第1227章 重兵が集結、西域の動乱
最悪だ！
本当に最悪だ！！
中原を離れてから、血衣は一日たりとも順調で平穏な日を過ごしたことがない。不運が次々と襲いかかり、一帝はまるで悪夢のように夜ごと彼らを追い詰めてくる！
どこかに落ち着いてしっかり休もうとするたびに、一帝はどこからともなく現れて彼らを追い立てる。どんなに秘密を守ろうと、途中で5つの国を渡ろうとも、一帝はまるで占いができるかのように正確に位置を突き止め、執拗に追いかけてくるのだ。
一帝の実力は言うまでもない……
黒色の剣罡が放たれると、崩壊し士気を失った一品堂には抵抗する勇気すら残っていない！
何度も敗北して逃げ続けるうちに、これら5つの国にある野狼組織が支配する地元組織さえも次々と壊滅し、一帝の長剣の下で、錦繍河山の鉄蹄の下で完全に崩壊してしまった。
何度も血衣は夢雲に助けを求める伝書鳩を送り、野狼組織に人を派遣して護衛を頼み、西域の諸国の秩序を再建し、西域で根を下ろしつつある錦繍河山の軍勢や敵対する地元組織を追い払ってほしいと願った。しかし……
消息が伝わっても、野狼組織からはまるで波紋一つ起こらず、何の反応もなかった！
1ヶ月以上も彷徨った末、血衣は後ろに残る隊列がどんどん縮小していくのを見て、忍耐力も気力も少しずつ削がれていった。
しかし……
逆境から好機が！
血衣が絶望しかけたその時、夢雲から予期せぬ良い知らせが届いた。
数百人もの野狼組織のエリートたちが様々な国から西域に集結し、わずか数日で西域の諸国は戦火に包まれた……
錦繍河山が支援する地元勢力は次々と野狼組織に打ち破られ、一帝が率いる西域の諸国に入った数千の精鋭御林軍も激しい狙撃を受け、再び白色恐怖が西域の上空を覆った。
反撃だ！
野狼組織はついに反撃の準備を整え、世界中、中原以西の諸国での自らの威厳を守るために行動を起こすのだ！
「くそっ！」
「やっと動き出した！」「血衣堂主！」
「あの邪皇め、二度も負けて諦めると思ったが、やっと強気になったな……」
「良い知らせだ！素晴らしい知らせ！！！」血衣と一品堂の核心弟子たちが酒楼で祝っていると、突然外から一人が駆け込んできた。その人物は興奮して顔を赤らめ、血衣の前に直行した。
「何の知らせだ、早く言え。」血衣たちの一団は、そこにいるのがこの地域の情報収集・集約を担当している人物だと気づき、目を輝かせて期待に満ちた表情を浮かべた——相手がこれほど興奮するということは、間違いなく特別なことだ。しかも、一品堂には今、士気を高めるための良い知らせが切実に必要だった。
しかし彼らが予想もしなかったのは、情報収集を担当している仲間が自らやって来て、彼らを長い間震撼させ、半信半疑のままにさせるような知らせを持ってきたことだった。
……
「素晴らしい知らせだ！一帝が死んだ！！！！」
その力強い声が、場にいる全員の耳に鋭く突き刺さった。
……
酒楼の中は静まり返り、一時的にあらゆる音が消え、残るのはその人物の激しい息遣いだけで、異常に耳障りだった。
血衣を含む一品堂の達人たちは、知らせを運んできた仲間を怪物を見るような目で見つめ、疑念を顔に表すかのようだった。
「本当だ！」その人物は動じることなく、非常に興奮した口調で説明した。
「野狼組織が三百人以上のトップクラスの達人を動員し、一帝がゲームからログアウトする地域に待ち伏せしていた……今回の野狼は本気を出している。三百人以上の達人に囲まれ、一帝はログインするなり即座に倒された！錦繍河山の千人以上も一網打尽にされた！！」
ドン！ドン！！
この知らせはまるで重爆弾のようで、血衣たちの一団は完全に騒然となった！
彼らは次々と興奮してテーブルを叩きながら立ち上がった。
「気持ちいい！」
「あの野郎も今日こそ終わりだ！」
「ハハ、素晴らしい！」
「野狼もついに本気を出したな！血衣堂主！！どうすればいいと思う！！！！！」
一品堂の者たちは完全に狂ったように叫び、刀を抜き剣を振り回し、殺気立って、完全に復讐を果たそうとする様相だった。
血衣の顔は赤くなり、背筋を伸ばし、目を輝かせて、最後に情報を集めた仲間を指差した。「情報は間違いないのか？」
「絶対に間違いない。野狼組織の連中はREPまで送ってきたんだ。」
とその人物は答えた。
「よし！！」
血衣は歯を食いしばり、両手を空中で力強く打ち合わせた。「野狼が一帝に手を出したということは、今回は本当に本気で、一気に終わらせようとしているということだ。ふん！素晴らしい……中原の爪を伸ばそうとしたのも、野狼に完全に切り落とされたわけだ……」
「その通り。野狼の方でも同じことを言っている。さらに突然現れたトップクラスの達人たちを加えると、西域の諸国には今、少なくとも一千四百人以上いる！」
「し……」
一品堂の者たちはその数字を聞いて同時に息をのみ、目には興奮と狂熱の光が宿った。
この数字はあまりにも圧倒的だった！
このような人々がいるのだ、一体誰が野狼組織の足を止められるというのか？
「血衣堂主、どうすればいいか教えてください！」
人々はもう待ちきれずに何か行動を起こしたがっている！
