第六百一十五章 末日真言（二）
突如として現れた破壊的な力は、抗いがたい衝撃をもたらし、破壊金身や不死生物、不死悪魔との戦いにも影響を及ぼした。オスカーの部下の大半がその攻撃によって命を落とした。破壊金身でさえも形を保てず、横に吹き飛ばされた。
この力があれば、たとえ中位神の強者がここにいたとしても、オスカーは一撃で相手を倒せると自信を持っていた！
「ハハ！私が創り出した至高の力、末日真言の威力を見せてやる！末日真言によって最初に倒される存在として、お前は誇りに思うべきだ！」
オスカーがこの技を使った後、体の力は大幅に衰えたが、彼は興奮した様子で奇妙な笑みを浮かべながら言った。
しかしすぐに、不死生物の王の笑い声は途切れた。破壊力の衝撃の後、彼が想像していたように灰燼に帰すはずだった敵が、金色の光を放ちながら無傷のままそこに立っていたからだ。
「まさか？」
ドナルドの澄んだ声が響いた。
「なぜまさかだ？この力は非常に強力だ。末日真言というのか？やはり終末の気配を感じる！」
高等神器のおかげでその破壊的な力から無事生き延びたドナルドは軽々しく言ったが、実際には心の中で冷や汗をかいていた。先ほどの力の強さは、たとえ本体が戻ってきても到底抗えないほどの恐怖を彼に与えた。まるで世界の終末が訪れ、誰もが逃れられないかのようだった。それは魂のレベルでの精神力の影響ではなく、心から湧き上がる感覚だった。真理の書でさえも、この一撃を受けた後は神力の障壁が不安定になっていた。
もし彼が事前に警戒していなければ、神器だけで自己防衛していたら、おそらく今頃は分身が滅び、真理の書や破壊金身といった計り知れないほど強力な宝物も相手の手に渡っていただろう。さらに、この恐ろしい力はつながりを通じて彼の本体のいる場所まで及び、彼に不利な影響を与えるかもしれない！
すぐに経験豊富なオスカーは状況を理解した。なぜなら、その金色の光の気配がとても馴染み深く、これほど間近で直接対峙しているのだ。もし相手が何に頼っているのか分からなければ、これまでの年月は無駄だったことになる！
そして、末日真言に抵抗できる力を持つのは、多元宇宙全体でもごくわずかしかいない。
「お前、高等神器を持っているとは……」
衝撃を受けつつも、オスカーの分身は内心で喜びに震えた。邪悪な瞳からは貪欲な炎が噴き出し、高位の神器が自分のような上位神の存在にとってどれほどの価値があるかは、彼ら自身しか知らない。もし高位の神器を手に入れられれば、短期間で自身の弱点を抑え、かつての力を容易に取り戻すことができる。そうなれば、本当の姿を現す必要もなく、暗がりに隠れて命をつなぎ、かつて同等の力を持っていた敵たちが多元宇宙で横暴を働くのを見ているだけで済むのだ。
このような嫉妬と憎しみの感情がオスカーの心に火をつけ、すぐに力を取り戻して、あの古い友人たちに大きな「再会の贈り物」を与えたくてたまらなくなった。
「だからこそ、分身一つで私の眠りの地に入ってくる勇気があったのか。高位の神器を頼りにしているとはな。しかし、こんな小さな分身が、その神器の力のどれだけを発揮できるというのか？」
貪欲に心を支配されたオスカーは大笑いしながら、ドナルドに対する激しい攻撃を続けた。
ドナルドは冷ややかに鼻を鳴らし、強力な伝説の魔法を使い、真理の書の力と組み合わせて不死の王の攻撃の脅威を一つずつ解消していった。分身の神力が消化される前に、真理の書の防御によって、彼はまるで猫に追われるカメのようだった。反撃は不利だったが、一定時間は持ちこたえることができた。
そして、先ほどの終末の真言の力以外には、オスカーの分身には真理の書の防御障壁を脅かすような攻撃はなかった。
しかし明らかに、オスカーの分身も短期間にこのような強力で恐ろしい力を一度しか発揮できない。さもなければ、力を使った後にあんなにも力が衰えるはずがない！
「病み上がりを討つ」という言葉はここにぴったりだ。オスカーの強さと警戒心を考えれば、たとえ自分が破壊の金身と手を組んだとしても、彼を完全に倒せるとは限らない。もし分身が逃げ出し、高位の神器の存在を知ってしまえば、この不死の王は絶対に自分を見逃さないだろう。次に対峙するのは、おそらくさらに強力なオスカーの本体になるだろう。
幸い、ここにいるのは分身に過ぎない。本当の姿の力もまだ回復していないはずだ。強大な敵たちの追跡を逃れるため、どこか隠された次元に隠れているのかもしれない。
この次元が隔絶された環境の中では、彼は本体に情報を伝えることはできない。だからドナルドはすぐに後顧の憂いを残さないことを決意し、多少の代償を払ってでもオスカーの分身を滅ぼすことにした。
そこで彼はわざと力が衰えているふりをし、オスカーの攻撃を受けながら徐々に力尽きていくふりをした。
オスカーは陰謀を巡らすのが得意だが、ドナルドのような小さな分身が自分の攻撃の下で実力を隠しているとは思いもよらず、多元宇宙にドナルドのような驚くべき存在が現れるとも知らなかった。
下位の神に過ぎないが、その実力と深い力は普通の中位神をはるかに超えている！
だからこそ、この不死生物の王は徐々にドナルドが仕掛けた罠にはまっていくのだ。「降参しろ！もし偉大なる私に服従するなら、いつか本体を捕らえた時には属神として生かしてやろう。さもなければ待っているのは破滅だけだ……」
力を無駄にしたくないオスカーは、ドナルドが危機的状況にあり、神力がいつ崩壊してもおかしくない時に説得を始めた。
ドナルドは迷うような表情を見せ、オスカーは内心で得意に思い、相手の降伏を受け入れて夢にまで見た高級な神器を手に入れようとした。しかし、その時相手の顔に突然不可解な笑みが浮かび、手を振って大量の神光を放ち、前例のない吸収力で彼の全身を捕らえた。
オスカーは驚きと怒りでもがき始めた。その力は強力だが長くは持たないと感じ、全力で抵抗すればすぐに束縛から逃れられると思い、この恩知らずなやつに最も残酷な罰を与えて苦しめてやると心に誓った。
しかし、どんな拷問を使うか考える間もなく、あらゆる存在を分解しうる破壊的な光が自分の頭上に降り注いだ。
黒い光の後、オスカーの身体は次第に剥がれ落ち、最終的には神力の光球となって消えた。
これらの行為を終えたドナルドの体の少なくとも80％が損傷し、多くの部分が強大な力によって破片に引き裂かれていた。
それは、彼が今の分身の力では到底及ばない強大な存在であるオスカーの分身を無理やり「真理の国」を使って拘束しようとしたために起きた神力の反動だった。
しかし、自分の分身を重傷にし、神力を枯渇させる代わりに「真理の国」のような強大な神国の力を使って不死生物の王であるオスカーの分身を制限しなければ、「破壊の金身」が放つ最強の攻撃である破壊光線が相手を打つ確率は50％に過ぎなかった。もっと確実な方法があるのに、ドナルドは運を賭けることを望まず、賢明にも即座に自分の傷を犠牲にして相手を滅ぼすことを選んだのだ！
オスカーの分身は死ぬまで、かつて見下していたあの傀儡の手によって滅びるとは思いもしなかった。