第62章
第2クオーターが始まり、ピストンズが先に攻撃を開始した。
ハーフタイムを過ぎると、ジョウ・イーはすぐにボールを3ポイントライン外の右翼45度の位置にいるジェームズ・ポーズィーにパスした。ポーズィーはボールを受け取ると、腰の右側に抱え、腰を低くして突破の準備をした。
ジェームズ・ポーズィーを守っていたのは11番のロニー・ブルアーで、彼はよく相手チームの最強のアウトサイドプレーヤーを守る役割を担っており、優れた足運びと反応速度、経験を活かして相手の次の動きを先読みし、相手のパスルートに絶え間ない脅威となっていた。
ポーズィーは切り込んできたジョウ・イーにボールを渡し、ジョウ・イーはボールを持ってゴール下に突進した。追いかけてきたテイ・ギブソンに直面しても、ジョウ・イーは攻撃する代わりにパスを選んだ。彼は賢くテイ・ギブソンの脇からボールをすり抜けさせた。その後、テイラー・ハンズブルックがボールを受け取ると、つま先を使ってボールを力強くゴールに叩き込んだ。背が高いことにも利点があるようで、少なくともダンクを決める際には力を節約できる。この感動的なオープニングのダンクをきっかけに、ピストンズは6点を連取し、相手に6対0の小さなブレイクアウトを与えた。
すべてが順調そうで、ピストンズの攻撃は非常にスムーズだった。少なくとも今のところは。その後の攻撃でもピストンズは連続して3回成功し、得点差は徐々に縮まっていった。一方、ブルズの連続した数回の攻撃は成功せず、ピストンズに好機を与えた。
ジョン・クースターはコートサイドで、緊張した気持ちが少し和らいだ。現在、チームの攻撃は第1クオーターの時よりも明らかに良くなっている。ジェームズ・ポーズィーが強力なディフェンダーであるロニー・ブルアーの前では苦戦し、成功率が低かった以外は、他の選手たちの状態は明らかに非常に良かった。ジョウ・イーはコートのリズムをうまくコントロールし、CJ・ウォーターソンのディフェンスに直面しても、自らの突破でブルズに大きなダメージを与えていた。
ピストンズが第2クオーターに決めた最初の得点も、彼の突破後の見事なパスによるものだった。インサイドの2人のチームメイト、サミュエル・ダラムポートとテイラー・ハンズブルックも素晴らしいパフォーマンスを見せ、特にサミュエル・ダラムポートはブルズのインサイドプレーヤーの活躍をうまく抑えていた。
第2クオーターが8分43秒残った時点で、試合は公式のタイムアウトに入り、この時点でピストンズは相手に6点差まで追い上げられていた。
ジョン・クースターは選手たちのパフォーマンスに非常に満足し、惜しみなく称賛の言葉を送った。
すぐにタイムアウトが終わり、試合が再開された。
オースティン・ダイアーはスペースがある状況でミドルシュートを放ち、ボールはバスケットに当たって高く跳ね返った。ポスト付近にいた背の高い選手たちがリバウンドを取ろうと飛び込んだが、その時ちょうど審判の笛が鳴り、カルロス・ブーゼルがリバウンドを取ろうとしてタックルファウルを犯した。
カルロス・ブーゼルは非常に不満げに審判と言い争ったが、冷酷な審判の判定を変えることはできなかった。彼は落胆して脇に行き、ずっと何かをブツブツ言い続けた。
審判はカルロス・ブーゼルが依然として不公平な判定を文句言っているのを見て、彼を落ち着かせるためにすぐにテクニカルファウルを与えた。
この結果、トム・シボードゥは仕方なくオミール・アシックでカルロス・ブーゼルを交代させ、カルロス・ブーゼルは激怒してベンチに向かった。もともとインサイドで優位だったブルズのインサイド力は急激に低下し、場の状況は突然ピストンズのインサイドが優位になった。
ジョウ・イーはCJ・ウォーターソンのディフェンスを前にほとんどプレッシャーを感じず、ボールを受け取った後、2回の方向転換でCJ・ウォーターソンのディフェンスを振り切った。ジョウ・イーはまずライトアップシュートを決め、さらにCJ・ウォーターソンの前で3ポイントシュートも決めた。1分も経たないうちに個人で5点を獲得し、同じくベンチから出場したオースティン・ダイアーも好調を維持し、連続の2本の3ポイントシュートでブルズは早々にタイムアウトを取らざるを得なかった。
タイムアウト終了後、ブルズは再びデリック・ローズを投入し、カルロス・ブーゼルとジョーキン・ノアは引き続きベンチで休息したが、テイ・ギブソンはブライアン・スカラブラインに、ロール・ダンはケイル・コーヴァーに交代された。
ピストンズ側では、サミュエル・ダラムポートがグレッグ・メンローに、ジェームズ・ポーズィーがデウアン・サマーズに交代された。
試合は続き、ブルズがボールを持ち、コントロールしているのはもちろんデリック・ローズだ。再びコートに戻ったデリック・ローズは、引き続き圧倒的なパフォーマンスを見せた。彼は外側でのシュート感覚が良いだけでなく、何度もピストンズのインサイドに突入して攻撃を仕掛けた。2分間で彼はドライブとシュートを組み合わせて7点を挙げ、一人でチームを率いてピストンズの反撃に耐えた。
わずか数分で場の状況は大きく変わり、一時はピストンズが点差を縮め、すぐに逆転しそうになったが、デリック・ローズの連続した攻撃によって再び点差が広がった。
周毅は強敵に出会うとさらに強くなるタイプで、特にデリック・ローズの強さを実感した後、彼の心の奥底にあった戦意がすぐに湧き上がった。バスケットボールコートでの勝利への執着心と欲求が高まり、オースティン・ダイアーからのパスを受けて突破しようとした。デリック・ローズが体重のバランスを崩した瞬間、彼はジャンプシュートを放ち、「シュッ」という音と共にゴールに突き刺した。周毅は拳を固く握った。
もちろんデリック・ローズも負けじと、ブライアン・スカラブラインのサポートを受けながら振り返り、パスを受けてすぐにシュートを放ち、バスケットボールは再びゴールを通過した。
バスケットボールはジェームズ・ポーズィの手に渡ったが、彼が次の動きを取る前に、厄介なロニー・ブルアーがすぐに寄ってきた。彼の鋼鉄のような腕がジェームズ・ポーズィの前で絶えず動き回り、彼の手からバスケットボールを奪おうとした。しかしジェームズ・ポーズィの長年の経験は無駄になることはなく、一歩前に出て足元の動きを急に変え、ロニー・ブルアーを背後に追いやった。
