第003章 女神の名のもとに

窓の外から中を見ると、ランニーは少し痩せたように見えた。
体はわずかに細くなったものの、胸の豊かな双丘は全く小さくなることなく、むしろ痩せた体つきを背景にして、一層引き立っているように感じられた。
エルフ族の中でも珍しいその豊かな曲線を見て、ドゥファンの心はすぐに熱くなった。
すぐに領域スキルを発動し、ドゥファンは一瞬でランリンの背後に現れた。
両手を伸ばし、その豊かで柔らかい部分に直接触れると、すぐにランニー特有の満ち溢れる感触がドゥファンの体中に伝わり、頭が熱くなり、自分の部分が小さなテントのように膨らんでいることに気づいた。
こんな突然の攻撃を受けても、ランリンは全く避けることなく、依然として目を閉じたままだったが、静かにこう言った。「ドゥファン長老、やっと私のところに来てくれたのね。」
「どうして私だとわかったの？」ドゥファンは自分の訪問がランリンを驚かせていないと思っていたが、彼女の言葉からはまるで最初から自分だと知っていたかのようだった。
「ドゥファン長老、女神様が今日あなたが私のところに来ると早くも教えてくれましたの。」美しい瞳を開けて、ランリンは再び静かに言った。
「くそったれの自然の女神め。」ランリンの言葉を聞いて、ドゥファンは心の中でつぶやいたが、口に出した言葉は別のものだった。
「ハハ、宝物よ、では自然の女神様は、私があなたに何をするつもりか教えてくれたのかな？」ドゥファンは悪戯っぽく笑いながら言った。
「女神様は、あなたが拒否できないことをすると言っていました。」ドゥファンの質問を聞いて、ランリンは顔を赤らめ、小声で言った。
「女神様は本当にいい人ですね！」真偽のわからないその言葉を聞いて、ドゥファンは笑いながら言った。
そう言いながらドゥファンはさらに力を込めて動き、ランリンの荒い呼吸音を聞いて、彼女を自分の腕の中に引き寄せ、すぐに自分の唇を彼女の唇に押し当てた。
やがて二人は情熱の渦に陥っていった。
……
「ランリン、君も一緒に行かないか？」情熱の後、ドゥファンはランリンの滑らかで柔らかい肌を撫でながら言った。
「本当に無理よ、ドゥファン。あなたも知ってるでしょ、私はもう女神様直々に指名された代言人なの。どうしてエルフ族を離れられるわけがないの？」ドゥファンの言葉を聞いて、ランリンは急いで言った。

「XXって、またどんな女神だ？うんざりだ。お前のその女神も一緒に片付けてやる。満足した後、杜凡はYYと思った。突然、ブゼにも神級の女性がいることを思い出し、杜凡は思わず唾を飲み込んだ。
『急がない、急がない。私のナイシュももうすぐ神級の達人になるから』と、杜凡は心の中で自分を慰め続けた。
『杜凡、今回エルフの領地に来たのは、私に会いに来ただけじゃないでしょう？』とランリンが突然言った。
『もちろん君に会いに来たんだ。考えてみてくれ。わざわざ君に会いに来なければ、絶対にナイシュも連れて帰ってきたはずだよ』と杜凡は笑って言った。
『絶対に私を騙さないでね。私を騙すということは、女神様を騙すのと同じことよ』とランリンは珍しく狡猾な笑みを浮かべて言った。
ランリンの言葉を聞いて、杜凡は呆然とした。
自然の女神のエルフ族における代理人として、ランリンを騙すということは、実際に自然の女神を騙す疑いがある。しかし、杜凡の根底には、自分が自然の女神の信者だと認めることはなかった。
『うん、ついでにもう一つ小さな用事があって、ランセイト族長に大量のある植物を育ててもらうんだ』とランリンの言葉を聞いて、杜凡は続けて言った。
『ええ、エルフ族の自然系の魔法使いに催生術を使わせれば、確かに植物を急速に成長させることができるわ』とランリンは杜凡の言葉を聞いて続けて言った。「どんな植物なの？見せてくれる？」
『これだよ』と杜凡は急いで一株のファイアフラワーをランリンの手に渡した。
『大量の火の要素を含んでいるわ。杜凡、こんな植物は催生術を使っても成長させるのはとても難しいことよ』と手の中の植物を見ながら、ランリンは眉をひそめて言った。
『そんなはずはない。セイト族長がすぐに育てたのを見たよ』と杜凡は急いで答えた。
『セイト族長？杜凡、知っておくべきよ。セイト族長はエルフの自然系の領域魔法使いなのよ！』と杜凡の言葉を聞いて、ランリンはすぐに杜凡のために分析した。
『でもセイト族長がもう承諾してくれたから、大した問題じゃないと思うよ』と杜凡は考えた後で言った。
『問題はそれほど大きくないでしょうが、苦労は避けられないわね』とランリンは笑って言った。「杜凡、これらの植物はあなたにとって本当にとても重要なの？」
『その通り、とても重要だ』とランリンの質問を聞いて、杜凡は力強く頷いて言った。
『じゃあ、私も手伝わせて。何か役に立てるかもしれないわ』と杜凡の様子を見て、ランリンは言った。」

