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第017章過去の出来事

「カル、認めよう。私にも間違いはある。だが、それだけの理由でバシャを死なせる必要があるのか？バシャはお前の叔母の唯一の息子なんだぞ。」ドワーフ王は苦しげに言った。
「ふん、バシャを倒さなければ、お前たちの影はずっとドワーフ族の上に覆いかぶさる。バシャを倒さなければ、我々ドッチ家のかつての栄光を取り戻すことなどできない！」カルは鼻で笑いながら言った。
「カル！」今度はバシャはもうカルを「カルいとこ」と呼ばなかった。「これがお前が私を倒す理由か？最初にわざと黄金龍の隠れ家を教えたのも、黄金龍を使って私を殺すためだったのか？そして、神の遺跡に私についてきたのも、その機会に私を殺すつもりだったのか？」バシャは大声で言った。
「ハハ、その通りだ。ようやく理解したか、私の愛しいバシャいとこよ。」バシャの言葉を聞いて、カルはすぐに全てを認めた。
「三弟、どうやらお前の推測は全て正しかったようだ。」バシャは暗い声で言った。
「ドゥファン、ふん、お前がいなければ、この愚か者はとっくに私に殺されていた。本当に笑える。私が苦労して彼を倒そうとしているのに、この愚か者は相変わらずカルいとこと親しげに呼び続けるなんて、本当に馬鹿だ！」カルは突然大声で笑い出した。
「カル、ここまで来たのなら、お前のドッチ族やビル族、タタ族の連合軍がすでに大敗したことくらい分かっているだろう？」ドゥファンはバシャの言葉を無視し、ドッチ族の連合軍が大敗したことを直接話し始めた。
「私がいる限り、たとえ彼らが負けたとしても何の問題もない。考えてみろ、ここでお前たち全員を殺してしまえば、ドッチ族の大軍を率いてドワーフ族の中で、私を止められる者などいるのか？」カルは言った。
「カル、お前は聖階に過ぎないはずだ。なぜドワーフ王や大統領と対等に渡り合えるのだ？」ドゥファンは再び尋ねた。
「ハハ、ドゥファン、それはお前たちのおかげだ！」カルは大笑いしながら言った。
どうやらカルは周囲の人々に囲まれていても全く緊張していないようだ。
「フィレ。」カルはドワーフ王の名前を直接呼んだ。「知っているか？このドワーフ王の地位は、本来我々ドッチ家の者が担うべきものなんだ。我々ドッチ家の直系には、太陽神の血が流れているのだよ。」カルは言った。
「ふざけるな！お前たちが太陽神の血を引いているなんてあり得ない！」傍らのライボウが大声で叫んだ。

「レイビオウ、お前はただの領域の者に過ぎない。どれだけ知っているというのだ。ふん、ドゥーファン。これはお前たちのおかげだ！当初、やむを得ず神の遺跡に入り、お前たちについて青山の中へと入ったのだ。」カルは遠回しに言った。
「はは、本当にお前たちに感謝しなければならないな。お前たちが先導してくれなければ、私がどうやって青山の中に入れたというのだ。」カルは大笑いしながら続けた。
「青山の中で出会った神々は、私の体に日神様の血脈が流れていることをすぐに見抜いた。しかも、その守護神はかつて日神様の部下だったのだ。だから私は手を下すことなく、彼のおかげで守られたのだ。それだけでなく、彼は私にいくつかの神格を与えてくれた。しかもそれは中位神の神格だ！さらに、その神は私の神格を精錬してくれ、私の修行レベルを一気に下位神の頂点まで引き上げてくれたのだ。」カルは笑いながら言った。
バーシャの言葉を聞いて、ドゥーファンは信じ始めた。至高神殿で、ドゥーファンは確かに、ある神が自らの精血をドワーフの体に注ぎ込むのを見たのだ。どうやらその神というのは日神様で、そのドワーフというのはドッチ家の祖先なのだろう。
「カル、お前が日神様の血脈を持っているのなら、なぜドワーフ同士の内戦を引き起こすのだ？ドワーフ族はほとんどが日神様の子孫だということを知らないのか？」ドゥーファンは真剣に言った。
「はは、ドゥーファン、どうやらお前も何か知っているようだな。確かに、ドワーフ族は日神様が創造した。だが、至高神が人類を創造したように、普通の人間の命など、至高神の目には重要だと思うか？」カルは大笑いしながら言った。
カルの言葉には一理ある。ドワーフ族は確かに日神様が創造したが、これらの普通のドワーフの命など、日神様が気にかけるだろうか？
「私たちドッチ家の直系の者だけが、高貴な日神様の血脈を持っている。フィーレ、この点だけで、私の方がお前よりもドワーフ王の座にふさわしいと思わないか？」カルは突然ドワーフ王に向かって言った。
フィーレはこの時何も言わず、代わりにドゥーファンが話を引き継いだ。「カル、その言葉は完全に間違っている。確かに日神様の血脈を持っていても、神の遺跡から出てきたばかりでドワーフ族の内戦を引き起こしたお前には、ドワーフ族の王になる資格はない。」ドゥーファンは断固として言った。