ジェームズ・ポーズィは非常に忍耐強く、それは彼の経験によるものだ。フェイク動作をしてからコートの底辺を通って突破しようとした。しかしロニー・ブルアーは諦めず、ジェームズ・ポーズィの動きをしっかりと追い、彼がシュートを打つ機会を与えなかった。その時、前方のロール・ダンが補助で駆けつけ、ジェームズ・ポーズィは挟み撃ちに遭いそうになった。ジェームズ・ポーズィは辛抱強くチームメイトを探し、突然、コートの隅の近くに見慣れた姿が現れ、彼は考える間もなくボールを渡した。
デリック・ローズと2回周回した後、周毅はついにコートの隅に到着した。その時、デリック・ローズは大柄なグレッグ・メンローに後ろから塞がれており、もはや誰にも守られていなかった。ジェームズ・ポーズィからちょうど良いタイミングでボールが渡され、周毅は何の調整もせずにシュートを放った。バスケットネットから「シュッ」という音が響き、バスケットボールがネットに擦れる音は実に美しかった！
「ジェームズ、素晴らしいパスだ！」周毅はジェームズ・ポーズィに親指を立て、ジェームズ・ポーズィも同じように勝利のジェスチャーを返した。
周毅はまた1点を追加し、今やコート上の誰もが、彼とデリック・ローズが本気で競い合っていることがわかった。ジョン・クースターは、現在のバッカスのインサイドの力がそれほど強くないため、インサイドを多く使うよう強調していた。一方、ピストンズのグレッグ・メンローとテイラー・ハンスブルーの攻撃力は高く、相手に大きなダメージを与えることができるはずだった。
しかし、現在のジョン・クースターに不満はなく、彼は今、周毅を深く信頼している。
デリック・ローズが再びボールを持って攻撃に出る。今回の賢いデリック・ローズはシュートのフェイクを一度だけ行い、周毅がジャンプしてブロックしようとした瞬間にゴール下に突入し、テイラー・ハンズブルックのディフェンスの隙間を突いてラグボールでダンクを決めた。
この時、周毅の表情は変わらず、心の中も波立っていなかった。ボールを受け取った後、彼を集中して守るデリック・ローズに対し、周毅は連続して突破しようとするフェイクを仕掛けたが、デリック・ローズは動かなかった。しかし突然、周毅は大きく一歩踏み出し、前例のないスピードで加速し、極端なクロスオーバーでデリック・ローズのディフェンスを振り切った。デリック・ローズは必死に追いかけたが、周毅は既にゴール下に向かっており、彼に残されたのは白い背中だけだった。
周毅はフリースローラインの内側一歩のところでジャンプし、空中を滑りながら、右手でボールをしっかりと握っていた。この時の周毅は空を飛ぶ鷲のようで、翼を広げて飛翔していた。
ブライアン・スカラブリアンとオミール・アシクは周毅をブロックしようとしたが、どんなに跳んでもボールに手が届かなかった。この時、周毅が突然発揮した力によって彼は非常に高く跳び上がり、二人のブロックは周毅の肘に届く程度だった。
バスケットが呻き声を上げ、周毅は力強くボールを叩き込んだ。その瞬間に飛翔していた37番の姿は、オービン山宮殿アリーナのファンたちをさらに興奮させ、彼らの叫び声はアリーナ全体を揺るがしそうだった。
デリック・ローズはボールをハーフコートまで運び、すぐにロール・ダンにパスし、自らは素早く動き出した。バッカスのプレースタイルは単純で、頻繁な動きと積極的なポジショニングによって得点チャンスを作り出すものだった。ノアとカルロス・ブーゼルの退場は、チームのインサイドにとって明らかに埋めがたい穴となった。彼らの代わりになる選手がいない以上、小さなチーム編成でプレーするしかなく、これは特にデリック・ローズのリードのもとでバッカスが最も得意とするプレースタイルだった。
インサイドを突き、スルーパスでゴール下に入り、ロール・ダンがタイミングよくデリック・ローズにパスし、相手選手の補防の中でも簡単にラグボールでダンクを決めた。
バッカスは依然として優位に立ち、彼らのディフェンスによってピストンズの得点は容易ではなかった。今やピストンズは、得点を維持するために周毅の個人プレーに頼ることが多くなっていた。
周毅が一人で奮闘しているとき、ジェームズ・ポーズィが前に出た。
スローニー・ブルアーと対峙したジェームズ・ポーズィは動じることなく、フリースローライン付近でミドルシュートを決めた。さらに自身の経験を活かし、ロニー・ブルアーからディフェンスファウルを取った。
その後、ジェームズ・ポーズィは2本のフリースローをともに成功させた。
ジェームズ・ポーズィの突然の活躍により、周毅の攻撃圧力は大きく和らいだ。
オミール・アシクのサポートを受けて、デリック・ローズは楽々とボールを持ってインサイドに突入し、バックステップジャンプシュートで再び2点を獲得した。
ピストンズ側では、オースティン・ダイアーがボールを受け取った後すぐにパスし、ジェームズ・ポーズィのサポートにより周毅が再びダンクシュートを狙える状況になった。しかし周毅は無理にジャンプせず、ブライアン・スカラブラインをジャンプさせた後、彼が落下してくるのを見てからジャンプし、相手の手が自分に触れる前に果断にボールを投げ出した。残念ながらボールはリングに当たって跳ね返った。しかし彼には別の成果があり、審判は即座にブライアン・スカラブラインにファウルを与えた。
周毅は深呼吸をしてから、苦労して得た2本のフリースローをリングに決めた。
時間は刻々と過ぎ、この時点での得点は43対38で、ブルズが依然としてピストンズに5点リードしていた。
前半終了まであと4分58秒となり、両チームの主力選手たちも次々とコートに出てきた。
周毅は依然としてコートに残っており、現在の先発選手の中で最も出場時間が長い選手だった。
ジョン・クースターは周毅の体力に少し心配をしていたが、彼が疲れた様子を見せないので交代させなかった。
これまでの対決では、デリック・ローズとの対抗において周毅はまだ劣勢に立たされておらず、ジョン・クースターはこれに非常に満足していた。彼は周毅の進歩が実に大きく、しかも速いと感じていた。
タイムアウトが終わり、試合は再開された！
この時点での両チームのメンバーは、ピストンズ：ベン・ウォレス、グレッグ・メンロー、タイシャン・プリンス、マディ、周毅；ブルズ：ジョーキン・ノア、カルロス・ブーザー、ロール・ダン、カイル・コーバー、デリック・ローズだった。
カルロス・ブーザーはデリック・ローズからのパスを受け取ると、低くうなり声を上げ、ボールを強く地面に叩きつけ、その勢いで後ろに下がり、その強靭な体躯をローラーのように後ろにいるグレッグ・メンローに押し寄せた。幸い、グレッグ・メンローは非常に優れた体力の持ち主で、他の選手なら間違いなくカルロス・ブーザーのこの一撃で場所を押し出され、暴力的なダンクシュートを食らっていただろう。
