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第四十七章第一の英雄――聖騎士ウーサー（三）

ウーサー！
人間の聖騎士であり、サー・ロサの副官、シルバーハンド騎士団の団長。大司教ファオによって最初に祝福を受けた聖騎士で、人間族の歴史上最も偉大な戦士とされている。また、かつてはローデランの王子であり、堕落した聖騎士、デスナイトとなり、最終的にはルーン王となったアルサス・ミナシアルの師でもあった。アルサスのような半神級の強大な存在を育て上げたことから、ウーサー自身の実力と潜在能力も並外れていることがわかる。
人間族の英雄の一人として、ウーサーは伝説的な人間の聖騎士だ。当時のサー・ロサは前例のない戦争の専門家であり、戦場の王者だった。そんな人物が友人に求める基準も当然高い。彼の最も親しい友人であり副官となれるほど、ウーサーもまた極めて優れた人物に違いない。
さらに、彼はシルバーハンド騎士団の創設者でもあり、その騎士団の聖騎士たちはほとんどが彼によって訓練された者たちだ。シルバーハンド騎士団出身の聖騎士は、人間の国々にいる聖騎士全体の90％を占めている。聖騎士という職業の道を切り開いた最初の人物として、ウーサーは人間族の歴史上最も偉大な戦士と見なされている。
ドナルドが最初の英雄にこの伝説的な聖騎士の名前を付けたのは、ゲームへの愛情だけでなく、この英雄に対する期待と野心を示すものでもある。彼は将来的に自分の英雄が実際のウーサーのように強大に成長し、先輩を超える存在になることを望んでいるのだ。
成長の潜在力に限りがある普通の兵種とは異なり、すべての英雄は自らの意志に従って修行や学習を行い、より強大な階層へと昇進することができる。
クリントンたち3人のLV2の魂のレベルを持つ兵士たちの硬直した姿とは対照的に、英雄である彼は初期の魂のレベルがすでにLV5に達している。この高い魂のレベルによって与えられた知恵は、聖騎士を本来の主世界の人間たちと全く変わらない存在にし、さらに一般人よりも人間性と知性に優れている。
英雄の魂を形成する際、真理の書は宿主であるドナルドが主物質界に対して持つ認識を整理し、最初の英雄ウーサーに授けた。ウーサーは自らの知恵をもってそれを消化し理解していく。
ウーサーが新しい状態やこの世界の基本的な環境に慣れた後、ドナルドも急がず、手元で2脚の椅子を現出させ、座った後、最初の英雄の部下たちと会話を始めた。
「主人！何かお答えすべき質問がございますか？」

「うむ、ウーサル、我が守護騎士よ。お前が持つ能力について知りたいのだ。」
「英雄特有の体質や魔法耐性、そして基本的な騎士としての戦闘能力に加え、現在私が持っているのは四つの基本スキルと数つの英雄的天賦能力だけです。馬上での戦闘においては、どんな武器の使い方も熟知しており、聖騎士の訓練方法も掌握しています。主人、率直に申し上げますが、あなたのそばにいる二人の兵士は武器の使い方に少し心得がある程度で、決して適格な戦士とは言えません。」
英雄であるウーサルは当然、自らの伝承や記憶を持っている。彼が持つのは英雄に関する知識や能力だけでなく、銀の手の聖騎士訓練方法も含まれているのだ！
この知らせを聞いたドナルドは驚きを隠せなかった。
真理の書が創造できる英雄は規則上、唯一無二の存在であり、複数の永続的な英雄を作り出すことはできない。だが聖騎士を訓練する能力があれば、たとえ真理の書が与える英雄の属性がなくても、普通の騎士よりはるかに強く、伝説の古代魔法使いの下で働くオーファ騎士にもほとんど劣らないだろう。そうなれば彼は聖騎士を大量に育成し、この世界に新たな銀の手騎士団を築くことができ、それは彼にとって非常に強力な力となるだろう。
ドナルドは頷き、再び尋ねた。「私がデーモンハンターとして就任した時、すべてのスキルや天賦能力を使えるようになるには最初に一匹の悪魔を倒さなければならなかった。ウーサル、お前も聖騎士として同じような手順が必要なのか？」
「私の力は私の心と聖光から来ています。聖光の源は、多くの知性ある生命体が光と美しい願いに向ける憧れであり、それは意志と信仰が世界に漂う正のエネルギーと結びついて光の力を形成するものです。聖光の奥義を理解しなければ聖騎士にはなれず、聖光の力の認可も得られません。ですから、主人のような手順は必要ありません！」
自分の最初の英雄部下の具体的な能力について尋ねる一方で、ドナルドは真理の書を開き、そこにデータ化されている関連スキルの属性を確認した。
ドナルドは明らかに聖光の道徳にはあまり興味がなく、各英雄にはそれぞれ独自の道がある。デーモンハンターとしての任務だけでも十分忙しい。さらに聖光の領域は限界が大きく、信仰に縛られることも望んでいない。そこで彼は手を振りながら続けて尋ねた。
「では、お前の聖光の力は、私や将来の部隊のために具体的に何ができるのか？」

