第472章 九陽神功？

張無忌、謝遜、周芷若、趙敏、小昭、そして本来いるはずのない開心も一緒に、あまり広くない洞窟で「隠れ住んで」いた。床には茅草が敷かれ、テーブルといくつかの椅子が置かれている。おそらく謝遜は洞窟での生活に慣れていたので、金花婆婆が用意してくれた竹の家からここに移ってきたのだろう。
六人はその小さな洞窟で一日二晩を過ごした……
確かにこの任務の中心は開心だが、洞窟の中では明らかに張無忌こそが六人の中の主役だった！
謝遜は張無忌の正体を確認した後、深い慈愛を示し、張無忌の手を握って中原に戻ってからの出来事を聞き出した。その結果、老若二人とも涙を流した。
小昭もそばで何度も涙を流し、「公子が苦労されている」と繰り返した。
周芷若は一方で、自分の師匠を殺した犯人である趙敏を怒りに満ちた目で見つめ、すぐにでも彼女を剣で斬り捨てたいと思っていた。しかし、張無忌はすでに趙敏と何度も接触し、互いに少し感情を抱いていたため、周芷若が手を下すことはできなかった。周芷若は悔しさと怒りでいっぱいになり、時々ぼんやりとしていた。
趙敏は大草原出身の娘で、海にはあまり慣れておらず、船酔いがひどく、体調もあまり良くなく、ほとんどの時間をベッドで休養していた。
食事は小昭が用意した。
食事の時、謝遜は冗談めかして、「小昭、周芷若、趙敏の三人を全部自分の義理の息子の嫁にしてしまえばいい」と言った。
三人の反応は様々だった。
小昭は自信がなく、自己卑下しており、常に使用人だと思っていた。
周芷若は顔を赤らめてうつむき、何も言わなかった。
一方、趙敏は愛も憎しみもはっきりと表現するタイプで、当然ながら自分と張無忌の感情を他人と分かち合うことを許さず、謝遜を激しく罵った。
食卓では、開心は自分が余計な存在だと感じていた。苦笑いを浮かべ、さっと食事を済ませると洞窟を出て、外で日光の下で「峨眉派九陽神功」の練習を始めた！
三回の周天を経て、心も体もすっきりし、内功も少し向上した。
耳を澄ますと、中から誰かが出てくる音が聞こえた。
「開心少侠。」
それは張無忌だった。
「あら、張教主だったのね。」
「開心少侠、失礼しました。明教の教主の役職は無理やり任されたものですから、無忌と呼んでください……」張無忌は苦笑いを浮かべ、彼女の隣に座った。
「張教主、遠慮しないでください。あなたは張五侠の息子ですが、明教の教主である限りは張教主です。何かご用件でしょうか？」

張無忌は趙敏を守るために、間接的に周芷若を傷つけてしまった。開心はそれを感じ取っていた。周芷若はよくぼんやりしており、特に倚天剣を抱えながら屠龍刀を見つめてぼんやりしていることが多かった。明らかに趙敏の存在と張無忌の態度によって危機感を抱いているのだ。この賢い少女は、本来進むべきでない方向へと進んでいるのだ。
これらすべてを、開心には止めることができない！
しかし、張無忌が周芷若を変えさせた張本人だと思うと、開心の態度はどうしても熱意に満ちることがなく、声も冷たく、明らかな距離感を与えていた。
「ご指導など、恐れ多いです。」
張無忌も開心の態度に気づいたようで、横顔を向けて真剣に見つめて言った。
「実は、開心少侠、あなたが芷若姑娘のことを好きだと感じ取れます。」
「張教主の感覚は鋭いですね。では、あなたも周姑娘が好きなのはあなただと気づいているはずです。」開心は冷たい口調で、張無忌の気まずそうな表情を気にせず続けた。「それに、周姑娘の師匠が趙敏の手によって死んだことをあなたはよく知っているのに、あの冷酷な魔女をかばっている。そんなことをして、周姑娘はどうやって生きていけばいいのでしょうか？」と言いながら、無意識のうちに周芷若への同情を表してしまった。
「確かに、あなたは芷若姑娘のことをとても好きなようですね。」張無忌はため息をついて言った。「私の師兄の宋青書も芷若のことが好きですが、あなたとは違います。宋青書は彼女を手に入れるためならどんな手段でも使いますが、あなたは芷若を手に入れられるかどうか全く気にしていないようで……それなのに彼女のすべてをとても気にかけている……」
それを聞いて、開心の表情に微妙な変化が現れた。
「何を言いたいのですか？」
「実はこの数日間で、私も気づきました。芷若姑娘は趙姑娘と一緒にいるとき、表面上は強がっているものの、心の中ではとても苦しんでいるのです。開心少侠、あなたの存在によって、本当に誰かを好きになると、その人のすべてをとても気にかけるものだとわかりました。だから、今、私の心の中で大切に思っている人が誰なのか、よりはっきりとわかったのです。ですから、一つお願いがあります。開心少侠、どうかお応えいただけますでしょうか。」
なぜか、張無忌のこの言葉に、開心は予期せぬ寒気を感じた。
本当に好きな人？
まさか、物語の展開が変わり、自分の存在が張無忌に趙敏と共に行動し、周芷若を完全に見捨てる決断を早めさせてしまったのか？！！！
開心は声を出さずに息をのみ、耳を澄ませると、洞窟の中で数人の呼吸が急に速くなるのが聞こえた。
明らかに、洞窟の中の三人の少女たちも張無忌の言葉を聞いていたのだ。
まずい。
開心はどうすればいいかわからなかった。張無忌の態度の変化は、物語をどのような方向に導くのだろうか？

