第010章 攻城

大軍が熊城の城壁から20メートルほどの場所まで来た時、北方軍団から突然怒号が上がった。北方軍団の正中央で、盾が急に開かれ、アレンは眩いほど光る長槍を手に、直接飛び上がり、熊城の城壁の上に激しく突っ込んでいった！
彼の全身からは星々の闘気特有の星のような光が放たれ、昼間であってもその輝きは眩しく、見る者を魅了した！
まるで一連の星々が熊城の城壁に降り注ぐかのようだった。その眩い長槍は、まるで燃え盛る炎のようで、もうすぐ熊城の城壁に叩きつけられるところだった！
氷封連盟では硬い石が豊富に産出されている。これらの石は王城をはじめとする重要な都市の城壁を築くための原材料であり、氷封王国の各王城はほとんどがこのような石で作られている。さらに、このような石が非常に多いため、王城の城壁に使われる石は100斤もあるものが厳重に積み重ねられている。
そして、そのような城壁には深海に生息する粘液を多く含む魚から作られた接着剤を直接塗り、自然に接着させている。このような工程により、北方18公国連盟の王城の城壁の防御力は極限に達している。硬いだけでなく、非常に滑らかでもある！
3つの師団が交代で攻撃しても熊城を落とせないのは、この城壁の堅牢さが登攀を困難にしているからでもある。
アレンの圧倒的な勢いを見れば、彼の長槍が城壁に当たれば、必ず破壊口ができることは疑いようがない。
もし熊城の城壁に裂け目ができれば、ガヴィン帝国北方軍団の強さを考えれば、その裂け目は北方軍団の兵士たちが次々と侵入するための入口となるだろう。
数百人の北方軍団の兵士が入れば、熊城の堅固な城壁はほとんど機能を失うだろう。
アレンの長槍が城壁に叩きつけられようとしたその時、熊城の方からも怒号が聞こえてきた。巨大な人影が激しく叫びながら、アレンの長槍に立ち向かった！
二人の戦いを見ていた両軍の兵士たちは、黒い服を着たその大男が、実際には拳だけでアレンの長槍を受け止めているのを目の当たりにした。
その大男の拳からは黄色い光がほのかに放たれており、明らかにその黄色い光には何か秘密があるようだった。

「お前は誰だ？なんと素手で私の一発を防げるとは！」相手の腕前の高さに驚き、アレンは大声で叫んだ。
「ガヴィン帝国の北方軍団だ！なぜ我々クマ王国を攻めるのだ？」その大男が突然尋ねた。
「ふん、責任を求めるなら、お前たち自身だ。我々フィッシャー殿下を怒らせたのはお前たちだ。今回はフィッシャー殿下の命令だ。お前たち氷封連合が我々帝国の隅で落ち着きなく振る舞い、頻繁に我々の私有財産を奪っているという。そのためフィッシャー殿下は非常に不満を抱いており、殿下が怒って我々に攻撃を命じたのだ」とアレンはその大男を見つめながら、半分本当半分嘘の言葉を口にした。
「お前たちの皇帝はそんなにけちなのか？我々は冬と春しか知らず、余粮もなく、もうすぐ餓死しそうになって、やっとお前たち帝国で食べ物を探しに来ただけなのに、そのために戦争を仕掛けてくるとは？本当にけちだな」とその大男はアレンの向かいに立ち、言い争いを始めた。
「我々の皇帝は、お前たち氷封連合が紫荆の残党と混ざり合っているのは大変不適切だとも言っている。だから今回は皇帝が決意し、お前たちと紫荆の残党を一緒に始末しようとしているのだ」とドゥファンは真剣に言った。
「我々がどうして紫荆の残党と行動を共にするというのだ？」アレンの言葉を聞いて、その大男は非常に不機嫌に尋ねた。
「ふん、わざと愚か者のふりをするな」とアレンは口元を歪め、軽蔑的に笑った。
「お前！」アレンの言葉を聞いて、その大男は怒りの声を上げた。
「小僧、お前が使っているのは星辰斗気だな。お前はグリーン家の何者だ？」大男は話題を変え、もうアレンと争わなくなった。
「私はグリーン公爵の次男だ。何か問題でも？」大男の質問に、アレンは不思議そうに尋ねた。
「なかなかいい。グリーン家の星辰斗気は当代随一だと聞いていたが、今日は幸運にもグリーン家の次男に会えた。クマ十力として、しっかりと見せてもらおう！」大男は大笑いした。
「クマ十力！お前がクマ十力か？クマ王国の王か？」大男の言葉を聞いて、アレンは少し驚いて尋ねた。
「お前も私の名前を知っているとはな。そうだ、私がクマ王国の王、クマ十力だ！」アレンの驚いた様子を見て、クマ十力は微笑みながら言った。
「よし、お前が我々グリーン家の星辰斗気を見たいというなら、その望みを叶えてやろう！」アレンは力強く言った。

