第七十一章　七年後（二）

世界を覆っていた暗闇は、ベリアルの出現によって既に退いたようだ。この世界は元の歴史の軌道から外れ、予測不可能な方向へと進んでいる。最も経験豊富な占星術師でさえ、偉大な意志たちの断片的な言葉から未来を予測することはできない。
この世界の未来は、既に法則の束縛から徐々に逸脱しているが、それでもなお世界は存在し続け、歴史を紡ぎ、人類や様々な知性種族の文明の進展を続けている。
──アルターク、ブレウ城──
三年前にアルタークが公国の称号を得て以来、ブレウ城はアルタークの首都となった。ここは勇気に満ちた都市で、ここに住むアルターク人たちは帝国で最も優れた狩人であり兵士である。たとえ強大な野蛮人であっても、彼らを恐れさせることはできない。なぜなら、彼らには優れた指導者がいるからだ。
ラヴィア・ヴァイエル・ウェルティ・ヴォミスリ。わずか23歳のこの女性領主は、既に8年間もこの地を統治している。正義を貫く厳格な政策により、アルターク人だけでなく野蛮人たちも彼女を恐れている。
ブレウ城の最上階は、この女性領主の休息の場所だ。彼女は城の頂上に立ち、雪に覆われた大地を眺めるのが習慣だ。女性でありながら、男性にも劣らない気概を持っている。
ブレウでは、ラヴィアは一年中様々なデザインの騎士装束を着用しており、礼服を着ている姿はほとんど見られない。女性、特に美貌に優れた女性にとっては信じがたいことだ。
アルタークの男たちはこっそりと、自分たちの領主が男以上の心を持っていると噂している。彼らが誇りに思う領主にも女性らしい一面があるなど、とても思いもしないのだ。もちろん、それは彼女の最も愛する男性の前だけのことだが……
隣にいる裸の男性の腕から抜け出し、ラヴィアは床に落ちていた暗赤色の下着を手に取って身につけた。そして、薄着のままバルコニーに出て、開いていた窓を開けると、すぐに冷たい風が部屋に吹き込み、壁のカーテンがサワサワと音を立てた。
雪山の峰々の間からゆっくりと昇る赤い太陽を見つめながら、ラヴィアは深く息を吸った。
「いい朝だね！」
そう言って、彼女は少し愛情を込めて振り返り、ベッドでぐっすり眠っている男性を見て、仕方なく首を振った。

ラヴィアはくすくす笑いながら歩み寄り、片足を床につけ、もう片足をベッドに曲げて男の上に半分身を乗せ、不機嫌そうに言った。「ねえ、いつまで寝てるつもり？」
「ん？」ベッドに横たわる男はぼんやりと目を開け、少し戸惑った様子でラヴィアを見てから再び目を閉じ、うわごとのように尋ねた。「今、何時？」
ラヴィアは思わず首を振り、仕方なく言った。「アルタクの朝日を見たくないの？」
するとベッドの男は体をひっくり返し、うわごとのように言った。「何が見どころだよ、たかがそんなもんだ！」
「あなた！」ラヴィアは我慢できずに怒りを感じ、男がまた眠ってしまったようだと見て、いたずらっぽい表情を浮かべた。しかし一秒後、彼女は諦めたように布団に潜り込み、男の顔を向いて横になり、情熱的な眼差しで長い間見つめ続けた。
どれくらい時間が経ったのか、彼女は少し悲しげな表情でそっとため息をついた。
「何を考えてるの？」突然、彼女の隣から声がした。
「え？」ラヴィアは驚いて、隣にいる男がいつの間にか目を覚まし、疑問に思うような目で自分を見ていることに気づいた。
「何でもないわ」とラヴィアは微笑みながら首を振り、少し訳ありげな表情で言った。「もうすぐヴァンドに戻るの？ソス？」
「ああ」と頷き、ソスは腕の中の女性を優しく抱きしめ、静かに言った。「もう二日経ったろう。いくつか用事があって戻らなければならないんだ。レオックスとヴァンデルの件が……」
「レオックスにはベリアがいるでしょ？ヴァンデルの件もリリスに任せてるんでしょ？」ラヴィアは冷ややかに言った。
