第1234章 四絶剣陣、令牌の帰還

「彼と無駄話をしている場合か。あと2分もすれば奴らは堂々とその権力を手に入れる。行動しろ！」銀狐の言葉が終わるやいなや、すぐに10数人が動員され、大理石板の中央にいる啸月たちに襲いかかった。その中には刀子たちもいた！
もともと、多くの者はすぐに行動するつもりはなかった……
しかし、大理石板は不安定で、力が加わるとすぐにバランスを崩してしまうのだ！
銀狐、刀子、条子、雷子たちは同じ方向に位置しており、彼らは事前に数人の友人に連絡を取り、同時に力を発揮した！
7、8股の強大な暗勁が突然爆発し、大理石板のバランスを一瞬で崩してしまった……
うわっ！！！
50メートル四方の大理石板が轟音と共に傾き、反対側にいた者たちは高く持ち上げられた。
銀狐たちの側の者たちは悲劇的な状況に陥り、行動せざるを得なかった！
転落しないよう、全員が最速で啸月たちの方へ駆け寄った……
「この野郎！」
啸月は非常に聡明な人物だった……
大理石板の激しい振動と明らかな傾きを感じ取り、これが銀狐の策略だとすぐに気づいた。
しかし、同じレベルの相手が10数人も襲いかかってくる中、すぐには他の方法も思いつかなかった……
「計画変更！」
5人では多数の敵には敵わない。
危機的な瞬間、啸月は伝音で命じた：
「猴王！機会があればすぐに脱出し、全速力で主催者席へ向かい、令牌を开心門主の手に渡せ！絶対にチャンスを逃すな！」
令牌を持つ猴王は4人に守られながら中央にいて、厳しい表情で理解したことを伝えた。
「突撃！！」
号令と共に、5人は同時に高みへと飛び出した。
わずか10メートル進んだところで、5人の足元から激しい暗勁が爆発し、そのうちの1人が自ら犠牲になりながら最前線に立ち、前方から飛んでくるあらゆる暗器や飛刀を防いだ……
その時！
ちょうど大理石板が45度の角度で激しく傾いた。
後ろにいた者たちは急に傾いた大理石板にパニックに陥り、様々な方法で自分たちを大理石板に固定しようとした……
銀狐たち4人も追撃を中断し、まずは命を守るしかなかった！
高みにいる者たちも楽ではなかった。
足場が一本になり、全員が端に移動して啸月たちを待った……
「くそっ！」
「あのガキ、逃げようとしてる！」
しかし彼らが待っていたのは、啸月が地面に足をつけ、残りの3人を全力で左側の大理石板の方へ投げ飛ばす姿だった。
3人はその力を借りて急いで飛んだ！
「逃げるつもりか？どこに行くんだ！！！」
うおおお！！！！

獅子吼が響き渡り、その雄大な音波が激しく耳膜を打った。真気が暴走し、三人の姿が一瞬で止まった……シャオユエの顔は真っ白になった。
まずい！！
高所にいる三人は動けなくなり、大理石の板にまだ近づけず、彼らを含む先の人々も次々と下方へと落下していった……
「まずい！」
「令牌も落ちてしまった！」
突然の予期せぬ事態に、全員が驚愕した。観客席の多くの人々は、猿王が令牌を持ち、足元に支えるものがないのを見て、皆一様に顔色を変えた。
ミーユエンやリンシャオも最初は驚いたが、何か言おうとした瞬間、カイシンやジーフェンが落ち着いている様子を見て、何かを悟ったように心の疑問を抑え、引き続き様子を見守った。
塔の上の一団も非常に無力で、四人が次々と落下していくのをただ見ているしかなかった……
彼らが困惑していると、悲鳴の中で突然誰かが刺殺された。
全員の注意がそちらに向けられた。
オロチマル！
彼は両手に刃物を持ち、最も近くにいる二人の敵の首を素早く切り裂いた。
二人の生命力が急速に体から流れ出し、信じられない怒りと不満を抱えたまま、力なく傾いた大理石の板から転がり落ちていった……
「塔の上に最後まで立っていれば、依然として天刀ソンクエの遺志を受け継げる！」という考えが、残りの五十人以上の頭に突然浮かんだ。
一瞬にして！
全員の視線が周囲の人々に向けられ、熱く、敵意に満ちたものとなった。
シュッシュッ……
衣擦れの音と共に、人々が次々と最上部の傾いた大理石の板から離れ、下方の比較的平らな大理石の板に降り立った。
争いの渦から抜け出したのだ！
多くの人々が次第に気づき始めた……
退くことで進む！
この瞬間から、生き残り、自分自身を守り、塔の上に最後まで立つ者になることが彼らの目標となった。
あっという間に、最上部の階層にはわずか八人しか残らなかった……
モーフェン、オロチマル、シュウフェン・シャオリーは去っておらず、さらに銀狐の四人と武僧の僧服を着た少林の弟子がいた。
周囲には四十人以上が散らばっており、三人や五人で集まっている者もいれば、一人で立っている者もいた。また、互いに敵対し、警戒し合っている者もいた……
しかし、これらの人々はすぐには手を出さなかった。
最上層の者同士が戦い、生死を分けるのを待っていたのだ……
……
激しい争いが膠着状態に陥った……
全員が失望と驚愕を感じていると、シャオユエたちの死体が競技場の地面に落ちてきた……
ディン！！
澄んだ音が競技場中に響き渡った。
「え？！」
「見て！！」
「早く見て！」

