第79章 碧玉天蚕手
「お前、俺の仲間たちをどうしたんだ！」
開心が一人で悠々と歩いているのを見て、林舵主と他の7人の天霸門の門人たちは顔色を変え、来た道をしばらく見つめたが、自分たちの仲間の姿は見えず、不安がはっきりと表れていた。
開心は彼らが何を期待しているのかを当然理解しており、冷ややかに笑って言った。「もう見るな。彼らは戻ってこない。」
「どういう意味だ……」
林舵主は心の不安を抑え込み、厳しい声で尋ねた。
そうは言っても、場にいる全員が分かっていた。天霸門の門人たちでさえ、開心を追って行った者たちが危険な状況にあることを感じ取っていた。
開心は説明せず、静かに2歩前に進んだ。
目に見えない圧力により、かつて威厳に満ちていた林舵主は思わず一歩ずつ後退し、前例のない敗北感により、開心をまともに見る勇気さえなくなった。喉が苦しく動き、乾いた声で力なく怒号を上げた：
「俺の天霸門を怒らせたな。お前は、絶対に良い目に遭わないぞ！」言いながら、素早く他の7人に目配せをした……
7人はすぐに意味を理解し、目に再び凶暴な光を宿した。
「そうか？」
開心はまるで背中に目があるかのように、右手を振った。
「ああ！！！」
苍狼に手を出そうとしていた天霸門の門人が悲鳴を上げ、持っていた剣が飛び出した短剣に貫かれ、血まみれになり、武器は力なく地面に落ちた。他の者たちの攻撃の気持ちもすぐに消え去り、青ざめて不安げに傷ついた者と開心を見つめ、もはや何もしないようになった。
森の中には抑えられたうめき声しかなく、開心のいつもの落ち着いた声だけが響いていた。まるで何も起こっていないかのように、林舵主の前に立ち、まるで古い友人のように言った：
「俺はお前たちに選択肢を与えた。俺と敵対する道を選んだなら……来い。」最後の言葉を言うと、声は突然冷たくなり、強烈な殺気が林舵主の全身の血を凍らせた。
彼は、相手が攻撃してくることを知っていた！
「命をかけるぞ！」
林舵主は歯を食いしばり、怒号を上げ、袖から短剣を取り出し、毒蛇のように鋭く突き出し、目の前の強敵に向かって突進した。
「え？」
驚きの声を上げると同時に、開心は直接手でその黒い短剣を掴んだ。
林舵主はこれを見て大喜びした。
これは「血衣門」の暗殺秘技「一点紅」で、至近距離での殺傷力は非常に高く、致命的な場所を撃たれれば即死し、死体には一点の赤い跡しか残らない。相手は避けるどころか、積極的に近づいてきて、まさに彼の思惑通りだった！
「死にに来たな！」
歯を食いしばり、全力を尽くした。
しかし……
彼が自分の短剣が冷たい寒気を放つ緑色の大きな手に向かっているのを見て、わずかに驚いた。手を交わした瞬間、林舵主が予想していたように相手の手のひらが貫かれて血が飛び散る光景は起こらなかった。黒い短剣は相手の手の中でしっかりと握られ、引っ張られると、林舵主の全身の力はたちまち失われ、短剣はもはや微動だにできなくなった。
「林舵主を救え！」
「殺せ！」
その時、天霸門の門人たちが後ろから襲いかかり、開心は包囲されることになった。
「気をつけろ！」
西門青と旋風小李が急いで警告した。
「ちょうどいい。」開心は落ち着いてにっこり笑い、八卦歩きで足を動かし、寒気を放つ手のひらをまるで頑丈で柔軟な碧玉のように使い、驚愕している林舵主を簡単に自分の側に引き寄せ、反手で相手の背中を叩いた。
プッ！
林舵主はまるで雷に打たれたかのように、大量の血を吐き出しながら、襲いかかってきた天霸門の門人たちの方へと吹き飛ばされた。
