第三百六十三章 真正的实力
その瞬間、枯骨の老人の顔はさらに凶悪になり、全身が血で覆われ、地面に立って激しく息を切らしていた！
一方、ロッドの状態は少しマシのようで、口元の血を拭い去り、冷笑を浮かべて老人に息をつく暇も与えず再び突進した！二人は再び戦い、その激しい戦いは人々を驚かせた！
戦場全体で、この瞬間、全員が賢明にも遠く離れて避け、二人が戦えるように千丈ほどの広い空間ができた。通るたびに砂や石が飛び散り、地面は凹凸だらけで荒れ果てていた。見る者の心に寒気を感じさせる光景だった。
「状況はどうだ！」二人の戦いがあまりに激しく、速度が速すぎるため、実力の劣る者たちは戦況を全く見ることができず、おそらく神級後期以上の武者でなければかろうじて状況を把握できるだけだった。すぐに多くの人々が焦って尋ね始めた。この戦いは極めて重要だったからだ。
「まだ決着がついていない！だがこのままではロッドが優位に立つだろう！」深呼吸をして、メルクは低い声で言った。彼の目利きならば、今の戦況を見極めることができた。
この時、両者は互角に戦っているように見えたが、誰の目にも、この時点でロッドが徐々に優位に立っていることが分かった！他のことはさておき、体調だけを見ても、これまでの戦いで皆が目の当たりにしてきたように、ロッドの「無影剣」は明らかに老人に傷を負わせており、ロッドの方がはるかに良い状態だった！また、今のような戦い方はロッドにとって絶対的な優位にあった。
時間が経つにつれて、老人の傷はますます深刻になり、体力も大幅に低下し、ロッドにはさらに多くのチャンスが与えられるだろう。ロッドの最大の強みは年齢であり、若さこそが最大の資本だ。
このまま戦い続ければ、枯骨の老人は精神的に疲弊し、結果は想像に難くない。
「本当か！」メルクの言葉を聞いて、最も喜んだのはルーシーやナイチンゲールたちだった！数人は興奮して尋ねた。
「間違いない。今の戦いは彼ら自身に頼るしかなく、他の者には助けられない。心配するな、このままではロッドが必ず勝つ！ジャオホンたちも今頃は焦り始めているだろう！どうやら今回は彼らが失策する運命のようだ。最大の資本がロッドによって奪われれば、ミージャオ一族がこれからどんな騒動を起こすか見ものだ！」とドロンは冷ややかに鼻で笑いながら低い声で言った。傷は徐々に回復し、向こう側で焦っているジャオホンたちを見て、冷笑した。
ロッドが一度勝利すれば、この戦いにもはや悬念はなく、その時は黒凰一族が必ず勝つだろう。今日こそ、弥蛟一族を永遠に暗黒の源の中に消し去ろう。
「老祖……」再び追い詰められる老祖を見て、蛟宏は心配そうに叫んだ。
さっきから、老祖は徐々に劣勢に立たされ、ロッドの優位はますます明らかになり、老祖には反撃の力がなくなり、ただ防御に追われるしかなかった。その技は鋭く、さらには猛烈そのものだった！
蛟宏は心の中で恨んだ。このくそったれ、なぜこんなに強いんだ！老祖でさえ手に負えないなんて、これが陰黄境界の武者が持つべき力なのか？
「破れ！」という怒号が響き、続いて轟音が聞こえた。ロッドは長剣を振り上げ、まるで九霄の銀河が崩れ落ちるかのように、厳重な防御を敷いた枯骨の老人に向かって斬り下ろした。
皆は息を殺し、この一瞬を見逃さないように、目の前の状況をじっと見つめ、どんな細部も見逃さないようにしていた。
瞬間、巨大な力の影響で戦場全体に強風が吹き荒れた。
「轟……」と轟音が響き、塵が空を覆い、皆の視界を遮った。かすかに、誰かの姿が一瞬で通り過ぎるのが見えただけだった。
「九龍斬！」という怒号が続いた。
その後、すべてが静寂に戻った。その瞬間に何が起こったのか、誰もはっきりとは見ていない。しかし、特に蛟宏たちの顔色はひどく悪くなった。
先ほどの光景は皆が見ていた。自分たちの側の老祖はすでに劣勢に立たされていた。この瞬間にすべてが平穏に戻ったということは、彼が敗れたのか？陽玄境界の強者が、こんなにも簡単にロッドに倒されるのか？
信じられないが、何とも言えない不安と不吉な予感が、皆の心に広がっていった。
寒風が吹き抜け、塵は徐々に散っていった。
ついに、会場の光景が明らかになり、皆の目に映った！
静寂、不気味な静寂。聞こえるのは寒風が吹き抜ける音だけだった。
その時、ロッドは剣を構えて立っており、彼の前には枯骨の老人が信じられないほど立っていた。両手は下ろされ、目には生気がなく、胸元には衝撃的な傷ができ、血が飛び散っていた。ゆっくりと、枯骨の老人の体は力なく崩れ落ちていった！
