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第四百九十五章時間複製術

彼のような高位に達していても、伝説的な魔法を用意するのは容易なことではない。特に魔法の儀式や魔法陣の助けが必要な特殊効果を持つ伝説的な魔法の場合、たとえ真神としての優位性によって一部の材料や施法過程を省略できたとしても、相当な労力を要する。
そのため今回は、起こり得る様々な状況に対応するため、三つの伝説的な魔法しか準備できなかった。
戦場で即席で使おうとしても、相手はそんな機会を与えてはくれないだろう。
「真神復讐の凝視」は厳密に言えば単なる伝説的な魔法とは言えず、古代の伝説的な大奥術師が神々や悪魔といった外界の邪悪な存在の特性を研究し、創り出した強力な神術に似た魔法である。
これが伝説的な魔法に分類されるのは、この魔法を正常に行使するには真神の力を借りなければならず、魔法の標的は天界のある真神や同等に強力な存在の怒りを受け、一瞬で伝説的な巨龍をも倒せるほどの強大なダメージを受けるからだ。伝説的な巨龍の生命力は時に半神よりもはるかに強大であり、半神の強者は不滅の体を持つため、大量の生命力を失ってもすぐに神火の力によって回復する。
これにより、この魔法の力がいかに強大かがわかる。被害者は即死を免れるために十分な耐久力を持たなければならず、それでも少なくとも半分のダメージは受けることになる。
標的のHPが0.0点以下になると、構成生物であれ無生物であれ不死生物であれ、完全に破壊されて細かい塵になってしまう。
これほど恐ろしいエネルギーを操るには相応の代償が必要で、施術者は魔法の3分の2のダメージを受け、強大で暴力的な破壊エネルギーが解放される際には目から血を流したり皮膚が痙攣したりするような反動が現れる。
だからこそ、この魔法は伝説以上の存在でなければ耐えられない。これが最低限の施術要件であり、この強力な魔法が伝説的な魔法に分類される主な理由でもある。
この魔法が創造されるとすぐに、主世界の神々の関心を引き、彼らの優れた分析・計算能力によってすぐにその構造と原理が解明された。そして真神の力を借りるという小さなステップを変更することで、神々間で共有される一般的な神級魔法へと改良されたのである。

真神によって行使される真神復讐の凝視の力は、凡人の施法者が借用するものよりも当然はるかに強力だ。この魔法はしばしば施法者自身を死に至らしめるが、多くの施法者にとってはそれだけの価値があると考えられている。
真神によって改良されたこの魔法は、ドナルドが準備した3つの伝説的な魔法の中で準備時間が最も短いものだったが、それでも少なくとも3呼吸の時間が必要であり、戦場では状況が瞬時に変わるため、そんな時間は与えられない。
幸い、この強力な魔法の発動は瞬時に行われ、まるで稲妻や光束のようで、事前に方向を予測して避けない限り避けることは不可能だ。
ドナルドでさえ、信仰の神と法則の神という二つの真神を兼ね備えた強大な神体であっても、いくらかの魔法の反動を免れられない。幸い傷はそれほど深刻ではなく、不死の神体の強力な回復力によってすぐに回復した。その時、ドナルドの目は痛み、思わず涙が流れたが、それが戦闘力に影響を与えることはなかった。
一方、この魔法の標的である乱風神はそうはいかなかった。身体は依然として無傷だったが、左側の体には目に見えて深刻なひび割れが生じており、まるで修復された磁器や乾燥した黄土のようだった。明らかに深刻な傷を負っていたのだ。
これも乱風神の神位のレベルが高かったため、強力な免罪能力を持っていたからこそだ。そうでなければ、一瞬で体の大部分を失うのは軽い傷では済まず、最悪の場合は神格が損なわれてレベルが下がる可能性もあった！
この重傷を負って初めて、乱風神はもはや必死に戦わなければならないと悟った。さもなければ今日は滅びを免れられないだろう。以前、二人の有力な部下を次々と失ったにもかかわらず、彼は単に怒り心頭で、圧倒的な力の差があったため、自分の領地や部下に対するこの突然の襲撃をあまり重視していなかった。自分が中位神の力を発揮すれば、自分よりはるかに弱い敵の手から逃れるのは問題ないと自信を持っていたのだ！
しかし、侵入者たちの力が彼が思っていたよりもはるかに強いことに気づき、この神級の魔法が彼の意識を一瞬で覚醒させた。そこで乱風神は歯を食いしばり、二つの光を放ち、瞬時に都市を破壊できるほどの力を発揮した。
場にいた3人の真神は、その二つの光が明らかに次神器の神性の輝きであることをはっきりと見て、相手の意図をすぐに理解した。乱風神は自分自身を次神器で自爆し、自分にチャンスを作ろうとしているのだ。

真神であっても、次神器は簡単に作成したり捨てたりできるものではない。真神器ほどの制約はないものの、次神器を一つ作るたびに神性の力の一部を費やし、さらにその力を受け止められる材料が必要だ。
次神器を作るための最低限の条件としても、半神レベルの不朽の物質を主材料とする必要がある。
いわゆる不朽の物質とは、真神の身体と同様に不滅の特性を持ち、神性の力や法則の権能を受け止められる稀有な物質で、通常は神物と呼ばれる。
したがって、次神器が爆発するときには神性の力だけでなく、その不朽の物質も一緒に爆発し、神性の力で不朽の物質を爆発させると、その威力は小型核爆弾に匹敵するだろう。もし自爆するのが真神器なら、それは単なる神性の力だけでなく、強大な法則の権能にまで及ぶ。真神同士の戦いが物質世界の次元に永続的な破壊や影響を与えるのは、この法則の権能の爆発が次元の規則の秩序を乱すからであり、そのような被害を与えた真神でさえも回復するのは非常に困難だ。
これはまた、「破壊は容易だが建設は難しい」という言葉を別の角度から証明している！
ドナルドたち三人が、乱風神が脱出の機会を作るために自分たちの領地のほとんどを容赦なく破壊するだろうと思っていたその時、あの二つの恐ろしいエネルギーは外に拡散することなく、乱風神が攻撃した目標の数百フィート以内にのみ集中していた。そのため攻撃力はさらに集中し、北地の王と海神、そしてドナルドを含む三人の真神たちは皆、やむを得ず慌てて後退せざるを得なかった。
二つの次神器を自爆させてようやく脱出の機会を作った乱風神も、もはや面目を気にする余裕もなく、何の前触れもなく光となって逃げ出そうとした。
しかし彼が予想外だったのは、爆発範囲の外側に、彼が予想もしなかった存在が現れ、彼の行く手を阻んだことだった。
「お前――どうしてここに？」
乱風神を驚愕させたのは他ならぬ、自然の守護者である真神ドナルドだった。
だがさっき乱風神ははっきりと見ていた。あの男は他の二人の真神と共に、次神器の自爆の威力によって後退していったのだ。あのような爆発力の下では、どんな即時転送の魔法も深刻な影響を受けるはずだ。どうして自分の退路の方向に現れることができるのか？
まるで事前にここで自分を待っていたかのようだ？
残念ながらドナルドは乱風神に考える時間を与えず、直接9レベルの魔法「破壊の法球」で攻撃してきた。