第1117章 銀色の宝箱

壇型の宝屋は合計で四層に分かれている！
最上層の大広間は直径100メートルだが、一層下るごとに面積は急激に80メートル未満に減少する。
第三層は50メートル！
第四層、つまり鉄鎖の巨大な網がある層は、30メートル四方もなく、金属製の構造物から四方八方の穴から20本以上もの拳ほど太い鉄鎖が引き出され、銀色の箱を支えている。
この瞬間、霊感の強さが際立って現れた。
視界は見えないものの、霊感を通じて、開心は正方形の精巧な銀色の箱をはっきりと見ることができ、6つの面にある美しい模様までくっきりと把握できた。
宝箱だ！
一目見ただけで、開心はこれこそが宝屋に入って探すべきものだと悟った……
しかし……
この宝物の設計は頭を悩ますものだった。
高すぎる！
40メートル以上の高さに、周囲は滑らかで支えにならない鋼鉄の壁ばかり。
開心は、張無忌が四方が鋼鉄の壁に囲まれた罠に閉じ込められたことを思い出した。しかし、趙敏が設計した罠はせめて狭い空間で、環境を利用できたが、ここは何もない空っぽで、自分の能力で飛び上がる以外に方法はないようだった。
しかし、たとえ最高峰の軽功を持っていても、支えになるものが全くない環境では高く登るのは非常に難しく、7、8丈が限界で、それ以上は困難が山積みだ。
真っ暗な大広間の中で、開心はゆっくりと一周歩き、再び注意深く調べた後、他に頼れるものは力ずく以外にないと確信し、ついに諦めた。
金鱗神剣を抜き、手を上げて剣気を地面に叩き込んだ！
平らなレンガが簡単に二つに分かれ、その中に込められた暗勁によって激しく振動した——強大な力でもこれらの石板を空中に振り上げるだけで、砕くことはできず、その硬度がうかがえた。
フッ！
フッ！！
金鱗神剣をしまい、開心は手に持った二枚の石板を空中高く力強く放り投げた……
一つ目と二つ目。
最初に放たれた石板は雷のような音を立てて瞬時に暗闇に飛び込み、空中の宝箱に直進したが、後から放たれたもう一枚は、開心が放った剣気によって空中で砕かれた。
タッ！！
石板が空中で砕けた瞬間、開心は身を軽くして地面から舞い上がり、前方の空中に漂う石板の破片を踏みながら、一歩一歩、容易に10数メートルの高さまで上がっていった……
もはや支えになる破片がないと判断し、彼は深く息を吸い込み、最後のやや大きな破片から一蹴りで飛び上がった！
ハァァァ！！！

一声の叫びと共に、カイシンは空中に舞い上がり、その速度は一気に増し、体を回して十数メートルも高く舞い上がり、一瞬で二階層から三階層へと移動した……
真気が漏れ出そうになったその時、空中からは連続する鎖が揺れる音が響いた。
石板が銀色の宝箱にぶつかり、鎖が動くことで石板は再び弾き返され、ちょうどカイシンの方へと飛んできた……
しかし残念ながら角度に少し問題があり、カイシンの真気がすべて漏れ出し、落下しようとしたその時にようやく石板が落ちてきた。手から石板までまだ二、三メートルもあり、足を使って力を借りることは到底できなかった。
カイシンは落ち着いて深呼吸をし、落下速度を落とした。
石板が二メートル以内に迫ると、ためらうことなく手を伸ばして掴んだ……
「擒龍手」。
石板が手の中に吸い込まれた瞬間、掴むのを叩く動作に変えた。
パッ！
軽い一撃で、石板は砲弾のように勢いよく下方の地面へと飛んでいった。
しかしカイシンは空中の力を利用して見事に逆立ちし、体を回して上昇し、真気も回復しただけでなく、まるで打ち上げ花火のように再び十数メートルも高く舞い上がり、鎖の巨大な網の隙間から抜け出した。
着いた！
ついに四階層に到着した。
カイシンは満面の笑みを浮かべた。
銀色の宝箱が、もうすぐそこにある。
しかし宝箱を見た瞬間、彼の表情は一変した。
鎖の巨大な網の上にある「宝箱」は、特殊な素材でできた細い鎖によって網の中央にしっかりと固定されており、先ほどまで彼の霊感にも気づかれていなかったのだ。
考える間もなく、カイシンはその細い鎖に向かって剣を振り下ろした。
剣気は空中で四つの剣花に変わり、四方に向かって飛んでいった。
その時、突然異変が起こった！
剣気が宝箱の鎖に当たった瞬間、四方の壁から突然ばねの音がし、頭上や四階層のあらゆる方向に無数の穴が現れた。
シュッシュッ！！
無数の細い黒い針が牛の毛のように絶え間なく噴出してきた……
四階層全体が攻撃範囲に完全に覆われ、隙間はなかった！
この光景にカイシンも思わず冷や汗をかき、何も言わずに「擒龍手」で鎖を掴み、危うく第一波の攻撃を避け、一瞬たりとも止まることなく高空から落下していった。
フッ！
それでも……
服の裾には無数の小さな穴が開き、ボロボロになってしまった。
「なんてことだ。」
地面に着いた時、暗勁の掌風で落下の勢いを和らげ、カイシンは高空を見上げ、思わず感嘆の声を上げた。「なんて強力な仕掛けだ……もし霊感で早く気づかなければ、たとえ天人合一の境界に達した達人でも、こんな猛烈な攻撃には耐えられなかっただろう。」

