第328章 伏魔真気
四角い本堂の階段にある、黒いひびが入ったギャングの基盤には既にいくつものひびが走り、崩れ落ちそうな様相を呈しており、間もなく完全に破壊される兆しだった！
しかし、青い服を着た若い男が現れると、濃眉和尚の圧倒的な力はついに打ち破られた……
手で泰山を支えるような力強さで、片手だけで龍を捕らえる！
濃眉和尚は重い表情で目の前の人物を見つめ、心の中で驚愕した。
体が痺れるような感覚に襲われ、内功の全力を込めた一撃が、相手にあっさりと受け流されてしまった。体内の力が瞬時に失われ、どれだけ努力してももう半分も力を加えることができなかった。
玉狐宮のギャングの基盤は、あと数撃で崩壊しそうだった……
納得できない！
目の前の人物の名声は高いが、彼はここで諦めたくなかった。体を震わせ、歯を食いしばり、地面を踏み鳴らした！
「呔！」
一声の怒号！
すぐに回復した力により、濃眉和尚はすばやく相手の手から逃れ、両手を激しく合わせた！
「轟！」
僧袍が風もないのに動き、周囲で激しくはためいた。強烈な内力が目に見えない渦となり、本堂の上に猛烈な風が吹き荒れた。周囲の人々は波に飲み込まれたかのように悲鳴を上げ、立っているのもやっとの状態だった。
唯一影響を受けなかったのは開心だった……
濃眉和尚が「伏魔真気」を使った瞬間、開心はすぐにそれを見抜いた。
「伏魔真気」の主な効果は攻撃ではなく、内功を外に放出して自分を中心とした内功の渦を作り出し、自分の強大な内力で周囲の人々のバランスを乱すことだ！
もし力ずくで「伏魔真気」に対抗しようとしても、やはり影響を受けて微妙に動いてしまい、ギャングの基盤を守る機会を失い、濃眉和尚にチャンスを与えてしまう。開心はすぐに理解した——濃眉和尚は全力を尽くして、玉狐宮のギャングの基盤を破壊しようとしているのだ！
轟！
柔らかな内力が開心の体内から急速に放出され、体表で自ら回転する渦を形成し、濃眉和尚の「伏魔真気」の影響を打ち消した。彼の体は微動だにせず、濃眉和尚を見つめ続けた……
「阿弥陀仏！名家の第一人者、その名に恥じない！」
玉狐宮の弟子たちが伏魔真気の影響でごった返しているにもかかわらず、濃眉和尚は开心から期待した効果を見出せず、がっかりしてため息をついた。自分が最も頼りにしていた切り札でさえ簡単に対抗されるほど、相手は明らかにより深遠で予測不能な存在だった。心はすでに半分冷え切っていた。「しかし、あなたは玉狐宮とは何の関係もないのに、なぜわざわざこの混乱した場所に来て、我々一品堂と争うのですか？开心様、どうか説明をお願いします。」
「その考えは間違っています。」
开心は平静な表情で、笑みを崩さずに言った。「私も初めて保康に来ました。玉狐宮の胡兄に高く評価され、同盟を結び、共に進退し合っているのです。もしあなたが人を率いて玉狐宮を破壊しようとするのなら、私が傍観していたら、世間の人々に非難されるでしょう？」
「……」
开心が実際に玉狐宮と同盟を結んでいると聞き、濃眉和尚の表情は次第に変わっていった。
「どうやら、开心様は、我々の堂主や副堂主がいない隙に、わざと一品堂と争おうとしているようですね。」
「大师、その言い分は理にかなっていません。私が玉狐宮を守るのは当然のことです。もし本当に一品堂と対立するのなら、大师、今ここで私の前で仏号を唱える機会があると思いますか？」
少し間を置いて、开心の声色は冷たくなった。「引き下がりなさい。さもなければ、あなたの堂主や副堂主に直接人を連れて保康に来させなさい……あなたや邪狼ごときでは、玉狐宮を倒せない！」
ドン！
濃眉和尚は开心の最後の言葉を聞いて眉をひそめ、信じられない思いだった。相手がたかが玉狐宮のために、公然と一品堂に挑戦するなんて……
