第一巻 紫虚真龍 第二十六章 誰が愚か者か
南京九中は伝統的な名門校で、バスケットボールや文芸活動で市内はもちろん全国にも名を馳せている。校庭の環境は静かで優雅で、教室に座る楚天域は窓の外の景色を見ながら、思わず一ヶ月前のことを思い出していた……
数人の師匠たちが心配そうに近づいてきたが、彼は依然として服の問題にこだわっていた。裸のまま彼らに見られたら本当に恥をかくと思い、特に師匠たちの鋭い視線を感じて余計な動きをする勇気もなかった。しかし、先ほどの不思議な修行にもかなりの時間がかかったはずで、おそらく数時間は経っているだろう。そして師匠たちの顔には皆、心配の色が浮かんでいたので、もはや無関心でいるわけにもいかず、気まずそうに微笑みながら、師匠たちをほとんど気絶させるような言葉を口にした。「師匠、天域のためにまず下着を探してもらえませんか……」
後になって初めて、師匠たちが実は十日間も待っていたこと、そして彼が目覚めた後もまだ下着のことを考えている愚かな様子を見て、すでに緊張していた彼らの神経が再び試されたことがわかった。彼はその結果が深刻であることを理解していた。
案の定、その後すぐに大師匠に連れられて三日間座禅と経典の講義を受け、次に二師匠に連れられて五日間閉じ込められて悟りを開く修行をし、最後に三師匠に連れられて七日間の密閉型の単独修行を行った……
十五日間の「苦行」の末、彼は素直に何度も自分の経験を話し続け、ようやく三人の師匠に許された。
調査が終わると、三人は再び静室に集まり、半日以上も密談を重ね、最終的に出た最初の結論はこうだった。「天域はついに璇玑宗の秘伝の技を習得し、魔道に入りながらも本質に返ったのだ。天域の話から推測すると、この『魔道入り』というのは人体の生命の根源的なエネルギーを精錬する過程であり、殺道や魔道を経験するのは、人の負の影響を事前に引き出し弱め、天地の静かなエネルギーで補い、根源から心と精神を強化するためのものだ。まさに天道を追求するために作られたような準備であり、このような武術を創造したり、箱の中の宝石の秘密を見つけ出した人には感服せざるを得ない。また、なぜこの『魔道入り』の修行が璇玑宗の伝説にしかならず、初代宗主以外には誰も習得できなかったのかというと、おそらく天地のエネルギーが不足していたからだろう。そして、残されている小冊子には何らかの理由でこの点が抜けている。もし今回天域が深い福縁と巧妙な偶然に恵まれず、体内に黒龟白鹤のような天地の精気がなかったら、おそらく魂も体も消え去ってしまっていただろう！」
この件のために、不禅と闲云は狂儒を何度も密室に呼び出して「心を通わせる」会話をした。当初は、あの小冊子は写し取られたものだが一字も漏れていないと言っていたが、実際には大きな漏れがあり、事を誤るところだったのだ！そのため、狂儒がサングラスをかける回数も急増した。
そして二つ目の結論は、もちろん彼の状態に関するものだ。彼らの共通の推測は、大師父が語った境界と同じで、すでに「一切法自然」の境界に達しているというものだ。元々背が高かった彼の体格は、今では180センチにも満たない普通の身長になり、体もずっと細くなった。他の点は、彼が初めて光の反射で見た通り、ごく普通で、一般人と変わらず、もはやあの鋭さと野性味、殺気に満ちた楚天域ではない！さらに、現在の状態から判断すると、性格も変わるだろう。「禅仏修道」から「殺道魔道」へと、この奇石によって削られ融合され、さらに二つの天地の気によって補われることで、一体どのような姿になるのか、想像もつかない。
……
そう、一体どのような姿になるのだろうか？そう考えながら、授業中に上の空だった楚天域は思わず再び自分の顔に手をやった。今、もし誰かが彼の外見だけから推測するなら、きっと何気なくこう言うだろう。「ああ、ただの普通の十代の子供だ。しっかり勉強して、ゲームや『众生』なんてやらないようにしなさい……」
あるいは、こう思うかもしれない。「この若者はなんて純粋で誠実なんだろう。少し愚かに見えるが、将来は真面目で誠実な、普通の人間になるだろう。」
もしかすると、慈悲深い善良な人々が、自ら彼に何かを忠告するかもしれない。
「世間知らずの子よ、この世の厳しさや人間の不可解さには気をつけなさい！」
「この若者は顔立ちも誠実で正直そうで、なんて幸運なんだろう。少し無口だけど、しっかり働けば、困難を乗り越えて幸せになれる……」
……
楚天域がここに転校してきてもう数日経つ。家に帰ってから、祖父母は楚天域のこの様子を見て、3年前の元気な姿とは違うと思い、何か変事が起きたのではないかと心配し、狂儒に何が起こったのか尋ねようとした。すると三師父がまるで荷物を放り投げるように楚天域を楚放山の手に渡し、振り返ることもなく急いで去っていった。去る前に急いで一言残した。「何かあれば、あなたの大切な孫に聞きなさい……」
