第839章 不意のシステム告知
「慕府の連中……」
「カイシン！カイシンだ！やっと現れた！」
「二万点以上もの戦功か、ちょっとすごいな。」
「モンユンとシュエイイの戦功がゼロになり、戦功ランキングから外れた。どうやらカイシンの仕業らしい。」
「これは面白くなってきたな。」
「あちこちで大騒ぎだ。一品堂と慕府は今回絶対に争いになるぞ。」
「へえ……長江流域や辺境の一品堂の支部が頻繁に動いているらしい。これからはこの二大ギャングもう俺たちと戦功を争う機会はないだろうな。」
「みんな、チャンスを逃すな。これからが俺たちが戦功を稼ぐ時だ……」
後方支援キャンプに戻ると、道中で多くのプレイヤーが幸災楽祸に議論していた。一品堂が引き起こした騒動のせいで、ここも不安定な空気に包まれていた。
しかし、一品堂のメンバーはほとんど見当たらない……
モンユンとシュエイイが死亡したことで、四千以上の一品堂の精鋭がアルー城に送り返され、一品堂の人間はまるで消え去ったかのように、半分も見えない。
慕府の大勢の人々が後方支援キャンプにやってきて、戦功を交換する二つの主要拠点の一つへと直行した……
「なんとカイシン少年だ。少年の戦功は素晴らしく、私はずっと以前からその名を聞いていました……」
ランキングの近くで戦功任務を発表していた朝廷の将軍は厳かな表情で、目の前の若者への敬意を隠さずに言った。「少年は戦功を確認しに来たのですか？」
「いや、任務を受けに来ました。」
カイシンは躊躇うことなく、最初に受けた任務「偵察任務」の成果物――敵陣近くの軍事地形図を取り出した。
「完璧だ！」
朝廷の将軍は急いで地図を受け取り、目に真剣さと興奮の色を浮かべた。「カイシン少年、敵陣の奥深くまで入り込んでいたのか！これは陣地近くの詳細な地形図だ！この地図があれば、我が軍は敵の斥候や巡回騎兵の位置を正確に把握でき、軍隊の移動もより安全になる。」
「この地図は非常に貴重です！我々にとって大いに役立ちます！必ず朝廷に奏上し、少年に功績を称えさせます！」
興奮した声でそう言ったところで、突然目を輝かせて言った：
「信じられない！これは……カイシン少年、君は、敵の軍師『趙徳言』の情報まで集めていたのか……」その後の言葉はカイシンの予想外のものだった。
趙徳言の情報？
カイシンは少し驚いた：
いつ集めたのだ？自分は知らなかった。まさか、偵察任務には隠された情報収集の機能もあったのか？
そこまで言って突然言葉を切った！楽しく考えている間に、朝廷の将軍はすでに急いで振り返り、後ろの陣営へと足早に入っていった！
この光景に、任務の委託や受け取りを待っていた陣営内の他の人々は顔を見合わせ、目を楽開に向けて驚愕した。
間もなく……
任務エリア中に響き渡る大きな告知があった！
「奉天承運、皇帝の詔により、中原の豪傑であり、姑蘇の藍色の服を着た者『楽開』は、極めて危険な敵後偵察任務において、数々の困難を乗り越え、敵陣近くの詳細な地形図を超過して作成した！無事に大本営に戻り、戦功は顕著だ！元帥は彼が軍に留まって働くことを許可し、特別に大隊長の階級を与え、5000ポイントの戦功報酬を与える！」
このシステムの告知を聞いて、楽開は完全に呆然とした。
偵察任務の戦功はたった1000ポイントで、自分はこの任務の全てのマイルストーン——食糧路の確認——を100％達成していないようだった。それなのに大隊長の階級まで与えられ、さらに5000ポイントの追加報酬までもらえるなんて？！
冗談だろう？
間違っているんじゃないか？
疑問に思いながら、楽開は急いで自分の任務日誌を取り出して確認した……
それを見て、ようやく事情が分かってきた。
「魔帥」趙徳言に遭遇する前には地形図はすでに完成していたが、任務日誌には趙徳言に遭遇した時点から地形図のさらなる作成が始まり、元々粗末だった地図が精緻で詳細なものに変わり、趙徳言の動きや実力、情報も徐々に記録されていった。システムからは時折、「魔帥『趙徳言』の初期情報が収集された……」という通知もあった……
その後、詳細な情報が得られ、
魔帥が驚異的な実力を見せ、さらには「三龍剣気」の下でも無傷でいられるほどで、ついには魔帥の極秘情報まで収集されていた……
これを見て、楽開はようやく理解した。
どうやら任務中に敵将に遭遇すると、任務の難易度が自動的に上がり、交戦した敵将の情報が自動的に記録され、それによって戦功報酬が得られるらしい——もちろん、生きて情報を持ち帰ることが前提だ。趙徳言との戦いは非常に苦戦し、最終的には悔しくも逃げ出したが、今となっては全く成果がないわけではない。普通の軍事地形図が貴重な地形図に変わり、ランクも何倍にも上がったのだ。
ふう！
楽開が徐々に思考を整理し始めた時、陣営の天幕が開き、朝廷の将軍が顔を赤らめて急いで出てきた。手には何も持っておらず、明らかに地形図はすでに提出されていた。
「楽開少侠！」
「元帥の任命が下りました。この地図の貴重さから、あなたを大隊長の階級に昇進させることにしました！」
ディン！
システムの通知：
「大隊長の階級と職務を獲得しました！」
通知音が消える間もなく、朝廷の将軍が再び口を開いた。「また、あなたが持参した敵軍の軍師『魔帥』に関する極秘資料については、元帥が厳重に秘密にするよう命じています。そのため、追加で戦功5000ポイントを報酬として与えます……」
ディン！
システムが再び通知する：
「戦功5000ポイントを獲得しました！」
「戦功5000ポイントの報酬を獲得しました！」
「ハッキン少年、いや、ハッキン隊長と呼ぶべきでしょうね。現在、あなたの累計戦功は33445ポイントです。あちらの陣地にいる孔将軍のところへ行けば、必要な修行用の物資と交換したり、彼からさまざまな編成の兵士を自分の部下に迎え入れることができます……きっと満足するでしょう。」
大隊長の階級を得て、ハッキンは大喜びし、すぐに朝廷の将軍に「ありがとうございます」と礼を言い、ためらうことなく隣の陣地へと向かった。
大隊長の任務が早くも発動したのだから、当然すぐに必要な騎兵大隊を交換し、計画されていた騎兵大隊による妨害任務を早めに実行する。
「第三の大隊長だ！」
「なんてこと、戦功ランキングを見て！ハッキンの戦功が1万増えて、3万に達したぞ！」
「……っ、3万3千以上か。ハッキンは完全編成の騎兵大隊を編成しようとしているんだな……騎兵大隊か。最初に大隊長になった『琅邪』でさえ、今は騎兵中隊が一つしかないんだぞ！」
その時、周囲のプレイヤーたちは既に驚愕のあまり言葉を失い、ざわめき立っていた。
ハッキンが戦功を交換するために別の陣地へ向かうのを見て、みんな興奮し、群れをなして後を追い、彼を取り囲んだ……
銀狐や雷戦をはじめとする慕府の達人たちも、その知らせを聞いて急いで駆けつけた。