グレッグ・メンローも必死に抵抗したが、自分のポジションを守り抜いた。カルロス・ブーゼルは思い通りにいかないと見るやすぐに戦略を変え、体を横に回してその大きな肘でグレッグ・メンローを押さえつけ、右手で小さなフックショットを放ってボールを決めた。
「ガンッ」という音と共に、タイシャン・プリンスの中距離ジャンプシュートが外れると、ジョーキン・ノアがバックコートでリバウンドを奪い、すぐにデリック・ローズに渡した。
この時、バックスはカルロス・ブーゼルとジョーキン・ノアという二人の強力な選手を擁しているため、インサイドを得点の中心に据えていた。この二人が良いパフォーマンスを見せれば、自然とデリック・ローズのプレッシャーも軽減され、デリック・ローズが楽になれば、後半戦でより良いパフォーマンスを発揮するための体力を多く残すことができる。
カルロス・ブーゼルは再びインサイドでグレッグ・メンローを強く攻めた。ベン・ウォレスとタイシャン・プリンスが時折協力してディフェンスしたが、二人とも負担が重く、そのためカルロス・ブーゼルは簡単に新人のグレッグ・メンローにまた一つ教訓を与えた。
一方、ピストンズはマディが攻撃の主役となり、ケイル・コーバーがマディを守るのはかなり難しい。マディはミドルシュートと連続する2回のダンクで短時間で8点を挙げた。
前回バックスと対戦した時、マディは非常に賢くプレーし、繰り返しインサイドに突入してファウルを誘い、反抗的なカルロス・ブーゼルとジョーキン・ノアを退場させ、バックスのインサイドの力を弱め、ピストンズがインサイドで優位に立つようにした。インサイドで優位に立ったピストンズに、もともと強力なアウトサイドの力が加われば、勝利はそう難しくないだろう。
今回の対戦でも、マディはこの戦術を忘れるはずがない。実際、試合前にジョン・クースターが自分とジョウ・イーの二人にこの戦術について話していたのだ。
グレッグ・メンローのアシストを受けて、マディは楽々とボールを持ってインサイドに突入した。驚くべきことに、今回彼はミドルシュートを選ばず、自分の3ステップ範囲内には相手の選手が一人もおらず、彼のシュートスピードならジャンプシュートを選ぶこともできた。実際、彼はちょうど2回のミドルシュートを決めていたのだ。しかし彼はそうせず、依然として素早くボールを持ってインサイドに突進した。
カルロス・ブーゼルは既に厳重な防御態勢を敷いていた。先ほどマディにインサイドで2回も得点を許してしまい、彼の顔には少し悔しさが浮かんでいた。しかし、それは結局マディの速攻だったので、自分がバスケットの下にいなかったのは仕方ない。まさか今回、彼がこんなにも自分を侮り、一人の力で自分とジョーキン・ノアが作り出したインサイドの壁を突破しようとするとは思わなかった。
「カルロス・ブーゼルを倒せば、我々の勝利の可能性はさらに高まる。」
マディは再び前回の対決時のことを思い返し、思わずカルロス・ブーゼルをもう一度じっと見つめ、口元に冷笑を浮かべた。その瞬間、マディはまるで再び冷酷な殺し屋に戻ったかのようだった。
第224章 同じ手を使う
マディの鋭い眼差しを見て、カルロス・ブーゼルは思わず身震いし、「まさかまた前回のように、私にファウルをさせようとしてるのか？ふん、あり得ない！」と言った。
言うまでもなく、カルロス・ブーゼルは非常に賢く、すぐにマディの目的を見抜いた。
多くの人々にとって、マディが突破時の速度を保ち続けるのは無謀に思えた。というのも、すでに攻撃の好機があったにもかかわらず、彼は手を出さず、直接ブーゼルがいるゴール下に向かって突進したからだ。ブーゼルの防御能力はそれほど高くないが、これほど明らかな攻撃意図は、攻撃における大きな禁忌だ。
しかし、一部のファンはマディの意図をほのめかし理解していた。結局のところ、前回のバックス戦も多くの人が見ていたのだ。そして、今のマディは落ち着きがあり、冷静で、こんな無謀なことは絶対にしない。彼がこうするには、必ず何か目的があるはずだ。
ピストンズのヘッドコーチであるジョン・クースターは、この戦術は以前マディとジョウ・イーに伝えていたものだったため、特に驚かなかった。前回のバックス戦でマディがこのような行動を取ったとき、ジョン・クースターはマディが一時的に頭に血が上って攻撃したのだと思っていた。しかし後になって、彼はマディの意図を理解した。
マディの意図を知った後、ジョン・クースターはマディの試合読解能力の高さに深く感心した。
3秒ゾーンに足を踏み入れようとした瞬間、マディの体が突然跳ね上がった。この突然のジャンプは全く不自然に見えず、体の前進の慣性に乗って、マディはゴール下のカルロス・ブーゼルに徐々に近づいていった。
「この野郎、また私にファウルをさせようとしてるんだ、くそっ！」とカルロス・ブーゼルは怒りを込めて言った。
マディの意図を知っている以上、カルロス・ブーゼルは黙って死を待つわけにはいかなかった。
カルロス・ブーゼルがオールスター級の選手に成長できたのは、彼の実力だけでなく、重要な瞬間における冷静さも大きな要因だった。
もちろん、カルロス・ブーゼルには好かれない点もある。それは金銭を過度に重視することだ。
インサイドプレイヤーはチームの防御の最後の防壁であり、優れた防御能力だけでなく、冷静さも非常に重要だ。
カルロス・ブーゼルはマディの意図をすでに理解しており、二度と彼の罠にはまらないつもりだった。彼はマディの空中で絶えず変化する姿に合わせて上半身を動かしながら、防御の姿勢を徐々に調整していった。一方、下半身はまるでコートに根を下ろしたかのように微動だにせず、この時点で動けば自分に不利になるだけで、いつでも防御ファウルを取られる可能性があった。ポスト付近の防御は実際には非常に難しく、どんなに優れた選手でもすべてをカバーすることはできない。しかし、どんな状況でもインサイドプレイヤーは相手を圧倒する気迫を持ち、攻撃側に強いプレッシャーを与えなければならない。
ジョーキン・ノアもこの時、自分の位置を調整し、カルロス・ブーゼルの後ろで常に準備を整え、ブーゼルの防御に生じるあらゆる隙を埋める準備をしていた。
カルロス・ブーゼルは少し息をつき、マディのシュート角度を完全に封じ込めた。マディがボールを投げれば、必ず彼に一生忘れられないブロックを見せてやるつもりだった。優れたインサイドプレイヤーとして、彼は絶対的な自信を持っていた。特にマディはジャンプ距離が長く、こんなに長距離を空中で滑空した後のシュートはもうあんなに自由自在にはいかないはずだ。
