第142章 鋭い攻撃

「ガン！！」「ドン！ドンドン！！」
頻繁に響く金属同士の衝突音の中、火花が四方に飛び散り、灰色の人影と青色の人影が絶えず入れ替わりながら戦っている。黒い拳風が狂ったように空気を吸い込み、気流を生み出し、渦のような鈍く強烈な音を立てながら、中央の青色の人影を取り巻いている。まるで止まることのない永久機関のように、止むことのない戦意が渦巻いている。
青い服を着たカイシンも、最初は余裕を見せていたが、次第に優位性を失っていった……
玄妙境の達人と生死をかけて戦うのは本来非常に危険なことだ。しかも今の彼には「花郎吟」という一つの優れた武術しかなく、速度面では心破戒僧の拳法に全く敵わない。しかも相手は肉の手を武器として使うのがごく普通の少林の僧侶だ。
すぐに！
カイシンは劣勢に陥った。
幸いカイシンは優位性にあまりこだわっておらず、現在の最終目標は「花郎吟」の第十層を突破することなので、防御姿勢を取りながら落ち着いて対応し、修行を続けている。
そうすることで、破戒僧は少林羅漢拳の奥義を存分に発揮し、戦えば戦うほど勇気づけられ、後半になるとほとんど狂ったように、一撃一撃が致命的で、力も次第に強くなっていった。
カイシンは何度もうっかり傷を負い、戦闘ログにはすぐに「黒沙剛体」が一定のダメージと経験値を吸収し、防御力が強化されていると表示された。
結果……
10分以上経っても、「花郎吟」のレベルは0.2しか上がらず、一方「黒沙剛体」は第五境界の初期から第五層の中期まで大幅に上昇した。
破戒僧と戦いながら修行している間も、カイシンは警戒を緩めていなかった。
というのも、ここに来る途中から、ずっと誰かが後ろをつけているような気がしていたからだ。たとえそうでなくても、あの三つのギルドの連中が簡単に手を引くはずもなく、あらゆる手段を尽くし、高額を払って街頭の周易術師に自分たちの位置を探らせるだろう。
だから……
破戒僧との戦いで劣勢に陥ったもう一つの重要な理由は、カイシンが二つのことを同時にこなしていたからだ。
しかし、すぐにそれが非常に必要だったことが証明された。
やがて、鎖の向こう側から異音が聞こえてきた！
その直後、一本の鎖にしっかりと付着した黒い影が白い霧の中から現れ、速い速度でこの峰の頂上に向かってきた。
同時に、鎖に付着していた幽冥も、崖の端で激しく戦っている青い服の若いプレイヤーと、明らかにNPCである破戒僧に気づいた。

