第二十七章　一対一（二）

結界とは、魔法の世界における比較的特殊な魔法で、あまり一般的ではないが非常に強力な魔法だ。
結界は持続型の魔法であり、「構成形態」によって通常【通常結界】と【固有結界】の二種類に分けられる。前者は魔法使いが体内の魔力を使って作り出す障壁で、施術者の魔力や精神力を絶えず消耗させる。深刻な心的トラウマを受けると、この結界は崩壊寸前になることもある。
一方、【固有結界】は異なり、これは複数の魔法陣から構成されている。これらの魔法陣は刻み込まれている場合もあれば、魔法使いが直接発動する場合もある。形成過程での消耗は【通常結界】よりもはるかに大きいが、一度形成されれば魔法使いはその結界を維持するために魔力を消費する必要はなく、結界内で正常に動作する魔法陣がすべてのエネルギーを供給する。
「用途」によって結界は三つのカテゴリーに分けられる。一つ目は防御手段としてのもので、いわゆる【防護罩】のような存在だ。その効果は、施法者自身を中心に全方位からのあらゆる攻撃に耐えられる防護罩を形成し、外部からのダメージを相殺または跳ね返し、指定された対象が結界内に入るのを防ぎ、強引に侵入しようとした場合にはそれを阻止しダメージを与える。
この種の結界が耐えられるダメージには限界があり、その限界は施術者の魔力と精神力によって決まる。防護罩がダメージを受けると、そのダメージは直接施術者にフィードバックされ、精神力の衰えを引き起こし、長時間維持することはできない。そのため、非常に強力な攻撃は結界を直接破壊し、施術者の精神に深刻な傷を負わせることがあるが、弱いダメージは結界にほとんど影響を与えない。
もちろん、元素によっても【防護罩】の効果は大きく異なり、一般的に火属性の特性は【燃尽】、水属性は【相殺】、風属性は【引き裂き】、聖光属性は【跳ね返し】、暗黒属性は【歪曲】などとなる。土属性については……一般的に魔法使いは土属性を使って防護罩を作ることはない……。
二つ目の結界は前者の防御効果はないが、その地域の地形や大気中の元素構成を変えることができ、これを【元素結界】と呼ぶ。

【元素結界】の効果は非常にシンプルで、一定の空間内に同じ種類の元素を大量に集め、他の元素は追い出される。つまり、通常は魔法の威力を高めたり、魔法使いに有利な地形を作り出すための結界として使われる。
注目すべきは、このような結界の中にいる魔法使いの元素への親和力が大幅に高まり、一方で敵はある程度制限を受けるという点だ。
そして最後のタイプの結界は、さらに特別なものである――【禁制結界】だ。
【禁制結界】はあまり一般的ではなく、ほとんど遭遇することはない。前述の二つの結界と比べて、この結界を使うにはより高い能力が求められる。通常、この種の結界は魔法陣によって動作する【固有結界】であり、魔法使いが他者の立ち入りを制限したり、外部の敵から自分を守る手段として使われる巨大な結界だ。
外部の者がこの結界に侵入すると、結界の中にいる施術者はそれを感知し、その人物の位置を把握して追放することができる。さらに、施術者が望めばいつでも結界に禁制効果を発動させ、指定された対象の体力や魔力、元素親和力を大幅に低下させることができる。まあ、実際の効果は相手の魔法の達成度次第だが。
要するに、この種の結界は外部の敵から身を守るための最も効果的な巨大結界だが、施術者には非常に高い能力が求められる。そしてレオックス学院の結界も、まさに【禁制結界】に属する。
※※※
「結界：火の世界！」
目の前の少女の口から発せられたその言葉を聞いて、江哲は驚愕した。
先ほど彼女が防御用の結界を使うのを見たとき、江哲はあまり感心していなかった。なぜならそれはあまりにも基本的なものだったからだ。少なくとも江哲は教科書でその簡単な説明や関連する呪文、魔法効果を見たことがなかった。しかし、この結界は……
これはもう三年生の範疇を超えているのではないか？！
ところで、江哲は防御系の魔法にはあまり興味がなかった。彼が求めているのは「面白い魔法」であり、防御型の魔法には面白みを感じなかったのだ……
これからどうなるかはわからないが、今のところ彼は攻撃型の魔法の方が好きだ。
瞑想ができないという欠点と常人を超えた回復の才能は、江哲が普通の魔法使いのように順を追って魔法を学ぶことができないことを意味している。彼には別の非定型的な道を選ぶしかないのだ。
普通の魔法使いができることでも、江哲にはできないかもしれない。しかし、江哲にできることでも、普通の魔法使いができるとは限らない。

