第三十三章 練兵（下）

江凝雪は柳宇の一毛一毛までよく知っていた。「どの箱？海陽から本を二箱持ってきたでしょう？」
柳宇は確かに海陽から二箱の本を持ってきていた。その本には他人から見れば全く役に立たないものが入っており、銅銭二箱に換えた方がましだと思えた。しかし柳宇は細柳営で最も権威があり、他の者は口出しできなかった。
一つの箱には、柳宇が海陽から没収した本や資料が入っていた。それは柳宇が軍事を研究する際の趣味で、役に立つかどうかに関わらず、あらゆる資料をまず集めていたのだ。その中には海陽総督の文書や档案も含まれており、一見全く役に立たないように見えたが、柳宇はそれを大切にし、銅銭二箱を諦めるほどだった。
もう一つの箱の本については、柳宇はそれを宝のように大切にしていた。それこそが細柳営が強力な軍隊になるための基盤だったのだ。
かつて湘淮地方が台頭した際、曾李らは文人が軍を率いており、軍事には疎かったが、『紀效新書』という戚継光の著作によって、中国半分を席巻した太平天国を打ち負かした。湘淮地方のあらゆる戦術はこの『紀效新書』に基づいており、曾李らはその記述に従って湘淮軍を築き上げたのだ。
しかし時代は変わり、『紀效新書』に基づいて築かれた湘淮軍は既に世界の流れに完全に遅れをとっていた。柳宇は最新の知識を用いて新しい軍隊を築かなければならなかった。
知識こそが力なのだ。
時空を超える前、柳宇は一度、非常に真剣にあることを考えた。それは、なぜ日本人の維新は成功し、百日維新は失敗に終わったのかということだった。
康有為ら維新派の政治的な未熟さ以外に、その根本的な理由は、日本人が数百年にわたって蘭学の伝承を絶やさず続けてきたことにあった。
いわゆる蘭学とは、幕府時代にオランダ人を通じて日本に伝わった学問、文化、技術の総称であり、この200年間、多くの地下の学者たちがオランダ語を学び、鎖国政策下の幕府時代でさえも最新の西洋知識に触れ、産業革命におけるヨーロッパの成果を学び、日本の初期科学の基盤を築いたのだ。
蘭学のおかげで、日本人は維新前から西洋の書物を参照し、西洋とほぼ同等の水準の大砲を自ら製造することができ、開国後は迅速に成功し、近代化を推進することができた。
一方、中国では士大夫たちは西洋語を理解せず、西洋の状況も知らず、ましてや日本の蘭学者のようにオランダの書物をもとに化学や物理の実験を行い、最先端の医学技術を導入し、電気学においても世界とほぼ同時期に進歩することはなかった。彼らは噂話に基づいて情報を集めるしかなく、実際の状況とは大きくかけ離れていた。最も外国事情に精通しているとされた林則徐や魏源でさえも同様だった。
この時代でさえ、外国事情に精通した清の大臣たちの中で、外国語の文献を読める者はほとんどおらず、ましてや海外視察を行える者はいなかった。
しかし、彼らにできなかったことを柳宇は成し遂げることができた。
江凝雪は慎重に箱を開け、柳宇の原稿を優しく撫でながら言った。「アユが書いたの？」
その箱には、彼女が数文字しか理解できない本もあったが、彼女が最も大切にしていたのは手書きの原稿だった。字はあまり美しくなかったが、彼女はそれが好きだった。「本当にアユが書いたのね。」

「私が書いたんだ！」柳宇は後世においても資料を書くのが得意だった。筆を取ることは分からなかったが、海陽を手に入れると自分が欲しい万年筆を手に入れ、白紙に自分の青写真を書き記した。
江凝雪は知っている文字が少なく、さらに柳宇が書いたものには多くの簡体字が混じっていた。「これは何の文字？」
柳宇は笑ったが答えず、繁体字しか知らない少女が簡体字で書かれた文書を読むのがどれほど困難かを知っていた。
彼自身も同じ苦痛な経験をしており、数十年前に二度目の簡体字化が試みられ、多くの軍内の書籍が二度目の簡体字で書かれていた。熱心な軍事ファンとして、彼はそのような書籍を読むのも非常に苦労し、《欽定平定捻匪方略》のような石版印刷の繁体字の書籍を読むよりも疲れた。
彼はただ上のタイトルを読み上げただけだった。「『細柳営攻略海陽之經過』、ええ、これは『細柳営海陽陣中日志』……」
「『細柳営海陽攻略之經驗檢討』、そしてこれは新しく書かれた山西城外の戦闘詳報だ……」
学習は自分から始めなければならない。
柳宇はすでにすべての戦闘の詳細を自分のノートに記録しており、これらの戦闘については細柳営の幹部たちと継続的に検討し、学び、成功と失敗から経験を得るつもりだった。
これらすべての戦闘文書、戦闘の経験のまとめや検討は、この時代には存在しなかった。柳宇は墨の香りがする文書を見ながら、思わず自信に満ちた表情を浮かべ、江凝雪を酔わせた。「これはまた何？」
柳宇は見なくてもその文書の名前を読み上げた。「『中国衰亡戦史簡編』」
これが彼が幹部たちに教える最初の授業になるだろう。
この未婚の若い夫婦が部屋で情熱的な時間を過ごしていると、外から再び張彪の声が聞こえてきた。「隊長、隊長、誰かが来ています！」
柳宇は江凝雪の顔に軽くキスをし、江凝雪が彼の服装を整えてくれた。「張排長、行きます！」
部屋を出ると、張排長は神秘的な笑みを浮かべていた。彼は江凝雪を一瞥し、そして言った。「隊長は本当に幸運ですね！」
柳宇は適当に答えた。「凝雪こそが私のこの人生の幸せだ！」
しかし張彪は俗物で、江凝雪が部屋のドアを閉めた後も、窓から彼女が取り出した文書を整理しているのが見え、声を低くして言った。「隊長、また幸運が訪れましたよ。」
「え？」柳宇は彼の意味が分からなかった。
「あなたを訪ねてきたのは、あなたの恋人ではないですか？」張彪は悪戯っぽく笑った。「隊長は本当に若くして優れていますね。私でさえあなたの恋愛運にうっとりしてしまいます！」
「誰だ？訪ねてきたのは女性か？」柳宇は最初、訪ねてきたのが黒旗軍やベトナム政府の代表だと思っていた。「どこの出身だ？」
「知らないんですか？」張彪はあまり信頼できない態度だった。「私は隊長の恋人だと思っていました。重要なことを内密に話し合うとまで言っていました！でも美しいので、会ってみるのもいいでしょう！」
くそっ！この体は今年で13歳で、この世界に来て2ヶ月も経っていない。江凝雪以外はすべて清白だ。
しかし柳宇は、この美しい女性がどんな贈り物をもたらすのかを知らなかった。