第261章 壁が崩れる！血に染まる王陵の大ホール

ドン！！
「一筒」が強力な神功を駆使して援護する中、轟音と共に、ついに多くの人々が力を合わせて、七大門派の百人以上の弟子たちを閉じ込めていた青色の鬼面壁を打ち砕いた。
数分間も耐えていた青色の鬼面壁が完全に崩れ落ちた瞬間、全員が安堵と解放感に満ちた笑みを浮かべた！
しかし！
壁が崩れ……
通路が開くと同時に、そこには無数の忍者たちが、手に複数の飛刀を持ち、何の前触れもなく姿を現した！
一瞬で！
全員の視線が固まった！
さっきまで浮かんでいた笑みは瞬時に顔にこわばり、激しい恐怖と怒りに取って代わられた。
通路には少なくとも三十人以上の忍者がいた！
標準的な忍者の装いをした彼らは、一人ひとり冷たい目をしており、胸の前で交差させた両手には、見る者を恐怖に陥れるような薄い飛刀が握られていた。それぞれの飛刀からは冷たく鋭い光が放たれていた。
目に飛び込んでくる無数の真っ白な飛刀に直面し、全員の心に激しい寒気が湧き上がった。一筒を含め、通路の光景を見た全員がすぐに理解した……
これは！！
これは何かの仕掛けなどではない！まさに王陵を略奪しようとする忍者たちが、王陵の入口に勝手に設けた障害物に他ならない！
「閃！！」
十三棍僧の表情が一変した！
激しい叫び声と共に、七大門派の弟子たちは同時に後退し、様々な境界で力を急激に高め、体を守る真気の不足を必死に補おうとした。
「チチ、チチ！」
七大門派の弟子たちが通路から急いで離れるのとほぼ同時に、通路の中の忍者たちは凶悪な表情を浮かべ、両手を振ると、無数の眩しい飛刀が密集した空気を切る音を立てながら、瞬時に通路を埋め尽くした。
通路を離れる瞬間！
飛刀は一つから三つに分かれた！
真っ白な飛刀が一瞬で全員の視界を覆い、様々な軌道を描きながら乱舞し、目を惑わせ、防御することができなかった。
瞬く間に、悲鳴が絶え間なく上がった！
十三棍僧を含め、この攻撃で大きな傷を負った者たちは次々と空中から落ちていった。武当派の弟子たちは軽功は優れていたが、横練の功夫はやや劣っており、こんな近距離では乱舞する飛刀から逃れることはできず、数人が空中で命を落とした。少林や武当も少なからず被害を受け、他の門派は言うまでもない。
落ちぶれた敵を叩きのめそうとしていた飛虎門の者たちのうち、少なくとも三十人以上が飛刀によって空中で串刺しにされ、血の雨が降り注いだ。

