第1030章 邪王の逃走

「シーフェイシュエン！」
千仏群からその声が聞こえてくると、シー・ズーシュエンは眉をひそめ、厳かで重厚な視線をあの仙のように美しい雪のように白い姿に向けた。シーフェイシュエンの背後を見回したが、陰后のズーユーヤンの姿は見当たらず、彼の表情はすぐに険しくなった。
少なくとも陰后が慈航静斋のあの娘を足止めしてくれると思っていたが、状況は彼の予想とは少し異なっていた……
以前、陰后がカイシンと戦って大きなダメージを受けたことを邪王は知らず、その後陰后と手を組んでシーフェイシュエンを追撃したが、陰后も自分の調子の悪さを見せなかった。
しかし今！
陰后は先に遠くへ逃げ去り……
非常に厄介なカイシンと、神話境の中層に達した実力を持つシーフェイシュエンだけが残され、さらにシー・ズーシュエンもすでにかなりの真元を消耗していた。今、彼が最も見たくない光景が現れたのだ。
「最後の石碑はお前の手にあるのか？」
シー・ズーシュエンの目は非常に鋭く、シーフェイシュエンの手にある同じ形の石碑を狙い、再び表情が変わった……
「お前の手にある二つの石碑は仏門の聖物だ。慈航静斋がきちんと保管するだろう。邪王、よこせ！」シーフェイシュエンは少し離れた場所に立ち、カイシンと前後に分かれて包囲する姿勢を取った。
「フン！」
「若造二人とは思えないほど傲慢だな……」
シー・ズーシュエンはすぐに平常心を取り戻し、視線を冷ややかにした。「この王の手から石碑を奪い返すつもりか？お前たち二人ではまだ足りんな？」
「……大佛寺は我が少林の流れを受け継いでいる。神僧の遺物である以上、少林の弟子であるカイシンが傍観するわけにはいかない。シー・ズーシュエン、今日はお前が私の死体を踏み越えない限り、石碑を大佛寺から持ち出すことはできない！」
カイシンの表情が暗くなり、ほぼ同時にシーフェイシュエンと共に一歩前に出た。
二人の気迫が瞬時に一つになり、左右からシー・ズーシュエンに圧力をかけていった！
シーフェイシュエンの目的は石碑であり、その意志は固かった。
一方、カイシンもシステムからの提示を受け、シーフェイシュエンを助けて邪王を足止めし、大佛寺の古代神僧の遺物を取り戻す任務を遂行することになった。
状況が変わり、カイシンにとっては当然の義務だった！
「傲慢だな！」
邪王は結局魔門の第一人者であり、冷ややかに笑いながら、シーフェイシュエンを突破点に選び、先に攻撃を仕掛けた。
不死印法！
シーフェイシュエンの表情が変わった。
シー・ズーシュエンの一撃の脅威が以前よりもはるかに大きいことに気づき、油断できず急いで後退し、無数の剣気から成る透明な剣の川を素早くシー・ズーシュエンの前に展開した。
邪王は二人の間で彼女を突破点に選んだのだ……