「えっと、それは……」ソスは気まずそうに頭をかいた。
「ディアのことが心配なのね？」
「えっと、それも違う……ただ……」ラヴィアのルビーのように美しい瞳を見つめながら、ソスは気まずく言った。「君も知ってるだろう、ディアは……ヴァンドにも何人か友達がいるけど、唯一の親友のリリスはずっとベリアのそばにいるんだ……」
「私もアルタクには友達がいないわ！」ラヴィアは不満げに言った。「私だって退屈するのよ！」
「それは……」
男の気まずそうな表情を見て、ラヴィアはくすっと笑い、ソスの鼻をつまんで言った。「冗談よ。やるべきことがたくさんあるんだから、あなたがいなくても退屈しないわよ？」
「本当？」ソスは無意識に尋ねた。
「あなた！」ラヴィアの目に怒りの色が浮かび、ソスをにらみつけたが、彼はくすくす笑って静かに言った。「冗談だよ！」

「この冗談、全然面白くないわ！」ラヴィアは怒って顔をそむけた。
「もういい、謝るよ、許してくれるだろ？」
「『許してくれるだろ』って何よ？私のベッドで寝ているのに心は他の女のことを考えているなんて、見つかったら絶対に許さないわ！」
「おいおい、それは強引すぎるだろ？それに、昨日の君の態度はこんなじゃなかった……」
「昨日……」ラヴィアの顔が理由もなく赤くなり、ふんと言いながら続けた。「ふん、私の気性はアルタク中が知ってるのよ！――来るなら来るなり、その小さな恋人は一旦脇に置きなさい！」
「はいはい、あなたの気性は野蛮人でさえ知っていますよ」とソスは仕方なく首を振り、言葉を失った様子で言った。「小さな恋人って……お願いだから、7年前にもう私と結婚解消したでしょ？あなたこそが小さな恋人でしょう？」
「あなた……私……」ラヴィアは怒ったようにソスをにらみつけたが、突然くすっと笑い、優しく言った。「わかったわ！」そう言って彼の上に身を乗せ、誘惑的な眼差しで彼をからかった。
「おいおい、誰かに見られたら領主としての威信に響くぞ……」
「何を怖がるの？私の命令がなければ誰も入ってこれないわ」とラヴィアは軽蔑的に口を尖らせ、ソスの胸にもたれかかり、彼の表情を面白そうに見つめた後、少し寂しげな表情を浮かべてつぶやいた。「時々、私も普通の女性でいられたらいいのにって思うの……」
「エイヴィ？」
「もういいわ、やめて。今日はファンドルに戻るつもり？」
「うん！」
「いつ？」
窓の外の天気を見て、ソスは肩をすくめて言った。「もうそんなに早くもないし、帰らないと。レオックスの件は当分気にしなくてもいいけど、ファンドルの方では長老が何か用があるんだ……」
「今ですか？」ラヴィアは驚いて尋ねた。
「あっ！」
「ダメよ」とソスの困惑した視線の中で、ラヴィアは少し躊躇した後、小声で言った。「とにかく、朝食を食べてから行きなさい。すぐに用意するわ！」そう言って、ソスの返事を待たずに下着だけを身につけ、裸足で駆け出していった。幸い床には白い狼の皮のマットが敷かれており、城の最上階にはラヴィア以外にはクインと数人の侍女しかいなかった。
朝食は簡単で、オペレルスの高級な赤ワインにアルタクの特産品である狼肉、それに塩漬け肉やパンがあった。アルタクの領主として、ラヴィアは決して贅沢をしすぎることはなく、余ったお金は軍費に回し、武器や兵士の給与に充てることを好んでいた。

二人は部屋で朝食をとり、静かに、誰も口をきかなかった。
やがて、ソスは横にあったナプキンで口元を拭い、静かに言った。「もう行かなくちゃ……」
「うん！」ラヴィアはフォークを握ったまま頷いたが、彼女の皿の中の朝食は全く手をつけられていなかった。
「食欲がないの？」ソスは驚いて尋ねた。
ラヴィアは首を振り、立ち上がってベッドのそばに行き、ソスのコートを取って彼に着せ、まるで従順な妻のように丁寧に世話をした。