天賦の違いにより、江哲は魔法を使う際の魔力消費をほとんど気にする必要がない。自身の「容器」が一定の条件を満たし、火球の発動がほぼ瞬発的であり、圧縮技術を熟知し、火球が爆発する瞬間にそれを再び炎に変える十分な制御力があれば、彼の絶え間ない魔法攻撃を誰が防げるだろうか？
もちろん、火球のレベルはあまりにも低く、大魔法師が使う防御障壁によるダメージはほぼゼロに等しいが、これは単なる比喩に過ぎない。江哲がこの魔法しか使えないと断言できる者はいない。
また、魔法のレベルは一定だが、その威力は施術者の精神力と魔力によって決まるのではないか？
江哲の天賦により、彼は普通の魔法師のように魔力を管理する必要がなく、全力で高ダメージの魔法を放って相手を圧倒できるのだ……
もちろん、彼が最初に主修する魔法として火系の青魔法を選んだことからも、彼が強力な攻撃系魔法を重視していることがわかる。
一方、江哲とは対照的にラビアは別のタイプで、生まれながらにして異常なほど火元素に親和性を持っている。魔法の専門用語で言えば、彼女の体質は非常に珍しい火属性体質であり、火系魔法は他の人よりも容易に習得でき、生まれながらの火系魔法師なのだ。
これが彼女の天賦であり、生まれながらの火属性体質の魔法師だけが使える魔法を使うことができ、火元素への親和性、魔法耐性、そして魔法の威力や速度においても一般人をはるかに上回る。しかし代償として、このような体質の者は他の属性の青魔法を学ぶ際に非常に苦労する。
特筆すべきは、彼女の体質の特殊性により、魔力以外にも体内に火元素を蓄えて体質を強化し、火に対する耐魔力を高めることができる点だ。これは江哲や一般人の通常の手段では不可能であり、非常識な手段としては【タトゥー】を入れるしかないが、それについては後ほど説明する。
……
同系統の魔法師同士の対決では、その元素への親和性が双方の魔法の威力を制限する。もちろん、それは同等の魔力を持続的に使う場合の話だ。
しかし、これを変える方法が一つある。それが【元素結界】であり、魔法師は自分に有利な地形を作り出して相手を圧倒することができる。今、江哲が感じているのもそのようなものだ。

この30ヤードほどの範囲に火の要素が異常に密集しているように見えるが、江哲が操れるのはごくわずかだ。一方、ラヴィアの周りの炎はもはや小さな火のついたものとは呼べず、まさに火の海だ。長短さまざまな火の波がシューシューと行き来し、空気を打ち、ぱちぱちという連続した音を立てている。ラヴィアの全身は炎に覆われており、周囲の炎の高温のため、彼女の体は少し歪んで見える。額の傷からはもう血が流れておらず、顔に残った血も蒸発してしまい、汗が出るとすぐに気体に変わってしまう。さらに真っ赤な頬……これは彼女がこの魔法を使うのに非常に苦労しており、炎からの熱波に抵抗する余力が全くないことを示している。「あまりにも無理をしている……」江哲は眉をひそめた。「準備できたか？」ラヴィアはゆっくりと右手を上げ、彼女の動きに合わせて、顔ほども太い火の波が頭をもたげ、遠くにいる江哲を指し示した。その力は先ほどよりもはるかに強い。少女の頑固で決意に満ちた眼差しを見て、江哲は軽く首を振り、この決闘を早く終わらせようと決心した。しかし予想外にも、普段はとても従順だった火の要素が今は少し「従わない」ようで、どれだけ努力しても、集められる火の要素は火球を二つ作るのが精一杯だった……抑えられているのか？江哲は無意識に周囲の真っ赤なルーンを見上げ、思案にふけった。「気づいたか？」少女の眼差しには得意げで嬉しそうな色が浮かび、江哲を見ながら言った。「もしホード教授の授業を一つも逃さず真剣に聞いていれば、火系魔法の力を強化するこの魔法を知らないはずがない……」その言葉にはわずかな恨みが含まれており、江哲は少し戸惑った。自分は本当に聞きたくないわけではない。実際、複雑な理論知識を見たり聞いたりすると眠くなったり、突然イライラしたりするのだ。でも、聞くか聞かないかは君に何の関係があるんだ？「たとえ優れた才能があったとしても、それがどうした……」唇をきつく噛みながら、ラヴィアの眼差しには羨望の色が浮かんでいた。非常に珍しい火属性の体質を持ちながら、彼女は江哲を羨んでいるのか？彼の才能を羨んでいるのか？それは違うだろう……では残るのは……「男の子なの？」「いや、女の子だ……」「そうか……」「気をつけなさい、無礼な平民め！」ラヴィアがわずかに怒った声で叫ぶと、四つの火の波が瞬時に立ち上がり、熱波を伴って江哲に向かって飛んでいった。途中で空気中の火の要素を吸収したため、火の波はさらに巨大になった。「パッ！」