しかし、彼は警戒を解かなかった。相手の攻撃を防ぐだけでなく、自分がファウルを取られないようにも気を配らなければならなかったからだ。だから、今のカルロス・ブーゼルは全く楽ではなかった。
心の中で、相手の防御の熟練度と反応の速さに感心せざるを得なかった。ほとんど自分のシュートルートを封じられてしまったのだ。しかし、マディはそう簡単には負けを認めるタイプではない。前回あなたを倒せたのなら、今回もできる。
二人の体が触れ合いそうになった瞬間、マディは上半身を急に縮め、わずかな隙間を通ってカルロス・ブーゼルの脇を抜けた。
カルロス・ブーゼルにはマディを止めるチャンスがあったが、手を出せば防御ファウルを取られるのではないかと恐れ、マディが自分の横を通り過ぎるまで手を出さなかった。とにかく、後ろにはジョーキン・ノアがいるのだから、とブーゼルは思った。
カルロス・ブーゼルのブロックを逃れたものの、危機はまだ完全には去っていなかった。彼の力はもうすぐ尽きそうで、カルロス・ブーゼルの後ろにはジョーキン・ノアが厳重に待ち構えていた。
するとジョーキン・ノアが跳び上がり、大きな手のひらでマディがボールを持つ右手を叩きつけた。
マディは腰と腹の力を使って体を無理やり高く持ち上げ、素早くボールを左手に移した。
「パッ」という音と共にボールが手を変わるやいなや、右手をジョーキン・ノアに激しく叩かれ、体のバランスを失った。最後の力を振り絞ってボールを高く後方に投げ上げた。このショットについてはマディはかなり自信を持っていた。なぜならシュートを放つ際、手応えが非常に良かったからだ。
「シュッ」と、彼が地面に着く前に、頭上から心を揺さぶるような声が聞こえ、興奮がすぐに心に溢れてきた。
「ディッ」と、審判の笛の音も鳴り響き、ボールがゴールに入り、ペナルティショットが与えられた。
しかし審判の笛の音はすぐにファンたちの歓声に飲み込まれた。マディの先ほどの見事なプレーによって、会場のファンたちはすでに興奮の渦に包まれていた。完璧な空中回避、圧倒的な空中戦能力、特に最後の瞬間の3ポイントシュートで、マディは素晴らしいゴールを決めたのだ。
「T-MAC、T-MAC、T-MAC……」会場のファンたちは最も熱烈な応援を叫び声や悲鳴で表現し、一時的にその夜の最高潮に達した。
ファンたちの熱烈な応援を見て、マディはかつての絶頂期にファンたちから受けた支持を思い出した。このような熱意は、もう長い間見ていなかったように思えた。
「素晴らしい、このショットは本当に心を揺さぶるものだ。このゴールを見れば、ピストンズの全員が熱くなるだろう。信じられないほど素晴らしいゴールだ」とある解説者が興奮して叫んだ。
会場のファンたちの叫び声の中で、マディは楽々とペナルティショットを決めた。
2+1の得点になったものの、マディはやはり少し物足りなさを感じていた。なぜなら彼の標的はジョーキン・ノアではなく、カルロス・ブーゼルだったからだ。カルロス・ブーゼルという奴は本当に狡猾だ。自分がファウルを誘おうとしていることを知っていて、最後の瞬間には自分で阻止しようとせず、代わりに後ろにいるジョーキン・ノアに防御を任せたのだ。マディは仕方なくため息をつき、自分の半場で位置を取り、防御の構えを取った。
デリック・ローズがボールをコントロールし、半場を過ぎた後、直接強引に突破し、ジョウ・イーの防御を振り切ってゴール下まで進み、ラグボールアップを試みた。しかし、このショットはジョウ・イーの妨害を受け、デリック・ローズのシュートは決まらなかった。
ベン・ウォレスがディフェンスリバウンドを奪った後、すぐにすでに半場付近まで走ってきていたマディの手にボールを渡した。マディはボールを運んで半場を過ぎ、自分のチームメイト全員が半場を過ぎるのを待ってから、再びボールをジョウ・イーの手に渡した。
ジョー・ユーイは、マディのこれまでの攻撃についてよく理解していた。前回ブルズと対戦した際、マディがこの戦術を使ったときにすでに理解していたのだ。だから今回、マディの動きを見た瞬間にすぐに理解できた。しかも試合前にジョン・クースターは、試合中に相手のインサイドに積極的に突っ込んでファウルを取るよう二人に意図的に注意を促していた。
ユーイは場の状況をはっきりと把握した後、心の中で決意を固めた。ほぼ先ほどのマディの動きの真似だったが、ユーイはマディほどの屈強な身体の柔軟性がないため、無理にジャンプしなかった。カルロス・ブーゼルを騙してジャンプさせた後、ユーイは彼が落下してくるのを見てジャンプし、彼の手が自分に触れる前に素早くボールを投げた。残念ながら、今回のユーイの攻撃はマディの前回のような幸運には恵まれなかった。しかし、彼の目的はついに順調に達成され、審判は即座にカルロス・ブーゼルにディフェンスファウルを与えた。
これまでの試合で、ブルズのインサイドはファウルがやや多かった。カルロス・ブーゼルのファウル回数はそれほど多くなく、2回だけだった。一方、ジョーキン・ノアはカルロス・ブーゼルの代わりにファウルを犯した後、すでに3回に達していた。ブルズの控えインサイド選手の中では、オミール・アシックも2回、コート・トーマスも1回、ブライアン・スカラブラインも1回ファウルを犯していた。そして、これらの選手のファウルの多くは、彼ら自身の対戦相手によるものではなく、むしろマディやユーイのようなアウトサイド選手によるものだった。これもまた、ジョン・クースターの戦術が非常に的確であることを示している。
ユーイはフリースローを行い、2本とも成功させた。これでユーイの連続フリースロー成功数は78本に達し、この数字は依然として上昇傾向にある。ユーイがフリースローを終えると、ウィル・バイナムに交代された。一方、ブルズのデリック・ローズもCJ・ワトソンに、ジョーキン・ノアもブルズでこれまでファウル記録のない唯一のインサイド選手であるテイ・ギブソンに交代された。
前半の最後の2分間、ブルズのインサイドの力が弱まったため、ピストンズは激しい反撃を開始し、攻撃の焦点は相手のインサイドだった。グレッグ・メンローとサミュエル・ダラムポートの二人が力を合わせたおかげで、ピストンズは前半終了時にスコアを50対51まで追い上げ、ブルズに1点差まで迫った。しかし、前半が終わる直前に、コート上で非常に不快な出来事が起こった。