「クーペ……」
「ああ」と、ラヴィアの心を理解したかのように、ソスは微笑んで言った。「クーペとケイリーの二人はしばらくここにいるよ。来月、ベリアに連れて行かせるから……」そう言いながら、彼は優しくラヴィアの顔を撫で、静かに言った。「君があの子にどんな期待を抱いているかはわかっている。でもクーペはまだ小さくて遊びたがっているんだ。あまり厳しくしないで。急いでもいけないこともある。もし彼がそのせいで実の母親を嫌うようになったら、それはとても悲しいことだよ……」
「わかったわ」とラヴィアは頷き、ソスの腕に寄りかかりながら静かに言った。「できるだけ努力するわ。全部あなたたちのせいよ。あんなに甘やかしたから……」
「おいおい、私はかなり厳しいんだぞ。責めるならディアを責めなさい！」
ラヴィアは思わず笑い、隣にいる男を不機嫌そうに一瞥し、静かに言った。「ディアに代わってありがとうって伝えて！」
「うん、わかった……」そう言いながら、ソスは腕の中のラヴィアを見つめ、静かに言った。「じゃあ、行くよ、エイヴィ！」
「うん！」ラヴィアは頷き、ソスを離し、軽く笑って言った。「馬車を用意してあげましょうか？」
「それは必要ない」と肩をすくめて、ソスは微笑んで言った。「ベリアに連絡するよ。彼の空間転送魔法の方が馬車よりずっと速いからね！」
「ああ……」ラヴィアは少し失望した様子で頷き、深く愛する男が部屋の中でサッと消えていくのを見て、ため息をつきながらベッドに横になり、ぼんやりとバルコニーを見つめた。
どれくらい時間が経ったのかわからない。ラヴィアは深く息を吸い、ベッドから起き上がり、いつものように横にあるハンガーから騎士の服を取り出し、手際よく着た。
彼女はアルタークの領主だ。そのために、彼女は重い代償を払ってきた……
——ヴァンド魔法協会、ヴァンデルタ——

七年後のヴァンド魔法協会は、帝国と王立魔法協会に対抗する魔法協会となり、各地に支部を設けるだけでなく、アルタク、オペレルス、セランド、ガリクといった地域では王立魔法協会の勢力を取って代わるほどになっていた。
ヴァンド魔法協会はますます正規化され、その魔法師資格の評価も魔法界でますます認められるようになり、その結果、ますます多くの魔法師がヴァンドに集まってきた。
「リリおばさん！」
エイベルの息子で九歳のマイスは、二階の部屋をドンドンとノックした。
「ん？」ドアが開き、もう十九歳になったリリは、濡れた髪を拭きながらドアの外の少年を見た。
「メカおじさんが手伝いに行けって言ってるよ」と少年はにっこり言った。
「わかったわ！」リリは仕方なくため息をつき、不機嫌そうに言った。「マイス、その“小”の字を抜いて。おばさんが魔法を教えてあげる、どう？」
「魔法？パパとママはもうソスおじさんに魔法を教えてもらってるよ。ソスおじさんの方がリリおばさんよりすごいんだ！」
「ちっ！」リリはふんと口を尖らせ、不満げにつぶやいた。「そうとも限らないわよ。私は使徒なんだから！」
「でもパパが言うには、ソスおじさんは源力を掌握した強者で、ベリアおじさんも帝国で最も強力な魔法師だって！」
少年が跳ね回って去っていくのを見ながら、リリは口を尖らせてつぶやいた。「ふん、もし私が源力を掌握できたら、ソスやベリアより絶対に強いわ。くそっ、なんでこんなにも習得が難しいのかしら？」
そう言って彼女は手元でドアを閉め、髪を拭きながら階下へと向かった。
一階のホールでは、すでに死んで魂となった大長老が第三魔神ヴァシャクとチェスを指していた。彼らの周りには、塔内の教授たちが大勢集まっており、同じく魂となったホード・ケンディやかつての大魔法師グレート・ケインスもいた。