しばらく沈思した後、カイシンはようやく落ち着きを取り戻し、尋ねた。
「どんな願いですか？」
チャン・ウージーは安堵の表情を浮かべ、同時に決意の色も浮かべて言った。「どうやら私はジャオ・ミンに恋をしてしまったようです。ですから、ジーロウお嬢さんの真摯な気持ちを裏切るしかありません。」
轟！！！
カイシンは自分の頭の中が激しく鳴り響くのを感じた。チャン・ウージーのその言葉はまるで雷のようで、彼を深く震撼させた。
深く息を吸い、カイシンは急いで考えを巡らせた！
もしチャン・ウージーのこの言葉をジョウ・ジーロウが聞いてしまえば、彼女は間違いなくチャン・ウージーに完全に失望し、危険な行動に出るだろう……
さらに、ジャオ・ミンがエメイ山で大騒ぎし、ジョウ・ジーロウとチャン・ウージーの結婚式を台無しにするという展開も二度と起こらないだろう！
事態の展開は、すでにカイシンの把握やコントロールを超えていた。
「あなたが何を言いたいのかはわかります。しかし、ジャオお嬢さんとジーロウお嬢さんは水と火のように相容れず、決して平和に共存することはできません。カイシン少侠がジーロウお嬢さんに真摯な気持ちを持っているのなら、このように手配すれば、双方にとって最善ではないでしょうか？」
丁！
言葉が終わると同時に、澄んだシステムの音声が鳴った。
「チャン・ウージーの願いを受け入れ、ジーロウお嬢さんを追い求めますか？もし受け入れれば、ジョウ・ジーロウを手に入れることに成功し、チャン・ウージーの『九陽神功』の伝承を得ることができます！」
九陽神功！
こんな時にまさか『九陽神功』の伝承の機会が現れるとは。
カイシンは話しながら、「チャン・ウージー、お前はあの魔女ジャオ・ミンのために、ジョウお嬢さんの好意を裏切るとは……」と考えながら、どう対処すべきか急いで考えた。
「ジョウお嬢さんがあなたに深い愛情を寄せているのは残念ですね。」
「私もやむを得ないのです。」チャン・ウージーは嘆いた。
数秒間沈思した後……
カイシンはすでに思考を整理し、目を澄まして非常に落ち着いて言った。「感情の問題は無理に強いることはできません。ジョウお嬢さんが好きなのはあなたチャン・ウージーで、あなたチャン・ウージーが好きなのはジャオ・ミンです。私には関係ありません。チャン教主、あなたの願いはおそらく私には叶えられません。しかし、ジョウお嬢さんのために、最後に一度だけチャン教主に忠告します。ジャオお嬢さんは自己中心的で冷酷無情で、天下の英雄たちを敵に回しました。彼女は皆の標的です！！ジョウお嬢さんは心が純粋で、今はエメイ派の掌門です。私の見解では、ジョウお嬢さんこそが真の良き伴侶です。」
チャン・ウージーは黙っていた。
最終的に、二人は不愉快なまま別れた。