第四巻 暗戦風雲 第一百二十二章 巨頭に挑戦する
しかし、兄の姿がちょうど楚天域の前に立ちはだかり、天行集団の周坤尉に厳しい口調で言った。「これはもはや酔っ払いの問題ではない！皆の目の前で、あの連中が雪凝児さんに無礼な言葉を浴びせ、さらに手を出そうとし、宴会の警備員まで傷つけた。こんなに多くの大人や先輩がいるのに、あなたはどう説明するつもりですか？」
「なんて大したことだ！楚家の若旦那はなかなかの威厳だな！」その言葉と共に、群衆の中から唐装を着た老人がゆっくりと歩み出てきた。
楚天域が一目見ると、それは天行集団の現会長である周天行だった。心の中でつぶやいた。「息子ではもう対応できない、ついに俺の出番だ！」
楚天成は主役が現れたのを見て遠慮せず、真剣な顔で言った。「周さん、『人』は『事』には勝てない！最低限の道理もわからない人間は、たとえ年を取っていても無駄な人生を送っているに過ぎない！」
楚天域たちはこれを聞いて大いに満足した。兄は本当にすごい、言葉が鋭く、相手の弱点を突いている！
「大胆だ！」周坤尉は楚天成が従わないのを見て怒鳴り、手を振って人を動かそうとした。しかし周天行は落ち着いた顔で手を振り、数歩前に進んで楚天成の耳元で静かに言った。「いいぞ、この宴会にはわざと騒ぎを起こしに来たんだ。お前に何ができる？若造よ、騒ぎに乗じて何かをしようとするなら、自分の力をよく考えろ。お前の小細工など私にはわかっている。ふん、気をつけろよ、魚を捕ろうとして刺されるぞ！」
周天行の言葉は楚天域もはっきりと聞いていたが、今は不思議と平静を感じていた。怒りがこみ上げてくる中での平静だ。この状態は奇妙で、まるで墨龍の気を操る方法のように思えたが、具体的にどうすればいいのか、楚天域には方向感がなく、手がつけられないようだった。
体の中の熱はまだ沸騰しているのに、頭の中はまるで鏡のように澄んでおり、周天行の醜い顔のしわ一本一本まではっきりと見えた。さらに彼の体を通して、まるで頭の中まで見通せるようだった。
こんな場であんなことをするなんて、きっと事前に計画しているに違いない。しかし、彼らの目的は何なのか？楚天域の頭の中で考えが渦巻いた。ここ数日間に起こったことや様々な要素をすべて結びつけ、詳しく分析し、考えた末、今日の周天行の意図はおおよそ見当がついた。
事の展開を見るに、彼らはついに最終的な対決の段階に入ろうとしている。そんな中、楚氏が介入したことで、彼らには暗から明へと転じるチャンスが与えられ、さらに各企業と全面対決し、強制的に買収や合併を行う理由もできた。しかもこのタイミングで介入したのは、明らかに政府に挑戦する意図もあるのだ。というのも、今回の晩餐会は祖父のおかげで政府高官も多数出席しており、周天行はあえてあの外国人たちを指揮し、事態をさらに大きくしようとしているのだ。万が一何か問題が起きても、責任を逃れるつもりなのだ。見ての通り、こんな風に始めた以上、きっと裏の手も用意しているはずだ。
また、楚天域がこのような手を早々に打ったのは、彼の孫や展子風暗殺事件と大きく関係しているようだ！潜風からの情報によると、龍魂からの圧力や郁香を巡る争いにより、事態はもはや噴火寸前にまで迫っている！
楚天域が事件全体を分析している間、周囲の人々は周天行がまず楚天成のそばで何かを囁き、その後一歩下がって朗らかに大声で笑い、「ハハ、これは誤解です。私はすでに天成に説明しました。この外国人たちの礼儀の表し方は私たちとは違うのです。文化の違い、文化の違いですよ！へへ、今すぐ彼らに言って、雪凝儿さんに直接謝らせます！実際、彼らは遠方から来た客人で、私たち天行グループの貿易パートナーに過ぎず、私たち天行グループとは個人的な関係はありません。そして、私も彼らのような行動は断じて認めません！」と言った。
楚天成は顔面蒼白で何も言わず、ただ自分勝手に振る舞う老狐のような周天行を見ているだけだった。周天行が高圧的に合図すると、その数人はまるで酔いが覚めたかのように、次々と雪凝儿に謝罪の意を表した。
藤原や地面にいたボディガードたちも助け起こされ、一見するとこの騒動は収まりそうだった。しかし、周天行は突然話題を変えて言った。「でも天成、一つ聞きたいことがあります。あなたは楚氏を代表できますか？」
周天行は少し間を置き、楚天成が冷たい顔をしているのを見て、彼の返答を待たずに微笑みながら続けた。「仮にあなたが代表できるとしても、最近あなたたち楚氏が私たち天行グループや他の企業の間で仕掛けてきたいくつかの小さな策略について、どう説明しますか？説明してもらえますか？」
周天行の迫力のある連続した質問に直面して、楚天成も、これほどまでに遠回しに準備を重ねてきたのに、結局はこの点に話を持っていこうとしているとは思わなかった。
実際、企業間の競争には多くの非公開の要素があり、それもまた慣習として暗黙の了解事項だ。しかし、それを口に出せば、楚天成にとっては言い訳のしようがないだろう。