「誰とでもチェスを指すなら、占星師とは指してはいけない。そうすれば負けるのは間違いない。特に相手が大長老のような強力な占星師ならなおさらだ」という言葉がある。
ただし、今回の大長老の相手は少々厄介だった。第三魔神であり「預言者」でもあるヴァシャクは、平和を尊ぶ魔神だが、法則を見通す力を持つ存在だ。法則を見通せるということは、神の領域に足を踏み入れていることを意味する。ソスやベリアのように源力を掌握した人間は半神と呼ばれ、これは人類の魔法史上かつてない高みだった。

長老が10分間も全く動かないのを見て、ワシャクは突然笑いながら言った。「占星術で相手の次の動きを予測するのは良い技だが、将棋の時にはあまり役に立たないようだな、長老……」
「ふふ、見抜かれたか。」長老は大笑いし、すぐにワシャクを見てからかうように言った。「その言葉を言う時、額の目を閉じてもらえるかな？この神々が与えた真実の目については、我々ヴァンデルにはかなりの資料があるんだ……」
「え？ふふふ……」
リリは言葉もなく首を振った。彼らが源力の予測能力を将棋に応用していることに感心した。それは源力なのだ。7年経っても、リリは初歩的な技術は身につけたものの、ソスやベリアのように熟練することはできなかった。
やはり、本当の戦いを経験しないと、この技術を完全に習得できないのだろうか？
首を振り、リリは魔法師の資格審査室に向かった。そこで彼女は登録している魔法師たちを一瞥し、教授の手から書類を手に取り、髪を拭きながら言った。「カリアム、どれ？」
「は、私です……」若い魔法師が少し緊張しながら手を挙げた。
「上級魔法師の審査ですね？」リリは手にした名簿を一瞥し、相手を見て淡々と言った。「さあ、最も得意な魔法を私に使ってみなさい！」
「はい、はい！」カリアムという名の魔法師は敬意を表して頷き、呪文を唱えた。彼の周りに徐々に水球が現れ、突然、その水球は十数本の水矢に変わり、リリに向かって放たれた。
「え？気をつけて！」隊列の中の魔法師が無意識にリリに叫んだ。
その魔法師が驚愕の目を向ける中、リリの足元から二筋の暗黒の気が現れ、サッという音と共に、彼女が何もしないのに、その二筋の暗黒の気が十数本の水矢を跡形もなく消し去った。
「え？」その魔法師は信じられない表情を浮かべた。すぐに、彼の周りの魔法師たちがこっそりと笑いながら囁いた。「気をつけて？おい、初めて来たんだろ？あれは使徒だぞ。我々が使う低級な魔法を気にする必要があるのか？」
他の魔法師たちの敬服の眼差しの中、リリは頷いて言った。「うん、威力は悪くない。合格だ。それで、カリアムでしたよね？行って、彼らに証明書に印を押してもらってきなさい！——次！」そう言って彼女は顔を上げ、警告の声を上げた魔法師を一瞥し、すぐに信じられない表情を浮かべた。

「次は私の番……」リリーが驚愕の眼差しを向ける中、その魔法使いが群衆から歩み出てきて、少し驚いた様子でリリーを見つめた。年齢はリリーとほぼ同じようだった。
リリーは名簿を握る手が震え、ぼんやりとつぶやいた。「あ……アーガス？」
「アーガス？」その魔法使いは疑問に思いながらリリーを一瞥し、謙虚に言った。「私の名前はフィランです、尊敬すべき偉大な魔法使い様！」
記憶と極めてよく似たその顔を見て、リリーは深く息を吸い、手に持つ名簿を見ながら奇妙な声で言った。「初級魔法使い？それって見習いのレベルじゃないの？」
「ああ」とフィランという名の魔法使いは頷き、気まずそうに頭をかきながら言った。「私はまだ魔法を学び始めたばかりです……でも本当に魔法を学びたいんです……」
「おいおい、初級魔法使いがどうして私たちヴァンデルの評定に来るんだ？君はリオックスに行くべきだ！」と、隣にいた教授が眉をひそめて言った。
「え？」魔法使いたちのくすくす笑いを見て、フィランの表情は非常に気まずそうだった。