「まさに天下第一の胡商だな。この手際を見れば、どれだけ人が来ても無駄だ。」数十メートル離れた場所から、カイシンはただ嘆くしかなかった。
先ほど鉄鎖に向けて放たれた剣気は、鉄鎖を断つどころか微塵もダメージを与えず、たとえ下から攻撃しても鉄鎖を破壊して宝箱を手に入れることは不可能だった。
銀色の宝箱の六方向にある精巧な模様を思い浮かべ、カイシンは困ってしまった。「まさか、鍵を開ける能力も必要なのか？」
声は大殿の中でかすかに反響したが、カイシンの疑問に答える者はいなかった。
「ダメだ。」
「もう一度やってみろ！」
先ほどの衝撃的な戦闘によって、彼は邪皇が虚空を破壊するような強烈な危機感を覚えたが、これほど恐ろしい仕掛けや巧妙な貴金属の設計が、たった一つの銀色の宝箱を守るためだけだという事実は、その宝箱の重要性を証明しており、外の普通の宝庫にあるものとは比べ物にならない。
パッ！
また一枚の石板が割れ、カイシンの手に収まった。
先ほどと同じ方法で、カイシンは再び空中に飛び上がり、あっという間に鉄鎖の高い場所に到着した……
その時、作動した仕掛けは再び静まり返っていたが、四方の鉄壁には依然として無数の穴が開いていた。
今回、カイシンは直接銀色の宝箱を攻撃せず、拳ほど太い鉄鎖を手で掴んだ……
鉄鎖の巨大な網がわずかに揺れた。
カイシンにチャンスを与えず、再び矢のような攻撃が放たれた。
表情が変わる！カイシンは急いで千斤坠を使い、仕掛けのスプリングが鳴る瞬間に高所から急降下し、一歩先に罠から脱出した。
「鉄鎖に触れるだけで仕掛けが作動する。」
再び地面に戻ったカイシンは眉をひそめた。「これは厄介だ。」
高所に上がるだけでも非常に困難だったのに、銀色の宝箱は頑丈な鉄鎖で固定されており、わずかな触れ方でも鉄鎖の巨大な網が振動し、致命的な仕掛けが作動してしまうのだ。
高所で絶え間なく響く音を聞きながら、カイシンは眉をひそめて考え込んだ。
半分ほどの時間が過ぎた。
カイシンは決心を固め、三度目の試みを始めた：
この仕掛けは、彼がこれまで経験した宝庫とは全く異なっていた……
これまで遭遇した宝庫は危険ではあったが、ある程度命を賭ける要素があった。しかし、この建物では明らかに絶対的な強さと知恵が必要だった。
力も知恵もなければ、誰も銀色の宝箱を手に入れることはできない……
カイシンは再び銀色の宝箱を評価し、風満長空を使って、宝箱に繋がれた鉄鎖を無理やり破ることができるか試してみることにした。

もし「風満長空」と最も強力な技を組み合わせてもそれができないのなら、自分には縁がない証拠であり、ここで時間を無駄にする必要はない。
彼はすぐにオフラインになり、宝箱を捨てて去るだろう。
二枚の石板が次々と空中に放たれた……
遠距離からの石板同士の衝突では仕掛けは作動しない。
ハッキンは三度目に空中に舞い上がり、手を挙げて指を突き出した！
シュッ！！！
空中の天地の霊気が素早く集まり、渦のようにハッキンの指先に集結し、真っ黒な空の中で乳白色の指が急速に形作られていく。
一陽指！
天地の霊気を吸収したこの絶技が放たれた瞬間、空気を圧迫するような強大な気勢が、ハッキンがゆっくりと突き出した指と共に、銀色の宝箱の鎖に向かって静かに放たれていく……
虚空の中で……
すぐに二本目……三本目、四本目、五本目と、驚異的な気勢を持つ乳白色の一陽指が現れた。
パッ！！
最初の一陽指が銀色の宝箱の鎖に当たった時、ハッキンは一瞥すらせず、乾坤を逆転させ、頭を下にして両足で鎖を蹴り、仕掛けが作動した瞬間、さらに速い速度で地面に向かって弾き返されていった……
頭上でバッタの群れのような音が再び響き渡った。
ドン！！
地面に近づいた時、掌の風圧が放たれ、強大な気流が逆方向に押し返され、速度は急激に低下し、彼は安定して体をひっくり返し地面に足をつけた。
この瞬間になってようやく、ハッキンは再び銀色の宝箱の様子を観察し、先ほど全力で放った一撃の効果を確認する時間を持てた。
霊感が広がる前に……
突然、空中からかすかな破空音が聞こえ、何かが上空から落下してきた。
ハッキンの霊感は瞬時にその音の出所を追い、真っ黒な空の中の物体を捕捉し、思わず小さく声を上げた。彼は虚空を掴んでその落下した物体を手に取った。
手のひらを開いて見ると……
折れた細い鉄鎖だった。
深く息を吸い、ハッキンはそれが銀色の宝箱に繋がっていた細い鉄鎖であり、切れ目は力任せに断たれたものだとすぐに気づいた。
これを見て、ハッキンは思わず喜びに顔を輝かせ、空を見上げた……
成功！！
銀色の宝箱の細い鉄鎖は頑丈だったが、「風満長空」と一陽指の超高い攻撃力によって破壊するのに十分だった。
「あと三回やれば、銀色の宝箱を手に入れられる。」
銀色の宝箱の謎が解き明かされることを思うと、ハッキンは大喜びし、折れた金属の鉄鎖を乾坤袋にしまい、その場に座って内力を回復させ、『風満長空』の冷却時間が過ぎるのを待った……

その時、すぐ近くにある荘厳な仏像が、目の前でまぶたを開けたり閉じたりし、その目から凶暴な光が放たれたのだ！
真っ暗な大ホールに突然、不気味な鬼火が二つ現れ、ハッキンも思わず身震いし、心臓が跳ねた！