それは彼女をわずかに驚かせ、信じられない思いにさせた。防御の際、全力を尽くしていなかったのだ——邪王はおそらく陽動を使うはずだと直感していたのだ。
しかし師妃暄は明らかに知らなかった。邪王は开心としばらく戦い、あらゆる手段を尽くしてもこの忌々しい少林の俗家弟子を倒すことができず、今また开心が「火麒麟の血液」を使い、真元の気場に包まれて不死身の存在と化しているのを見て、もはや彼と戦う気になれず、即座に雷のような最強の必殺技を放ったのだ……
「破れ！！」
石之轩の表情が厳しくなった！
「プッ！」
師妃暄は油断して一瞬で不利な状況に陥った。
通明剣河は無数の鋭い手印によって瞬時に崩壊した！
うめき声を上げ、師妃暄は衝撃で後方に吹き飛ばされた。
しかし。
師妃暄は危機の瞬間にようやく我に返り、手に持っていた長剣を思い切って放った……
眩しい光が稲妻のように石之轩の姿を貫き、彼は追撃をやめざるを得ず、十数メートル離れた場所から動けなくなった。
心剣通明！
重要な瞬間に、師妃暄はついに石之轩を楽にはさせず、真元を強く引き出して彼を重傷させた。
石之轩の腕には目を見張るほどの傷ができ、血がすぐに半分の衣服を赤く染めた！
得！得！
石之轩は素早く動き、急いでツボを塞いで出血を止め、同時に体内に侵入した剣意も破壊した……
師妃暄は大きな損害を受けたが、石之轩を一時的に押し戻し、开心にチャンスを与えた。彼女は急いで凌波微歩を使い、邪王の近くに移動した。
「石碑を残せ！！」
玄鉄重剣は三匹の黒い巨大な蛟に変わり、凌波微歩の速さで石之轩のすべての逃げ道を封鎖した……
「……」
邪王の表情が変わった！
傷ついていない腕で素早く三発の掌打を放った！
轟！轟！轟！
黒蛟は邪王によって簡単に粉々にされたが、その中に含まれる暗勁はそう簡単には消えない……
邪王は三発の掌打を連続で受け、うめき声を上げながらよろめきながら後退し、眉をひそめた。
「もう一度！」
开心は人の弱みにつけ込むことの重要性を知っており、邪王が傷つき力を大きく失った今、彼に簡単に逆転のチャンスを与えるつもりはなかった。
龍摆尾！
崩れ散った黒蛟の剣光の中から信じられない速さで飛び出した。
邪王の瞳孔が縮んだ。
反応する間もなく、一足が胸に激しく突き刺さった……
「死にたいのか！」
邪王はかつて若者に蹴られたことがあった。
不死印法を怒りを込めて使い、开心の肩に激しく叩きつけた。
巨大な力が噴出した。

しかし、真元気場を通過したことで真元はほぼ半減し、残った力では開心を深刻に傷つけるには明らかに不十分だった――開心の姿勢を崩したり、次の技を中断させることさえできない。
擒龍手！
開心は力を借りて邪王の頭上を翻った。
パッ！！
龍の爪のように硬い手のひらが邪王の負傷した腕を激しく叩き、相手が一瞬硬直すると同時に、普通の人間の数倍もの強大な内力が広大な経脈から邪王の体内に激しく流れ込んだ。
封じられていたツボが瞬時に開いた！
プッ！！
邪王の腕の傷口はたちまち赤い血の泉と化した。
同時に、邪王が手にしていた二つの石碑も手から離れ、空中に投げ出された。
石碑を見て、開心の目に熱がこもった。
無意識のうちに手を伸ばした。
バン！！
開心の動きは非常に速かった。
しかし、暗勁や擒龍手では邪王のような頂点に立つ強者に長時間の影響を与えることはできず、相手は瞬時に反応し、横に振り下ろされようとしていた玄鉄の重剣に一撃を加えた！！
轟音！！
開心はまるで雷に打たれたかのように、石碑を掴もうとしていた動きが強制的に中断され、体が震え、人も剣も共に数丈も後ろに吹き飛ばされた。
しかし、邪王の石之軒も大して良くはなかった！
急いで開心と激突したことで、その強大な腕力の圧迫効果が珍しく現れ、実力が大幅に低下していた邪王を吹き飛ばしてしまった。
「好機だ！」
開心の目が輝いた。
しかし、彼を驚かせる光景が現れた。
よろめきながら飛び去っていた邪王の姿が空中で突然バランスを取り戻し、猛烈な風が吹き荒れ、開心の目の前で投げ出された二つの石碑を再び抱きしめ、つま先で地面を蹴って十数丈も遠くへと跳び去った。
速い！！
開心がすべての慣性を取り除いた時には、邪王が二度跳んですぐに遠くへ行き、大仏寺の外に消えてしまっていた。その速さは信じられないほどだった。
「……」
すべてがあまりにも速く起こった。
開心が石之軒を追いかけて戦い、石之軒の傷口が裂けて即座に逃げ去るまで、一瞬のうちの出来事だった。
師妃暄も胸を押さえて体勢を安定させるだけで、石之軒が開心に重傷を負わされて逃げ去るのを見て、しばらく呆然としてからやっと「まずい」と心の中でつぶやいた。
「邪王が上古神僧の二つの石碑を持ち去った！」
「どうして彼を止めなかったの？」
開心はもともと石之軒に逃げられたことで非常に落ち込んでおり、師妃暄の少し非難するような口調を聞いて目を白黒させ、遠慮なく言った。「……止めに行くにしても、私の力では止められません。」
「……」