そして、皆は彼がもはや震えるほど弱々しい声で言うのを聞いた。「お前……お前……まさか……まさか陽玄……陽玄境界に入ったのか！なぜ……なぜ、隠すんだ……」
わあ……その言葉はとても小さな声だったが、それでもはっきりと全員の耳に届いた。
陽玄境界の強者、ロッドがまさか陽玄境界の強者だったとは。なぜ以前気づかなかったのか？なぜこんな戦いの中でわざと自分の実力を隠すのか！
いつ陽玄境界に入ったのか？なぜ陽玄雷劫の到来を感じなかったのか？何の前触れもなくこの境界に突入したなんて、絶対にあり得ない！
「なぜなら、お前を殺すためだ！」老人に答えたのは、ロッドの冷たい数言だけだった。
そう、彼は陽玄境界に入ったのだ。つい昨日、束縛を破りこの境界に到達したのだ。
陽玄境界の雷劫について言えば、幽冥山峰は実に不思議な場所だ。幽冥地獄の炎の中にいる彼は、境界突破後に陽玄雷劫が訪れたが、それは幽冥山峰の内部で生じた雷劫だった。普通の雷劫とは異なり、場所の特性によってその雷劫は炎の衝撃に変わり、彼の魂を試すものだった。しかしまさにそのおかげで、彼の魂は再び向上したのだ。
自分の実力を隠すことについては、ロッドにも言い表せない苦悩があった。昨日この境界に入ったばかりで、一般的にこの境界に入って安定させるには最低でも三日間は必要であり、さらにその力を完全に制御するには数ヶ月はかかるのが普通だ。
陽玄境界に入って初めて、ロッドはその境界の力がこれほど強大だと知ったのだ。
しかし、黒凰一族の危機のため、彼は自分の実力を安定させた後すぐに助けに行かなければならず、すべての力に慣れる時間はなかった。つまり、今のロッドはこの境界に入ったものの、実力を完全に発揮することはできないのだ。
だからこそ、枯骨老人の実力を見た後、ロッドはわざと自分の実力を隠し、相手に自分を侮らせ、好機を作ったのだ。
もし最初から相手に自分の実力を悟られていたら、相手は警戒心を抱き、戦いはこれほど簡単にはいかなかっただろう。結局のところ、両者の差は依然として大きいのだから。
まあまあ、自分の計画は成功した。相手が油断している隙に電光石火の速さで一撃を加え、優位に立った。その後、自分が最もコントロールできる力を発揮し、老人と互角の戦いを繰り広げた。最も重要な瞬間にこそ全力を解き放ち、最後の一撃で陽玄境界の力を見せつけたのだ！こうしてこそ一撃で命を奪うことができるのだ！
「なるほど、私は納得できない。なぜ……なぜ、お前の力は私と同じなのに、私よりも遅くこの境界に到達したのに、それでも……もし全ての力を融合させたら……」ロッドの言葉を聞いて、老人の目には納得できない表情が浮かび、まるで最後の力を振り絞って狂ったように叫んだ。自分はすでに陽玄境界の力に完全に適応しているのに、なぜ相手は全ての力を制御していないのに自分と互角なのか。そして最後の一撃で致命的な打撃を受けた。彼は本当に納得できなかった。
「外部からの力など、自分の力とは言えない！見当違いも甚だしい！」ロッドは軽蔑的に口を尖らせて言った。今の老人はせいぜい準陽玄境界の武者に過ぎず、陽玄境界の武者とは言えない。まだ遠い距離がある。分玄丹や丹薬によって得られる力は、自分が修行して得たエネルギーには決して及ばない。それが最大の違いだ。
「外部からの力、ハハハ……なんて……なんて素晴らしい外部からの力だ……」納得できずに咆哮しながら、血が飛び散った。ついに老人の体は力を失い、支えを失って地面に倒れ、目の色は次第に暗くなり、生命力が急速に失われていった。
しかし一瞬のうちに彼の命は終わった。一代の強者がこうして滅びたのだ。
「弥蛟一族、今度はお前たちの番だ！」地面に倒れて死んだ老人を一瞥もせず、ロッドは振り返って背後の弥蛟一族の者たちを見ながらつぶやいた。
「死神鎌刀小隊、私と共に殺せ！」そして怒号と共に、彼は先頭に立って弥蛟一族の陣地に突進した。
「殺せ！」ロッドの言葉を聞いて、死神鎌刀小隊の者たちは一瞬で興奮し、大声で叫んだ。
「殺せ！」次の瞬間、メルクもまた豪快に叫んだ。
反撃の時がついに来た。メルクの号令と共に、援軍も加わり、黒凰一族の千人近くが相手に反撃していった。
ここには、黒凰一族の何百人もの若者たちの血が流れ、ここには何百人もの二郎たちの魂が残されている！黒凰一族の恥は今、洗い流される時が来た。弥蛟一族はやがて自らの行いに対して痛烈な代償を払わなければならない。
戦いはこの瞬間、ついに勃発した。勢いは凄まじく、ロードの勝利によって黒凰一族の士気は大いに高まった。一方、弥蛟一族や魔族は少しずつ後退し、恐怖を感じ始めた。狼のように、虎のように勇敢な黒凰一族のメンバーを見て、彼らは怯えたのだ。