「よし！素晴らしい！」
濃眉和尚は怒りに震えながら冷笑し、両手を合わせて言った。「この僧は必ず、あなたの貴重な言葉を一字一句、我々の堂主に伝えます。」
そう言うと、开心の前にいる派閥の中心人物を鋭く見つめ、歯を食いしばって人々の頭上を飛び越え、邪狼のそばに止まった。
「行こう！」
階段の下では、邪狼と胡言乱語はすぐに戦いをやめ、玉狐宮から駆けつけた精鋭たちが一品堂の高手たちと互角に戦っていたが、その言葉を聞くと、ためらうことなく次々と戦場から退いた。
「逃げるつもりか？！」
玉狐宮の弟子たちは少なくとも五百人が戦死しており、一品堂の者たちが簡単に去ろうとするのを見て、決して諦めようとはしなかった。
しかし、門の外で守っていた別の部隊は次々と弓矢を手に取り、一陣の矢の雨で玉狐宮の追撃軍を撃退した。
胡言乱語は部下たちの被害が増えるのを恐れ、急いで全員を引き戻すよう命じ、一品堂の者たちが整然と隊列を組んで保康県の街路に入り、安全な地域へと退却するのをただ見ているしかなかった。
「この野郎！」
「ボス！命令を下してくれ。すぐに人を連れて四つの城門を封鎖し、彼らを保康に閉じ込めてやる！」
呂震天は熱い気持ちで胡言乱語のもとへ駆け寄った。数百人の兄弟たちの死は彼に大きな衝撃を与え、多くの玉狐宮の弟子たちと同様に、心の中にある邪な怒りが急いで発散されることを求めていた！
胡言乱語は周囲を見回した……
彼の顔にも深い悲しみと怒りが浮かんでいたが、怒りに頭を奪われることはなく、深く息を吸ってから开心のもとへ行き、「开心兄、今回はあなたのおかげで玉狐宮が無事でいられました。私は八千人の玉狐宮の弟子を代表して、あなたの寛大な助けに感謝します」と言った。
遠くで玉狐宮の弟子たちが呆然と立っていた。
彼らは今でも、どうしてこんなことになったのか理解できずにいた。明らかに今回は血河門を助けて开心兄弟や「雷戦」たちと戦うはずだったのに、なぜか开心が玉狐宮の同盟者となり、しかもちょうど良いタイミングで玉狐宮を救ったのだ？
开心は玉狐宮内の奇妙な雰囲気と「胡言乱語」の言葉に込められた真摯さを感じ取り、穏やかに笑って言った。「胡大哥、そんなに言わないでください。同盟者として、私は自分の役割を果たしただけです。それに、この件はここで終わることはないでしょう。胡大哥も引き続き警戒してください。私はまた血河門に行かなければなりません。」
「そうだ！」
胡言乱語はようやく思い出した。自分の玉狐宮の他に、保康で二番目に大きな派閥である「正道帮」と三番目の派閥である「血河門」も、凌霄宮と冷月宮の侵攻を受けており、今もまだ終わっていないのだろう。
彼は表情を引き締め、迷うことなく呂震天の方を向いて言った。「呂兄、しばらく兄弟たちの気持ちをなだめておいてください。簡単に本部を離れないで。私と开心は正道帮と血河門の兄弟たちを救いに行きます！」
「正道帮と血河門にも問題が起きたのか？」呂震天の表情が変わり、ついにその背後にある異常さを感じ取り、力強く頷いた。「いいだろう！心配しないでくれ！」
二人は顔を見合わせ、すぐに玉狐宮の本部を飛び出した。
「胡大哥、私は血河門に行きます。あなたは人を連れて正道帮に行ってください！」
「わかった！」
胡言乱語は血河門がもともとトップクラスの高手が不足していて状況がさらに緊急であることを知っており、ためらうことなく頷いて同意した。二人は即座に別れ、保康の他の二つの派閥の本部へと向かった……
城東では、开心は血河門からかなり離れた場所にいながらも、街の上空に響き渡る不気味な笑い声を聞き、人の体内の気を乱すその声に眉をひそめた。彼も来たのか！