残された3人は部屋で10分ほど話しただけで、楚放山は笑顔で出て行き、母子二人だけになって心を通わせる時間を与えたのだった。
楚放山のそばを歩きながら笑っていた。前回の母親の誕生日以来、これほど嬉しいことはなかった。あの時の賭け事のような賭けは、本当に正解だったようだ！さっきのことを思い出す。天域は突然、無口で素朴な様子から、目を輝かせ、生き生きとした表情に変わり、まるで別人のようだった。彼からは言葉では表せないようなオーラが放たれ、磁石のようにすべてを引き寄せていた。同時に、実体のあるかのような宝光が彼を覆い、流れ動いていた。数多くの人々を見てきた彼でさえ、まともに見ることができないほどだった。まるでその時の天域は、人々が見上げるような高山のようであり、すべてを受け入れる大海のようだった……
その時、力を見せつけるために功を発揮していた楚天域は、たった三言しか話さず、一つの動作をしただけだった。彼はすぐに、やはり元の仕事に戻ってやるべきだと決めた。子孫には子孫の幸運がある。彼の心配は「余計」という二文字で表せる。
第一の言葉：「おじいちゃん、お母さん、元気ですか？天域はみんなに会いたいです！」
第二の言葉：「みんなもきっとたくさん疑問があるでしょう。でも天域が思うに、最も重要なのは二つだけです。まず最初の疑問を説明します。大師父が来なかったのは、彼が『酒肉』の修行を続け、もう束縛されたくないからです。彼はすでに12年間も私のために『苦悩』してきました。二師父は、私が彼のすべての霊丹妙薬を使い果たしてしまったため、心を痛めて、急いで山々を巡り、貴重な宝物を探しに行ったのです。三師父については、私が大師父や二師父の前で天真爛漫なふりをして、彼に不利な言葉を『うっかり』口にしたこと、そして常にサングラスをかけて傷を隠していること以外に、彼からいくつかの鍵をもらいました。それは武学の総合庫や珍しい宝物がある密室、情報資料室などです。彼が私に渡そうとした『潜風』や『堂口』などは受け取りませんでした。彼は楽にその負担を私に押し付けようとしていますが、私はまだ2年間しっかり学び、普通の若者の生活を体験したいのです。さもなければ、時代の若者たちの流れについていけなくなってしまいます……」
第三の言葉：「次に、みんなが最も気にしている二番目の疑問ですが、最初の疑問を説明する際に、わざと理性的で客観的、簡潔に振る舞ったので、おじいちゃんやお母さんの賢さなら、きっと答えを見つけられていると思います。もしもっとはっきり言わせてもらうなら、三人の師父が最後に私について言った一言を借りれば、「彼は『バカ』だ。でも、もしあなたが本当に彼をバカだと思うなら、その方がバカだ！」……」
言葉を終えるとすぐに行動が起こった。天域は手を振るだけで空中から熱いお茶を吸い上げ、コーヒーテーブルの上にあった湯気を立てるお茶が瞬時に吸い取られた。彼の手のひらに届いた時には、すでに冷たい氷柱に変わっていた。天域はさらにわずかに真気を使うと、霧が立ち上り、一瞬で消え去り、一滴の水も残らない、まるで使われたことのないかのような空っぽのティーカップが現れた。
天域の表情を見ると、平静そのものだったが、まるで「この『バカ』は全然バカじゃなく、むしろすごいんだ……」と言っているかのようだった。
……
その後のことはずっと簡単だった。外には天域が治癒して戻ってきたと伝えられ、楚家の皆も大変喜んだ。しかし、楚天域に会う人は誰でも、彼の今の姿を見て感慨深げに「ああ、かわいそうに……」と言った。
その後、楚天域の希望に従って学校に通わせることになった。彼の年齢はちょうど高校3年生に編入できるくらいだった！
しかし、高校3年生の生活、特に進学校の高校3年生の生活は、彼が想像していたような青春溢れる活気あるものでは全くなかった。一日中問題を解くことばかりで、もともと優秀な生徒は言うまでもなく、成績が少し劣っていたり学習に怠けていた生徒たちも今は必死に勉強していた。結局、この重要な1年が勝負を決めるからだ！
残念ながら兄と次兄は家にいなくて話すこともできなかった。兄は遠く離れたハーバードで経営学の修士号を取得しており、次兄は母親によるとまだ真面目に勉強せず、祖父に無理やり上海の有名な学校に行かせられたが、1ヶ月も経たないうちに何度も喧嘩をし、学校の規則を破る記録を作り、もうそこにいられなくなった。祖父もどうすることもできず、外祖父の手配で彼を昆明の陸軍学院に行かせ、彼の長所を活かさせることにした……
高校3年生、大学――普通の人にとっては必ず経験する過程だが、楚天域にとっても心構えを変え、平凡な日々に向き合い、風に乗って歩む時が来た。人生は必ずしも華やかでなくてもいいのだ！