第289章 誘惑

開心が極度に緊張している間、四大門派は逆に急ピッチで前進を進めていた！
自分たち全員を合わせても忍王には敵わないことを理解していたため、忍王が去った右側の通路を追うことはせず、半円形のホールを出た後、以前開拓した通路を進み続けた。忍王という最大の懸念がなくなったため、四大門派は分批で前進し、すぐに「護国神剣」の陵墓や、圧倒的な存在感を放つ三体の将軍人形を発見した。
「物はなくなっている、中は行き止まりだ！」
一筒は慎重に入口で様子を窺った後、すぐに引き返した。
「どうやら手強そうだ。無駄な争いは避けよう。行くぞ、あちらの通路へ！」
鳳舞彩衣の慎重さにより、彩衣門は危機を免れた！
これらの将軍人形の戦闘力は忍王の分身に決して劣らず、しかもここには三体もいる。もし鳳舞彩衣が別の命令を下せば、全軍が滅びることはないまでも、少なくとも一部がここで命を落とすだろう。
鳳舞彩衣たちは後方の分岐路に退き、さらに奥へと進んでいった……
やがて！
一行は何度か曲がり角を曲がった後、もはや衛兵人形の姿を見かけなくなったことに気づいた。
「みんな、気をつけて。」
さらに二つ曲がると、先に大きなホールが現れ、入口には二人の分身忍者が立っていた。中を見ると、一行は思わず息をのんだ！皆、急いで頭を引っ込め、振り返ると、顔色は真っ青だった。
様々な忍者！
たくさん！！
……
金鐘罩を起動し、開心は極めて慎重に陵墓の外に退き、再び老侠客に取り囲まれている忍王をじっと見つめながら、「千年尸王の右腕」を慎重に手に取った。
轟！！
魔器を装備すると、常にかすかな雷の音が耳に届き、非常に衝撃的で心を奮い立たせるものだった。
バン！
忍王の体が再び陵墓から飛び出してきた！体には新たな血痕が増え、息も乱れ、先ほどよりもさらに衰えていた。
開心と目が合うまで、忍王はやっとそのみすぼらしい様子を抑え、目に冷たい光を宿し、再び闘志を取り戻したかのように、断固として襲いかかってきた。
小龍形！
忍王の攻撃を避けながら、開心は今回すぐに逃げず、素早く拳を放った！
「無影疾風腿」を使い、巧みに忍王の体に二発の拳を叩き込んだ。
「死ね！」
忍王は驚くどころか喜び、目には驚きの色が浮かんだ。その微弱な攻撃を無視し、反射的に拳を放ち、開心の胸を正確に打った……
開心は極めて素早く反応し、両手で胸を守った。
バン！