師妃暄は結局のところ慈航静斎の後継者であり、自分の言葉が不適切だったことをすぐに理解した。
「妃暄、急いでしまい、失礼をしました。」
「気にしないでください。」
開心も小心者ではなく、しかも相手はNPCであり、師妃暄なのだ。
「あなただったのね。」
師妃暄はようやく開心の正体に気づいた。
「三年前、華山論剣で会ったわ。あなたは当時の少林の若い弟子の中で最も優れていた。覚えているわ。」
「師姑娘に覚えていてもらえるなんて、開心は光栄です。」開心は謙虚に微笑んだが、無意識のうちに手に持つ石碑を強く握りしめた。
師妃暄の視線は開心の手元を素早く通り過ぎ、笑顔は変わらず続けた。「さっき妃暄は、誰が邪王の手からそんなに長く持ちこたえられるのか不思議に思っていたの。まさか開心少侠だったとは……三年ぶりに会って、開心少侠の実力がこれほどまでに向上しているなんて、本当に素晴らしいわ！」
「師姑娘、過分です。」
開心は言った。「師姑娘が現れて邪王を重傷させなければ、私一人では決して邪王を追い払うことはできませんでした！」
「開心少侠、謙遜しすぎです。」師妃暄はそう言いながら、神々しい光を宿した澄んだ瞳をついに開心の手にある石碑に向けた。
「今回、妃暄は邪王が大仏寺の上古神僧の遺物を取り出し、再び武林に災いをもたらそうとしていると聞き、師門の命を受けて阻止し、上古神僧の遺物を取り戻しに来ました……」
その言葉には明らかな含みがあった。
開心は心の中で緊張したが、表情は変えずに言った。「偶然ですが、開心も今回大仏寺に来たのは、まさにそのためです。少林は仏門の聖地で、大仏寺と同じ流れを汲んでいます。開心も今回は少林のために神僧の遺物を取り戻しに来たのです！」
そう言うと、向こうの師妃暄はわずかに眉をひそめた……
しかし開心は表情を変えずに続けた。「ただ残念ながら、私は幸運にも一つしか手に入れられず、四つある石碑のうち二つは邪王に奪われてしまいました……」
「開心少侠、もし私の慈航静斎を信じてくださるなら、石碑を妃暄に渡して、慈航静斎に持ち帰ってもらえば、邪王がその二つの石碑を手に入れることはありません！」師妃暄は思案げに開心を見つめながら言った。
言葉が終わると、開心は一切譲らずに反論した。
「師姑娘、その考えは間違っています。慈航静斎は仏門の聖地ですが、神僧の遺物を守るのは私たち少林の義務です。こんな危険な任務は、やはり私たち少林に任せるのが最善です。もちろん、師姑娘が開心を信じてくださるなら、開心は光栄に思います！」
「……」
師妃暄の表情が変わった。
開心の言葉から、彼の決意がはっきりと伝わってきた。
しかし開心の言葉は鋭く反論し、彼女には何の根拠も理由も与えなかった……
少林！
武林の泰山北斗！

慈航静斋と同様に、大仏寺の神僧の遺物の前では十分な発言権を持っている。
師妃暄をさらに困らせるのは「开心」の実力だ。もし「开心」が普通の武林の人間なら、彼女は何も言わずに直接手に入れればよかったのだ。
「……」
こうして二人とも自分の手に持つ石碑を見つめ、言葉にできない沈黙に陥った。