「ランリン、あなたの職業は司祭じゃなかったの？」ランニーがそう言うと、ドゥファンはさらに不思議に思いながら尋ねた。
「ええ、ドゥファン。でも忘れてるわね。女神様の地上での代理人として、私は自然の女神からその神力を借りることができるのよ」とランリンは笑って言った。
ドゥファンが取り出したホットフラワーの上には、実際に一袋の種があった。ランリンはその小さな袋から種を取り出し、数粒を手に取った。すぐに、彼女の手の中には一握りのホットフラワーが現れた。
「えっ、本当にできるなんて思わなかった」と、まるでマジックのようにホットフラワーを出すランリンを見て、ドゥファンは驚いて言った。
「行きましょう、ドゥファン。外で試してみましょう」とランリンはドゥファンに言った。
ランリンの言葉を聞いて、ドゥファンはすぐに立ち上がった。
服を着替えた二人はすぐに外に走り出した。
エルフの古木の足元のある土地で、ランリンは手に持っていた大量のホットフラワーの種を地面に投げ入れ、目を閉じて何かを唱え始めた。すぐに、彼女の体から翠緑色の光が放たれ、その光は次々とホットフラワーが撒かれた地面に差し込んでいった。
やがて、ホットフラワーの種が撒かれた土地には、大量の植物が次々と生えてきた。
今回ランリンが撒いた種の量は非常に多く、10数秒後、ドゥファンの大まかな推測では、そのホットフラワーの量は300斤ほどにもなるだろうという。
自然の女神から借りた神力を頼りに、ランリンはわずか10数秒で数百斤ものホットフラワーを生み出したのだ！
「ドゥファン、私もあなたのためにこれらのホットフラワーを生み出してあげましょうか」とランニーは笑って言った。
「いいですね。1ヶ月の間に、どれだけの量を作ってくれますか？」ランニーの言葉を聞いて、ドゥファンはすぐに尋ねた。
「3万から5万斤くらいなら問題なくできると思います」とランリンは考えた末に答えた。
「十分です、十分ですよ、ランリン。1ヶ月で2万斤作ってくれれば十分です」とランリンの言葉を聞いて、ドゥファンは心の中で大喜びした。
1ヶ月間で、ドゥファンはすぐに計算した。セイトが提供するホットフラワーからは300斤ほどの爆薬を抽出でき、ランリンが提供するホットフラワーの量では1ヶ月で約700斤もの爆薬を製造できるだろう。
このようにして、1ヶ月でドゥファンは1000斤以上の爆薬を製造できるのだ！
「それではランリン、これらのことはぜひお願いします！」とドゥファンは急いで言った。