「大丈夫」とリリーは手に持っていた名簿を脇に置き、興味深そうにフィランを見つめながら静かに言った。「今日は気分がいいから、さあ、君の最も得意な魔法で私を攻撃してみなさい！」
「おお……」周囲のくすくす笑いと軽蔑の中、フィランは右手を振り上げると、すぐに彼の周囲に三つの黒い火球が現れ、まっすぐリリーに向かって飛んでいった。
「詠唱を省略したのか？」
「なぜ黒い火球なんだ？」
群衆から驚きの声が上がり、さっき非難した教授でさえも少し驚いた。詠唱を省略するということは、相手がすでに上級魔法使いの資格を持っているということだからだ。
「シュッシュッ！」前回と同じように、リリーはわずか二つの暗黒の気流だけで相手の魔法を破壊した。彼女は驚いた様子でフィランを見つめ、軽く笑いながら言った。「君は暗黒魔法を学んだことがあるの？なぜ君の火球には濃厚な暗黒の力が含まれているの？」
「えっと……暗黒の力？それは知りません……」フィランは無実そうな顔で言った。
「まあいいわ、大したことじゃないから」と、最初にフィランを非難した教授は申し訳なさそうにフィランを見て代わりに言った。「詠唱を省略するという技術だけで合格できるんだ……」しかし彼が言い終わる前にリリーに遮られた。
「技術は悪くないけど、この魔法には全く力がないわ。それだけでは……魔法使いになるのはそんなに簡単じゃない！来年また来なさい！」

「え？」フィランを助けようとした教授は驚いた顔をしたが、リリーが軽く笑って言うのが見えた。「もし本当に納得できないなら、もう一度チャンスをあげるわ。どう？試してみる？あなたの魔法が私の服に触れられれば、合格させてあげる！」
魔法で使徒級の強者の服に触れるだと？
これは明らかに人を困らせる行為だ！これは一体初級魔法師の資格試験なのか、それとも大魔法師の資格試験なのか？
何も知らないフィラン以外、場にいた全員が奇妙な表情を浮かべた。
案の定、皆の同情やため息、そして幸災楽祸の視線の中で、フィランという名の魔法師は十数回も試みたが、リリーの服にはほんの少しも触れることができなかった。
皆が困惑した眼差しの中、フィランはため息をついて言った。「魔法師になるのは、本当にそんなに難しいのか？」
彼が失望して帰ろうとしたその時、リリーが突然彼を呼び止めた。
「そうね、相談しましょう。私と一緒にヴァンド通りを散歩して、それにケーキも買ってくれたら、合格させてあげる。どう？」
「え？」フィランは戸惑って言った。「それ……本当にいいの？」
「もちろん！」皆が驚愕する中、リリーはにっこり笑ってフィランのそばに歩み寄り、突然頭を下げて小声で言った。「以前私をいじめたからね！ふん！——早く来なさい。まだ魔法師になりたいの？」
「お……お……」皆の奇妙な視線の中、フィランは慌てて彼女の後を追った。
数分間呆然としていた後、ある魔法師が口を開き、驚いて言った。「試験官が……試験官が去ってしまった。私たち……どうすればいいの？」
「そうだよ、こんなに苦労してこのチャンスを待ったのに！」
怒っている魔法師たちを見て、その教授は苦笑いを浮かべた。
——レオックス学院——
帝国と教皇庁という二つの人間国家が合併して以来、レオックス学院は次々と神聖学の科目を増やしてきた。今のレオックスはもはや黒魔法師の揺り籠とは言えず、様々な思想が渦巻いている。
黒魔法師、死霊魔法師、白魔法師、占星術師——様々な魔法の思想がここに集まり、新たなレオックスが形成されたのだ。
もちろん、これによって学院内にはさらに多くの対立や矛盾が生じ、黒魔法師の学生と白魔法師の学生、白魔法師の学生と死霊魔法師の学生、死霊魔法師の学生と黒魔法師の学生、そして平民の学生と貴族の学生との間の様々な矛盾が、学院の教授たちを悩ませている。

