第一百一十四章 禅让

雨は止み、雲も散った。
リウ・ユーは腕の中のテレサ修道女を抱きしめ、静かにその優しい感触を味わっていた。
テレサ修道女は甘く美しい笑みを浮かべて言った。「まさかあなたがここに来るとは思わなかったわ。山西まで探しに行かなければならないと思っていたのに。」
山西はハノイからそれほど遠くないが、一、二ヶ月に一度しか一緒に過ごせない。「夫君は本当に優しいわ。」
リウ・ユーは目を閉じ、ほのかな体の香りを感じながら、しばらくしてからテレサ修道女の言葉を受けて言った。「明日、人を山西に送ってフランス製ライフル三十丁を取りに行かせる。弾薬は一千五百発用意してある。」
テレサ修道女はずっと静かにリウ・ユーの腕の中に横たわっていたが、その言葉を聞いて思わずリウ・ユーの方を見た。「え？」
リウ・ユーは笑い、テレサの胸元を撫でながら言った。「みんなが軍隊を拡大しているから、あなたたちも部隊を増やさなければ。人数は十分でしょう？」
「十分よ！」花間教の核心を担う護教武士はハノイに五十人しかいない。それは熱心で忠実な信者が不足しているからではなく、武器が著しく不足しており、ライフルは四十数丁といくつかのリボルバーしかないからだ。「夫君は本当に優しいわ！」
彼女はリウ・ユーの唇を舌でなめながら言った。「私はこんな優しい夫君が好きよ。」
リウ・ユーはこの貴重な優しい時間を楽しんでいた。「うん、手榴弾は花間教のために三百個用意した。小さな爆薬包は十個、それに60ミリ迫撃砲も一門ある。」
テレサ修道女にはリウ・ユーの意図が理解できなかった。今や彼女の目には好奇心が満ちていた。リウ・ユーは笑って言った。「あなたは私の妻だ。あなたに優しくしなければ、他の誰に優しくするというのか。」
彼は続けて言った。「シェン・シェンの独立連隊はもう小規模な大隊に拡大する準備ができている。兵士数は三百人以下に制限されており、その大隊の管理はあなたに任せる。」
テレサ修道女は尋ねた。「では、シェン・シェン側にはどれだけの武器が補給されるの？」
ハノイの戦場では、細柳営には二つの武力組織が同時に存在している。一つはテレサ修道女の花間教の武装部隊で、もう一つはシェン・シェンの独立連隊だ。理論上はシェン・シェンの兵力の方が多いが、基盤となっているのは花間教であり、どこへ行っても花間教の支援なしにはやっていけない。指揮系統もまだはっきりしていない。
今、リウ・ユーはついにシェン・シェンの部隊の指揮をテレサ修道女に委ねた。テレサも拡大に必要な武器装備がどこから来るのかを尋ねざるを得なかった。
「あなたたち二つの部隊には今、十分な資金があるから、拡大するのは問題ない。でも武器に関しては……ズーニン、あなたは私の妻だから、もっと多く与える。シェン・シェン側には、銃を持つ幹部を十六人与え、さらにライフル十丁と迫撃砲二門を与える。残りは自力で調達してもらうしかない。」
テレサ修道女にはリウ・ユーの配分が理解しがたかった。シェン・シェンの独立連隊は搜索排から拡大された新しい部隊で、兵士数は百人強で、ライフルも不足している。今さらさらに拡大しても人員は補えるかもしれないが、武器の不足は深刻だ。
しかしよく考えてみると、彼女はリウ・ユーの偏愛が気に入った。「今はこんなに多くの火器があるから、私たち花間教の護教武士も百人以上に拡大できるわ。」
リウ・ユーは再び彼女にアドバイスを与えた。「シェン・シェンが銃を手に入れたければ、ハノイで何とかしろ。」

花間教と沈勝には相当数の武器が与えられ、在庫から割り当てを奪ってでもこれら二つの部隊の戦力を強化しようとしている。ハノイのフランス軍を野牛に例えるなら、その野牛は必死に上流の山西に圧力をかけるが、下流にいるこれら二つのゲリラ部隊こそがその野牛を外に連れ出すことができる。野牛が無理に攻めてくれば、その結果は悲惨なものになるだろう。これが彼が用意した第二の戦線だ。
……