まるで実体のように、一筋の炎の波が江哲の足元の地面を激しく打った。江哲が素早く避けなければ、本当に二日間も動けなくなっていただろう。
「お前、正気か？」浅い凹みを呆然と見つめながら、江哲は憂鬱そうに叫んだ。目を上げると、さらに三筋の炎の波が極めて速い速度で迫ってきていた。炎の波が到達する前から、顔を襲う高温の熱気だけで江哲はすでに動揺していた……
もしそれに当たったら……
ちっ！
一瞬の思考のうちに、江哲は二つの火球を四つの火弾に変えた。こんな状況では爆発しない火弾の方が役立つからだ。
大きさや特性の関係で、火弾の方が火球よりもずっと機動性が高く、少なくとも江哲は相手の炎の波を避けながら火弾で攻撃することができた……
これが攻撃だと言えるのか？
火弾はラヴィアの周りにある層になった炎を全く貫通できない。距離が遠すぎれば、二人の制御力も互角で、火弾は相手の炎に直接吸収されてしまう可能性さえある。
ちっ！完全に抑え込まれている！
江哲は憂鬱そうに眉をひそめたが、今最も気になっているのはそれではなく、遠くで魔法を使っているあの少女の方だった……
ますます異常になる魔力の波動は、あの子がもはや必死に耐えているだけだと証明していた。このまま続けば、精神力に与えるダメージは非常に深刻で、魂にまで傷がつく可能性さえある。
「諦めろ！」避けながら、江哲は眉をひそめて叫んだ。
遠くの少年をじっと見つめながら、ラヴィアは唇を噛み、胸の不快感を必死に抑え込み、低い声で叫んだ。「無理よ！私の辞書には諦めなんてないわ！」
「じゃあ引き分けはどうだ？それとも私が負けを認める？このまま続けたら、お前は……」
「ふん！黙りなさい！」地面に激しく打ち付けられた二筋の炎の波が、少女の代わりの返答となった。
ちっ！
少女の体からますます弱くなる魔力の波動を感じながら、江哲は理解できずにいた。
なぜ彼女はそんなに頑ななのか……
倒れて初めて負けを認めるつもりか？
いいだろう！
少女の周りで燃え盛る炎を見つめながら、江哲はイライラしながらも決意を固めた。
※※※
一方、江哲が「苦戦」している間、彼の二人のルームメイトも同様に劣勢に立たされていた。
呪文、付与魔法、幻術、巻物など、多くの魔法を同時に学んでいるスコットが劣勢に立たされているなんて想像もつかない。頼むから、彼は江哲たち三人の中で魔法の学習が最も幅広い人物で、ほとんど江哲の「個人教授」と言える存在なのに、こんなにも厳しく抑え込まれているなんて……