相手が戦いに忙しく、しかもプレイヤーが劣勢で身動きが取れない様子を見て、幽冥はすぐに心の中で歓喜した。「絶好のチャンスだ！」と思い、防御を発動しながら思わず手の動きを速めた。
幽冥は相手が自分のことを気にかける暇がない間に、できるだけ早く向こう側の断崖に登るつもりだった！
しかし……
彼が動き出したその瞬間、断崖上で戦っている両者の状況が急に一変し、彼の高揚した気持ちは一瞬で氷点下に落ちた。
擒龍手！！
誰かがこの機会に鉄索を飛び越えて刑罰の峰に侵入しようとしているのを見て、开心は目を凝らし、もはや力を温存することなく、破戒僧の猛烈な拳を見据え、左手を爪のようにして一気に突き出した。
开心の左手のひらには強大な渦の力が現れた。
破戒僧は大いに喜んだ。
开心が彼の一撃を避けた瞬間、左手がちょうど良いタイミングで彼の前腕に当たった。
同じレベルの達人なら、この一触れで彼を危険な状況に追い込むかもしれないが、造化境の若者で内力が強くない以上、この行動は明らかに無謀だった。
しかし……
相手が彼の腕に触れた瞬間、激しく湧き出た内力は相手を傷つけることはなかった。
内力は危険な渦の中に流れ込み、微動だにしなかった……それどころか、相手は突然叩くのを掴むように変え、五本の指で少衝や少陽といった経脈を押さえ、内力はすぐに阻まれ、力が続かず、目の前で相手が体のバランスを崩し、全身が横に引きずり出されるのを見ているしかなかった。
轟！！
擒龍手は玄空大師が自ら創り出した絶学の一つにふさわしく、切り込み方も技術も見事で、开心はこれまで一度も見たことがなかった。一度成功すれば、敵には抵抗する力が全くない。
心の中の狂喜を抑えながら、开心は破戒僧を引きずり上げて空中に飛ばした。
表情を引き締め、素早く回転し、百戦刀が空中で激しい叫び声を上げながら、後発ながらも先制してバランスを崩した破戒僧の体に突き刺さった。
「ああ！！！！！！」
破戒僧の口からは悲痛で恐ろしい叫び声が漏れた。
もちろん……
それは《花郎吟》の高い殺傷力のせいではない。破戒僧の防御は鋼鉄のように硬く、驚くほど強力で、簡単には大きなダメージを受けないからだ。
しかし、开心の最初の一撃「擒龍手」が予想外に破戒僧のバランスを崩し、この一撃で破戒僧は空中から断崖の外へと切り落とされたのだ！
たとえ破戒僧の防御がどれほど強くても……
突然自分が断崖の端から飛び出し、深い淵に面していることに気づけば、仏性が高くない悪僧であっても完全に冷静さを失うだろう。
両足を交互に踏みしめる。

破戒僧は反応が極めて速く、慌てふためきながらも下降の勢いを止め、代わりに崖の外にある鉄鎖の方へと飛び降りた……
「ガチャン！」
鉄鎖が震えた。
破戒僧はようやくバランスを取り戻し、大雁のように高く舞い上がり、山崖へと降下した。
残念だ！
しかし、その時、彼は横に刀を構えて立つ開心と対峙することになった……
破戒僧の恐怖に満ちた目が急に細められた！それでも彼は覚悟を決めて突進した。
まだ近づいていない。
「シュッ！シュッ！」
二筋の冷たい光が飛来し、破戒僧の丹田と下腹部を狙った……
「卑劣だ！」
破戒僧は怒号を上げたが、無視するわけにもいかず、両手で飛び刀を弾き飛ばした。向こう側の崖から骨を凍らせるような寒気が放たれた。
鋭い深藍色の刀光が、まるで天からの一筆のように、破戒僧の恐怖に青ざめた顔を直撃した。今度は正面から打たれ、彼は仰向けに飛ばされた。振り返らなくても、この方向が五本の鉄鎖の範囲外に落ちたことは明らかだった……
一連の狙撃行動が完了した。
開心は崖の端から飛び出した破戒僧をもう一度見る気もなく、さりげなく服のほこりを払い、ちらりと鉄鎖の上で動きを止めているプレイヤー――幽冥の方を見た。
視線を戻し、開心は何気なく十数メートル歩いてから腰をかがめ、地面に捨てていた錦箱をゆっくりと拾い上げ、再び崖の端に戻った。
幽冥は依然として先ほどの姿勢のままその場に留まり、開心の腕の中の錦箱をじっと見つめていたが、微動だにできなかった――冗談だ、さっき玄妙境の達人が簡単に崖から突き落とされるのを見て、自分も近づいたら、それは死を求めているに等しい。
しかし幽冥も自分の威厳と面目を失いたくなく、大声で言った。「あなたの手にあるもの、私の一品堂が高値で買い取ります！値段は、好きなだけ言ってください。」
錦箱のほこりを払いながら、開心は崖の上に傲然と立ち、まるで仙人のような風格を漂わせていた。幽冥が名前を告げると、冷たい視線を送った……
「ガッ！！」
百戦刀が断固として崖に突き立ち、傲然と鳴り響いた！
鋭い光が放たれた！！