第25章

第3クオーターが始まると、両チームとも前半ほどの調子は出ず、連続してシュートが外れた。第3クオーターの最初の2分間で、ピストンズのマディだけが1本の遠投を決めた。
マディが遠投を決めた後、彼の調子はすぐに上がった。その後4点を連続で取り、さらにマディはプリンスの3ポイントシュートをアシストし、ピストンズは第3クオーターの開始後、相手のバッカスに10対0の攻勢を仕掛け、4分以内に得点差を17点まで広げた。
この時、バッカスのヘッドコーチであるラリー・ブラウンはもはや傍観できず、コーチ席からコートに出て審判にタイムアウトを要請した。
「お前たち、バカか？ディフェンスができないのか？これから誰かがまたミスを犯せば、もうプレーするな。ジェラードとスティーブン、お前たち二人がチャンスをつかんで得点差を縮めろ。チームの攻撃はお前たち二人を中心に進め、他の選手はしっかりディフェンスしろ。わかったか？」ラリー・ブラウンは怒りながらバッカスの選手たちに言った。
「わかりました！」バッカスの選手たちは一斉に答えた。
タイムアウトが終わると、バッカスのディフェンスは確かに以前よりずっと良くなり、ピストンズの攻撃も以前ほど自由自在ではなくなった。
ジェラルド・ウォレスはインサイドで連続して突破し、シュートを放ったが1本しか決められなかったものの、多くのフリースローのチャンスを得て、そのすべてを決めた。しかし、タイムアウト後にジェラルド・ウォレスがどれだけ勇敢にプレーしても、今や全面的に活躍するピストンズには敵わなかった。
マディはピストンズの攻撃を秩序だって組織し、第3クオーターが3分48秒経過した時点でも、ピストンズは依然として相手に15点差をつけていた。
ラリー・ブラウンはコートの状況を無念そうに見つめ、首を振りながら独り言を言った。「ディフェンスは強化されたが、攻撃ではジェラルドだけが普通にプレーしている。まったく……」
第3クオーターが3分28秒経過した時、クースターは主力選手たち全員を交代させて休ませた。
チョウ・イーがコートに出るとすぐに、ジェームズ・ポーシーの3ポイントシュートをアシストし、ピストンズは得点差を20点まで広げた。バッカスのスティーブン・ジャクソンがインサイドに突っ込んでモンローにファウルを取らせ、2本のフリースローを決めた。その後、ジェラルド・ウォレスがジェームズ・ポーシーのミドルシュートをブロックし、リバウンドを奪ってから一気にダウンコートに突っ込み、再び速攻を仕掛けた。

ピストンズの控え選手たちがすぐに反撃し、ダラムポートがボブキャッツのインサイドを攻め、連続して2本の強打を決めた。第3クオーターが終わる直前、ボブキャッツのスティーブン・ジャクソンも、ハーフコートにも届かない場所から放ったラストショットを決め、それはプリンスが決めたシュートよりもさらに衝撃的だった。