先ほどののは「少林長拳」のごく普通の武僧の反手技に過ぎず、本来なら内功の境界に入り、巨大な狼の毛皮を身につけている林舵主に大きなダメージを与えるはずはなかった。しかし「碧玉天蚕手」は十万両の価値がある上品な名器で、殺傷力を380ポイントも高め、速度と寒冰真気の効果（敵の攻撃速度に影響）を10％向上させ、宗師境の少林長拳の殺傷力に匹敵する。今なら大蛇丸の反両儀剣法に正面から対抗しても、開心は全く劣ることはない！
林舵主のわずかな防御力ではどうやって耐えられようか？
「舵主！」「舵主！」
「大丈夫ですか？」
天霸門の門人たちは慌てて林舵主を受け止め、心配そうな顔を見せた。
彼らは林舵主の実力をよく知っており、強力な巨大狼の爪攻撃にも屈せずに耐えていたのに、開心の前では一撃も受け止められないとは思わなかった。
「藍衫君子剣、その名に恥じず、くっ……くっくっ……」
林舵主はようやく周囲の助けを借りて足元を安定させたが、話すたびに血の塊を吐き出し、顔色はさらに青ざめ、明らかに重い内傷を負っていた。
「今さらそんなことを言っても遅い。」
開心はこれ以上時間を無駄にするつもりはなく、軽蔑の眼差しで彼を一瞥した。
「全員、かかれ！彼を止めろ！」林舵主の顔色が変わり、急いで周囲の者たちに指示した。「門主がすでに人を連れてきている！彼は逃げられない！！」
言葉が終わる前に！
「フン！」
冷たい鼻声が耳に届き、林舵主の左右を支えていた二人はまるで巨大なハンマーに強く打たれたかのように、地面から浮き上がって後ろに吹き飛ばされ、胸にはそれぞれ飛刀が突き刺さり、もはや生き残る見込みはなかった。
林舵主は思わず息をのみ、顔を上げると、開心がまるで幽霊のように、四人の包囲網を容易く突破して自分の前に現れているのを見た！
林舵主は深刻なダメージを受け、反応も追いつかず、相手の平凡な一撃が何の技巧もなく胸元に直撃するのをただ見ているしかなかった。体が震え、胸がへこみ、再び吹き飛ばされた。同時に、場にいた全員が異常にはっきりとした耳障りな骨が折れる音を聞いた……
林舵主の生死は不明だった。
天霸門の四人は慌てて助けに入った。
開心は素早く動き、右側の二人の背後に回り、左側の二人の攻撃を避けながら、振り下ろされる刀や剣をためらうことなく掴んだ。
普通の刀剣では碧玉天蚕手には全くダメージを与えられず、武器に巨大な力が加わり、その後の力がすぐに崩壊し、バランスを崩してしまうだけだった。
開心は冷静な目で手を離し、二人の間に入り、掌を爪に変えた！
黒虎裂喉！
「うっ！」
手際よく引き裂かれ、二つの血の霧が空中に飛び散り、死体が開心の背後からゆっくりと崩れ落ちた。
「逃げろ！」
残りの二人は恐怖に駆られ、逃げようと振り返った。
「開心師兄、彼らを逃がすな！」と蒼狼が後ろから叫んだ。
開心は足元を蹴り、高く跳び上がった。
宗師境の「登雲步」があるこの場で、彼らが逃げ切るはずがない？
……
「別々に逃げろ！」
天霸門の二人の門人がそう思った瞬間、一人が空から降りてきた。慌てて呼びかける間もなく、泥鰌のように二人の間に入る姿が見え、次の瞬間首に痛みを感じ、何もわからなくなった。
一撃の手刀で二人を吹き飛ばし、森の中では最初に手のひらを刺されて戦闘不能になった大胡子を除き、天霸門の門人は全員死亡した。
林舵主が命を落とした時から逃げようと思っていたが、蒼狼、西门青、旋风小李がずっと彼を監視しており、逃げることはできなかった。今、蒼狼が嘲笑の笑みを浮かべるのを見て、彼の顔は一瞬で土色に変わった。