第四巻 暗戦風雲 第八十一章 极道の発泄
「へへ、皆さん、さっきの楚さんは急用ができたと言って出かけました。ゆっくり食べていってくださいとのことで、全ての料金も前払いしてくれました！何か他に要望や追加の料理があれば、遠慮なく言ってください！」王マネージャーが部屋に入り、笑顔で丁寧に言った。
そう言いながら警備員を指し、地面に倒れている豺哥たちを連れ出すよう合図した……
白雷や黎柔もこの展開に戸惑った。白雷は実は何か違和感を感じており、楚天域が今日は明らかにおかしいと思っていた。普通なら、このような場面では自分が「利剣」として動くはずだった。前回の陳清の復讐の時のように。これは冬休み中に楚天域と相談して決めたことで、目立つことは彼に任せるというものだった！
でなければ、なぜ自分が敢えて一騎打ちを提案できたのか？楚天域がいれば、妹たちの前で威張れると思っていたが、楚天域に制され、さらには彼が直接手を下すとは思わなかった。たかが普通の軍体拳だが、白雷は地面に倒れた連中が大変な目に遭っていることを知っていた！
「楚天域には何かあったに違いない！」と白雷は判断した。
考えてみれば、自分には解決できないだろう。しかし残りのことは、楚天域のためにうまく収めなければならない。彼は続けて言った：「へへ、武術クラブの活動に参加して一つや二つ技を学んだだけなのに、大事な時に本当に役立つとは！」
「そうなの？あなたたちも参加したの？」と美しい妹Aが尋ねた。
「本当にそんなに強いの？私もやってみたい！」と優しい妹Bが言った。
「そうよ、私もやりたい。女性用の防身術は教えてくれるの？」と一番見た目の悪い妹が言った。
なんてことだ、白雷と包菜はこれを聞いて、その妹を見ながら同時に思った。「防身術が必要だって？他人が君を見て自衛しなきゃいけないんじゃないのか？」
しかし口では白雷はさらに自慢を続けた：「もちろんです。我が国の武術は広大で深遠で、柔道やテコンドーのような些細な技術とは比べ物にならず、百倍も優れています！体を強くするだけでなく、さらに……」
白雷が唾を飛ばしながら話すにつれ、皆の注意はすぐに引きつけられた。ただ一人、黎柔だけは例外だった。
今、彼女の心の中は楚天域のことでいっぱいで、頭の中でも絶えず色々なことを考えていた。しばらくすると、さっきの喧嘩で楚天域がどこかを傷つけたのではないかと思った。彼らを心配させないために急いで病院に行ったのかもしれない。また、車の中で自分が突然断ったことが彼の心に残って、彼の心を傷つけたのではないかとも考えた……
「白雷、もう食べないわ。学校に戻りたいの！」と黎柔が突然言った。
白雷は彼女が楚天域のことを気にして、彼が戻ったかどうか見に行きたいのだとわかっていた。しかし、食事はまだ半分しか終わっておらず、二人の主人公が去ってしまったのに、ただ食べているだけの自分たちが残っているのも変だろう。
しかし白雷は機転が利く人間で、すぐにアイデアを思いついた。「みんな、提案があるんだ。今夜は徹底的に楽しんで、食べ物を持ち帰って、寮で食べながら話し合おう。そうすればもっと温かい雰囲気になるし、食べ終わったら『殺人ゲーム』もできる。一晩中遊ぼうよ、どう？」
白雷の説得力のある提案は皆の一致した賛同を得た！
「みんなが同意したなら、ウェイターに持ち帰り用にしてもらおう！」
しばらくすると、白雷が大声で指示を出し始めた。「うん、そうだ、キャベツは、その魚の頭は君が抱えて……」
「デカいやつ、この飲料の箱は君が運んで……」
「それと、可愛い妹たちも手を貸して、このビニール袋を持ってくれないか……」
「ちくしょう、口だけ達者なやつ、手を動かして手伝えよ？」とキャベツが不満を漏らした。
「そうだよ、私たちが全部持ってるのに、君は何するの？」とデカいやつも不満を言った。
白雷は歯ごたえを取りながらゆっくりと答えた。「ふん、君たちに何がわかる？革命の仕事はみんなでやるものだ。ただ役割が違うだけで、誰かが指揮を取らないといけないだろう！」
「死ね！」瞬間、白雷は群衆から投げられた果物の皮で埋もれてしまった。
……
