第153章

第3クオーターの試合が始まり、ピストンズのジョウ・イーとマディは交代でベンチに下がり休憩した。一方、ニックスのランドリー・フィールズとレイモンド・フェルトンも出場せず、息をつく機会を得た。
このクオーターの前半、ピストンズとニックスはそれぞれの主力インサイドプレイヤー、グレッグ・メンローとアマレ・スタッドマイヤーのリードのもと、攻防を繰り広げるポジション戦を展開。両チームは激しい身体の衝突を繰り返し、得点も接戦のまま上昇していった。
グレッグ・メンローは2人のディフェンダーに囲まれながらもダンクを決め、2+1を記録。
60：62……
アマレ・スタッドマイヤーはグレッグ・メンローを1対1で攻め、背を向けてドリブルで彼をかわした後、レイアップを成功させた。
63：66……
グレッグ・メンローがサミュエル・ダラムポートにアシストし、後者が定点からのシュートを決めた。
67：69……
ニックスのショーン・ウィリアムズが外側に走り出し、チームメイトのパスを受けて3ポイントシュートを決めた……
70：71……
ポジション戦は続き、見せ場はそれほど多くなかったものの、戦いは非常に激しく、両チームの攻守は皆の心を揺さぶった。なぜなら、この時点での1点1点が試合の行方を左右しかねなかったからだ。
ポジション戦の中で、両チームはディフェンスに積極的だったが、第2クオーターほどの調子はなく、得点率は共に40％前後に低下した。しかし、それでも試合の激しさに変わりはなかった。ファンたちの心も、行き来する両チームの選手たちに合わせて緊張しながら高鳴り続けた。
第3クオーターが7分経過した頃、ジョウ・イーとマディがついに再びコートに戻り、同時にグレッグ・メンローもベン・ウォレスに交代されて休憩した。これは最後の決勝戦に向けて体力を温存するためだった。
ジョウ・イーとマディと共にコートに戻ったのは、ニックスのレイモンド・フェルトンとランドリー・フィールズもいた。どうやら、再び両チームの激しい攻防が繰り広げられる時間が来たようだ。