1883年6月10日、ハノイ。戦争後、この都市はようやく活気を取り戻し始めた。フランス人は次々と兵士を運び込み、同時に次々と死体を運び出していった。現在、フランス人はこの都市に1,800人の正規軍を擁しており、その半数以上は真のフランス人で、残りは現地の歩兵だ。カトリック民兵団も再編成され、100丁ほどのライフルが配給されている。フランス人は街中で熱心に現地の兵士を募集しており、彼らが提示する待遇は黒旗軍よりもはるかに良く、食事や宿泊も提供され、さらに2セットの軍服も与えられる。そのため、現地の歩兵部隊はたとえ完全に壊滅してもすぐに再建される。香港からは大量のレミントンライフルが運ばれてきた。この後部装填式のライフルは1丁8ドルという安価な価格で、現地の歩兵の装備として最適となった。フランス人は4、5日間の急ぎの訓練の後、これらの兵士を武装させて警戒に当たらせている。これはやむを得ないことだ。黒旗軍はあまり遠くに行っておらず、ハノイからわずか十数里離れたホアイドゥー府に常駐し、時折数十人の兵士を派遣してハノイを襲撃している。最も多かった時には、1個大隊の黒旗軍が陸戦隊の軍士哨戒部隊を全滅させたこともある。このような状況の中で、フランス人はこれらの偽軍を犠牲にするしかなく、ハイフォンやナムディンでも多くのベトナム人を現地の歩兵として募集しており、兵士の質に対する要求は非常に低い。それでも、軍隊の名前を変えるだけで済むと考えるのはカトリック教徒だけだ。さらに頭痛の種は、花間教と沈勝の連合軍である。彼らは紅河の航路で通過するすべての船を妨害し、保護税を支払わない限り、フランス軍の砲艦であっても砲撃される。フランス軍のために物資を運ぶ商船も、彼らに保護税を支払わざるを得なかった。彼らはハノイへの襲撃に全力を尽くし、さらには全軍を動員して夜間にハノイの現地歩兵部隊を攻撃している。新しく編成された現地歩兵部隊の戦闘力は弱く、すでに多くのライフルや弾薬を失っている。一方、フランス軍には追撃する勇気が全くない――紙橋の敗北を彼らははっきりと覚えているのだ。現在、ハノイのフランス人たちは、この困難な時期を乗り越え、本国からの援軍が到着し、現地の歩兵部隊が訓練されれば、一気に山西城を攻略できるという一つの思いだけを抱いている。たとえハノイで優秀な現地歩兵部隊を育成できなくても、ハイフォンやナムディンでは十分な時間があるため、彼らは戦争の勝利に対して依然として大きな熱意を持っている。彼らは知らないのだ。紅河上流の山西城では、黒旗軍も彼らと全く同じ考えを抱いているということを。ハノイの戦いでは、黒旗軍の損失は前例のないものだった。劉永福は自分の計算が間違っているのではないかとさえ疑った。「1,000人？私たちの死傷者は1,000人近くにもなるのか？」

数字ははっきりしており、紙橋の戦いでは黒旗軍の各部隊で240人が負傷または死亡し、細柳営では140人が負傷または死亡し、合計で380人でした。その後のハノイ攻城戦では細柳営の被害が最も大きく、320人もの人員が負傷または死亡し、黒旗軍の各部隊でも260人が負傷または死亡し、全体で960人の被害が出ました。ほとんど1,000人という大台に達しそうでした。
劉永福はこれほど大きな被害数を見たことがなく、フランス軍とわずか二度戦っただけで、彼らの援軍がまだ北圻に到着していないのにこれほどの被害が出ていると聞いて、受け入れがたいと感じました。
そこで柳宇も口を挟みました。「被害は本当に大きすぎます。ハノイを落とせなかったのは残念です……」
彼がそう言うと、全員の話題がそちらに向かいました。「柳管帥、私が言った武器ではどれだけ対応できますか？」
「柳管帥、せめて我々右営の面倒も見てください！我々楊営の将校は殉職しましたが、死んだからといってすぐに放っておくわけにはいきません。」
「我々前営と細柳営は昔から仲が良いので、少しは援助してください。」
柳宇もこの問題を避けられないことは分かっていましたが、首を振って言いました。「もう一つ部隊を増やしたいのですが、今のところまだ十分な人数が揃っていません。」
「もういいです！謙遜しないでください！」と劉永福は率直に言いました。「あなたのその部隊長のことはよく知っています。連錦城が香港から戻ろうとしないからでしょう？他の部隊長を選べばいいのです。」
悩み事は尽きませんでした。柳随雲の部隊はハノイ攻城戦でほんの数発しか撃っておらず、最も無傷の部隊でしたが、柳宇はその後の戦闘で彼らを使うことができず、さらに武器を補給しなければなりませんでした。
