第十四章 众志！上！

自衛反撃――柳宇はすでにこの戦いの基調を定めていた。
だが、誰もが柳宇の言葉に呆然としていた。
海陽！それは数万人が住む大都市で、堅固な城壁と防御工事があり、城壁の上には海外から輸入された青銅製の大砲や鋳鉄製の大砲が多数あり、城内には数千人の守備軍がいた。
一万の官軍を打ち負かすのが夢物語だとすれば、海陽を攻略するのはまさに幻のようなことだった！
それは海陽だ！海陽省の省都であり、海陽総督が駐在する場所だ！
あり得ない！
司馬泰は一歩前に出て、左手を差し出し、軽く咳払いをして言った。「ご奉仕させていただきます！」
まるで天の声のように、柳宇はこの瞬間、自分の意志をはっきりと示した。彼は両手で司馬泰の手をしっかりと握り、「共に苦難を共にし、共に富を得よう！」と言った。
「共に苦難を共にし！」司馬泰の目には一切の迷いがなかった。「共に富を得よう！」
彼が意図的に司馬泰を突破口として選んだのだが、この瞬間、柳宇は再び自分の約束を繰り返した。「共に富を得よう！」
司馬泰は自分に与えられた高い地位に動かされるかもしれないが、他の者たちはどうだろう？
彼の鋭い視線は周囲を見回し、彼らの選択を待っていた。
静寂が漂った。
それは海陽だ。
しかし、柳宇が知るベトナムの歴史には、こんな例があった。
北ベトナムでは、ハノイほど重要で、堅固で、大砲が多く、守備軍も多い都市はなかった。
しかし、フランス軍のアンニエはわずか200人余りで、7000人のベトナム軍が守るハノイを容易に攻略した。数年後、同じようにリー・ウェイエもわずか2、3個の海兵隊中隊だけで再び7、8000人のベトナム軍が守るハノイを攻略した。
2度の攻略で、フランス軍の死者は一人もいなかった！
彼らの敵である7、8000人のベトナム軍も、毎回数十人の犠牲を払った後に全滅してしまった。そしてベトナムの歴史において、このような抵抗はすでに「勇敢な抵抗」と見なされていた。
ベトナムの将兵たちはフランス軍に対して完敗の栄光ある記録を保持しているだけでなく、ベトナムに侵入した農民軍の残党に対しても何度も敗北していた。高平省の省都やリエンザンでさえ、少数の農民軍の攻撃によって2度も陥落している。リエンザンが陥落した際、ベトナムの官軍は指揮官を捨てて逃げ出し、その結果、指揮官や総督が殺害され、嗣德皇帝でさえ自らを責める詔を出さざるを得なかった。
もちろん、戦場には予期せぬこともあり、ベトナムの官軍も良い戦いをする時もあった。
残念ながら、彼らにはフランス軍ほどの優れた火器もなく、黄旗軍のような力もなかった。
海陽は確かにハノイではない。彼には20丁の後部装填式銃と100人の戦士しかいなかった。
硬貨の表裏のように、この戦いの結果は、人の命か文字の意味か、彼には結末が分からなかった。
私が約束できるのは「共に苦難を共にし、共に富を得よう！」だけだ。
司馬泰はすでに選択を下した。私はあなたたちの答えを待っている。
静寂が続いた。
これは選びにくい答えだった。
柳宇は自分が人々の心を掴めるとは思っていなかった。
再び静寂が訪れた。
彼は皆の答えを待っていたが、心の中では先ほどの約束が響いていた。「共に富を得よう！」
柳随雲は少し臆病そうに立ち上がり、自分が背負っていたスピンセル銃を外して自分に渡した。
柳宇は驚いたが、柳随雲が静かな声で言うのを聞いた。「共に苦難を共にし、共に富を得よう！」

柳随云には司馬泰が言うほどの豪気はなかったが、稀有なほどの決意があった。「統領、皆の叔父さんや兄さん方、もし私が失敗したら、どうか母上の面倒を見てください！」
柳随云はスペンサーをしっかり握りしめた。「私はもう二十歳になりましたが、統領から与えられたスペンサー以外には何も持っておらず、何も成し遂げていません。母上に顔向けできません。人生この地まで来たのですから、せめて一発奮起しましょう！」
「共に苦難を分かち、共に富を得よう！」彼の声は柳宇の心の中で響き続け、次々と多くの声が柳宇の心の中で響いた。「共に苦難を分かち、共に富を得よう！」
ほとんど全員が立ち上がり、同じ言葉を口にした。「共に苦難を分かち、共に富を得よう！」
それぞれの表情は異なっていたが、彼らの顔には希望が満ちていた。
彼はこれまで人々の心を掌握したことがなく、自分の威信がこれほど高いとは思ってもみなかった。
彼は自分の二度の勝利と洋銃がこれらの人々にどれほどの衝撃を与え、自分の威望がいかに高いかを知らなかった。
戦乱の国で、これらの海外の流浪者たちは絶えず沈んでいき、いつどのような衝突が彼らの命を奪うかわからない。
柳随云はその生きた例であり、彼は一人息子だったが、母親の愛情以外には何も持っておらず、もし自分に何かあったら、母親の面倒を誰が見るのかと心配せざるを得なかった。
結婚して子供を持つことなど、盗賊の巣では誰もそんな希望を抱かない。
今、彼らは自分たちの運命を変えることができ、明日の希望を見ることができた。
洋銃！洋銃を持って突撃しよう！
負けても、元々何も持っていないのだ。突撃すれば、少なくとも一時的な繁栄を得ることができる。
まだ意思表示をしていない者が一人いた。
吉星晖だ。
この老獪な男はまだそこに座っており、柳随云たちの豪語が彼の耳元で響いていた。
柳宇はこの老獪な男にはもう期待していなかった。
この男は年齢は若いが、とても滑らかで、柳宇と柳浩豪の間で揺れ動く様子から、どんな人物かがわかった。
事態には常に予期せぬことがある。
柳宇が迷っていると、この老獪な吉星晖は力いっぱいテーブルを二度叩き、大声で尋ねた。「海陽を開けば、みんなに洋銃を一丁ずつ与えられるのか？後部銃床の、七連発のやつだ！」
「七連発どころか、海陽を開けば十七連発でも用意してやる！さらに六連発の短銃も一丁、長いのと短いのを一組にして、レミントンも一丁ずつ、みんなに与えよう！」
この老獪な男にとって、ベトナムでは金銀よりも洋銃の方が実用的だ。たとえ数万両の銀子を奪っても、100人以上で分ければ、一人当たりかろうじて温飽問題を解決できるだけで、まともな生活にはなれないだろう。
しかし洋銃は実際に優れたものだ。だから吉星晖は言った。「いいだろう！やろう、この取引を成立させよう！」
「海陽城を開けよう！」みんなが幸せになった。「一人に十七連発の銃と、六連発の短火銃を一丁ずつ与えよう！」
この時になって柳宇は後悔し始めた。これは200丁の洋銃だ。どこから手に入れるのか。
十七連発ならまだしも、ウィンチェスターの弾倉は15発で、銃身にも1発装填できるが、清軍の記録では「十七発」と呼ばれ、17発連発できるように見える。六連発の短銃はリボルバーだが、これほど多くの後部銃床式の火器をどこから手に入れるのか。

この数字は、中仏戦争時の黒旗軍が持っていた全後部装填式銃にほぼ相当する。邓村雨にはそんな能力は絶対にない！