周天行は得意げに笑い、楚天成に息つく暇も与えず、再び彼を追い詰めて言った。「君が答えられないのなら、我々天行グループもこれ以上追及しない。結局のところ君はまだ若く、若者が衝動的になるのも理解できる。それにビジネスの世界は本来競争の場であり、商業倫理はさておき、完全に君の過ちとも言えない！」
姜はやはり老獪で、まるで自分たち天行グループがいかに寛大で商業倫理を重んじているかのように話し、一方で楚氏を楚天成の若さゆえの軽率さや衝動のせいにしたのだ！
楚天成が何か言う前に、周天行は突然声のトーンを上げて言った。「天成、私はこの老いぼれ、率直すぎるんだ。こうして話が明らかになった以上、ここに留まって君のその何とか宴会に参加する必要もない！坤尉、各社の社長たちに挨拶して、我々は先に失礼すると伝えてくれ！」
「そうだ、坤尉、ついでに古い友人たちにも伝えておけ。今日はちょうど私の誕生日で、『栄光』でパーティーも開いている。まあ、今どきはそういうものだ。私も若者たちに合わせて、宴会やケーキなんてものはやらない！みんなが行けば、自然と祝うための催しもある……」と周天行は続けた。
言葉が終わると、ホールはすぐに騒然となり、見ていた人々も状況を理解した。これは普通の会話ではなく、まさに両者の対立する争いだったのだ！
すぐに周天行の周りにはほぼ半数の人々が集まり、明らかに彼らは事前に準備をしてきていた。一方、楚天成の側にはごくわずかしかいなかった。残りは当然、どちらにも加わらない中立派だ。そしてこの様子を見て、政府の高官たちでさえも明確に立場を分けていた！
楚天成は冷たい顔で、周天行の周りにいる、かつて協力を約束していた数人の社長たちを見つめていた。心の中の苦楽が一気に押し寄せ、体もほとんど制御できずに震え始めた。どうやらこの戦いでは完全に敗北したようだ。周天行が言ったように、彼はまだ若すぎ、考えが単純すぎたのだ……
一方、天成天域の数人の叔父たちも顔面蒼白で、彼らと同じ地位の官僚たちがそちらに立っているのを見て、しばらくはどうすることもできず、何の助けにもなれなかった。
ちょうてんこうたちが勝利を胸に去ろうとしたその時、突然チュー・ティエンチェンの背後から落ち着いたがはっきりとした声が響いた。「待て、ちょうてんこうだな！お前はもう年を取っているが、兄貴が言ったように、こんなに長い歳月を無駄に過ごしてきたんだ。お前がやってきた汚いことについては、お前の本名を呼ぶだけで十分高く見てやっているんだぞ！」
そう言いながら、周囲の注目を浴びながらチュー・ティエンユーが兄のチュー・ティエンチェンのそばからゆっくりと歩み出し、二つの「陣形」の間に立ち、ちょうてんこうを指差しながら周囲の人々を次々と見回し、断固として冷たく言った。「今この瞬間にこのホールを出て行く者は、もはや私たちチュー・イェグループの友人ではない。今夜以降、チュー・イェはお前たちとのあらゆる取引を断つ。これからの商売は、運命に任せよう！話は終わった、皆さん、ご自由に！」
チュー・ティエンユーの言葉を聞いて、ちょうてんこうは思わず大声で笑い出した。「お前、お前がチュー家の伝説の三男、あのバカか？ハハ、面白いな。お前の言葉は本当に笑えるよ、ハハ、お前を責めないよ、本当に責めない。お前の状況は特別だからな、ハハ……」
彼の影響で、彼の側では笑い声が絶え間なく上がり、議論が飛び交い、誰もがチュー・ティエンユーをバカだと思っていた！
一方、兄のチュー・ティエンチェンやいとこたちも困惑した表情を浮かべていた。チュー・ティエンユーが突然前に出て、こんな子供っぽいことを言い、他者とのあらゆる関係を断つなどと言うとは思わなかった。チュー・イェの現在の力では、テンコウグループやその同盟者たちの巨大な勢力に対抗するのは、まさに愚かな夢物語だ！
チュー・ティエンチェンがチュー・ティエンユーを引き戻そうとしたその時、オウヤン・ズイイも一歩前に出てチュー・ティエンユーのそばに立ち、手に持っていた電話を掲げながら断固として言った。「さっき父と電話で話したんだけど、彼は無条件でチュー・イェグループを支援すると言っていた。だから私たちオウリージャバオグループもチュー家と共に進退するわ！」
オウヤン・ズイイの言葉が終わると、ヒュアンホワンの社長も人混みから歩み出て、断固として言った。「これからはヒュアンホワンはチュー・イェグループと敵対する者を一切歓迎しない！」
「へへ、こんなに賑やかだな！今日はこの宴会に来て本当に良かった。奥さんはどう思う？」
「馬鹿な、息子が私たちを連れてきたのは遊びに来させるためじゃないだろ？」人混みの中で、バイ・ハン夫妻も手を取り合って歩み出し、声を合わせて言った。
白寒はゆっくりと周囲の人々を見回し、特に原材料や副食品の供給業者たちを一瞥した後、落ち着いた声で言った。「私たち迅雷科技と小湘館連鎖飲食グループは、無条件で楚業集団を支援し、共に進退します！」
その後、潜風の下部組織数社も楚業を支持し、一気に場の状況は急変し、静まり返った。
「私たち富都実業も楚業集団を支援します！楚業と敵対する企業とのあらゆる貿易関係を断ち切ります！」と、冷ややかで美しい声が再び響き渡った。