第四巻 暗戦風雲 第二百一十四章 因勢利導
「そう、境界のことだ。だが誤解しないでくれ。私が言う境界とは個人の資質だけを指すわけではない。環境や状況、さまざまな人間関係など、他にも多くの要素がある。だから因勢利導によって生まれる結果も様々だ。わかったか？」楚天域は辛抱強く説明した。
「わからない！どうすればいいか直接教えてくれ。」白雷は率直に答えた。
楚天域は困り果てた。まるで牛に琴を弾くようだ。これだけ説明したのに、白雷がしつこい様子を見ると、今日は何か実質的なアドバイスをしなければ、このろくでなしは一晩中彼を悩ませるだろう。
そこで楚天域はよく考えた末に言った。「さっき言った因勢利導とは、意図した状況や流れを作り出すことだ……」
「止めて、止めて、天域。もっと簡単に言ってくれ。全然わからない！」白雷は急いで楚天域の言葉を遮った。
楚天域は首を振り、話し方を変えて言った。「つまり、流れがわからない池のそばに溝を掘り、地形や重力を利用して水を自分の思い通りに流すようなものだ！」
「ああ、そう言われると少しわかってきた。有利な条件を作って自然と物事が進む、ということか？でも、具体的にはどうすればいいんだ？」白雷は少し理解したようだったが、最後の質問でまた問題は元に戻った。
楚天域は本当に参ってしまった。どうやってやるか、まで自分が教える必要があるのか？自分の感情や思いは当然自分自身でコントロールしなければならない。他人にどうして助けてもらえるだろうか？
楚天域が困った顔をしているのを見て、白雷も自分が少し出過ぎた真似をしていることに気づいた。しかし今は非常時で、この無茶を最後までやり遂げなければならない。この機会を逃せば、もう二度とこんな雰囲気は作れないかもしれない。それに楚天域も言ったではないか、因勢利導だと。だから今こそ追及しなければ、いつするというのか？
もし楚天域が白雷の今の下品な考えを知ったら、自分にその「因勢利導」を使おうとしていることを知って、どんな反応をするだろうか……
「天域、君には実戦経験がたくさんあるだろう。手を貸してくれ。もう少し詳しく教えてくれよ！」白雷は相変わらずしつこく迫った。
白雷に絡まれてはどうしようもない。楚天域は仕方なく少し間を置き、渋々こう言った。「これは実際、君たち二人の間の感情がどうなっているか、具体的にどれほど深いかによります。また、二人の性格特性も十分に考慮する必要がありますね。えっと、個人的には二人ともかなり反抗的な気がするんです。もしその点をうまく活用できれば……」
「それで？」と何かを続けようとしたが、楚天域はそれ以上言わなかった。この程度で十分罪深いと感じていたからだ！
しかし、この話になると白雷も何かを考え込んだようで、目を輝かせ、しばらくしてようやく思考から抜け出し、興奮した顔で楚天域に言った。「いいね、いいね、はは、どうやって進めるかわかったよ。天域、本当に親切だね。へへ、やはり人柄が良い人は見た目もイケてるんだ！ちょっと、見るたびにますますイケメンになってくるね？」
「へへ、まあまあ、ただ気品があるだけです！」と楚天域は「謙虚に」答えた。
しかし明らかに白雷の心はもうそこになく、楚天域の傲慢な返答にはあまり気を留めず、再び「状況を利用して導く」方法について考え込んでいた。
楚天域は白雷の様子から、自分の任務がついに完了したことを知り、これからは白雷自身の努力と運次第だと悟った！
……
部屋に戻った後、楚天域はすぐに寝ることはなかった。夜にいとこの楚天傲が言った言葉のせいで、潜風が提出した報告書の中にもこの件に関する内容があるような気がしてしまったからだ。帰ってきたばかりで、紫依たちともゆっくり過ごしていたため、その報告書はざっと目を通すだけで、詳細な内容はしっかり見ていなかった。
書斎に行き、楚天域はこの数日間に潜風から送られてきた暗号化された電子文書を呼び出した。数件しかなかったが、これらは重要なことや以前に任せた仕事に関するものに違いないと彼は知っていた。
案の定、最初に見たのは偽神魂に関するものだった。以前成都で得たいくつかの手がかりや偽神魂組織の二人の供述に基づき、ついに武堂の弟子たちがいくつかの手がかりを突き止めたのだ。楚天域を驚かせたのは、偽神魂の力の大きさが想像を絶するものだったことだ。
多くの山野の人々や隠世で修行する門派が彼の手によって集められていった。これほどの力を持ち、そんな狂野な人々を組織し、服従させることができる者がいるなんて、想像もつかない。潜風の報告によると、これらの隠者たちはほとんどが自発的に従っており、先の自白のように、それぞれに弱点や追求するものがあり、神魂はまさに彼らの弱点を補い、追求を満たしてくれるのだ。信じがたいことだ。そして、偽神魂組織の指導者は当然のように最も神秘的な存在となっている！
今まで武堂が調査した範囲は個人に限られており、一対一の単線的な展開で、いかなる組織的な活動も発見されていない。だから、さらに調査を進めるには、そうした人々を動かさなければならず、そうして初めてさらに深く掘り下げることができる……
しばらく偽神魂の件は置いておき、楚天域は他の報告資料もいくつか読んだ。ついに最後に楚氏グループ内の競争に関する内容を目にした。
資料には両者の状況が詳しく報告されており、その時初めて楚天域は、璇玑宗の潜風がずっと裏で楚氏グループを支援してきたことを知った。特に今回の天行グループの事業引き受けにおいて、多くのプロジェクトが楚氏に移管され、さらに多くのプロジェクトが協力形態で進められている。
つまり、今回は間接的に兄が優位に立ち、楚天傲との距離を大きく広げることができたのだ。さらに、この買収計画によって兄の収益率は大幅に向上し、ほぼ勝利を確信できる状況になっている。
今回楚天傲が北京に来たのも、この件と無関係ではなく、むしろこれを目的に来たのだろう。何らかの機会を見つけて逆転のチャンスを探しているのだろう。
楚天域が報告を読み終えると、頭が痛くなった。このような家族内の争いは古来より常に存在し、同族間の争いは特に珍しくない。幸い、今回の競争は双方の親の支援を受けており、公平な競争が行われている。そうでなければ本当に対処しがたいだろう！
しかし、この報告の最後には引き続き調査を行うかどうかの問いもあった。楚天域はこれら二つの報告を別々に印刷し、じっくりと見比べた。まず偽神魂に関する報告に自分の名前と「どんな代償を払っても、全力で調査を続ける！」という言葉を書き込んだ。
一方、楚氏グループに関する報告に対しては、楚天域は深く考え込み、長い時間を経て、まるで重大な決断を下したかのように報告にも「引き続き調査を続ける！」と記した。