楚天域はやっと体内の激しい気を抑えて、明るいレストランのロビーを飛び出した。街には人が多く、街灯も明るかったが、レストランの明るさに比べればずっと劣っていた。普通の人なら注意深く見なければ、楚天域の顔色の変化に気づくことはできないだろう。
楚天域も自分の体内の温度が絶えず上昇していることを感じていた。顔はまるで火がついたかのようで、灼熱感があった。これはとても奇妙な感覚で、一方で楚天域の理性は非常に明晰で、どれだけの街灯を避け、いくつの分岐点を通過したかさえ覚えていた。しかしもう一方で、彼の内心は理性の支配を受けていないかのように、欲望と暴虐に満ち、すべてを破壊したい衝動に駆られていた。
楚天域は今、人里離れた小道や人の少ない路地を選んで歩いているが、都市が発展するにつれて、人がいない場所は本当に少なくなってしまった！
楚天域の歩みはますます速くなり、体温もどんどん上がっていった。突然、彼は体内の気が爆発するような感覚を覚え、一瞬にして黒い気が彼を包み込んだ。強大な気が空高くに向かって突き上がり、空中からは遠く雷の音が聞こえてきた。
楚天域の感覚もこのエネルギーと共に広がっていき、無数のものの気の揺らぎを感じ取った。すぐに、彼は自分の近くにいくつかの大きなエネルギーがあることに気づいた。
楚天域は深く考えることなく、黒い影のように姿を変え、一瞬で夜の中に消えた。
楚天域が再び姿を現したとき、彼は自分が北京の昔ながらの四合院の中に立っていることに気づいた。強烈な黒龍の気がすぐに庭全体を覆い、外から見るとまるで暗雲が空を覆っているかのようで、真っ暗で中の様子は全く見えなかった。
庭の中の人々もこの圧力を感じ取ったかのように、四人の人影が瞬時に庭に現れた。
彼らが足を止めると、目の前の光景に驚愕した。庭全体が黒い霧に覆われており、家の中の明かりによって、人型の黒い影が静かにそこに立っているのがかすかに見え、その強大な気が絶えず圧力をかけてきていた。彼らは急いで全身の力を振り絞って耐え忍んだ。
「こ、この方、友よ、一体どなたなのですか？我々とは何の因縁があるのですか？深夜に訪れて、何かご用件でも？」と、先頭に立っていた六十歳くらいの老人がやっとのことで口を開いた。
「俺と戦え！」楚天域の声はかすれており、完全に変わってしまっていた。まるで何かの野獣のような、力強い声だった。
「何ですと？この方、私たちはこれまで何の恨みもなく、最近も争いはありません。一体我々はどこであなたを怒らせてしまったのですか？」老人はまだ諦めずに尋ねた。明らかに、この強敵は彼が相手にしたい相手ではなかった。
「理由なんてない。ただ、俺と！戦え！」楚天域は一言一句をはっきりと、苦労しながら言った。
「閣下が依然として隠れみのを続けるのであれば、我々も臆病者ではありませんが……」老人はまだ何かを言おうとした。しかし楚天域の体内にある黒龍の気はもはや耐えきれず、激しく咆哮し、「くだらない話はやめて、受けてみろ！」と言った。
そう言うと、楚天域はさらに強烈な罡風を巻き起こし、その老者に向かって直進した。老者もずっと功力を使って警戒しており、楚天域の勢いの強さを見て油断することなく、全力を振り絞り、両掌を三陽開泰の形にして防ごうとした。しかし接触した瞬間、老者が何十年もかけて鍛え上げた功力は楚天域の強大な力に飲み込まれ、一瞬の猶予もなく血を吐きながら後方に吹き飛ばされ、壁に激しく叩きつけられ、「轟隆～～」という音と共に巨大な穴が開いた。
「この老人……」傷ついた老者に向かって人影が飛び込むと同時に、その手からも冷たい光が放たれ、楚天域を直撃し、彼の追撃を防ごうとした。
そして、空を覆う冷たい光に合わせて、別の二つの人影も左右から挟み撃ちの形で、拳足を駆使し、激しく楚天域を攻撃した。実際、楚天域の先ほどの技も黒龍の気との激しい戦いの末、かろうじて真気の大部分を回収したもので、そうでなければその老者はその場で肉片にされていただろう！
しかし、この忌々しい黒龍の気はあらゆる真気の力に特に敏感なようで、修行者たちもその導きによって見つけ出され、彼らの功力は少なくとも少林智語と同じレベルにあった。