言葉が終わるやいなや、アレンは長槍を持って熊十力に向かって突進した！
再び怒号が響き、熊十力の体からは黄色い光が次々と放たれた。その黄色い光の中で、熊十力は拳を振り回し、アレンが突き出した長槍に向かって拳を叩きつけた！
激しい気場が広がり、二人の間には再び互角の勢いが生まれた！
熊十力と戦えば戦うほど、アレンはますます焦りを感じた！
もともとアレンの計画では、自分の聖階の力を頼りに熊城の城壁を力ずくで破り、そうすれば大量の北方軍団の兵士たちが絶え間なく熊城に入ってくるはずだった。
熊城が破られなければ、ガヴィン帝国の侵略者が熊王国の土地を占領するなど、まるで夢物語に過ぎなかった。
二人が戦いを続ける間、北方軍団の兵士たちは命をかけて熊城の城壁を攻め始めた。
地面にいる兵士たちを見て、ジョージの心は自然と感動に満たされた。はしごを使って攻撃を開始すると、城壁からは大量の石や木材が次々と転がり落ちてきた。
これらの防御用の道具が現れると、北方軍団の死傷者数は急増し始めた！
十数メートルもの高さの城壁から数百キロもの重さの物体が転がり落ちてくると、北方軍団の兵士たちは死ぬか負傷するかだった！
さらに、アレンが自分の力だけで突破口を作ろうとしていた計画ももはや実現不可能になった。
向こう側の熊十力も明らかに聖階以上の力を持っていた。
兵士たちが次々と死傷するのを見て、アレンの怒りはますます燃え上がった！突然、アレンの攻撃はさらに激しくなった。
やがて、星々の斗気の強力な連続攻撃により、熊十力は徐々に後退し始めた！
その時、アレンは長槍に力を込め続け、城壁の上にいる熊王国の兵士たちを次々と吹き飛ばした！城壁の守備兵が減っていくにつれて、北方軍団の兵士たちも徐々に多く城壁に上がってきた！
兵士が城壁に上がれば、さらに多くの北方軍団の兵士が城壁に上がってくるのだ。
この状況を見た熊十力は思わず大声で叫んだ！
その叫びと共に、熊十力のそばに突然、2メートル以上もの高さの黒い熊が現れた！
その熊は黒色だったが、体からは黄色い光が次々と放たれていた。

その黒いクマを見て、アレンの心は緊張した。このクマは明らかに大地のクマだ！成体の大地のクマはすべて聖階の修行を積んでいる。明らかに成体の大地のクマであることを見て、アレンは歯を食いしばり、長槍を構えて大地のクマとクマ・シュリキの方へと突進した。

しかし、その大地のクマはアレンをまったく無視し、足を蹴って勢いよく跳び、アレンの背後に回り込むと、二本の大きな手を振り回し、すでに城壁に上がっていた北方の兵士たちに襲いかかった！