テイ・ギブソンがグレッグ・モンローを挑発し、二人の間で激しい罵り合いが繰り広げられ、ほとんど暴力沙汰に発展するところだった。
この衝突の当事者であるグレッグ・モンローとテイ・ギブソンの両名とも、テクニカルファウルを1回ずつ与えられた。
第225章 ピストンズにとっての良いニュース
ハーフタイムに、マディはESPNのスポーツコラムニストのインタビューを受けた。
インタビューの中で、記者はいくつかデリケートな質問をした。例えば、彼がどのようにしてヘッドコーチのジョン・カースターとうまくやっているのかというものだ。
ご存知の通り、マディはこれまでの数人のヘッドコーチとはうまくやっていなかった。特に現在のヒューストン・ロケッツのコーチであるリック・アデルマンとはそうだった。
この質問に対して、マディの答えは非常に賢明で謙虚だった。
「ジョン・コーチはとても優れたコーチです。彼は選手たちに対してとても穏やかで、どの選手に何が必要かをよく理解しているので、私たち一人ひとりととてもうまくやっています。以前は少し未熟だったかもしれませんが、それはもう過去のことですよね？ジョン・コーチのもとでプレーできることをとても幸運に思っています。彼の指導のもとで、チームは素晴らしい成績を収めるでしょう」とマディは語った。
その後、その記者はさらにこんな質問をした。
「トレイシーさん、私たちは皆、このシーズンのあなたのパフォーマンスを知っており、正直、私もあなたをとても尊敬しています。このシーズンが終われば、フリーエージェント市場であなたは非常に人気になるでしょう。質問ですが、もしチームが提示する給与が理想的でなければ、引き続きデトロイトに留まりたいですか？」
この記者の質問を聞いて、マディは少し考えた後、こう答えた。「私はデトロイトがとても気に入っています。もちろんデトロイトに留まりたいです。それに、先生もご存知の通り、私は今お金に困っていません。私が求めているのは、ずっと追い求めてきたあのチャンピオンリングです。そして、デトロイトという街なら、私のその願いを叶えてくれると信じています。」
「ご協力ありがとうございました、トレイシーさん。これからの試合でもさらに良いパフォーマンスを見せてください」と記者は言った。
「ええ、祝福していただきありがとうございます」とマディも答えた。
インタビューが終わると、マディはロッカールームに戻った。
しばらくして、ロッカールームのドアが開き、ジョン・カースターが入ってきた。
「みんな、後半の試合がもうすぐ始まる。行こう、あいつらをシカゴに追い返して、オーベルンハイム・パレス・アリーナから恥をかいて去らせよう」とジョン・カースターは力強く言った。
「はい！」とピストンズの選手全員が大声で答えた。
言葉を終えると、ピストンズの選手全員がジョン・クースターの先導でコートへと向かった。しばらくすると、後半の試合が始まった。試合が始まるやいなや、途中出場のサミュエル・ダルムポートがジョーキン・ノアに厳しいプレッシャーをかけた。有利な位置を確保した後、ジョウ・イーがボールを運んで彼のもとに行き、直接ボールを渡した。サミュエル・ダルムポートは左に見せかけてすぐに右に切り込み、ジョーキン・ノアを後ろに置き、つま先立ちで片手でダンクシュートを放った。ボールは入っただけでなく、ジョーキン・ノアにディフェンスファウルも与えた。ジョーキン・ノアは悔しそうで、後半が始まってすぐに相手にファウルを取られ、これで既に合計4回のファウルとなり、間もなくヘッドコーチのトム・シベドゥに交代させられるだろう。しかし、トム・シベドゥはジョーキン・ノアを交代させなかった。第3クォーターが始まったばかりだったからだ。自分が交代させられていないのを見て、ジョーキン・ノアは興奮すると同時に、コーチに成果を見せ、相手に自分が簡単にはいじめられない存在だと思わせると心に誓った。その後の攻撃で、ジョーキン・ノアはゴール下に走り、素早く位置を取り、デリック・ローズのパスを待った。ジョーキン・ノアがしっかりと位置を取り、意気込んでいるのを見て、デリック・ローズは迷うことなくボールを彼に渡した。ボールを受け取ったジョーキン・ノアはグレッグ・メンローに寄り添い、右手でボールを運びながら必死にゴール下に迫った。グレッグ・メンローがどれだけ強くても、怒りに満ちたジョーキン・ノアには抗えず、少しずつ後退した。ゴールはジョーキン・ノアにどんどん近づき、彼の攻撃範囲に入ろうとしていた。興奮したジョーキン・ノアはグレッグ・メンローの頭上から再びダンクシュートを放とうと跳び上がったが、両手でボールを持ち上げたところで、大きな手によって直接押さえつけられ、ボールはボーナスラインの外に飛ばされた。ジョーキン・ノアは怒って後ろを振り返ったが、またしてもサミュエル・ダルムポートというやつだった。ジョーキン・ノアは怒りでほとんど暴走しそうだった。バックスのポゼッションとなり、カルロス・ブーゼルがボーナスラインからボールを出し、デリック・ローズがボールを受け取った。デリック・ローズは24秒タイマーを一瞥し、攻撃時間はもう10秒しか残っていないことに気づいた。そこで、デリック・ローズは目の前のジョウ・イーを一瞥し、突然スピードを上げてジョウ・イーの右側に突進した。今回もデリック・ローズはパスを出すつもりはなく、これほど急速に成長している新人のジョウ・イーと再び直接対決できることに非常に興奮していた。
デレク・ローズは素早くゴール下に突進し、まるで豪雨の中の激しい稲妻のようで、人々を驚かせた。
フリースローラインに足を踏み入れるやいなや、デレク・ローズは右手でボールを持ち、バスケットに向かって跳び上がった。周毅もデレク・ローズが跳ぶと同時に跳び上がり、彼の攻撃のあらゆる角度を封じた。
ボールを持つ右手を引き戻し、背中から左手にボールを渡し、腰に力を入れて左手でシュートを放った。体が大きく前傾し、ほとんど地面と平行になるほどバランスを失った状態で、周毅が追いかけてきてデレク・ローズの頭上に差し出された大きな手をかわし、ボールは小さな弧を描いてバスケットに入った。
ボールがバスケットに入ると同時に、デレク・ローズの体も周毅との衝突で床に倒れた。
観客全員が、相手であり敵であるにもかかわらず、デレク・ローズの見事なプレーに驚愕した。
床に倒れた周毅も、まだ地面で跳ねているボールを信じられない目で見つめ、しばらくしてようやく我に返り、デレク・ローズのそばに歩み寄り、まだ地面に横たわっている彼を助け起こした。
