第372章 王陵の大広間、刀剣に目はない

この時のカイシンは、まるで殺神のように冷たかった！
その視線は霜のように鋭く、表情は氷のように冷たい。
カイシンの刺激により、一品堂の面々もすぐにその衝撃から覚め、さらに向けられる殺気の刺激で境界と防御力を最大限に発揮し、60以上の鋭い視線が一切の譲歩なくカイシンの顔に向けられた。強烈な気迫が空中で無形の圧力となり、カイシンに反撃して圧迫する勢いだった。
空気中の緊張感は急速に高まっていく！
戦闘は一触即発だ！
周囲を見回し、一品堂の面々が身につけている目立つ装備や武器に気づいたカイシンは、すぐに冷たく嘲笑的な笑みを浮かべ、三色に輝く清冥剣を手に取った。
両者の殺気が激しく衝突しそうなその時、一人の人影が矢のように二人の間に飛び込んできた：
「ハハ……カイシン様、お越しいただき感謝します。迎えが遅くなってしまい申し訳ありません！」
有情剣「海東清」は満面の笑みを浮かべ、いかにも親しげに冷たい表情のカイシンにお辞儀をし、声は澄んで力強く、傲らずも卑屈でなく、親しみやすい顔立ちと相まって人々の好感を容易に得た。
凌霄宮の者たちが介入すると、カイシンと一品堂という二つの「火山」のような殺気はすぐに薄れていった……
「凌霄宮？」
海東清の胸にある派閥の紋章を一瞥し、カイシンは眉をひそめた。一品堂とは古くからの因縁があるが、凌霄宮については今は手を出すつもりはなかった。
「私は海東清、江湖の人々に愛される有情剣です。」
海東清は笑顔で答えた。「今日、名高いカイシン様にお会いできて、本当に幸運です。」
「そうか？」
カイシンは海東清を一瞥し、声のトーンを落として言った：
「凌霄宮はどうして突然王陵に来たんだ？このところ王陵に来る者は、たいてい何も得られない……でなければ、一品堂も唐峰に私を止めさせることはなかっただろう。」
言葉が終わるやいなや、荒殺は不満げに低い声で呟いた：「物は好きに食えても、言葉は好きに言ってはいけない。」
「どうした、さっき言ったことを今になって認めないつもりか？」カイシンは冷笑した。「一品堂の副堂主である荒殺が、そんなに弱気なのか？」
「……」
荒殺の視線が固まった。
カイシンが自分の名声をすぐに見抜くとは思わず、さらに自分の先ほどの言葉がすでにカイシンの耳に届いていたことにも驚き、しばらく適切な言葉が思い浮かばなかった。
「カイシン兄、誤解しないでください。実は唐峰はずっと前からカイシン様の卓越した実力を聞いており、ずっと前から会いたいと思っていました。私たちはただ偶然出会っただけです。」
「説明は不要だ。」