自分の兵士たちが次々と大地のクマの手によって死んでいくのを見て、アレンは悲しみと怒りに満ちて叫んだ。その声には深い無力感が込められていた。

アレンは介入しようとしたが、またしてもクマ・シュリキに阻まれた。

目を赤くして、アレンはクマ・シュリキを次々と追い詰めたが、今いる場所では、どんなに敵を倒してももう一人たりとも傷つけることはできなかった。

その時、大地のクマは自分が見た北方軍の兵士たちを片付けると、アレンの方へと向かってきた。

自分に向かって速く走ってくる大地のクマを見て、アレンは手に力を込め、次々と槍をクマ・シュリキに突き刺した。

その時、大地のクマも突然咆哮し、すぐに黒い煙に変わり、クマ・シュリキの体を覆い尽くした！

まずい、合体の術だ！

人と獣が一つになるのを見て、アレンの心の中で「まずい」と大声で叫んだ。

案の定、人と獣が一つになった瞬間、クマ・シュリキは大声を上げ、体が2メートル80センチほどの怪物のように変わった。

目には凶暴な光が宿り、体の毛が大量に増え、顔を完全に覆った。

合体したクマ・シュリキは空高く向かって激しく咆哮し、二本の太い手を振り回しながらアレンに向かって突進した。クマ・シュリキが自分に向かってくるのを見て、アレンは大声で叫び、急いで全身の星辰斗気を長槍に注ぎ込み、クマ・シュリキの頭部に向かって槍を突き刺した。

長槍が自分の頭部に向かってくるのを見て、クマ・シュリキは急いで上に拳を振り上げ、再びアレンの長槍と衝突した。この合体後の一撃は、先ほどのものよりも何倍も強力だった！

その一撃で、アレンは城壁から吹き飛ばされた！

アレンが吹き飛ばされるのを見て、北方軍の兵士たちは心臓が喉まで上がる思いだった！

幸い、アレンは地面に落ちた後、すぐに体をひっくり返して立ち上がった！

手に持っていた長槍を地面に激しく突き立て、右手で口元を流れる血を拭うと、アレンの顔には狼のような表情が浮かんだ！
城壁の上にいるクマ・シーリを鋭く見つめながら、アレンの体からは突然無限の戦意が溢れ出した！
負傷したはずのアレンが突然戦意を爆発させるのを見て、城壁の上に立っていたクマ・シーリは呆然とした！
野獣のような叫び声を上げ、変身したクマ・シーリは飛び降りてアレンに向かって猛然と突進した。道にいた兵士たちはクマ・シーリがアレンに襲いかかるのを見て、次々と武器を持ってクマ・シーリと戦い始めた。
しかし、合体して聖階を超えたクマ・シーリは、そんな小兵たちの攻撃など気にも留めず、巨大な手のひらを振り回し、目の前に立つ兵士たちを次々と一撃で吹き飛ばした！
合体したクマ・シーリがアレンに一撃を加えようとしたその時、空から突然声が響いた。「誰が俺の二番目の兄貴に手を出すんだ！」
青色の、まるで幻想のような影が駆け抜け、クマ・シーリは目の前がちらつくのを感じ、微笑を浮かべた男が自分の目の前に立っているのを見た。
その男はどう見ても聖階の者特有の笑顔を浮かべており、その様子にクマ・シーリは手を下すのが少し惜しくなった。
心の中ではそう思っていたが、もう放たれた拳はもう引き戻せず、その拳は聖階の男の顔に向かって打ち下ろされた！
心の中で微かにため息をつき、なんて素晴らしい若者なのか。自分のこの一撃で、おそらく頭が吹き飛んでしまうだろう。
微かに目を閉じ、クマ・シーリはその光景を見るのが耐えられず、目を閉じた後、自分の拳がまだ空中に止まっており、引き戻せないことに気づいた！