「君の実力はとても強い。前回対戦した時よりも強くなっている。今の私では君の相手になれない」と周毅は偽りなく真剣に言った。
デレク・ローズは微笑みながら答えた。「ふふ、実は今日の君のパフォーマンスにも私は驚いている。君はとても成長していて、前回対戦した時よりもずっと強くなっている。」
周毅も微笑み、デレク・ローズに頷いてから、ゴール下付近に立ち、チームメイトのパスを待った。
デレク・ローズも周毅に頷き、再び守備の位置に戻った。
しかし、一歩踏み出した瞬間、彼の顔にすぐに苦痛の色が浮かんだ。すぐに右手で腰を押さえ、しゃがみ込んだ。
ブルズのコーチ席にいたトム・シベドゥはその様子を見てすぐにタイムアウトを宣言し、コートに駆け込んでデレク・ローズのいる場所に向かった。
周毅もデレク・ローズの異変に気づき、すぐに駆け寄り、彼のそばにしゃがみ込んで心配そうに尋ねた。「デレク、どうしたの？」
「大丈夫……」デレク・ローズが言葉を続ける前に、再び激しい痛みが彼を襲った。
その時、トム・シベドゥがデレク・ローズのそばに駆け寄った。
「デレク、デレク、どうしたの？どこが痛いの？」とトム・シベドゥは焦って尋ねた。
「腰……」デレク・ローズは一言だけ言った。
デリック・ローズが言葉を終えるやいなや、バックスの医療スタッフがすぐに彼のそばに駆け寄った。
周毅はその様子を見てすぐに場所を譲り、医療スタッフがデリック・ローズの診断を行えるようにした。
医療スタッフはデリック・ローズが訴える体調不良の症状を聞いた後、彼が示した場所をいくつか押したり揉んだりしてから、他の医療スタッフにデリック・ローズをストレッチャーに乗せ、コートの外に運ばせた。
周毅は驚愕してその光景を見つめ、しばらく言葉が出なかった。
「デリック、絶対に大丈夫でいてくれ！」デリック・ローズは自分のライバルだったが、周毅は彼に好感を持っていたので、思わずそうつぶやいた。
デリック・ローズがコートを去った後、試合は再開された。
デリック・ローズがいなくなると、バックスはまるで頭のないハエのように、まとまりのないプレーを続けた。
以前デリック・ローズが決めたゴールはチームメイトたちを大いに奮い立たせていたが、彼の退場は彼らを困惑させた。
ジョーキン・ノアもすぐにファウルの危機でオミール・アシクに交代させられ、今やバックスが頼れるのはカルロス・ブーゼルとロール・ダンだけだった。
ピストンズはデリック・ローズが退場した後、すぐに激しい攻撃を仕掛けてきた。周毅はデリック・ローズに同情し心配していたが、試合は試合であり、感情を挟むことはできないと理解していた。
周毅は足元をわずかに動かすだけでCJ・ウォーターソンをだまし、まるで刃のように右側から直接突っ込み、補防に入ってきたロール・ダンに向かって背後からパスを出し、ボールは誰も守っていないタイシャン・プリンスの手に渡った。
タイシャン・プリンスはボールを受け取ると一切止まることなくすぐにシュートを放ち、「シュッ」という音と共にボールはネットに入った。
バックスが攻撃すると、CJ・ウォーターソンは周毅のディフェンスを前にして直接ジャンプシュートを放った。
コート下ではグレッグ・メンロー、テイ・ギブソン、カルロス・ブーゼル、サミュエル・ダラムポートの4人が、より良いリバウンドポジションを得るために必死にもみ合っていた。
「バン」という音と共にボールはバスケットに当たって跳ね返り、ちょうどその瞬間にカルロス・ブーゼルがオフェンスリバウンドを奪った。カルロス・ブーゼルはコート下で数回体を動かした後、再び攻撃のためにシュートを放った。
しかし、彼がシュートを放つ瞬間、隣にいたサミュエル・ダラムポートがタイミングを見計らって素早く大きな手を伸ばし、カルロス・ブーゼルのシュートをブロックした。その直後、ペイントラインから一歩離れた場所にいたグレッグ・メンローが全身の力を込めて一歩踏み出し、跳び上がってディフェンスリバウンドを奪った。
サミュエル・ダラムポートの見事なブロックは、ジョン・クースターの称賛を勝ち取った。これまでにサミュエル・ダラムポートは3回のブロックを記録しており、得点は多くないものの、彼のディフェンスがピストンズに安心感をもたらしている。
ディフェンスリバウンドを奪った後、グレッグ・モンローはすぐにボールをジョウ・イーに渡した。
3秒ライン付近で、ジョウ・イーは急に方向を変えてCJ・ウォーターソンを振り切ったが、うまい攻撃のチャンスはなかった。そこでジョウ・イーはボールをマディに渡し、マディは一歩前に出てケイル・コーバーを少し離し、急停止してジャンプシュートを放ち、ボールは入った。
ブルズが攻撃し、CJ・ウォーターソンの突破でピストンズのディフェンスラインが広がった。外側のケイル・コーバーがCJ・ウォーターソンからのパスを受けて3ポイントを決めた。
ピストンズ側では、ジョウ・イーがCJ・ウォーターソンのディフェンスを前にしてジャンプシュートを外したが、サミュエル・ダラムポートがオフェンスリバウンドを奪った。
オフェンスリバウンドを奪った後、サミュエル・ダラムポートはすぐにボールを外側のマディに渡した。マディは手を挙げて3ポイントシュートを放ったが、これも外れ、ブルズがディフェンスリバウンドを奪った。
カルロス・ブーゼルがゴール下でボールを求め、CJ・ウォーターソンが彼にボールを渡した。カルロス・ブーゼルは器用に体を回し、その後バックジャンプしてシュートを放った。しかし残念ながらこれも外れ、ジョウ・イーがディフェンスリバウンドを奪い、リバウンド後すぐにボールをマディに渡した。
マディはボールを持ってハーフコートを横切り、その後再びボールをジョウ・イーに戻した。
ジョウ・イーがゴール上でボールをコントロールしていると、突然タイシアン・プリンスがゴール下に向かって突進してくるのが見えた。そこでジョウ・イーは即座にボールをゴールの上に投げた。
タイシアン・プリンスはゴール下に駆け込み、すぐにジャンプし、ジョウ・イーのパスを受けて空中でパスをつなぎ、レイアップシュートを放ち、ボールは入った。
ジョウ・イーのパスは少し外れてしまったため、タイシアン・プリンスはレイアップを選ぶしかなかった。
攻守交代、ブルズが攻撃する。
再びカルロス・ブーゼルがゴール下で強攻し、今回は彼のバックジャンプシュートが決まった。
マディがピストンズの攻撃を仕切り、ボールをゴール下のサミュエル・ダラムポートに投げた。
後者は急に体を回し、レイアップをしようとしたその時、審判の笛が鳴った。