「私は神聖な光を用いて主人やその戦士たちを治療でき、同時に負のエネルギーを持つ敵には壊滅的なダメージを与えることができる。」
ドナルドは、これが聖騎士の最初の英雄スキルである「神聖な光」だと悟った。ただし、ゲーム内の硬直したスキルの使い方よりもずっと柔軟だ。
神聖な光：神聖な光を呼び出し、大地に降り注がせる。味方の不死系でないユニットには回復効果を与え、不死系やその他の負のエネルギーを持つユニット（味方かどうかに関わらず）にはダメージを与える。また、ゲーム内の聖光スキルは英雄自身には使用できないが、現実世界では聖騎士は聖光の力で自分自身を治療し、傷を回復させることができる。
「理解した。次のスキルは？」
「神聖な盾です。聖光を使って盾を張り、その範囲内の全ユニットを守ります。この盾の中では物理攻撃は無限に遅延し、魔法の要素は禁止されます。また、盾の外からのあらゆる攻撃も盾によって防がれます。もちろん、これにはエネルギーが必要です。」
「この盾にはどのような制限があるのか？」
「主人よ、これは盾の中のアンデッド生物には不可逆的なダメージを与えます。たとえ味方であってもです。ただし、それには盾のエネルギーが消費されます。」
神聖な盾：聖光を使って盾を張り、範囲内のユニットを物理攻撃や魔法のダメージから守り、遠距離の物理攻撃もこの盾を貫通できない。
ゲーム内では聖騎士自身しか使用できなかったが、真理の書による推論を経て、このスキルはこの世界の魔法のようにより柔軟になった。他の人々が危険にさらされた場合、聖騎士はすぐに彼らを直接守ることができ、盾の効果が続く間はほとんどダメージを受けない。
ドナルドは続けて尋ねた：
「この盾はすべての攻撃を防げるのか？」
「主人が与えてくださった知識によれば、ゴールドランク以下の攻撃なら神聖な盾で防げると思われます。シルバーランクの強力な攻撃であっても、私が望めば聖光の力でそれを防ぐことができます。しかし、一度盾を張ると、その大きさを変えるのは難しいのです。ゴールドランクの力は法則の境界に触れており、その威力は通常の攻撃とは比べ物になりません。聖光の力にも法則的な特性はありますが、ゴールドランクの強者の通常の攻撃を防ぐには、私自身の力がシルバーランクに達している必要があります！」
ドナルドはそれほど気にしていなかった。現実はゲームではなく、最初から絶対的な無敵状態になるわけがないのだ。
少し考えてから再び尋ねた。「では、この盾は転送術のような魔法を禁止できるのか？」
ウーサーは首を振った。

「申し訳ありません、主人。できません！転送術はオーラムの範疇に属し、通常の魔法要素を用いているわけではありません。その規則性は非常に強力で、聖光の力よりも一段高いレベルにあります。ですから、空間の規則を利用する魔法は、一般的に私のシールドでは無効化できないのです。」