第565章 主動讓賢

見せかけだ！
皆が気づいた時には、一品堂側の盧明月が突然戦場から撤退し、慕府側の一団が動き出し、一品堂の夢雲たちが対処している魔門の長老たちに公然と近づいていた。遠くで見守っていた数十人の高手たちは、ついに彼らの真の意図を理解し、喜んだ。
明らかに一品堂たちが相手にしている魔門の長老たちを狙っているのだが、直接奪い合うのは都合が悪いため、張無忌の返答を口実にして、武林の仲間を助けるという名目で堂々と介入してきたのだ。
盧明月も分別があった。
今や慕府は日々強大になり、一品堂に取って代わって江湖で最も大きな派閥になる勢いだ。盧明月は冷月宮とは争えないと考え、またこの神仙同士の争いに巻き込まれることも望まず、断固として魔門の長老たちを諦め、身を守ったのだ。
盧明月の牽制がなくなると、一品堂の四人はすぐに圧力を感じ、以前ほど楽ではなくなった。
さらに慕府の高手たちが近づいてくるのを見て、血衣の目には不満と怒りが浮かんだ……
いじめだ！
これは明らかにいじめだ！！
夢雲と周瑜も、お互いの目に浮かぶ重苦しさと警戒心を感じ取った。
「ハハ、心配しないで。ポイントは奪わないよ。戦利品を少し手に入れれば十分だ。」小北は内心でそう考え、今はポイントが誰にとっても役に立たないことを知っていた。彼は一品堂の人々に近づきながら、大声で説明した。
そうすることで、反対側の昊天たちも少し安心し、他のプレイヤーたちの悪感情も和らいだ。
結局のところ……
ここにいるのは皆、江湖のトップクラスの高手たちで、装備には困っていない。今は皆がポイントを争っているが、慕府がポイントは必要ないと表明したのだから、労働の対価として少しもらうのは当然だ。
この言葉により、他の高手たちが慕府に警戒心を抱くこともなく、一品堂にも退くための良い機会が与えられた。
「慕府の友人たちが助けてくれるというのなら、夢雲は大変ありがたい。血衣、光頭、私たちは退くよ。この魔門の長老たちは彼らに任せよう。」
夢雲は素早く反応し、目を月のように細めて、とても魅力的に笑った：
「私たち四人はみんなポイントがない。たとえ少しポイントを得たとしても、あまり役に立たない。盧兄が諦めるのなら、私たちも諦めよう。」

「まず第一に、その言葉は理にかなっており、他人の耳に届けば、以前にあの魔門の長老を力ずくで奪ったのは一品堂のためではなく、一品堂の者たちが盧明月を助けていたのだと思わせる。そうなると、一品堂が慕府に『いじめられている』のではなく、盧明月が諦めを選び、一品堂もやむを得ず諦めたということになる……」
「この女はやはり強いな。」
群衆の中で、武括は一品堂が今回は損をするだろうと思っていたが、状況が急転して和やかに収束し、一品堂の者たちが夢雲の言葉に従って自然と撤退し、慕府の者たちが引き継ぐ様子を見て、ついに夢雲の強さを実感した。
魅影は相変わらず白いベールをかぶり、優雅に立ちながらゆっくりと頷き、静かな声で言った。「夢雲の理性と冷静さを考えれば、短時間のうちに慕府と正面から対立することはないだろう！諦めるのが正解だ。」
少し間を置いて、まだ手を出していない开心の方を見て眉をひそめた。「しかし、この男もかなり強いようだ。張無忌の返答を口実にして堂々と介入し、盧明月に自ら退くよう迫るなんて……やはり賢いな。」
「それが賢いのか？」
武括は驚いて言った。「この若者は明らかに一品堂と対立しており、今は堂々と敵を奪い、宮廷を追い詰めている。彼はすでに確実にポイントで第一位だ。わずかな装備のために、それでいいのか？」
魅影のベールが微かに揺れ、目に笑みが浮かび、非常に自信満々に説明した。「装備のために両者の平和を破壊するのはもちろん価値がない。しかし、彼は夢雲のような人間と平和を保つつもりはないようだ。そう、夢雲のような人間と平和を保ち、江湖の資源を分かち合おうとするのは本来非現実的だ！夢雲という女は大局観があり、野心もある。このような人間は現状に満足することはなく、そうでなければ万安寺で侠義門の高層を襲撃するようなこともしない。数ヶ月間平穏だったが、今は緊張感を戻すことで、慕府の一部の人間が再び警戒心を持つだろう。」
武括は呆然としてつぶやいた。「つまり、安全な時こそ危機を考えるということか？」
「うむ。」
魅影は静かに傍らにいる开心を見て言った。「もし本当に一品堂と衝突し、一品堂の面目を潰したいのなら、彼自身が直接手を下すはずだ。しかし……彼はそうしなかった……つまり、彼は表面上の平穏を保ちたいと思っているのだ……」
「では結局……緊張を呼びかける一方で表面上の平穏を保つと言うが、一体どういうことだ？」
武括は口を大きく開け、混乱してリズムについていけなかった。

「開心、手を出さないのは慕府が先に戦争を始めたくないからだ。だが忘れるな……」魅影は慕府の隊列の中の一人を指して言った。「雷戦、彼こそが慕府の名目上の主だ……彼が一品堂に手を出したのは、それ自体が一つのシグナルだ。」そう言って、武括が何となく理解したようでいて完全には分かっていない様子を見て、仕方なく首を振った。
「もういい、君に言うべきではなかった。」
そう言うと彼を無視し、武括は混乱しながらも頭を悩ませた。
……
慕府の達人たちが魔門の長老たちと戦っている間、開心は瓦礫だらけの街路で少しでもきれいな平地を見つけ、その場に座り込み、膝を交えて功を練った。
林霄と紅尘はその隣で、慕府の人々が一品堂の手から桃を奪い取るのを見て、心の中で大いに満足していた！
万安寺での戦いを通じて、彼らは一品堂が隠していた野心と残忍さをはっきりと知ることになった。一品堂に対するどんな不遇な出来事も、彼らにとっては喜ばしいことだった——万安寺で開心が駆けつけて救ってくれなければ、彼らの侠義門は今頃どうなっていたか分からない。
「開心。」林霄が口を開いた。「いつか、私たちも一品堂と平和に共存できる日が来るかもしれないと思うか？」少し間を置き、開心の驚いた視線を受けて、思わず笑いながら付け加えた。「ふふ、つまり、もし一品堂が本当に自分たちの領域を守り、領土を拡大しないのなら、夢雲がずっとそのままでいると思うか、という意味だ。」最後の方は特に真剣な口調になった。
開心も表情を引き締め、沈思した。「林大哥、あなたの言いたいことは分かります……」
「一品堂の野心については、実は君たちよりも私の方がよく知っている。君たちが知らないのは、昔、薬石が一品堂の数人の核心的な弟子を長い間追跡し、一品堂が侠義門に対してどんな計画を持っているか多くの情報を聞いてきたということだ。夢雲の野心は非常に大きく、一品堂以外にも人知れず隠された勢力がいる。一品堂は北方の数州だけで満足することはない……夢雲には他にも策略がある。とにかく、この女にはずっと警戒し続けるつもりだ。」
開心の答えに、林霄と紅尘はほっと安堵した！
互いに微笑み合い、まるで英雄同士が同じことを見て共感し合うかのようだった。