しかし、校則に違反してこのような対立を引き起こす者は誰もいない。サクソン貴族の出身である生徒たちでさえ、ここで勝手な真似をする勇気は絶対にない。なぜなら、レオックスの学長であるヴォルモン・クレイスターとベリアは、人類史上最も強大な魔法使いであり、多くの人々がただ見上げるだけの半神級の存在だからだ。
特にベリアは、かつて世界全体を破壊しかけた犯人であり、怒らずとも圧倒的な威圧感を放っている。生徒たちだけでなく、学院の教授たちでさえも彼を恐れ、しばしば陰でこの偉大な人物の悪口を言って不満を発散している。例えば、学長室には毎日美しい女性が現れ、ベリアと何か曖昧な関係にあるとか……
「リリス！何度も言ったはずだ、正門から入ってくれないか？お願いだ！それと、手を離してくれ！」
またしても仕事中にリリスに不意打ちを食らい、ベリアはひどく苛立った。というのも、7年が経った今、源力を掌握しているのはもはやソスと彼だけではない。リリス、ヴィンセント、小リリなどの使徒たちも次々と源力を手に入れ、アレンやスコットたちでさえもこの力に触れ始めているのだ。
正直言って、今のリリスの力はベリアと互角に渡り合えるほどだ。彼がソスと融合して半神の状態にならない限り、この女性にはどうすることもできない。
「もういいわ」と、ベリアの顔に浮かぶ苛立ちに気づき、リリスは分別を持って彼を抱きしめていた腕を解き、机にもたれながら軽く鼻で笑った。「ねえ、ベリア、いったいいつまで私を待たせるつもり？7年も待っているのよ！諦めなさい。あなたが望むことは決して起こらないわ！」
「気づいていないの？死域が消えたおかげで、あの破壊の際に砕け散った魂たちが別の形で再びこの世界に現れたのよ……」
「それが何だっていうの？あなたの愛する女性がそれで復活すると思うの？ふん、そんなくだらない幻想を抱くなんて、あなたらしくないわ、ベリア！」そう言いながら、リリスはベリアを深く見つめ、少し低い声で続けた。「ベリア、私はもう7年もあなたを待っているの。私の忍耐にも限界がある。私は子供の頃から良い女性ではなかった。欲しいものは必ず手に入れる。手に入らなければ、他人にも渡さない……失望させないでちょうだい！」
怒りを含んだ表情のリリスを一瞥し、ベリアは冷ややかに鼻で笑い、淡々と言った。「失望するなら、夫のもとに戻って、一緒になって私を殺しに来なさい……」

「お前！」リリスの顔に怒りがますますこもり、低い声で言った。「私が怖がっていると思うな、ベリア。私がいなければ、お前とソス、それにあの未熟な小娘だけでは、どうやってヴィンセントとジェリー・ベルフォートに対抗できるというのだ？もし私が彼らの側につけば後悔するのはお前だ。たとえお前とソスが半神になったとしても、私たち三人には勝てないだろう。七年間、私たちの力は着実に強くなってきている……」
「試してみればいい！」ベリアは書類に自分の名前を書き込みながら淡々と言った。
「……」リリスは怒って足を踏み鳴らし、やがて仕方なくため息をつき、机にもたれながらつぶやいた。「この七年間、何度もお前を殺したいと思ったけど……」そう言いながら、彼女はベリアの方を振り返り、静かに言った。「あなたは憎めば憎むほど愛しくなる男ね……」
ベリアは署名の動きを止め、リリスを見上げた。彼女の顔には寂しげな表情が浮かんでいた。少し躊躇した後、彼は淡々と言った。「夕方、ヴァンドでかまどのパーティーがある。興味はあるか？」
「え？」リリスは驚いて顔を上げ、驚愕して言った。「かま……かまどのパーティー？」
「ふん」と軽く鼻で笑い、ベリアは嘲笑しながら言った。「サッセンの貴族の中の貴婦人として、こんなものに興味があるはずがないだろう？」しかし、彼の言葉は途中で遮られた。
