第879章 モンゴル大軍の攻撃
「ディン！」
モンゴルの大本営から脱出した後、耳元で連続して鳴るシステムの通知音に、カイシンは興奮を隠せなかった：
「コウ・ジョンとシュー・ズーリンが無事脱出、緊急任務を完遂した。」
「イン・ホウやモー・シュアイの追撃を振り切り、後方支援拠点の食糧を焼き払う任務も成功した！」
予想通り、任務の完了には脱出に成功する必要があり、システムからの承認を得られる。カイシンは「人馬合一術」を維持しながら速く飛び、方向を判断し、大本営へ戻る準備をした。
この任務により、彼は隊長の地位を確固たるものにできるだけでなく、さらに5万ポイントの戦功も得られる！
さらに、この任務中に少なくとも200人以上のモンゴル騎兵を倒し、火災や煙によって死んだモンゴル騎兵もカイシンの戦功に加算され、戦功は5千ポイント以上も増加した。大本営に戻れば、2000人の編成を満たすことができる。
「銀狐の方はどうなっているだろうか。」
そう思い至り、カイシンは銀狐の方にも側面攻撃の任務があったことを思い出し、おそらく1万のモンゴル鉄騎兵はまだ倒しきれていないだろうと考えた。
慎重に振り返り、後方で煙を上げる後方支援拠点を見ると、追撃してきた兵士たちはとっくに見えなくなっていた。そこでようやく安心し、「行ってみよう。あの連中が俺の騎兵を全滅させていないことを願う……」と心の中で祈った。
10分も経たずにモンゴルの大本営に近づいた時、突然——
ゴロン……
遠くから耳をつんざくような鉄蹄の音が響いた。
突然、大地が激しく震え始めた——非常に激しく、頻繁に。モンゴルの大本営から驚異的な気勢が押し寄せ、低く力強い号角の音と、野獣のような叫び声が聞こえてきた。
何が起こっているのか？
カイシンはすぐに、これは銀狐の騎兵や1万の鉄騎兵では生み出せない規模の声だと気づき、心臓が縮む思いで急いで手綱を引き、「ガァ！」と方向を変え、近くの高台へと向かった——なぜか、心の中に不安がよぎった。
高台に到着すると、カイシンの丹田に冷気が走るような恐ろしい光景が目に飛び込んできた……
ゴロン！！！
ゴロン……
無数のモンゴル鉄騎兵が空を覆い、山々を埋め尽くし、黒い波のように空から押し寄せてきた。
銀狐やホン・チェンが率いる数千の残党は、後方から追いかけてくる1000人以上のモンゴル騎兵に追い立てられ、モンゴル大軍から1里離れた場所を走っていた。カイシンは彼らの顔に浮かぶ恐怖や汗をはっきりと見ることができ、彼らは必死にこちらへ逃げてきていた。
そして、そう遠くない別の場所では、2000人以上のモンゴルの騎兵たちが、数百人の騎兵隊を追いかけており、彼らもまた恐ろしい勢いで前進していた。先頭にいる者たちは兜も鎧も捨てて必死に逃げ出したくなるほどだった。
終末だ！
彼らにとって、空を覆うように迫るモンゴル軍こそが世界のすべてを滅ぼす悪魔であり、一歩遅れれば完全に飲み込まれてしまうのだ。
一瞬のうちに、カイシンは今回大災難に見舞われたことを悟り、顔色がひどく青ざめた。
同時に、下で必死に逃げる銀狐たちも高台の上のカイシンに気づき、喜びの表情を浮かべたが、すぐに叫び声に変わった。
「カイシン、早く逃げろ！！」
「モンゴル軍が草原の前線の兵士たちを一掃しようとしている。走れ！さもないとここで全員死ぬぞ！！」
銀狐が叫んで注意を促す一方で、後方からモンゴルの騎兵たちが次々と弓を放ち、短剣を投げつけてくるのに気づいた。NPCの騎兵たちはまるで静止した的のように、猛ダッシュの最中に次々と馬から落ちて命を落とし、状況は深刻だった。