理由は単純だ。あの静かな少女は幻術を専門としており、スコットはあまりにも多様なことを学んでいた。多様すぎるということは専門性がないということで、それが彼の欠点だった。
幻術は昔、目くらましと呼ばれていた。魔法自体は敵に何のダメージも与えられず、相手の五感に影響を与えて幻覚や偽りの姿を見せるものだ。
相手に何かを感じさせることが幻術の最も基本的な応用であり、精神力を使って特別な呪文で相手に暗示を与え、偽りの姿を見せるのだ。初級の幻術では相手が見た幻覚をコントロールすることはできず、相手が何を見ているのかさえ分からない。しかし上級の幻術ならば、術中にある相手が見た偽りの姿を「見る」だけでなく、その「偽りの姿」をコントロールすることもできる。さらに進んだものでは、誘惑や暗示を含む呪文を使って術中の相手の記憶を改ざんすることさえ可能だ。もちろん、これは厳しく禁じられている。
最初からスコットは相手の幻術に陥っていた。彼が立っている場所がもはやレオックス学院ではなく、記憶の中の見知らぬようでありながらも馴染みのある場所だと気づいたからだ……
それは部屋の中、人里離れた場所にある小さな城の部屋だった……
部屋の装飾は古く、その清潔さとは不釣り合いだった……
壁にある振り子時計は常に同じ時間を指していた……
床には灰色の羊毛のカーペットが敷かれており、元は白かったのだが、長年使われていたためだ……
部屋は寒かった。暖炉がなく、窓が開けられていたからだ……
窓の近くにはベッドが置かれており、部屋の古びた家具の中ではおそらく最も目立つものだった……
ベッドには美しい貴婦人が横たわっており、金色の長い髪が肩にかかり、その白い顔を引き立てていて非常に美しかった……
彼女はただ普通のレース付きのドレスを身につけているだけだった……
彼女は時折窓の外を見たり、ため息をついたりしており、その眼差しには失望と期待が隠されていた……
彼女は顔を向けた……
憂いに満ちた顔にはかすかな微笑みが浮かんでいた……
彼女はそっと左手を伸ばし、やや青白い唇をわずかに動かし、何かを言っているようだった……
「……」
スコットは無意識のうちに手を上げ、何かを掴もうとした。しかし手を上げた瞬間にそれを下ろし、黙って眼鏡を外し、持っていたハンカチで拭いた……
「お前はこんな低級で見劣りする幻術しか使えないのか？」冷たい言葉がスコットの口から飛び出した。もしジャンジェやアレンが見ていたら、今のスコットがいかに危険かを理解しただろう。

「下級の幻術だと？ふん！」部屋の中からかすかな女性の声が聞こえてきた。「じゃあさっきのは誰だ……ひっ！私はむしろ知りたいわ、あなたがさっき一体何を見たのか……」
「何でもない」とスコットは拭き終えた眼鏡を再びかけながら淡々と言った。「君の名前は？」
「そんな質問、失礼だと思わないの？」
「答えるのを拒否してもいい。そうなったら『おい』と呼ぶよ！」
「あなたって本当に失礼ね……まあいいわ、私の名前はレイリラよ。でも、その失礼について謝って、心から許しを請う必要があるわ！」
「ふん！」スコットは淡く笑って言った。「わかった。さっきの失礼を謝る。でも、君に許してもらう必要はない！」そう言いながら、彼はゆっくりと顔を上げ、冷たい口調で言った。「レイリラ、君も貴族なんだろう？なら私の次の行動も理解できるはずだ……正統な貴族が侮辱された時の怒りを、君に理解させる必要がある！」
「あなたに何ができるの……」周囲から一連の嘲笑の声が聞こえ、やがてその声はパニックに変わった。
「あなた……相手に呪いをかけるの？」
スコットはうつむき、右手で遠くの方向を指し示した……
「こんな下品な幻術を使ってまで声を出すなんて、君の愚かさと子供っぽさには感心するよ！」
「あなた……このクソ野郎、許せない！離して！」少女のパニックに満ちた声と共に幻術は解け、スコットの前には地面に倒れ込み、全身を黒い糸のような気配が覆っている長髪の少女がいて、怒りに満ちた目でスコットを見つめていた。「このクソ野郎！」
【呪い：束縛】
「準備はいいか？」うつむいたスコットの手の中には、危険な気配を放つ黒い霧が輝いていた。
「あなた……やめて、やめて……」レイリラという名の少女は明らかにパニックに陥り、何度も後退した。目の前の黒い光を見て、恐怖に叫びながら目を閉じた。
しかし……何も起こらなかった……
耳元に聞こえたのは、嘲笑を含んだ冷たい鼻で笑う声だけだった。
レイリラは慎重に目を開けたが、そこにいたのはあの忌々しい奴の去っていく背中だけだった……
「おい！この魔法を解いてよ！このクソ野郎！」
「ただの束縛だ！君への教訓だ、大人しくしてろ！」
「あなた……許せない！」
背後から怒りに満ちた少女の叫び声を聞きながら、スコットは眼鏡を押し上げ、自嘲的に笑った。
精神力の鍛錬がまだ足りない。こんな下品な幻術にかかるなんて、ふん！
……くそっ！

