第013章 触れさせてあげる

その斧にはまだ速い風が残っており、その風が晨晨の衣を後ろに吹き飛ばし、前に差し出された手首の袖も次々と後ろに滑り落ち、雪のように白い手首が露わになった。
細い指が斧の上に触れると、かすかな「ポン」という音がして、斧はもう半歩も前に進めなくなった。そして晨晨の指が触れていたのはちょうど斧刃の位置で、極めて鋭いその斧刃でさえ、晨晨の指には少しの傷も負わせることができなかった！
ドワーフ族の達人が使う武器は、たとえ神器でなくてもそれにほとんど劣らないが、ドワーフ族の強者である尺骨罗の斧でさえ、晨晨の指に少しの傷すらつけることができなかったのだ！
もともと尺骨罗は、この一撃の斧だけで晨晨を傷つけられるとは思っていなかった。斧が効かないのを見て、彼はすぐに斧を引き戻し、手を振るだけで、晨晨の指に当たっていた斧が再び飛んで戻った。
再び斧を手に取った尺骨罗は晨晨に向かって言った。「お前、強いな。お前も領域の強者か？」
「領域の強者？すごいの？」尺骨罗が自分に質問してくるのを見て、晨晨は笑顔で尋ねた。
「領域の強者？すごいのか？お嬢ちゃん、領域の強者というのは、この大陸で最も頂点に立つ存在だということを知らないのか？」晨晨の言葉を聞いて、尺骨罗は大いに驚いた。
このお嬢ちゃんの実力も自分に劣らないようだが、領域の強者が何かを知らないなんて！そんなことは当然、尺骨罗を非常に不思議に思わせた。
「この大陸で最も頂点に立つ存在か……うーん、私が見た限りではそれほど強くないように思えるけど、どうして最も頂点に立つ存在なの？」晨晨は首を傾げて考えた後、尺骨罗に言った。
「お嬢ちゃん、お前は誰だ？どうしてこんな基本的な知識もないのだ？」晨晨の言葉を聞いて、尺骨罗は大声で尋ねた。
「私、私の名前は晨晨よ。わからないの。何も覚えていないみたい。主人が私を起こす前のことは、全然覚えていないの！」晨晨は眉をひそめて尺骨罗の質問に答えた。
「では、その技術は誰から学んだんだ？師匠は誰だ？」尺骨罗は再び尋ねた。
「あなた、バカなの？さっきも言ったでしょ、昔のことは全部忘れたの。どうして師匠が誰か覚えているわけないでしょ？」尺骨罗の質問に、晨晨は呆れたように目を白黒させて言った。

「お前、このバカ呼ばわりする勇気があるのか！」晨晨のその罵声を聞いて、尺骨羅の怒りも湧き上がり、斧を振り回して晨晨に向かって振り下ろした。
相変わらず、尺骨羅の斧が体に当たろうとしたその瞬間、晨晨は再び軽く指を伸ばし、尺骨羅の斧に指を当てた。
晨晨の指が尺骨羅の斧に触れると、その斧は一ミリたりとも前に進めなくなる。まるで、晨晨の指が完全に越えられない防壁のようだった！
「お前の指に、何か宝物をつけているのか！」尺骨羅は晨晨の指を突破できないことに気づき、急いで横に飛び退き、手を止めて晨晨に尋ねた。
「いや、どうしてそんな風に思うの？」尺骨羅の言葉を聞いて、晨晨も動きを止め、立ったまま彼に答えた。
「あり得ない、絶対にあり得ない！もし指に宝物をつけていなければ、どうして俺の斧を止められるんだ！知っておけ、俺の斧はバーバラ大師が直接作ったものだぞ！」尺骨羅は信じられないと叫んだ。
バーバラ大師はドワーフ族の中で第二位の大工師であり、ドワーフ族の戦士たちはバーバラ大師が作った武器を持つことを誇りに思っている。確かに多くはバーバラの弟子が作ったものだが、バーバラの手を経て作られたものであり、尺骨羅の手にある斧はバーバラが直接作ったもので、全ての工程をバーバラ大師が直接手がけている。このようなバーバラ大師が完全に鍛え上げた斧は、準神器の域に達しているのだ！
準神器の品質と領域の強者の修行レベルを持ちながらも、晨晨の指を切り裂けないなんて、尺骨羅には信じられなかった。
「本当に信じないの？」晨晨は突然笑って言った。その笑顔には、杜凡のような、非常に神聖な雰囲気があった。
「もちろん信じない！」尺骨羅は大声で言った。
「信じないなら、仕方ないわ。とにかく、あなたの斧は私の指を切り裂けないのよ。」晨晨は笑いながら言った。「いい？触ってみて。私の指に宝物があるかどうか、触って確かめてみて。」
「わかった、触ってみれば分かる。」尺骨羅は言った。ドワーフの単純な心性なのか、尺骨羅の好奇心が強すぎるのか、それとも他の理由なのかは分からないが、晨晨の言葉を聞いて、尺骨羅は本当に近づいてきて、手を伸ばして晨晨の指に触れようとした。
一方、まだゲルムと激しく戦っていた杜凡は、二人の会話を聞いて、思わず吹き出しそうになった！

