第685章 雌雄双魔

楽しい話の最も直接的な表れは、西域の境界付近、鳳舞彩衣が管轄する地域に厳しい規制が設けられたことであり、同時に暴龍が管轄する地域や漠漠の方でも、どうやら慕府の高層全員がこの情報を受け取り、さまざまな程度の規制や警告を行っているようだ。
同時に……
天魔秘窟における独占事業は非常に順調に進んでいる！
100億両の白銀と4段装備10セットの報酬が、慕府の弟子たちの修行熱を大いに刺激した。
2千万の報酬は約100万RMBに相当し、南華大学内で最初に修行熱狂が巻き起こり、その後慕府全体に広がった。
その後、他の大きな派閥もこの情報を知り、皆驚愕した。
慕府のあの宴会でかなりの利益を得たと思われていたが、まさかすぐにさらに大きな投資をするとは思わず、《江湖》にはこれほどの人物は二度と現れないだろう。
……
大戦の後、驚くべき大規模な投資が次々と行われた。
まず、神兵榜に載る「剣七」が直接3段から4段に昇格し、攻撃力は驚異の6000点以上に達した！
江湖全体が震撼した！
4段上品の神兵だ！
一帝が泰山での戦いを記念して楽しい人に贈った記念品が、一変してその価値が急騰した。
……
その後、神兵榜にはすぐに新しい武器が登場し、「剣七」の神兵榜第1位の座を奪った。
屠龍刀！
4段の屠龍刀！！！
殺傷力は8000点に達し、破壊や罡気を破る効果を持ち、さらに屠龍刀の意志も備えており、その殺傷力は異常に恐ろしく、極上の神兵に属する。
……
数多くの武林の人々が連続する刺激を受け、その日の修行でも満足できず、酒楼や街頭では常に4段の屠龍刀の話題が議論されていた。
多くの人々が、どの無駄遣い野郎が屠龍刀を使って鍛造する勇気があるのかと激しく非難した。
極上の神兵の鍛造に少しでもミスがあれば、完全に崩壊してしまうのだ！
しかし、屠龍刀の持ち主が明らかになると、これらの声は一瞬で消え去った。
……
その後の半月間、江湖は数多くのゴシップと異常な静けさの中で急速に過ぎていった。
……
半月。
泰山の頂上での対決は時折話題に上がるものの、もはや熱狂期は過ぎ去り、人々がより多く議論しているのは天魔秘窟の後に揚州城内に現れた楊公宝庫のことだった。

魔教の者たちが頻繁に現れるにつれ、『大唐双龍』の物語はより激しい段階に入ったようだ。一瞬現れては消える陰癸派の後継者「绾绾」、慈航静斎の後継者「師妃暄」、そして徐子陵や寇仲との間の纠葛が次第に深まっていく……。
しかし、プレイヤーたちの介入により、状況には大きな変化が生じているようだ。徐子陵と寇仲は事前に「长生決」の内力を得て、その力は急激に増大し、「真言」や「井中月」も理解するに至り、绾绾や師妃暄といった無為境の頂点に立つ高手たちに迫る実力を持つようになった。一方、祝玉妍や石之轩の弟子たちは「大蛇丸」「卢明月」に代わり、新たな邪魔榜の第一位と第二位に輝いている。一人は数ヶ月間「天魔大法」を修練し、もう一人は「不死印法」を理解して成果を上げたが、大唐の任務中に無数の人々を殺害したため、江湖では「雌雄双魔」という称号を得ている。この二人は近年江湖で頭角を現した強者の一人で、その実力は非常に高く、それぞれ龍榜と凤榜のトップ10に名を連ね、注目を集めている。
その日――。揚州城では、楊公宝庫が間もなく開かれるというニュースが広まり、正邪両派の高手たちが次々と揚州に集まり、この風水の良い地に不安定な空気をもたらした。
天香楼。階段を上がる足音と共に、赤と紫の、非常に目立つ髪色を持つ二人が階段から現れると、二階の騒がしい声は突然静まり、強い息を呑む音だけが残った。赤毛の方は若く美しい女性で、露出度の高い服装をしており、その曲線美と魅力的な眼差しはまるで魔道の者のようだった。一緒に上がってきた男性もなかなかの美形だったが、眩しい紫色の髪と、周囲の空気さえ凍りつかせるような冷酷な殺気から、決して付き合いやすい人物ではないことがうかがえた。二人は上がってくると、電光のように素早く周囲を見回し、同時に隅にいる客に目を向けた。
「阿弥陀佛。」
隅で、僧侶が仏号を唱えながら席から立ち上がった。
「二人ともこんなに追い詰めてくるとは、どうやら私の命を欲しがっているようだな。」
「わかっていながら、余計なことを言うな。」
紫毛の男性は何も言わずにすぐに手を出し、酒楼の中であることなど気にせず、中央の数つのテーブルをひっくり返した。そこにいた武林の人々は皆、近づくことを恐れて避けた。窓際にいた二人の若い男性は、酒楼の中で誰かが僧侶に手を出すのを見て、一人が我慢できずにテーブルを叩いて立ち上がった。
「無礼だ！」
「行くな、あれは雌雄双魔だ。」と仲間が小声で警告した。
「……」