木の幹にもたれかかりながら、スコットは額を押さえて軽くため息をついた。その時、近くで聞こえてきた大きな音が彼の注意を引いた。
ソスか？
違う！岩を破るようなその音は……アレンのあのバカだ！
スコットの言う通り、その音は確かにアレンのものだった。見た目は背が高く痩せているが、力はジャンジェとスコットを合わせたよりも強く、しかも彼は強化術を専攻している。今の段階では弱い魔法使いの見習いなど、手のひらで転がすようなものだ。どうしてまだ戦いが終わっていないんだ？
実際、戦いが終わっていないだけでなく、リサという名の、見た目は可愛らしい少女がアレンを厳しく押さえつけている……
「おいおい、ひどすぎるだろ、四人で一人を相手にするなんて？」アレン特有の変な声で叫んでいる。
四人で一人？
スコットは訳が分からず、好奇心から近づいていった。森を抜けると、比較的開けた場所で、あのバカが狼のような生き物三匹に追い回されて必死に逃げ回っているのが目に入った。
あの少女は召喚系を専攻しているのか？
【召喚】もまた非常に特別な魔法で、青魔法の【擬化】とは異なり、【召喚】系の魔法で呼び出されるのは【契約獣】であり、実体があり、生命を持っている。一方、【擬化】魔法はその元素を何らかの野獣の姿に形作り、様々な特定の魔法効果を与えるものだが、本質は依然として元素であり、破壊されてもしばらくすれば回復する。しかし【契約獣】は違い、簡単に言えば、【召喚】とは遠く離れた野獣や魔獣を呪文や道具、魔法陣を使って目の前に呼び寄せるものだ。【擬化】に比べれば【契約獣】の生存能力は遥かに低いが、それでも野獣であり、ある程度の知性を持っていて、主人が与えた使命をよりよく果たすことができる。
上級の【召喚】では悪魔と契約を結ぶこともできるが、これも厳しく禁じられている。
ここで触れておくべきは、召喚について魔法使いたちが常に疑問を抱いていることだ。というのも、時々召喚される【契約獣】はこの世界に属していないことがあるからだ。例えば悪魔などだ。
そこで魔法使いたちは、【召喚】も実は一種の空間魔法であり、十分な魔力を払えば亜空間の野獣や魔獣さえもこの世界に呼び寄せることができるのではないかと推測している。
魔法使いたちは代償として一部の魔力を払い、「空間」という扉を開き、【契約獣】はその魔力を受け取ってその扉を通り、魔法使いたちにしばらくの間操られる。報酬が尽きるか、【契約獣】が死ぬまでだ。

しかし、一部の魔法使いたちは、【召喚】魔法で呼び出される【契約獣】は実体ではなく、亜空間から来た何らかの生物の【投影】に過ぎないと考えている。その証拠に、【契約獣】が死んでも死体は残らないのだ。
一体どういうことなのか、魔法使いたちは今も研究を続けている。
話がそれたが、再びアレンとリサの戦いに戻ろう。
あの狼型の生物は確かに凶暴そうに見えた。土黄色の毛、血のように赤い目、鋭い爪、鋭い牙が生えた大きな口からは時折淡い緑色の唾液が滴っていた。
特にそのうなり声は、人をぞっとさせるものだった。
だが、それは召喚系の最も基本的な【契約獣】……【ゴールデンウルフ】なのだ……
「あいつめ！」スコットは力なく顔を覆った。
「ねえねえ、女の子とは戦いたくないって言ってたでしょ？なのに今はこんなにひどい有様じゃない」アレンの惨めな姿を見て、リサはとても楽しそうに笑い、時折彼をからかった。当然だ、彼女は召喚魔法を専攻しており、他の科目は学んでいないのだから。
「やめてくれよ、俺の名前はアレンだ……」忙しい合間にもアレンは振り返り、ニヤニヤ笑ったが、すぐにまた悲鳴を上げた。
「うわっ、まさか……ふう、危なかった……」
本当に恥ずかしい！
スコットはもう見ていられず、ゆっくりと森から出て冷笑しながら言った。「楽しんでるな、このバカ野郎！ここに長くいればいるほど、出会うパーティーが増えるってわかってるのか？ソスに火球を頼んでお前を焼き殺してもらいたいくらいだ！」
「え？」走っていたアレンは一瞬呆然とし、足を止めて肩をすくめて言った。「そんなに深刻に考える必要はないだろう……美しいお嬢さんに手を出すのは、俺の騎士道精神に反するからな！」
「ふん！」スコットは冷笑しながらからかった。「戦闘魔法使いじゃないのか？」
「ああ、そうだ！」アレンのぼんやりした様子に、スコットは自分の言葉が特に愚かに思えた。
「もう遊ぶのはやめて、早く終わらせろ！ソスの様子も今はわからない……」
「彼のことを心配するのか？俺はむしろあの美しいお嬢さんの方を心配すべきだと思うが？」アレンは肩をすくめ、リサに向かって非常に標準的な騎士の礼をして言った。「アフタヌーンティーのゲーム時間は終わりです、美しいお嬢さん……」
「あなた！」もともとスコットが途中で口を挟んだことに腹を立てていたリサは、さらに顔を真っ赤にしてアレンを指差し、怒って叫んだ。「噛みついて！」