このチェンチェン、本当に面白いな。戦っているうちに、相手に自分の指を触らせてしまうなんて！
もともとドゥーファンはチェンチェンが冗談を言っているのだと思っていたが、まさか本当に尺骨ロウに自分の指を握らせてしまうとは。ドワーフの太い指がチェンチェンの細くて美しい指を握るのを見て、ドゥーファンの心はまるでハエを飲み込んだようだった！
「触れた？他に何もつけてないよね？」尺骨ロウが自分の指を触っているのを見て、チェンチェンは笑いながら尋ねた。
確かに触れてはいなかったが、チェンチェンのその笑顔、極めて美しい顔立ちを見て、尺骨ロウの心は思わず震え、手の中にはチェンチェンの骨のないような柔らかく、極めて滑らかな感触が伝わってきた。
尺骨ロウが心を乱された一瞬、チェンチェンは微かに笑い、その指を素早く引き抜き、尺骨ロウの胸に向かって素早く指を突き出した！
美人計！思いもよらなかった、思いもよらなかった。チェンチェン、こんなちっぽけなドワーフのために、そんな手を使う価値があるのか？チェンチェンが尺骨ロウの胸に指を向けるのを見て、ドゥーファンは絶えずため息をついていた。
「尺骨ロウ！気をつけて！」ゲルムもこちらの状況を注視しており、チェンチェンが尺骨ロウが心を乱している隙に胸に指を向けるのを見て、大声で叫んだ！
もともと尺骨ロウのようなドワーフは女性に対する概念がない粗野な者で、修行に専念している彼には女性の味わいなど全く分からない。先ほどチェンチェンに心を乱されたのも、彼女の極めて美しい姿に男性としての本能が少し働いただけだ。ゲルムの大声によって尺骨ロウは完全に正気を取り戻し、最も危機的な瞬間に体を動かし、チェンチェンの指は彼の肩に当たった！
その一撃で尺骨ロウの肩が貫かれ、血が肩の後ろから噴き出した。その痛みに尺骨ロウは大声で叫んだ！
すぐに尺骨ロウは後退し、体勢を立て直すと、激しく言った。「お前は本当に卑劣だ！」
「ハハ、触れろと言ったから触ったんだろう。さっきお前をバカだと言ったけど、本当にバカだったんだな！美女の手を勝手に触るなんて、代償を払わなければならないんだよ！」チェンチェンは大笑いしながら言った。
「お前、本当に卑劣すぎる！」尺骨ロウは自分の肩を押さえながら、再び激しく言った。