「感謝するなら、自然の女神様にすべきです。結局のところ、あの力はすべて彼女から借りたものですから！」とランリンは再び深く敬虔な態度で言った。
そんな極度に敬虔なランリンの様子を見て、ドゥーファンは心の中でくすっと笑った。
なかなかいいぞ、とドゥーファンは心の中で笑いながら思った。自称霊能者というのも、私に負けず劣らずだな！
これらの用事を済ませた後、珍しくドゥーファンとランリンは自分たちの住処に戻り、一晩中愛し合った。
自然の女神の力を借りられるなんて、本当に並外れている！とドゥーファンは心の中で思った。かつてナイシュやリンオンを次々と楽しんだ後、あのような場所で四十回も行為をしたのに、ここではランリン一人だけでドゥーファンの欲求を完全に満たしてくれたのだ。どうやら自然の女神が与えた力には、自己修復能力が非常に優れているようだ。
翌朝、ドゥーファンが出発しようとした時、ふと思い出し、自分の生命の泉の水がもうあまり残っていないことに気づいた。振り返って再びセイトのところへ走り、無理やり二つの大きな桶分の生命の泉の水を手に入れた。
セイトとランリンが見送る中、ドゥーファンは青い梭を操って空に舞い上がり、あっという間に地平線の向こうへ消えていった。
そんな速い飛行機を持っているドゥーファンを見て、セイトは突然全身が震えた。もしこのドゥーファン長老が時々訪れて、何桶もの生命の泉の水を要求してきたら、エルフ族が長年蓄えてきた生命の泉の水でも足りなくなるだろう！ぼんやりと、セイトはドゥーファンが頻繁に訪れることを望まない気持ちにさえなった。
一方、ランリンはドゥーファンの青い梭が素早く消えていくのを見て、心の中で興奮を覚えた。こんなに速い飛行機があれば、ドゥーファンは頻繁に自分のところを訪れるかもしれない！
植物を育てるためだけにエルフ族の領地までわざわざ来たドゥーファンなら、きっと毎月一度は火烈草を収穫するために自分のところを訪れるに違いない！
初めて！ランリンは自然の女神以外のことで満足の笑みを浮かべた！
黄昏山脈に入ったドゥーファンは、スカンガチャ海峡から始まる特定のルートに従って、自分の領地へと飛んでいった！
半時間が過ぎ、前方には真っ黒なグリフォンたちが必死に飛んでいた！
これらのグリフォンたちは約二十時間も飛んできたのに、ドゥーファンはわずか半時間で青い梭を操ってその距離を飛び越えてしまった。
そのグリフォンたちに近づくにつれて、ドゥーファンは自分の脳裏に浮かぶグリフォンの姿がますますはっきりと見えてくることに気づいた！

これらのグリフォンたちはドゥーファンの支配下にあり、頭上の青い槍を見ても全く動揺することなく、落ち着いてドゥーファンが定めた方向へと直行した。
ドワーフ族が夕暮れ山脈からシロ行省まで到達するには長い時間がかかるが、これらのグリフォンたちは一日飛び続け、そのような飛行条件下でドゥーファンとグリフォンたちは次第にドゥーファンの領地に近づいていった。
これほど長い距離を進んだので、グリフォンの飛行速度からすると、およそ五時間後にはドゥーファンの領地に到着し、ドーハ城に入ることができるだろう！
ドーハ城にはエルフ族の18レベルの神射手たちがまだ駐留しており、下にいるグリフォンたちの屈強な体を見て、ドゥーファンの心は興奮し始めた！
グリフォンに乗った8レベルのエルフ族の弓箭手たちが放つ攻撃は、いかに強力なものになるだろうか！
速度が大幅に向上するだけでなく、空中で地形の制約を受けずに敵を攻撃できる。さらにエルフ族の弓箭手は2000メートルもの射程距離を持つ！このような戦闘ユニットは、まさに恐ろしいと表現できるだろう！
数時間後、ドーハ城が目の前に現れた。
「警戒せよ！警戒せよ！大量の魔獣が侵入している！」空を覆うように現れたグリフォンたちを見て、城壁の上の兵士たちが大声で叫んだ。
「私はドゥーファン領主だ！」下で兵士たちが警戒を呼びかけるのを見て、ドゥーファンは急いで青い槍をしまい、空中からの大声に耳を傾けた。