黄金の手首当てがあったにもかかわらず、忍王の圧倒的な力の衝撃により、カイシンは再び重傷を負い、血を吐きながら老侠客のそばを飛び越えていった。
忍王はもともと追撃しようとしていたのだが……老侠客が冷酷無情な面持ちで突進してくるのを見て、思わず退く気持ちになった。もはや老侠客と戦い続ける勇気はなかった。この老人はまさにかつての大燕皇朝で最も有名だった剣客だったのだ。
しかし！ちょうどその時、
甲高く鈍い音が老侠客と忍王の注意を引いた！
振り返ってみると、大燕皇朝の至宝「伝国玉璽」が陵墓の中で目立つように転がっており、しばらく転がった後、そこに倒れていた。一方、カイシンは血まみれの姿でその場に横たわり、胸を押さえながら血を咳き出し、苦労しながら手を伸ばして近くにある伝国玉璽を拾おうとしていた。
「……」
忍王の目に冷たい光が閃いた！
考える間もなく、再び老侠客の剣に襲われる覚悟で、陵墓へと飛び込んでいった……
だが！
老侠客もまた大きな動揺を感じていた。
硬直した顔に怒りの色が浮かぶ：
「頑固な奴め！」
相変わらずの言葉だったが、この瞬間には異常なほどの怒りと威厳を帯びていた！
老侠客は伝国玉璽がなぜ再び王陵の中に現れたのかはわからなかったが、忍王の行動が明らかに後者を刺激したようだった。剣の勢いが変わり、急により鋭く、迫力満点になった！忍王の後を追い、連続する剣の影が山のように押し寄せ、忍王の黄金の鎧を擦りむいた。
しかし……
この瞬間の忍王の目には明らかに伝国玉璽しか映っていなかった。伝国玉璽を手に入れ、忍術を使ってここを離れるのは難しくない！
だが彼は気づかなかった！
伝国玉璽の隣で、血まみれのカイシンが、この瞬間、特別に明るく鋭い目をして、老侠客の追撃によってますます力を失っていく忍王を見つめていた。「銀狼破皇剣」がいつの間にか「千年尸王の右腕」の代わりに彼の手に現れていた。
……
忍王の移動速度は明らかに傷の影響で低下し、老侠客の追撃から無傷で逃れることさえできなくなっていた。老侠客の追撃により、「忍王」はさらに傷を負い、もはや持ちこたえられない様子だった。
だが！
伝国玉璽はもうすぐそこにあった。
シュッ！
歯を食いしばり、忍王は伝国玉璽に飛びついた。
だがちょうどその時、
別の姿がさらに速く地面にあった龍印を奪い取った！
手を出した人物を見て、忍王は激怒した！
空を裂く拳風が山のように陵墓の中を吹き抜け、狭い空間の中で机や椅子、絵画などが一斉に風に揺れた。
小龍形……

重傷を負った体のため、カイシンは忍王と正面から戦うことをまったく意に介さず、卓越した武術による回避技術を駆使して忍王の一撃を容易くかわした。同時に、老侠客に道を譲ったのだ。
ガッ！
剣光が閃き、忍王の表情が一変した。
だが、今の彼の状態では老侠客の全力の剣速を避けるのは困難で、剣先が体に触れた瞬間、まるで雷に打たれたかのように後ろの壁に激しく叩きつけられた。
ドン！！
巨大な音と共に、忍王は傷だらけのまま瓦礫の山から立ち上がったが、老侠客の剣が再び突き刺さった！
行き場を失ったその瞬間、忍王の目にようやく恐怖の色が浮かび、歯を食いしばって瓦礫の山から立ち上がり、素早く手印を結んだ……
傷はすでに非常に深刻で、状態も著しく悪化していた。今すぐ忍術を使って逃げなければ、もう二度と立ち去ることはできない！
しかし！
忍王が忍術を使い、煙の中で姿を消したその瞬間、深い黄色の人影が雷のように同時に突っ込んできた！
ドン！ドン！
「フン！」
二つの重苦しいうめき声が響き、忍王とカイシンは同時に煙の中から飛び出してきた。
カイシンは忍王が立ち上がった場所に激しく激突し、さらに傷を負い、四肢がまるで折れたかのように動けず、しばらく立ち上がることができなかった。
だが、彼の「擒龍手」に捕らえられた忍王は、姿を消していた状態から直接解放されるだけでなく、老侠客の方へと剣を振り向けられた。
老侠客が忍王を見逃すはずもない。
華やかな剣光が直接後方から忍王の体に突き刺さり、黄金の鎧はこの瞬間、紙のように貫かれ、鮮血が飛び散った！
忍王は信じられないというように目を見開き、胸から突き出た血まみれの剣先を見つめ、苦労しながらゆっくりと顔を向け、近くに横たわるカイシンを見た。拳を固く握り、顔に赤みが差し、最後の力を振り絞って遠距離から拳を放ち、彼を倒そうとしたようだった。
「頑固な奴め！」
老侠客の古風でありながらも威厳のある怒号が再び響き渡った！