観覧席から突然、熱狂的な声が爆発した。
塔の上にいるトップクラスの達人たちも全員影響を受けた。
一部の者たちが身を乗り出して下を見た！
シュッ！
金色の光が驚異的な速さで塔の最下部から飛び上がり、奇跡的に元の虚空の位置に戻った。
「戻ってきた……」
「トークンが戻った！」
「トークンの持ち主が戦死して落ちた後、再び元の場所に戻るのか！」
「なるほど……」
「これは面白くなってきた！」
「モーフェン、オロチマル、サイクロン・リーの三人は最上層に残っている。今は誰がトークンの主になるかだ！」
「最上層を離れた者たちは運が悪い……オロチマルやモーフェン、サイクロン・リーのどちらかがトークンを手に入れれば、最後まで持ち続ける可能性が高い！」
「その通り！」
競技場の雰囲気は一気に異常なほど緊張した。
無数の視線が塔の最上層で金色の光を放つトークンと、一瞬呆然とした八人のトップクラスの達人たちをじっと見つめていた。
……
トークンが元の場所に戻ったのは、確かに全員の予想外だった！
モーフェン、オロチマル、サイクロン・リー、そして銀狐たちも一瞬驚いたが、すぐに皆、目を熱くした。
シュッ！
四人は同時にその場から消えた……
銀狐たち四人は手を出さなかった。
四人は一瞬空中で目を合わせ、銀狐が低い声で言った。「まず陣形を整え、周囲の雑魚を片付けよう。」
「わかった！」
四人は素早く四方に分かれて陣形を取り、長剣を抜いて「四絶剣陣」を構えた。
……
陣形がちょうど整ったその時！
銀狐たち四人の手に持つ長剣から、次々と目に見えない波紋が広がっていった……
ギン！！
剣の音が素早く行き来した。
……
その時、下にいた者たちも次々と気づき始めた！
……
「トークンだ！」
「日だ！」
「このものが自動で元の場所に戻るなんて！」
「行け！」
「彼らに奪わせてはいけない！」
「一度彼らが手に入れたら、奪い返すのはさらに不可能になる。」
そんな叫び声の中、人影たちが矢のように四方八方から高みへと飛んでいった。
……
この光景を見て、ハッキンは心の中で軽く頷き、称賛の笑みを浮かべた。
こんな時に最上層に留まる者たちは、実力が本物で、普通のトップクラスの達人たちを凌駕する強者たちだ！
今、銀狐たち四人が陣形を整えて周囲の者たちを片付けることで、今回の大比の第一位が決まることになる。
「悪くない……予想よりも一人多いな。」

開心の注意はたちまちその少林の弟子に引きつけられ、彼のハンサムで若々しい見知らぬ顔を一通り見回したが、何の印象もなかった。
……
塔の頂上、四方！
大理石の板は既に人数が急減したため、残った八人によって再び安定させられ、今ではしっかりと固定されていた。
下の方からはちょうど人々が端から顔を出し、銀狐、刀子、条子、雷子の体からは同時に気配が急上昇した。「行け！」
四筋の剣光が稲妻のように素早く飛び出した。
ようやく顔を出した一団は、端にいる者が単独でこちらの一団に攻撃を仕掛けてくるとは全く予想しておらず、先手を失った。剣気が顔面に迫るのを見て、その中に含まれる驚異的な力をすぐに感じ取り、瞳孔が急縮し、避ける間もなく、ただ防御の力で耐えるしかなかった。
轟！！
防御の波動……
四方から数十人が次々と剣気の影響を受けた。
空中にいる者たちは、攻撃を受けると胸が苦しくなり、胸の中が大混乱に陥った。
「うっ！」
うめき声を上げながら、さらに速い速度で後方に吹き飛ばされた。
運が良ければ大理石の板に落ちたが、運が悪ければ意識を失って塔から落ち、出場資格を失った。
銀狐たち四人の一撃で、競技場の無数の人々が思わず息をのんだ……
この瞬間、全員が気づいた！
銀狐たち四人の気の流れは驚くほど似ており、動作も完全に一致しており、振るわれる剣気には異常な共鳴があった。
最も恐ろしいのは、四人の一撃の威力が信じられないほどだったことだ！
一撃で、多くの者が倒れた！
その場で十三人が倒れ、残った者たちは多かれ少なかれ衝撃で傷ついた。
一躍有名に！
多くの人々が四人の正体を探ろうとした。
銀狐たち四人の正体を知ると、さらに驚愕した：
「一ヶ月前、銀狐はまだ解脱境に過ぎなかったはず……」
「どうして錦繍河山に入って一ヶ月も経たないうちにこんなに強くなったんだ？」
「私も驚いた。さっきの一撃の威力は、普通の神話境界の中級の達人にも劣らないだろう……」
司会台の上では、魅影と林霄は衝撃でほとんど立ち上がりそうになった！
かつて銀狐たち四人は彼らの目には入らない普通の武術家に過ぎなかったが、一ヶ月でトップクラスの達人に成長し、さらに……
塔の上で見せた身のこなしや、彼らが編み出した剣陣が発揮する力は目を見張るもので、これが本当だとは信じられなかった。
「開心！これは……」
「一体どんな魔法を使ったんだ？」
「……」
二大派閥の首脳たちの熱い視線に直面して、開心は微かに微笑んだ：

「禁地級の任務では、銀狐四人組が私に大いに助けてくれた。私は彼らに最高ランクの門派任務の貢献を与えただけで、彼ら自身がギルドの倉庫から何かを探し出したのだろう……」
鬼才がそんなことを信じるわけがない！
それが魅影と林霄の心の中での最初の反応だった！
しかし、この言葉が周囲の人々に聞かれると、すぐに競技場中に広まっていった……