この部隊は一度に82mm迫撃砲2門と60mm迫撃砲6門、さらに弾薬やラバ馬など多くを持ち出しましたが、柳宇はそうするしかありませんでした。
彼らが次に遂行する任務こそが、この戦争の行方を決定づけるものでした。
一方、被害が大きかった3つの部隊では合計で460人が失われました。今では新兵が補充され教育が始まっており、細柳営の第4の部隊長もすでに決まり、各歩兵中隊も戦闘に出動できる状態でした。
しかし、問題なく選べると思われていた部隊長の人選に行き詰まりました。柳宇はその部隊長の役目を連錦城に任せましたが、連錦城は調達の名目で香港に留まり続け、帰ってきませんでした。何度催促しても効果はなく、先日には連錦城が手紙を送ってきて、香港で売却予定の武器があるため、数ヶ月間香港に留まる必要があると述べました。しかし、この手紙には柳清が指摘したことが書かれていませんでした。それは、その調達が終わった後でも、連錦城の手元にはまだ3万フラン以上の未払い金があるということです。
これは決して少ない金額ではありません。香港に着いた連錦城はその金額をドルに換え、長期間快適に過ごすのに十分でした。だからこそ彼が故郷を忘れてしまうのも無理はありません。
これにより柳宇は怒り、邓村雨でさえ連錦城を非難しましたが、柳宇が考えたのは「この男は重用に値しない！」ということでした。
海陽城の戦いで退却したことは言うまでもなく、造幣所での作業も途中で中止された過去があります。これらを思い出すと、柳宇は怒りの後、適切な部隊長の人選が難しくなりました。

この営長になれる人は多いが、皆何かしら欠点がある。しかし彼にはこれから第五の営を編成しなければならず、人員や武器はすぐに用意できるが、将校は大きく不足している。各営にもそれぞれ問題があり、彼らも大量の新兵を募集した。以前の40歳前後のベテランとは異なり、今では各営に20歳前後の若者が大勢いる。ハノイの戦いでの損失はすでに補填され、各営は哨兵を100人以上に増やす準備をしており、黄守忠は自らの歩哨部隊を「細柳営の歩兵連」と改称した。その後、各歩兵営は完全に細柳営の歩兵営の編制に従い、劉永福もどうすることもできなかった。ハノイでの戦利品に彼らは満足しており、彼らが手に入れたライフルの数は細柳歩兵団よりわずかに少ないだけだった。細柳歩兵団が手に入れた戦利品は、3個中隊制の歩兵大営2つ分を武装させるのに十分で、彼らの合計でも約500丁あった。しかし問題は、彼らが細柳歩兵団ほどの資金力を持っていないことで、特に劉永福が新たに歩兵営を編成したため、ライフルが依然として極端に不足していた。この歩兵営は連美の2つの親兵部隊を基盤として編成され、戦闘力のある部隊と言えるが、問題はすべての部隊拡充に武器が不足しており、以前は古い型のライフルで何とかしていた。しかしハノイでは、柳宇はすべての切り札を出し、これらの黒旗軍に「ライフルがなくても部隊を武装できる。迫撃砲、手榴弾、爆薬包の方がライフルよりも効果的だ！」とはっきりと示した。各装備はライフルに代わって部隊を武装させることができ、さらに部隊の戦闘力を大幅に向上させる。彼らはすぐに、細柳営の山西兵工廠がこれらの装備を生産できる能力を持っていることを理解し、白銀や黒旗票を持って購入を要求し、兵工廠の生産能力をはるかに超える数値まで提示した。柳宇は数日間隠れていたが、もはや隠れ続けることはできず、率直に言った。「沈勝の営が自力でやっていく以外、数日後にもう一つ営を編成し、7月までに完成させるつもりだ。」劉永福が計算してみると、「それでは5つの営になるのか？柳随雲の支隊や沈勝の独立営は含まれていないな。」現在、柳宇を除き、連美の新しい営を加えると、黒旗軍もちょうど5つの営になる。しかし黄守忠の前営はすぐに正営と副営に分かれ、沈勝の独立営を加えると、黒旗軍全体は12の営になる。柳宇は劉永福がこれに敏感であることを知っていた。「法人勢力が強すぎ、援軍も多すぎる。全財産を賭してもこれが限界の5つの営だ。独立営の戦闘力は劣っており、古い営には及ばない。」劉永福は少しため息をついた。彼には、現在の黒旗軍の中で柳宇は第二の人物ではあるが、多くの問題については完全に決定権を持っていることがわかっていた。今や東風が西風を圧倒しているが、彼自身も快く思っていた。「どうやら私も部隊を率いる時が来たようだ。」彼は吴凤典を一瞥し、次に唐景崧を見た。「柳統帥、恩が残していった右営をあなたに任せます。彼らを裏切らないでください。」楊著恩の右営は吴凤典が何度も欲しがっていたが、劉永福はずっと承諾しなかったのだ。