オフェンスファウル！
サミュエル・ダラムポートは審判が自分にオフェンスファウルを与えたことを知り、すぐに顔色が青ざめた。せっかく個人のシュートチャンスが得られたのに、なんでオフェンスファウルを取るんだよ。
しかし、悔しさはあれど、ベテラン選手としてサミュエル・ダルムポートは自制心があり、すぐに審判に詰め寄ることはなかった。
さらに、会場の大型スクリーンにはすぐにサミュエル・ダルムポートの攻撃の映像が再生された。
その映像を見て、サミュエル・ダルムポートもなぜ攻撃ファウルを取られたのかを理解した。
実は、攻撃中に突然方向を変えた際に肘でオミール・アシックを軽く突いてしまったのだ。意図的なものではなかったが、審判はそんなことは気にしない。
デリック・ローズが退場して間もなく、ピストンズは得点差を逆転させた。その後、バックスが混乱している間に、ピストンズはさらに得点差を広げていった。
しかし、得点差は常に20点未満で、ピストンズが全力を尽くしても20点以上に広げることはできなかった。
サミュエル・ダルムポートの攻撃ファウルの後、ヘッドコーチのジョン・クースターは布陣を調整するためにタイムアウトを取った。
第226章 病を利用して命を奪う
タイムアウトが終わると、両チームの出場選手に若干の変更があった。
ピストンズ：ベン・ウォレス、テイラー・ハンズブルー、ジェームズ・ポーズィ、ジョウ・イー、ウィル・バイナム
バックス：カルロス・ブーゼル、コート・トーマス、ロール・ダン、ジェームズ・ジョンソン、CJ・ワトソン
ロール・ダンがサイドラインでボールを出し、CJ・ワトソンがそれを受け取った。
ジョウ・イーのディフェンスに直面し、CJ・ワトソンは少しも油断できなかった。彼の目には、ジョウ・イーの実力はデリック・ローズとほぼ同等に見えた。デリック・ローズよりは劣るものの、それは攻撃力の面だけで、ディフェンス力はデリック・ローズよりも上だった。
CJ・ワトソンは近くにいたジェームズ・ジョンソンに合図を送り、彼はすぐに駆け寄ってCJ・ワトソンのためにスクリーンを作った。CJ・ワトソンはそのスクリーンを利用して素早くゴール下に突進した。
しかし、ジョウ・イーのディフェンスを振り切ったばかりで、ウィル・バイナムが再び彼の前に現れた。自分の1メートル先に立つウィル・バイナムを見て、CJ・ワトソンは頭を悩ませた。
CJ・ワトソンが途方に暮れていると、ジョウ・イーが素早く彼の背後に回り、手を伸ばしてボールを奪い取った。
ボールはそのままウィル・バイナムの前に転がり、ウィル・バイナムは一気に駆け寄ってボールをつかみ、バックスのハーフコートに向かって走り去った。
ウィル・バイナムは心の中で大喜びした。「ハハ、またスティールだ！この速攻を成功させれば、さらに2点も取れる。へへ、突っ込んでダンクしよう、スティールからの一気ダンクだ、へへ、ジョウ、兄貴、先にありがとうな。」
ウィル・バイナムは猛スピードでブルズのハーフコートまで駆け抜けた。その時、ブルズのハーフコートにはまだ誰も追いかけてこなかった。
ウィル・バイナムはさらに興奮し、ゴール下に駆け込むと一気に跳び上がり、片手でダンクを決めた。
「ガンッ」という音と共に、ボールはウィル・バイナムによって直接跳ね上げられた。
「あっ？」ウィル・バイナムは悔しそうに口を大きく開け、すぐにリバウンドを取りに駆け寄り、再びダンクをして失敗を取り戻そうとした。
しかし、その時にはCJ・ウォーターソンが戻ってきており、彼と一緒にジョウ・イーも走って戻ってきた。
ジョウ・イーは呆れ果てた。こんな良い速攻をウィル・バイナムがダンクで台無しにするなんて。
ジョウ・イーは力いっぱい跳び上がり、CJ・ウォーターソンとウィル・バイナムの頭上からリバウンドボールを奪い取った。そして、ジョウ・イーはゴール下に駆け込み、レイアップを試みた。
その時、CJ・ウォーターソンがすぐに駆け寄ってきた。
しかし、CJ・ウォーターソンがジョウ・イーに飛びかかろうとした瞬間、ジョウ・イーは直接クロスボディパスをして、ボールを後ろにいるウィル・バイナムに渡した。
「今度はダンクで台無しにしないでくれ。」ジョウ・イーは悔しそうに言った。
ウィル・バイナムはジョウ・イーの見事なパスを受け取ると、一歩大きく踏み出し、両手でボールをゴールに突き込んだ。
ボールが入った後、ウィル・バイナムは特に興奮することなく、少し恥ずかしそうにジョウ・イーを見て言った。「えっと、さっきのボールは……」
「大丈夫だよ、次は気をつけて、あまり興奮しすぎないで。」ジョウ・イーは手を振りながらウィル・バイナムに言った。
自分の年齢や経験が目の前のこの中国人少年よりも上なのに、ウィル・バイナムはジョウ・イーの言葉に何の不満も感じなかった。
「えっと、わかった。」ウィル・バイナムは頭をかきながら、ジョウ・イーと一緒に守備のために後退した。
CJ・ウォーターソンはさらに数回フェイクや方向転換の突破を試みたが、残念ながらジョウ・イーのディフェンスを突破することはできなかった。
仕方なく、CJ・ウォーターソンはボールを3秒ラインの外に持ち出し、仲間たちを見上げた。すると、カルロス・ブーゼルが速足でペイントエリアから出てきて、ロール・ダンプにノーボールアシストをした。
しかし、CJ・ウォーターソンがパスしようとしたその時、審判のホイッスルが突然鳴った。
カルロス・ブーゼルのノーボールアシストは反則だと、審判はそう判定したのだ。
この判定を知った後、カルロス・ブーゼルはすぐに審判のそばに行き、数言交渉したが、審判は首を振るだけだった。カルロス・ブーゼルも仕方なく肩をすくめ、自陣に戻って守備の準備をした。
ウィル・バイナムがボールを持ち、ハーフコートを過ぎて突破しようとした。しかしCJ・ウォーターソンがずっと彼を追いかけてきた。ウィル・バイナムが振り返ると、目を輝かせた。それは周毅がジェームズ・ポーズィとロール・ダンの体を使ってスクリーンを作り、自分を守っていたジェームズ・ジョンソンを振り切り、ペイントエリアに突入したからだ。
時間を無駄にせず、ウィル・バイナムは急に体を後ろに引き、CJ・ウォーターソンとの距離を半メートルほど開けてボールを高く投げ上げた。
周毅はウィル・バイナムが体を引いたのを見て、自分のチャンスだと悟った。彼は両足をわずかに屈め、力を込めてバスケットに向かって跳び上がった。空中で彼はウィル・バイナムが高く投げたボールを両手で受け取り、右手で強く後ろに引き、グライダーのようにバスケットに向かって突進し、ボールを力強くダンクした。