「うおっ！」という怒号と共に、一匹のハイエナが素早く跳び上がり、アレンの左腕を噛みついた。そして……状況はかなり滑稽なものになった……
アレンはゆっくりと立ち上がり、彼の腕にぶら下がっていたハイエナも一緒に持ち上げた。
「どうしたの？子犬ちゃん？」
からかうような笑みを浮かべながら、アレンは右手を伸ばしてハイエナの頭を掴み、軽々と持ち上げた。リサがどれだけ追い払おうとしても、そのハイエナはずっと「ウウウ」と怯えた声を上げ続けた。
「ドン！」
大きな音と共に、そのハイエナはアレンによって地面に叩きつけられた。その力はあまりにも強く、体の半分が土の中に深く埋まり、後半部分とまだ痙攣する脚だけが残った……
「バン！」契約獣は霧のように消え去った。
「まさか……」リサは驚いて口を手で覆い、自分の目で見たものを信じられなかった。
「さあ、子供たち！」アレンは他の二匹のハイエナに手招きした。
二匹のハイエナは少し後退し、目にはさらに凶暴な光が宿り、吠えながらアレンに襲いかかったが、アレンは一匹ずつ喉をつかみ、すぐにぶつけ合わせた……
「バン！バン！」
白い霧を抜けて、アレンは直接リサの前に歩いて行った。その時、この短髪の少女はもう怖くて言葉も出なかった。
彼女の目が赤くなる中、アレンはニヤリと笑い、片膝をつき、ゆっくりと少女の手を持ち上げ、その手袋に軽くキスをした。
「驚かせてしまいましたね、高貴で美しいお嬢様……」
典型的な貴族騎士の礼儀だった。
このバカ！スコットは力なく頭を抱えた。
※※※
十分後、二人の男の子と二人の女の子が一緒に最初の場所へと向かった。
え？なんで四人なの？
ああ、レイリラという少女も戻ってきたからだ——スコットの呪いは長くは続かないのだ。
リサが顔を真っ赤にして途中何度もこっそりアレンを見ているのに対し、レイリラはスコットを見る目に激しい怒りを宿していた。しかし、スコットが眉をひそめて顔を背けると、彼女はすぐに視線をそらし、少し怯えた様子を見せた。
そうして四人は最初に遭遇した場所に到着したが、目の前の光景に彼らは呆然とした。
ここの地形はひどく破壊されており、元々黄緑色に混ざり合っていた芝生は今や焦げ黒くなり、周囲にはまだ消えていない炎があり、空気中にもまだ熱さが漂い、かすかに焼けた匂いもした……
しかし、彼らをさらに呆然とさせたのは、その場にいる二人だった……
うむ、まず、一人は男の子で、もう一人は女の子だ……
そして、その男の子は女の子を抱きしめている……

すぐに、その男の子はその女の子を放した……
最後に、その女の子は何かを言ったようで、すぐに手を上げて男の子を平手打ちした。
最後に男の子の表情は非常に奇妙で落ち込んでいるように見え、物語は終わった。
「ちっ、あの一発、かなり強そうだな……」アレンは無意識に口元の筋肉を動かしながら、無邪気に言った。
「うむ……」史上初めて、スコットもアレンの意見に同意した。