今、彼はついに決断を下した。「歩兵団を編成するのは素晴らしい！我々黒旗軍も部隊を編成でき、私・劉永福も歩兵団長になれる。」
そう言ったが、劉永福の心の中では大きな石が下ろされたようだった。「そう考えると、我々は十二の営があり、さらに拡充された部隊を加えれば、およそ五つの団を編成でき、私・劉二も指揮を任せられるだろう。」
彼の言葉には譲位する意味が含まれていたが、彼のような人物は自分のためにも後路をしっかり考えなければならない。「五つの団の装備も、あなたが一部を用意しなければならない！」
「あなたたち黒旗軍は二つの団、荩臣は一つの団、私は二つの団を率いる。」彼は非常に精緻に計算しており、この黒旗軍の最高指揮官としては、実力を持つ者よりも劣っている。
二つの歩兵団、六つの歩兵営、少なくとも三千人以上の直属部隊――これは彼が以前から夢見ていたが実現できなかったことだ。
柳宇も驚いた。劉永福にこんな度量があるとは思わなかったのだ。
しかし、吴凤典はかなり不満を抱いていた。劉永福のおかげで柳宇は実利を得るが、彼自身は黒旗軍の第三の人物として大きな損失を被っている。
元々彼の出発点は一つの団を編成することで、自分が率いる左営、楊著恩の右営、そして劉成良の後営だった。しかし今、劉永福が自ら歩兵団長になると言い出し、彼は依然として営長のままだ。
さらに劉永福が拡充しようとしている三つの歩兵営も、元々は吴凤典のものだったが、劉永福が直接率いることになる。
彼が顔を上げると、唐景崧が微笑んでいるのが見え、きっと彼が劉永福にそのアイデアを出したのだと悟り、少し怒りを感じたが、劉永福に向かって手を合わせて言った。「将軍、あなたは全軍の主将です。どうしてそんなに軽率に振る舞えるのですか？」
しかし唐景崧は言った。「尧舜は子供には譲らずに賢者に譲った。これが上古の徳だ！今日、劉将軍が後進に譲れば、必ず万世に名を残すでしょう。」
黄守忠も納得していない。彼は常に細柳営と良好な関係にあったが、このような状況では彼は黒旗軍の真の第三の人物となり、柳宇よりも、劉永福よりも実力が劣る。
彼が黒旗軍での地位を得る根拠は、他の者よりも実力が高いことだったが、今は何も得られず、歩兵団の名目だけが残り、第三の歩兵営の兵士さえ確保できていない。
彼も言った。「これは絶対に許されません。柳統帥は英明かつ断固としていますが、まだ経験が足りません。」
彼は怒りを込めて唐景崧を一瞥した。唐景崧は常に彼に新しい道を提案してくれたが、重要な時になって劉永福にこんなアイデアを出すとは思わなかった。
しかし唐景崧は既に朝廷の争いに慣れており、ただ意図的に劉永福を一瞥しただけだった。
劉永福は大胆な君子ではなく、自分の利益を最も重視している。彼はただ、その場に立ち尽くす柳宇を一瞥し、自分のために策略を巡らせる人々の様子を見た。
彼は再び唐景崧が自分に提案したことを思い出した。「親兵六営があれば、何でも成し遂げられる。」
彼の元々の計画も四つの営を作り、自分が指揮することだったが、細柳営のような天下の精兵を育成することは全く考えていなかった。しかし唐景崧の言葉が彼を完全に目覚めさせたのだ。

今、この黒旗軍の統領の地位は大きな負担となっており、劉永福は部隊をまとめることすらできず、最も信頼していた劉成良や呉鳳典でさえも離反の傾向を見せている。柳宇や黄守忠は完全に独自の道を歩んでいる。
しかし彼は表面上は譲位するふりをしながらも、実際には強力な部隊を掌握していた。彼は柳宇に向かって言った。「私は20年以上にわたり黒旗軍を創設し、心血を注いできた。今、この黒旗をあなたに託したい。受け取る勇気はありますか？」
そばにいた黄守忠は慌てて柳宇の視界を遮り、大声で叫んだ。「将軍、やめてください。これはあまりにも馬鹿げています！」
呉鳳典も言った。「柳統領を将軍の義子として認め、まずは修行させた方がいいでしょう。」
だが彼の言葉は途中で遮られた。
柳宇は厳しい声で言った。「誰が私が黒旗を輝かせることに反対するのか？」