霊隠会と丐帮の被害は飛虎門ほどではないものの、2ラウンド経過で既に半数以上が失われ、甚だしい状況だ。一方、峨眉派や彩衣門を見ると、前者は「一筒」と「凤舞彩衣」の姿に驚き、彩衣門の実力に意外感を抱きつつ、飛虎門や丐帮の者たちと混ざることを好まなかったため、比較的後方に位置し、被害はほぼゼロに近かった。後者は事態が起きた瞬間、一筒がすぐに羅漢斧を振り回し、彩衣門の者たちを全員後方に守った。密集した飛刀が絶え間なく羅漢斧にぶつかり、眩い火花を散らす！鈴のような音が絶え間なく響く！一筒の手によって、羅漢斧の50％の防ぎ成功率と200ポイントの武器防御強化が完全に発揮され、小太りの彼はまるで金剛戦神のように巨大な斧を振り回し、圧力に耐えながらほとんどの飛刀を弾き飛ばした。たとえ一部が彩衣門内に落ちても、小さなお尻を振ったり「寂寞三狼」たちがそれを払いのけたりして、脅威は最小限に抑えられた……一筒の守護のもと、一行は石柱の後ろに退いた。他の門派はかなり悲惨で、死体を残したり、重傷を負って石柱の後ろで休養したりしていた。総死者数は前回のラウンドと変わらない。これも無理はない！以前は鬼面壁の穴の数に制限があったため、飛刀の数は非常に限られていたが、今は壁が破れ、全ての飛刀忍者が束縛から解放された猛虎のようになり、殺傷力と脅威は2倍以上に増した。突然の攻撃に耐えられないのも当然だ。また、残っている者たちは比較的精鋭で、「十三棍僧」や「一筒」のように武術に長けた者たちが先頭に立っているおかげで、さもなければこのラウンドで被害者数はさらに倍増していただろう。「峨眉派、私たち六つの大門派の者が全滅するのを待ってから動くつもりか？！」飛虎門は彩衣門に被害が全くないことに少し不満を抱いていたが、彩衣門が示した実力からして彼らが普通の学生集団ではないことは明らかだった。この状況では敵対するべきではない。峨眉派の女の子たちは飛虎門の嘲笑を聞き、すぐに不満を露わに反論した。「通路の入り口はそんなに広くないのよ、どこに行けっていうの？」「自分たちがあなたたちの存在に気づかなかっただけで、私たちを責めるの？入ってくる時、飛虎門は私たちに先に行かせてくれなかったじゃない。今になって後悔したの？」「その通り！」「ふん！」「卑怯者！」美しい女の子たちに次々と反論され、飛虎門の者たちはすぐに顔色を変えた。

他の派閥はこれに対して沈黙を守っている。
王陵が開かれた時、彼らは確かに急いでおり、中に潜む危険を見過ごしていた。今思えば、峨眉派を責めることもできない。
話している間にも、さらに十数人が飛刀によって射殺され、地面に倒れ込んだ。
王陵の大広間の雰囲気は一層危険で惨烈なものとなった……
「皆さん！」欧陽慶の声が再び響いた。「今は争っている場合ではありません。まずは互いの偏見を捨て、心を一つにして、通路にいる飛刀忍者を倒すことが重要です……さもなければ、どの派閥の力だけでは生き残れません！」
「武当派の兄弟の言う通りだ。」
少林十三棍僧の数人は、負傷した仲間の治療をしながら同意の意を示した。
この時点で、少林派の人数の劣勢はますます明らかになっていた。しかし、他の派閥も同様の問題を抱えていた。
「華山派の兄弟たち！」
その時、丐帮の方から突然誰かが大声で提案した。
「我々七大派閥の中で、あなたたちの仲間の武術の腕前はなかなかのものです。彼を先頭に、我々が後ろから、通路に突入しませんか？」
「ふん！」
言葉が終わるやいなや、彩衣門の中からすぐに軽蔑的な声が上がった。「体を守る力が強くても何の役に立つ？中には数十人もの飛刀忍者がいるんだ。勇気があるなら自分で中に入ってみろよ。俺たち学生が見識がないからいじめると思うな！」
少し間を置いて、冷ややかに鼻で笑った。
「俺たちを囮にしようと思うなら、やめた方がいい。」
その言葉に、丐帮の男は顔を赤らめて狼狽した。
「そういう意味じゃない……」
「ふん、説明は不要だ。」
各派閥の人々は目の当たりにして焦りを感じていた。飛刀は依然として大広間内を飛び交い、状況はさらに悪化し、いつ誰かが死傷するかわからない。
各派閥がそれぞれの思惑を抱えて彩衣門の出方を待っている中、群衆の後ろから誰かが大声で言った。
「彼らが撃つのに、お前たちは撃てないのか？」
大広間の中の争いの声はすぐに消えた。
一言で夢から覚めさせる一言だった！
そうだ！
以前は鬼面壁が障害となっていたが、今は鬼面壁が崩れ、敵は通路の中にいる。互いに撃ち合っても、中の忍者には全く有利な点はないようだ。
七大派閥の人々は次々と弓矢や飛刀、暗器を取り出した。
近くにいた数人の武当派の弟子たちは、血痕をつけた顔で馬鹿笑いをしている青い服の若者を驚いた様子で見て、次々と親指を立てた。