しかし、次の動きについて言及されると、血衣の熱意はたちまち消え去ってしまった……
「兄弟たち、君たちが何をしようとしているかはわかっている。だが今の私たちの残された力では、到底敵わない……一帝が殺されれば、錦繍河山は必ず警戒を強め、簡単には外出しないだろう。たとえ出てきたとしても、一帝だけが単独で行動し、その手段はさらに狂暴で無謀になるはずだ……」
「……」
一品堂の者たちは愚か者ではない。皆、血衣の言外の意味を理解した。
手を出してはいけない！
手を出すとしても、それは野狼組織の仕事だ。
「つまり、これからも引きこもって回復を続けなければならないということか？」
「……その通りだ。」血衣は重々しく頷いた。
言葉が終わると、酒楼の中で熱狂していた人々の士気は、まるで氷水を浴びせられたかのように大きく冷め込み、皆の顔には無念と憂鬱の表情が浮かんだ。
それを見て、血衣は声を落として慰めた：
「みんな、安心して！野狼が今回、西域の諸国に千人以上のトップクラスの高手を集めたのだから、間違いなく中原に対して何か行動を起こすつもりだ。信じてくれ、今回は回復に長い時間はかからない……もうすぐここを離れて中原に戻れる。その時が来れば、君たちの出番だ！」
「その通りだ！」
血衣の言葉に同意したのは情報収集を担当している人物で、彼は抑揚をつけて言った。「野狼組織は今回、各国から千人以上のトップクラスの高手を呼び寄せた。決して西域の諸国で風景を楽しむためではない……しかも、邪皇も自らやって来たらしい！もうすぐ到着するそうだ！」
「……」
人々は再び強い好奇心と熱狂に駆られた。
「邪皇？」
「千人以上の野狼組織のトップクラスの高手！」
「全員が西域に来ている……彼らは何をしようとしているのか？」
「まさか、こんな時に中原を強襲しようとしているのか？！」
好奇心が燃え上がり、人々はそれぞれ想像力を働かせて議論を交わした。
血衣は最速で指示を出した：
急いで一品堂の本部を設置し、拠点となる適切な場所を探し、同時に野狼組織の保護のもと、西域の諸国に次々と分部を設立しろ……
……
血衣の側が情報を得た頃、夢雲の側でも野狼組織の千人以上のトップクラスの高手が西域に静かに集結しているという情報を得ていた！
一人の帝が殺され、錦繍河山の人々や軍勢も次々と標的にされ、錦繍河山の勢力は崩壊した。かつての旧派の人々が台頭し、次々と届く情報から夢雲は西域の諸国の情勢が大きく変わったことを悟った。同時に、邪皇がこれほど大規模に西域にやって来たのは、混乱を招き、錦繍河山の注意をそらし、相手が全力で防御している隙に突厥の奥深くへ入り、窮地に陥った武尊・畢玄を探すためだと推測した。
夢雲にとって、これは絶好の知らせだった！
もし邪皇が武尊・畢玄を炉鼎として使い、「道心種魔大法」を最高の完成度まで修練し、力を飛躍的に高めれば、开心や野狼組織の数千人のトップクラスの高手、さらには野狼組織の最強の武器である大弥禁法をもってしても、一人の帝を倒し、中原の群雄を抑えるのは難しくないだろう。
「……」
そう考えると、夢雲は思わず深く息を吸い、窓の外を見つめた。
彼女はもう何日何夜もこの酒楼を離れておらず、かつて人々に尊敬され畏れられていた眼差しを味わっていない。今この瞬間……
彼女は知っていた。
チャンスが来たのだ！
「私、夢雲、一品堂が中原の武術界に再び登場する時が来たのだ！」そう言いながら、夢雲はテーブルの上にある銀色の縁取りに金色の文字が刻まれた武術の秘籍をそっと撫で、そこにある四つの金色の大きな文字を指でゆっくりとなぞった。
「葵花宝典！」
「堂主！」
ドアが開き、一人が駆け込んできて言った。「向こうから情報が入りました。今回の錦繍河山大比の上位三名のリストを見つけ出したそうです。」
「おや？」
夢雲は眉を上げ、すぐに興味を示した。「誰がいるの？」
「一人目は莫風です！堂主ならよくご存知でしょう。」
とその人は言った。
夢雲は眉をひそめた。
「かつての侠義門の門主か？」
「その通りです。この人は買収が非常に難しいです！」
「彼女は財産も豊富で金に困っていません。しかも、私が彼女の侠義門を壊した後、ずっと私に敵対しています。彼女を買収する可能性はゼロです！もし彼女の勝利の可能性が最も高ければ、大比に出場できないようにする方法を考えなければ。」目に鋭い光が閃き、夢雲は後ろの二人に尋ねた。
「もう一人は慕容家族の高手で、名前は旋風小李です。」
「どんな背景だ？以前聞いたことがないな。」
「彼は开心のファンだそうで、つい最近慕容家族の認可を受け、絶世の武術『斗转星移』を手に入れました。試合前の演武では、この武術を使って数十人のトップクラスの高手と戦い、一度も負けていません。今回の最大の黒馬です！」
「……彼を買収するのも難しいだろうな。」
「三人目は大蛇丸で、最も買収されやすい人物だ……」
「この人物は記憶にある。邪魔榜で非常に有名な人物のようだ。」
「その通り。彼は霊鷲宮の『天山六陽手』と星宿派の『吸星大法』を修得しており、一般的なトップクラスの高手を上回る実力を持つ。莫風との戦いで一度敗れただけで、3日間で2000人以上を倒し、勝率は極めて高い。」