モンゴルの騎兵たちは騎術が高く、速さも抜群で、先頭の者たちは戦闘の最中に突然モンゴル軍が総出で攻めてきたことに気づき、戦場から素早く離脱し、追撃者から逃れる間もなく、次々と味方が減っていった——。
平時なら、1000人以上のモンゴル騎兵など、下にいる400人が一斉に突撃すれば解決できるはずだ……。
しかし今は、少しでも止まれば、後を追うのは1000人以上ではなく、果てしなく多い数十万の騎兵だと誰もが知っている！！！
だから誰も止まることができない……。
しかし、数千人の騎兵が1000人の騎兵に対して、今のペースではすぐに全滅してしまうだろう！
さらには慕府や侠義門の400人の精鋭たちまで危険にさらされるかもしれない……。
これを見たカイシンは黙って見ているわけにはいかなかった。
「ガッ！！」
甲高い音が響き、一人と一頭が高台から素早く駆け下りた。
「カイシン老大！」
「カイシン！」「府主！」人々はカイシンの到着に気づき、皆興奮した。
中には振り返ろうとした者もいたが、すぐに銀狐に呼び戻された。
「死にたくなければ続けて走れ！」
「全員戻れ！モンゴルの騎兵は数十万いるんだ。お前たちが全員倒せるか？カイシンは俺たちの後衛を守るためにいるんだ……兄弟たち、全速力で逃げろ！」紅塵はカイシンの目的を見抜き、急いで侠義門の兄弟たちに走り続けるよう大声で叫んだ。
しかし、カイシンが予想していなかったのは、二人の呼びかけにもかかわらず、隊列から再び2人の騎兵が飛び出してきたことだった。
「全員戻れ……え？」
来た者たちを叱りつけようとしたカイシンは、口にした言葉を急いで飲み込み、目の前の寇仲と徐子陵を信じられない様子で見つめた……。
「なぜお前たちなんだ？」
「へへ、そんなに無情にお前を一人置き去りにするわけにはいかないだろう？」寇仲と徐子陵は大笑いした。
すぐに三人は気合を入れて、後方にいる千騎のモンゴル騎兵の追撃隊に突入した。
あっという間に、モンゴル騎兵は百人以上も損失を出した！
寇仲と徐子陵はそれぞれ敵を倒し、すぐに百騎以上を斬り捨てた。
開心はすぐに屠龍刀と「血戦十式」を取り出し、狂ったように敵を倒した。
千騎の騎兵はあっという間にめちゃくちゃに切り刻まれた。
しかし……
二里という距離は騎兵にとっては一瞬のことだ。
空を覆うような騎兵の波が瞬時に迫ってきた。
三人はすでにモンゴル騎兵の大半を倒しており、銀狐が率いる部隊が既に遠くに逃げているのを見て、油断することなく「人馬合一術」を使って猛スピードで距離を広げた。
「気持ちいい！」
戦功が倍増し、さらに二人の千人長も倒した開心は、一瞬で七千以上の戦功を獲得し、大喜びした。
しかし、寇仲と徐子陵の表情は暗くなった：
「モンゴル軍が一斉に出動した！今回は大変だ！」
「うむ……我々が食糧を焼き払ったせいだろう。クビライは、我々の行動が成功すれば中原側も何か行動を起こすだろうと見越し、我々が戻る前に先手を打って攻撃してきたのだ。」
少し間を置いて、寇仲は空を指差した：
「見ろ、空まで封鎖されている。通信用の鳩すら送れない……」
寇仲が指差す方向を見て、開心はすぐに青い空にいくつもの小さな黒点があることに気づいた。それはおそらくモンゴルが飼育している戦鷹だろう。
情報を迅速に伝達したり高空偵察を行ったり、中原の鳩を捕らえることができる高度な飼育動物だ。
「中原の大本営が何も気づかなければ、大きな損失を被るだろう！」
「その通りだ。」
寇仲は深く息を吸った：「クビライはやはり並外れた人物だ。もし我々が間に合って報告に戻れなければ、食糧を焼き払ったという利点は消え去るだけでなく、さらに危険な状況に陥るだろう！」