その称号はまるで氷水を頭から浴びせられたかのようで、その若者の顔色は一変し、気勢もすっかり消えて慌てて再び座り込んだ。
紫髪の男の技は非常に巧妙で、その両手は墨玉のように空に数十本の鋭い黒い爪風を生み出し、轟音とともに素早く、数回の攻撃で僧侶の体に血痕を残した。
赤髪の女はまったく手を出す気配もなく、魅力的で魂を誘うような眼差しを二階のホール中を巡らせ、非常にハンサムに見える男に向けた。
「侯師兄もいらっしゃるのですね。」
甘く優しい声が、まるで赤い雲のように窓辺で一人で酒を飲んでいる侯希白のテーブルの前に舞い降りた。
「このお嬢さん、お人違いでしょうね。」
侯希白はそっけなく、反対側で激しく戦っている二人を一瞥し、微笑みながら赤髪の女を見た。「まさかお嬢さんも『不死印法』を知っているのですか？」
「侯師兄の言葉はとても悲しいですわ。私は陰癸派の弟子で、師匠は祝玉妍です。私たちはどうせ聖門の弟子ですから、当然師兄妹と呼び合えますわ。」赤髪の女は気安く侯希白のそばに近づき、魅力的な眼差しで彼の体を見つめた。
「なるほど、陰癸派の師妹ですか。失礼しました。」
しかし侯希白の顔には少しも失礼な様子はなかった。
赤髪の女も気にせず、笑顔のまま言った。「侯師兄はここで誰かを待っているのですか？」
「その通りだ。」
「でも、慈航静斋の師妃暄ですか？」赤髪の女は花のような笑顔を浮かべたが、その言葉を聞いて侯希白の顔色はわずかに暗くなり、杯を持つ手が空中で止まった。
「どういう意味だ？」
「あなたたちは楊公宝庫の鍵を慈航静斋に渡そうとしているのです。師匠はとても不満で、だから私たち二人を送ってきて……あなたたちを殺させようとしているのです。」
言葉が終わる前に、赤髪の女の口から二つの冷たい光が稲妻のように放たれ、侯希白の胸に向かって飛んでいった。
チン！チン！
折り扇を広げると、澄んだ音とともに、奇妙な暗器が金属製の折り扇によって吹き飛ばされた。
侯希白はすぐに立ち上がり、折り扇を横に構えて一気に数丈後退し、温かみのある雰囲気は暗く変わり、冷たい眼差しで赤髪の女の目をじっと見つめ、圧倒的な冷気を放った。
「なんて大胆なことを！」