「見事だ。」解説席にいた二人の解説者は、周毅とウィル・バイナムの連携に感嘆の声を上げた。
観客席の全員が周毅の空中でのパス＆ダンクを見て、まるでアリーナ全体を吹き飛ばしそうなほどの甲高い声で歓声を上げた。
ファンたちの熱烈な応援を見て、周毅の心に満足感が湧いた。しかし、彼はまだ傲る資格はないことを理解していた。
CJ・ウォーターソンはボールをコート・トーマスに渡し、コート・トーマスはベン・ウォレスに背を向け、体でベン・ウォレスの位置を感じ取った後、腰を低くして、自分の大きな体格と強い力を活かしてベン・ウォレスを押しのけ、ゆっくりとゴール下に近づいていった。
ベン・ウォレスの力はコート・トーマスよりも強いが、同じく筋肉質で身長も上回り、戦車のように強靭な体格を持つ強気なベテランコート・トーマスに対しては、その力ではやや不十分だった。彼はコート・トーマスのスピードをわずかに遅らせることしかできず、止めることはできなかった。ついにコート・トーマスはゴール下に到着し、ボール運びを止めてボールをしっかりと握った。
ベン・ウォレスはコート・トーマスの腰を必死に押さえつけたが、力不足だった。
その時、テイラー・ハンズブルーが急いでコート・トーマスの前に駆け寄り、ベン・ウォレスと共に彼を挟み込み、ダンクを防ごうとした。
テイラー・ハンズブルーも自分を守るために駆けつけてきたのを見ても、コート・トーマスの顔には何の表情も浮かばなかった。
彼は突然ボールを高く持ち上げ、後ろを見ることもなく軽く後方に押しやり、背後にいるカルロス・ブーゼルの手にボールを渡した。
守備者のいないカルロス・ブーゼルは軽く跳び上がり、ダンクシュートでこの攻撃を決めようとした。
しかし、彼がダンクをしようとしたその瞬間、黄色い肌の大きな手が突然ボールの進路を変えた。
周毅は全力を尽くし、ついにカルロス・ブーゼルの手からボールを叩き出し、ボールは直接バスケットボードに激突した。
「ヤー～～～」周毅の見事なブロックに、会場のファンたちは再び興奮の歓声を上げた。
周毅は再び力強く跳び上がったが、跳び上がった瞬間、自分の体が突然誰かに押し下げられた。
すぐに審判の笛が再び鳴った。
リバウンドファウル、カルロス・ブーゼル！
カルロス・ブーゼルはもうイライラで死にそうだった。こんな隠密な動きまで審判に見つかるなんて。
周毅はようやく、カルロス・ブーゼルがリバウンドファウルを犯したことに気づいた。
その時、ブルズのヘッドコーチであるトム・シベドゥがタイムアウトを叫んだ。
このタイムアウトが終われば、カルロス・ブーゼルは交代させられるだろう——それが会場のファン全員が同時に思ったことだった。
なぜなら、カルロス・ブーゼルはすでに合計で4回ファウルを犯しており、もしさらに6回目のファウルで退場処分を受ければ、ブルズは確実に負けるからだ。
案の定、タイムアウトが終わるとカルロス・ブーゼルは交代され、代わりにジョーキン・ノアが出場した。しかし、ジョーキン・ノアもすでに4回ファウルを犯していたため、これからの試合ではおそらく慎重にプレーするだろう。
ピストンズ側のメンバーも変更され、周毅はマディに、ベン・ウォレスはサミュエル・ダラムポートに、テイラー・ハンズブルーはチャーリー・ヴィラヌーヴァに交代された。
試合は続き、第3クオーターの終了まであと3分56秒となった。
ウィル・バイナムがボールを持ってハーフコートを横切った後、すぐにチャーリー・ヴィラヌーヴァにボールを渡した。後者はボールを受け取ると、目の前にいるジェームズ・ジョンソンを無視し、3ポイントラインから一歩の距離で急に跳び上がり、バックステップしながらシュートを放った。チャーリー・ヴィラヌーヴァが突然シュートを放つとは予想していなかったジェームズ・ジョンソンは、助けを求めるように高く飛んでいくボールを見つめ、心の中で神にこのシュートがゴールに入らないようにと願った。しかし、今日の神はどうやらピストンズを見守っているようで、そのシュートは見事にネットに入った。
CJ—ウォーターソンがボールを持ち、ハーフタイムを過ぎるとすぐにコート・トーマスにパスした。コート・トーマスは右手でボールを運び、力を左肩に集中させながら、背後にいるチャーリー・ヴェラヌーヴァを押しのけながら少しずつゴール下に近づいていった。コート・トーマスの強力な攻撃に直面して、ようやく出場機会を得たチャーリー・ヴェラヌーヴァは非常に頑強にゴール下のエリアを守り続けた。
コート・トーマスは素早く体を回して一歩前に出てシュートを放ったが外れ、チャーリー・ヴェラヌーヴァがディフェンスリバウンドを奪った。マディは再びインサイドを突破し、相手のダブルチームを引き寄せた後、ボールをアウトサイドに渡した。アウトサイドのウィル・バイナムはマディの見事なパスのおかげで既に3ポイントシュートを決めて自信に満ち溢れており、ボールを受け取るなりすぐに3ポイントシュートを放ち、見事に決まった。どうやらこの選手は試合を重ねるごとにますます自信を持っているようだ。
この3ポイントシュートが決まると、ピストンズはブルズに13対4の小さな高潮をもたらし、この波によってピストンズは得点差を78対67に広げ、11点差でリードした。第3クオーターはもう14秒しか残っておらず、ブルズは最後の攻撃を仕掛けた。ジェームズ・ジョンソンの遠投が外れると、第3クオーターは正式に終了し、ピストンズは78対67で11点差をつけて試合の最後のクオーターに入った。
ピストンズが第3クオーターで得点差を逆転し、さらに11点差でリードできたのは、完全にデリック・ローズの負傷退場のおかげだった。デリック・ローズがコートを去ってから第3クオーターが終わるまで、彼は一度もコートに現れなかった。これに対し、ブルズの全員が困惑していたが、ピストンズの全員は喜んでいた。ただし、周毅だけは例外だった。
第227章 ロール・ダンの暴走
しばらくすると、第4クオーターの試合が始まった。デリック・ローズは依然として出場せず、第4クオーターが始まると彼はブルズのベンチに現れ、そこで試合を見ていた。彼とブルズのヘッドコーチであるトム・シベドゥの顔に浮かぶ困惑の表情から、この最後のクオーターでもデリック・ローズは出場できないことがわかった。周毅もこの時ベンチに座っており、デリック・ローズがコートに戻ってきた時、ちょうど二人の視線が交わり、互いに頷いた後、再びコートの試合を見つめた。