第506章 二撃！即死！！

このような状況で衝突する可能性のある二つの絶技を融合しようとするのは適切ではないと分かっていたが、狂僧と周瑜によって揺さぶられた心は異常なほど固かった。
最初の拳風が空を切って放たれた瞬間、开心の体からは、亭の外で血衣を震わせるほどの龍の咆哮が上がった！
轟！！
降龍十八掌特有の怒りの龍の咆哮、安定した圧倒的な龍の渦、そして高みから押し寄せる無敵の気迫が、先に周瑜の楊家槍の奥義を爆発させた。
シュッ！
まるで空を切る銀色の稲妻のように、銀槍は雷のように周瑜の背後から前方へと一瞬で放たれ、拳風に伴う龍の渦を粉々に破壊し、完全に打ち砕いた！
その勢いは衰えず、稲妻のように襲いかかる开心へと突進する……
直撃してくる开心に対し、周瑜は冷静な目で、开心の回避技「小龙形」に備えていた。しかし驚いたことに、开心は回避するどころか、腕が粉々になる危険を冒しても、空中の「銀色の稲妻」を必死に掴もうとした。
开心が危険を冒すわけがない……
楊家槍が龍の渦を破壊する一瞬の隙をつき、彼はすでに異常に神秘的な境地に入っていた。目を閉じ、もう一方の手をさらに驚異的な速さで銀槍に叩きつけた。
擒龍手！！
瞳孔が急に拡大し、周瑜は瞬時に銀槍の力が消え去ったことに気づいた。武器を握る腕も雷に打たれたかのように激しく震え、武器が手から離れそうになった。
开心の勢いは衰えず、擒龍手の技もまだ使い切っていない！
彼は稲妻のように周瑜の前に迫った……
轟！！
警戒信号が鳴り響き、周瑜は素早く反応した。擒龍手の効果は一瞬で去り、制御を取り戻した瞬間、混沌とした護体の真気が体から放出された。
开心は結局「一帝」ではなく、あのような鋭く驚異的な殺人剣技は持っていない。絶技の技術は神秘的で無限だが、殺傷力はなく、たとえ殺傷力があったとしても、瞬時に彼の護体を破ることはできない。
しかし！
次の瞬間……
开心の行動により、周瑜はまるで氷水を頭から浴びせられ、氷の牢屋に落ちたような感覚に襲われた。
周瑜が護体を発動したほぼ同時に、金色に輝く鋭い拳套が容易く護体を突破し、彼の首を手で掴んだ！
「やめろ！！」
周瑜だけでなく、亭の外では夢雲たちも驚きの声を上げた。彼らもまた、开心の予想外の行動がいかに危険かを悟ったのだ。

他の一品堂の達人たちは、これほど速い視覚反応を持っていなかった。二人が驚異的な速さで戦いを始めた最初の一撃で、周瑜の体は連続して震え、すでに開心に首を掴まれていた。鋭い黄金の拳套が周瑜の喉元をしっかりと締め付けている……誰も何が起こったのか理解できず、なぜ周瑜がこんなにも簡単に要所を制されたのか分からなかった。
周瑜自身も信じられない表情を浮かべ、目には虚無感が漂い、魂を失ったようにその場に立ち尽くし、抵抗することを忘れているようだった。
「さて、今なら『一帝』が何者か……」
開心の声が静かに耳に届いた。
「なぜ私に挑戦してきたのか？」
相手は目を鋭くし、体を緊張させ、銀槍を振るうと、途端に驚異的な気迫が体内から溢れ出た！この突然の脅威に開心は刺激され、ためらうことなく指を力強く動かし、一撃を放った！
シュッ！
一品堂の者たちは間に合わず、周瑜が開心の手によって喉から血を噴き出し、巨大な力の慣性で空中で数回転し、最後には力なく亭子の外に落ちていくのをただ見ているしかなかった。
夢雲、血衣、唐峰の三人は、二人が戦う様子を何度も想像していたが、開心がこれほど圧倒的な差で龍榜第二の達人である周瑜を倒すとは思ってもみなかった！
「一帝」が周瑜を倒すのに三撃かかった……
開心は何撃使ったのか？
一度対峙した時間を細かく数えてみると、せいぜい三、二撃程度だ。たとえ「一帝」がいかに手際よく戦っても、これ以上ではないだろう。
三人は涼亭から十メートル離れた場所で足を止め、急速に冷たくなっていく周瑜の死体を見つめ、開心を見る目には恐れが満ちていた——もし先ほど開心と対峙していたのが彼らだったら、周瑜よりもうまく対処できただろうか？
三人には確信がなかった！
血衣と唐峰は開心と戦った経験があり、今、開心が周瑜をあっさりと倒す様子を見て、背筋を凍らせるような寒気を感じた。
夢雲は開心と正式に戦ったことがなく、今、その明るい瞳には明らかな警戒の色が浮かんでいた！
周瑜が彼に「一帝」のことを話し、REPを教えてくれた時、夢雲は初めて自分と真のトップクラスの強者との差を理解し、「一帝」が将来江湖で占める地位もはっきりと認識した。さらに一時期は、「一帝」を一品堂に引き入れ、侠義門や慕府に対抗しようと必死になったこともあった。
当時の夢雲は、「一帝」に対して大いなる自信を持っていた。
しかし「一帝」の夢が打ち砕かれた後、今日開心は彼女に頭の先から足の先まで冷たくなるような冷水を浴びせ、彼女の武林覇者となる野望を完全に打ち砕いてしまったのだ。

楽しい一日が過ぎた。一品堂が「一帝」のような人物を得て慕府と対抗しない限り、江湖のトップになるのは明らかに不可能だ。
……
開心が周瑜を倒したその時、千里離れた大川の中で、「一帝」は獣皮の装いをした野人たちの死体の中で立ち止まり、伝書鳩を受け取った。眉をわずかにひそめて一目見ると、驚きの表情を浮かべ、『江湖風雲録』の龍榜の順位を確認した。
「龍榜第二……開心、よくやったな。周瑜はやはりお前の相手ではない。面白い。」「一帝」は依然として冷淡な表情のまま、『江湖風雲録』をしまい、独り言のように「あと五ヶ月」とつぶやいた。言葉が終わるやいなや、二つの寒い光を放ち、飛ぶ剣のように鋭く暗い森の中へと飛び込んでいった。
……
涼亭の外は、死のような静寂に包まれていた！
周瑜の死により、一品堂の上層部は予想外の事態に直面し、どう進めばいいのか分からず、状況は明らかに変わった。夢雲でさえ、この瞬間は状況をコントロールする力を失ったようだった。
場内には開心の声だけが残り、疑う余地のない口調で涼亭の外の空に響き渡った。「今日から！陰山を境界に、陰山以西の一品堂の全支部はすべて撤退せよ……また、一品堂は湖北地域から撤退し、湖北はこれから慕府のものとなる……もし私が再び京城の一品堂本部を訪れるのを望まないなら、24時間以内にそれを実行した方がいい。」
「……」
夢雲の顔は鉄のように青ざめていた。
京城での戦いや千人近くの兄弟たちの死が一品堂に痛烈な打撃を与えたとすれば、開心が今彼らの前で出した条件は、まるで一品堂の肉を切り裂くようなものだった。
湖北全体、西域を含む広大な領土が慕府の地盤となるのだ……
しかし、開心の前で夢雲に抵抗する力があるだろうか？手を出せば、彼らもここで命を落とすだろう。そして、湖北だけでなく……長江以北全体が！