その後の攻撃において、楚天域は一切動かず、その冷たい光は彼の近くにも寄れず、空中で次々と落ちていった。
楚天域は今、目の前の二人の攻撃を楽しんでいるだけだった。彼らの真気には特徴があり、放たれると螺旋状の力が体内に入り込もうとするようだったが、龍気の力の前ではその威力はまるで靴でかくようなものだった。しかし、楚天域はようやく少し楽になったように感じ、彼らの攻撃の過程で周囲の圧力がある程度解放されているようだった。
しかし、その解放はあまりにも微弱でわずかなものであり、最後には彼らも明らかに力が衰えていた。老者の配偶者が助けに入っても無駄だった。
彼らのエネルギーが完全に弱まったと感じた楚天域は、かゆみのような感覚を利用して彼らの全力の攻撃を借り、まるで反発点を見つけたかのように全身の真気を集めて彼らに向かって叩きつけた。
強烈な気勢が迫り、瞬時に数人を吹き飛ばした。これも楚天域が彼らの命を守るために意図的に行ったことで、拳の風が彼らを吹き飛ばすと同時に、家全体の地面にも激しく叩きつけられた。「轟～～」という音と共に家全体が一瞬で崩壊し、地面には巨大な陥没ができ、煙が立ち込めた。
皆が完全に驚愕の表情を浮かべる中、楚天域も周囲の黒い気を纏い、瞬時に空を駆け抜け、次のエネルギー集積点を探した。
空中を飛ぶ楚天域は、先ほどの発散の後、ようやく心の中で拡大し続ける破壊の意志を制御できるようになった。まだ完全には収まっていないが、少なくともこれ以上増大することはない。制御できて幸いだった。さもなければ、その意志が増大し続ければ、楚天域自身も正気を失い、殺意や破壊の意志が溢れ出すかもしれない……
京城には実に隠れた強者が多く、修行を積んだ名家や隠者が数え切れないほどいる。楚天域はできるだけ黒龍の気が感じられる、やや強いエネルギー反応のある場所を選び、中に入ると余計な話をする機会を与えず、すぐに攻撃を仕掛けた。相手が反撃してきたら、その攻撃を利用して一撃を加え、相手の真気を使い果たしたら、地面や周囲の建物を標的にした！
この時の楚天域は、不当な災難に見舞われた修行者たちにとって、まさに恐怖そのものだった。破壊の化身……
実際、これは楚天域のせいではない。彼もこのエネルギーをすべて打ち出すためにいくつかの空き地を探したが、何の気の流れも引き寄せられず、このくそったれの龍気はなかなか出てこず、楚天域を怒らせた！
このように戦い続けるうち、楚天域自身も何回戦ったのか、どれだけの建物を破壊したのか覚えていない。しかし、それはまるで渇きを癒すために水を飲むようなもので、戦えば戦うほど中毒になっていった。それでも楚天域は大いに目を見張った。以前は見たこともない様々な武術が彼に対して使われ、まるで実演してくれるかのようで、素晴らしい技や戦法によって大いに恩恵を受けた。
しかし、この時の楚天域の心境はますます焦燥に満ちていた。彼の強力な勢いで京城を席巻するにつれ、黒龍の気が感じ取れるエネルギーはますます小さく、散らばっていき、もはや彼が発散するのに十分な修行者はほとんど残っていなかった！
楚天域が夜空を彷徨っていると、遥か北方で3つの異常に強力なエネルギーが通り過ぎ、邪悪な気配が漂っていた。楚天域は心の中で喜んだ。まさに天の慈悲だ。ついに、彼が思う存分殺戮を行えるほど強力な邪悪な存在に出会えたのだ！
そう考えると、争いを好み、血に飢えたような感覚が自然と湧き上がってきた。楚天域も驚き、彼のその強烈な感情に怖気づいた。同時に、体はもはや制御されず、すでに龍気に包まれながら、その三つのエネルギーを追って急速に進んでいった。
……
「少林の坊主ども、それに天道観のくそ鼻の連中、人をあまり追い詰めるな！何日も何夜も追いかけてきて、まだ根絶やしにしようとするとは。普段は仏法や道義を口にしているくせに、どこに行ったんだ？」と、取り囲まれた普通の服装の者たちが言った。
「ふん、お前たちが仏法や道義を語る資格があると思うか？まずは国の法律について話してやろう！お前たちのいわゆる『神魂』組織は、先に強盗を働き、その後で逮捕し、さらには多くの殺人事件にも関与している。今回は逃げることも、降参することもできないだろう！」と天战が飛び出して言った。