「あなた……私を誘っているの？」
ベリアは書類に署名しながら淡々と言った。「考えすぎだ。ただ一人で退屈だっただけだ。どうだ、興味はあるか？」
「うんうん！」リリスは嬉しそうに頷き、広い部屋の中を数回回りながら笑顔で言った。「たとえ私を取り込むためだけだとしても、私は喜んで……」そう言いながら、彼女はベリアにキスを投げかけ、誘惑するように言った。「じゃあ、先に戻って準備をするわ。今夜は何を着るか考えなくちゃ……」そう言って、彼女は暗闇の中に消えていった。
リリスが去るのを見て、ベリアは手に持っていた羽ペンを置き、深くため息をついた。
「ただの……退屈な幻想なのか？」
——サッセン、フローレス家の屋敷——
自分の寝室で、ヴィンセント・フローレスは忠実な同盟者であるジェリー・ベルフォートと、国議会の規則について話し合っていた。
突然、ヴィンセントは何かを感じ取ったように、手に持っていたメモを激しく机の上に叩きつけ、歯を食いしばって言った。「まだ戻ってくるとはな、このクソ女！ずっとあのクソ野郎ベリアの周りをうろつき、私のことなど全く気にもかけていない！」

「しーっ！」ジェリー・ベルフォートは急いで口を塞ぐジェスチャーをし、低い声で言った。「フローレス様、言わざるを得ませんが、少夫人……ええと、リリスの力は実に強大です。彼女を味方につけることでのみ、我々は最終的な勝利を手にできます。さもなければ……あなたもご覧になった通り、ヴォルモン・クライスターとベリアが融合した半神の姿は、古代の意志とも渡り合えるほど強大です。我々だけでは……」
「ちっ！いつまで我慢しろというんだ？」
「焦らないでください、フローレス様。時間はたっぷりあります。まず我々がすべきことは、あなたと私の二人の古代の意志をこの世界に無事降臨させることです……」
「スロスはもう我々に見せてくれただろう？何を待つんだ？」
「いやいやいや……スロスが試してくれたのは事実ですが、第三世界から第二世界に戻るのと、第二世界から第三世界に来るのとでは違いがあります。たとえ空間の障壁や法則の制約がますます小さくなっていても、この世界に降臨するにはある程度の力が必要です。さらに悪いことに、古代の意志が降臨すれば、この世界の強者たち、ヴォルモンやベリアのような存在たちが必ず気づくでしょう。つまり、古代の意志がこの世界に現れれば、我々と彼らとの戦いは避けられないということです。安全を考えれば、準備が整うまで待った方がいいのです！」
「ああ、マモンがなかなか動かない理由がわかった。動く勇気がないのか……」ヴィンセントは軽く笑いながら頷き、重々しい声で言った。「君の言う通り、もっと強力な助けが必要だ！ところで、もう二人の使徒の行方について、何か手がかりはあるか？」
ジェリー・ベルフォートは残念そうに首を振った。
「それなら、当分その女を我慢し続けるしかないな」とヴィンセントは疲れた様子で鼻をつまみ、突然何かを思い出したように眉をひそめて言った。「そうだ、西のローン要塞に人を派遣して何が起きているのか調べてこい。二ヶ月前には三万人の援軍を送ったのに、なぜまた助けを求めてくるんだ？派遣された五千の王立騎士は？全員死んでしまったのか？」
「オークですか？」
「もういい、その件は君に任せる。先に戻ってくれ。明日は早起きして会議がある。内乱で助けを求めに来たエルフのやつに会うんだ……ちっ、本当にめちゃくちゃだ！」
「では……私は先に戻ります！」
フローレスの屋敷を離れる際も、ジェリー・ベルフォートは先ほどの会話のことを考え続けていた。

彼は、最後の二人の使徒を味方につけることができれば、必ずソスとベリアを打ち負かせると信じていた。しかし、その最後の二人の使徒は、一体どこにいるのだろうか？