カイシンは手を振ってハイドン・チンの説明を遮り、彼のそばを通り過ぎ、一品堂の面々の前を全く恐れることなく歩いていった。凌霄宮の者たちは次々と顔色を変えた……
あまりにも大胆だ！
これはまるで自ら一品堂の集団に囲まれるようなものだ。
一品堂の者たちは一瞥すれば同時に攻撃できる。これほど多くの達人たちの前で、カイシンは無事に逃げ出せると自信を持っているのか？
一品堂の者たちも顔色が悪く、武器を握る手は白くなるほど力を込め、何度も思わず荒殺の意見を目で求めた。
しかし荒殺の視線はカイシンが着ている金色のスーツに注がれ、厳しい表情のまま、カイシンが近づいてから去るまで、一度も攻撃命令を下さなかった……
ハイドン・チンの顔の笑みも、カイシンが予想外に危険な行動を取ったことで少し硬直し、息を止めて一品堂の面々をじっと見つめ、カイシンが通り過ぎるまで長い間安堵のため息をつかなかった。
凌霄宮の者たちも一品堂の者たちもこっそりと大きな安堵のため息をつき、汗を拭ったり息を整えたりし、数人は武器から手を離して指の力を緩めた。
「……」
カイシンが一人で王陵の入口まで歩いていくのを見て、荒殺は数秒かけて激しい感情を落ち着かせ、重い視線でカイシンの背中を見つめた。その目は暗く、重く、複雑だった。
「江湖とは、本来、刀光血影が飛び交い、弱肉強食の世界だ……」
カイシンは入口に着き、立ち止まり、二大頂点のギャングの面々に背を向けて口を開いた。その平凡な声は、場にいる全員の耳にはっきりと届いた。
「名声や利益を追うのは人の本能だ。一品堂が彩衣門や慕府を敵と見なしている以上、我々の間には遅かれ早かれ戦いが起こる。荒堂主、唐峰の出現については説明する必要はない。まるで、いつか私が一品堂に手を出しても、あなたたちは驚かないだろう……」
一品堂の面々は次々と怒りの表情を浮かべた。
凌霄宮の者たちは厳しい表情で息をのみ、これがカイシンの皮肉であり、同時に一品堂への戦書でもあることを悟った！！
カイシンと一品堂の争いは、保康や瓮城の事件によって既に水と火のように対立していたが、双方ともまだ自制していた。しかしカイシンのこの言葉が広まれば、間もなく公然の争いになるだろう。
荒殺も明らかに、カイシンのこの言葉が彩衣門や慕府に与える影響をよく理解しており、顔の陰りは深く、目は細められていた。
一品堂の弟子たちは一斉に荒殺をじっと見つめ、殺気を放っていた。
あまりにも傲慢だ！
一品堂が設立されて以来、プレイヤーが単独で彼らの前でそんな傲慢な言葉を口にするのは初めてだ！

一品堂の名誉こそが彼らの全てであり、开心が一品堂を軽視することは彼らにとって耐え難いことだ。荒杀が命令を下せば、彼らは开心を永遠にここに留めておけると確信している！
荒杀は弟兄たちの視線に応えなかった。
その考えも彼の自制心を揺さぶっていたが、理性は开心が忍王にも対抗できる強者であり、このような死闘では何の結果も出ず、かえって弟兄たちの命を危険にさらす可能性があると告げていた……
ここにいるのは全員、一品堂の精鋭だ！
「……」
そう考えた荒杀は沈黙を選んだ。
「荒堂主。」
开心は突然振り返り、陰鬱な表情の荒杀の顔を見つめた。「唐峰の件は中で清算しましょう。一品堂とは初めての対決ではありませんが、一品堂の三人の巨頭には初めて会います。あなたには……私を失望させないでほしいのです。」と言いながら、その声には明らかな冷たさが込められていた。
少し間を置き、荒杀が何か言う前に、彼の視線は凌霄宮の一行に向けられた。
「唐峰が私を引き止めないのであれば、凌霄宮としては今回の争いから手を引いた方が良いでしょう。王陵大殿では刀剣に目はなく、もし誰かが傷つけば私としても心苦しく、上官兄弟たちに顔向けできません。」
ちょうど正午の十二時になった！
海东清や荒杀が何か言う暇も与えず、开心は迷魂陣に足を踏み入れた……
海东清の顔の笑みは硬直し、滑稽な様相を呈していた。一品堂側の殺気立った人々や、怒りで顔が歪んでいる荒杀、そして自分たちの仲間たちを見て……
开心の言葉は、警告であれ脅しであれ、すでにはっきりと伝えられていた……
相手は王陵大殿で一品堂の到着を待っているのだ！誰が入っても猛烈な攻撃を受けるだろう！
凌霄宮には、今回の混乱に巻き込まれるべきではない。
「荒堂主、申し訳ありませんが、これで失礼します。」海东清は何度も考えた末、一品堂の人々に少しは面目を保たせることにした。手を振って仲間たちを連れて王陵を急いで離れた。荒杀がどう決めるかは、彼には関係ないことだった。
海东清が連れて去られると、荒杀の王陵への視線は一層重くなった！
プロのトップゲーマーとして……
开心が先に王陵に入り、彼らに与える脅威……
すでに非常に危険な王陵大殿での乱戦では、単独の开心が圧倒的な優位に立つ。ましてや开心の防御力は忍王でさえも耐えられるほどで、分裂飛刀のダメージなど気にする必要もない。
一品堂の人々が王陵に入れば、どれほどの苦境に陥るかは想像に難くない！
「この唐峰……」

荒殺は一時、進退きわまる。