「お前があの龍魂の第二人者である天战だってことは知っている。少林の俗家の者で、混元一気功の力も強く、龍爪手も絶品だ。だが、その程度の力じゃ、不良を捕まえたり泥棒を捕まえたりするのがせいぜいだ。我々のことには手を出さない方がいい。さもなければ、龍魂であれ少林であれ天道観であれ、我々神魂がお前たちを一掃するのは容易いことだ！」
「天战、もう無駄話はやめろ。奴らは時間を稼いでいるだけだ！」と展家の高手が言った。
天战はその言葉を聞き、手を振ると、黒い円の中から同時に数人の影が飛び出し、彼自身も一声の叫びと共に倒海排山の技を使って話している相手に圧力をかけていった。
その男は計画が見破られたことに気づき、既に準備をしており、廻風拨水の技と独自の気力でそれを防いだ。
戦いが始まると、取り囲まれた者たちは力不足のように次第に後退し、防御の輪は極限まで圧迫された。
そして、先頭に立つ男も極度に焦っており、天战に絡まれて全く身動きが取れない。実際、力の面では天战よりも一歩上だったが、今は状況が危機的で心が他に向いており、天战は全力を尽くしていた。力の差により、彼は今や少し劣勢に立たされ、天战の連続する強攻に手を焼いていた。
その時、数声の長い叫び声が空を切り、遠くから近づき、徐々に大きくなり、最終的には耳障りな叫び声が戦っている者たちに影響を与え、皆が戦いを止め、同時に功力を使って抵抗した。
神魂の側の者たちは喜色を浮かべていたが、天战や智语たちは事態が悪化していると感じた。今日はようやくこれらの神魂の門下生を封じ込めたのに、また強力な援軍が来たのだろうか？
案の定、三つの黒い影が冷たい強風を伴って襲いかかってきた瞬間、通った場所ではすでに数人の龍魂のメンバーや展家の弟子たちが吹き飛ばされ、腐った肉のように地面に落ちて即死した。
智語は急いで天戦を後ろに引き、先ほどの戦いの場所を空けると、そこに黒い中山装を着た痩せた老人三人が現れた。
智語は頭が痛くなった。前回の経験から、この神魂組織の達人たちは絶え間なく現れ、一人また一人とやってきて、しかも一人ひとりが前の者よりも強力だということがわかっていた。
しかし、この点から見ると、この神魂組織はまだそれほど大きくて厳密な組織ではないようだ。そうでなければ、常に人員を分散させることはなく、つまり彼らは普段一緒にいるわけではないのだ！
老人たちは同じ服を着ていたが、胸元にはそれぞれ松、竹、梅の模様が刺繍されており、「歳寒三友」のようだった。
「国家安全局が捜査中だ。お前たちは……」と天戦と共に来た展家の達人が身分を明かそうとしたが、松老に空中から一撃を受けて心臓の脈が断たれ、その場に倒れた。
「ハハ、くだらん国家だ。私が修行を始めた頃はまだ民国だったぞ！今夜は一人残らず殺してやる！」と傲慢に言いながら、天戦たちに向かって再び拳を放った……
突然、さらに大きく激しい「殺せ～～！～」という声が、轟く雷鳴と共に遠くから近づいてきたが、その速度は先ほどの歳寒三友よりも何倍も速かった！
黒い霧の塊が瞬時に現れ、泰山が押し潰すような勢いで拳を放っていた松老に襲いかかった。可哀想な松老は、わずか百数十年の修行しかしておらず、何千年も修行してきた龍気に対抗することはできず、登場して間もなく、ついに全力を発揮できるようになった楚天域の一撃を受けてしまった！
その場で彼はまるで黒い気に粉々にされたかのように、肉は砕け骨は折れ、気血は飛び散ったが、すべて黒い気に包まれ、強大な力の作用で徐々に消えていった！
同時に、楚天域のその一撃が生み出した熱い気流は急激に膨張し、空中の強力な気の動きと共に前進し続け、一面の黒い塵を巻き上げながら、雷のような勢いで残りの二人の老人とその背後にいる神魂の者たちに襲いかかった！
残った竹老と梅老は驚きのあまり舌を噛み切り、秘法を使って瞬時に修行の力を高め、全力で抵抗した。接触した瞬間、黒い気は強大な力を感じ取ったかのように興奮して突然巨大な黒い光を放ち、その直後に巨大な衝撃音が響き、黒い光が通った後にはすべてが破壊され、人も物も瞬時に消滅し、灰に変わってしまった。