肩を押さえた瞬間、血の流れが止まり、尺骨羅の両目は真っ赤になり、足が止まり、全身から血のような赤い光が放たれた！
尺骨羅は、まさにその時、自らの領域を解放したのだ！
「おや、かなり暑いな！」尺骨羅が領域を解放した時、晨晨はつぶやいた。
尺骨羅のような火属性の領域は、絶対的な高温によって相手を倒すもので、尺骨羅の領域が次々と解放されるにつれて、晨晨の周囲の温度はどんどん上がっていった。
「ハハ、ゲルム、お前の仲間は本当に愚かだな！」尺骨羅の肩が晨晨の一撃で貫かれるのを見て、杜凡はゲルムに向かって笑いながら言った。
「フン！我々ドワーフ族は、お前たち人間のように卑劣な手口を使うわけではない。」杜凡の言葉を聞いて、ゲルムは鼻で笑い、不満げに言った。
「戦いというのは生死をかけたものだ。相手を倒せさえすれば、卑劣かどうかなんて気にするものか。」杜凡は言った。
二人がそんな会話を交わしている間に、すでに十数回も素早く攻撃を交わしていた。
その時、杜凡の心が動き、雷電の剣からすぐに稲妻が放たれた。その稲妻は非常に鋭い角度で、ゲルムの足に直撃した。
その稲妻によってゲルムは跳び上がった！横に飛び退いたゲルムはすぐに怒鳴った。「杜凡、この卑劣な小人め！また奇襲をかけやがって！」
「いや、ゲルム様。私のこの剣が雷を放つことは、前回戦った時にもご存知のはずです。今回私の雷があなたを打ったのは、あなたが不注意だったとしか言えませんよ。」杜凡は笑いながら言った。
「怒り死にする！」杜凡の言葉にも一理あると思い、他人の武器が魔法を放つことは以前から知っていた。自分は話し込んでいて、杜凡の雷に打たれたのだから、確かに反論の余地はない。しかし、そんなことがゲルムを非常に不快にさせた！
「お前たち人間は一人としてろくな奴はいない！」ゲルムは大声で罵りながら、斧を持って駆け寄り、次々と杜凡に向かって斧を振り下ろした。
徐々に、ナイシュウは自分の速度を活かし、ハロチオからどんどん距離を置いていった！双方の距離を見積もったナイシュウは、今なら矢技を放てると判断し、勢いよく空中に飛び上がった。手の中で矢の気が集まり、一条の龍のようなものがハロチオに向かって放たれた！

二人の距離は近いとも言えず、遠いとも言えず、ちょうどナイシュウが龍蛇を放つのに十分な距離だった。どんなに強力な魔法でも、ナイシュウには発動する時間がなかった。
しかし、その距離ではハロッチもナイシュウを追っている最中で、ナイシュウが突然放ったこの矢により、ハロッチには回避する時間がほとんどなかった。
ドンという音と共に、その龍蛇が直接ハロッチの胸に衝突し、ハロッチはその一撃で吹き飛ばされた！
だが、ハロッチはすぐに体を起こし、足を蹴って空中に飛び上がり、ナイシュウに向かって突進した！
ドゥファンたち三人の中で、ゲルムたちにとって最も大きな脅威はナイシュウだった。彼らの戦略は、絶対にナイシュウに矢技を放つ機会を与えないことだった！
ハロッチはナイシュウの一矢によって吹き飛ばされ、自分の傷を確認する間もなく、すぐに体を起こしてナイシュウに向かって突進した！
しかし、ハロッチのやり方は非常に正しかった！ナイシュウもちょうど永遠の弓を取り出し、エルフ王の指輪と合わせて自分の必殺技を使おうとしていたところ、ハロッチが突進してくるのが見えたのだ！
このハロッチは、空中に飛び上がって自分に向かって突進するだけでなく、空中を飛ぶ間に自分の領域を解放した！
どうやらハロッチは覚悟を決めて、ナイシュウが神をも殺せるその矢技を絶対に放たせないつもりのようだ！空中を飛ぶハロッチが既に解放したその赤い領域は、ハロッチの姿と共にナイシュウに向かって飲み込まれていった。
この光景を見て、ナイシュウは心の中で驚き、急いで放とうとしていた矢技を取り消し、素早く逃げ出した。