「ドゥーファン、私がドワーフ族の王にふさわしくないなどと言うのか？」ドゥーファンの言葉を聞いて、カルは激しく怒りを露わにした。
「その通りだ、カル。ドワーフ族の王とは、ドワーフ族全体の利益を考えて行動しなければならないのだ。お前が太陽神の血を引き、下位神の頂点に立っているからといって、すぐにドワーフ族の王になれるわけではない。お前は修行の力が上がるたびに、まずドワーフ族のために尽くすことを考えるどころか、急激に上昇した力を使ってドワーフ王の座を奪おうとする。カル、知っているか？お前のような行動のせいで、どれだけのドワーフが命を落としたか！自分の利益だけを考え、一般のドワーフたちのことなど気にも留めないお前を、彼らがなぜ王と認める必要があるんだ！」ドゥーファンは厳しく言った。
「ドゥーファン、お前はそう言うが、フィーレもまた神級の修行力によってドワーフ王の座に就いたのではないか？彼は他人の気持ちを気にしたことがあるのか？多くの人々の利益を踏みにじらなければ、なぜビル族やタタ族が私の騎兵軍と共に彼に反旗を翻すのだ！」カルはすぐに反論した。
「カル、フィーレ殿下は確かに少数の人々の利益を侵害したが、それは大多数のドワーフのため、より多くの人々の利益のために少数の利益を犠牲にしたのだ。これこそがドワーフ族全体の利益を考えた行動だ。一方、お前は完全に自分の利益のためだけに、他の全ての人々の利益を踏みにじっているのだ」とドゥーファンはカルに言った。
「ふん、フィーレが何をしたというんだ？彼の黒豹騎士団を結成するために、どれだけの財産を強制的に奪い、莫大な費用を賄うために、どれだけの部族の財産を没収したというんだ？」カルは軽蔑的に言った。
「カル、黒豹騎士団がなければ、ドワーフ族はこれほど長年、外部の侵略を免れていられただろうか？そして考えてみろ、フィーレ殿下が集めた財産は、いずれもお前たちいわゆるドワーフ族の上層部の手から集められたものではないか？徴収された鉱石も、非常に裕福な部族から得られたものだ。フィーレ殿下がそうしたのは、ドワーフ族全体の利益のためであり、黒豹騎士団を結成したのも同様だ。そして資金調達についても、フィーレ殿下は裕福な個人や部族から手を付けただけだ。こうすることで、ドワーフ族内の貧富の差を縮めることができ、これこそが大多数のドワーフのためを考えた行動ではないか？」ドゥーファンは真剣に言った。

「ドゥーファン、思いもよらなかったな。私を最も理解してくれるのが、人間だとは。」ドゥーファンの言葉を聞いて、ドワーフ王はため息をついて言った。
「ハハ、フィーレ、そんな風に言ってはいけないぞ。相棒、もし私が肝心な時に駆けつけなければ、お前はもうカルの手にかかって死んでいただろう。」大統領は大笑いしながら言った。
大統領の様子を見て、ドゥーファンは心の中で微かに笑った。これまでドゥーファンの目には、この大統領はドワーフ王のライバルであるべき存在だった。たとえライバルでなくても、友達にはならないだろうと思っていたのだ。
しかし、今の様子を見ると、二人は友達どころか、まるで生死を共にする仲間のようだ！
ドワーフ王が最も危機的な時に、この大統領は実際に助けの手を差し伸べたのだ。
「大統領、今回の恩は私、カルが忘れません！あなたが介入してくれなければ、とっくにフィーレを倒していた。この時点で、もうドワーフ族を統一していたでしょう。大統領、今回は覚えておいてください。私が外に出たら、あなたたち魔獣族には、ふん、楽な日々など与えません。」カルは冷ややかに言った。
事の経緯はこうだ。ある日、カルは神の遺跡から出てすぐにグラスの街に戻り、バシャを襲撃する計画を整えた後、ビルとタタの部族と連携する行動を開始した。ドゥーファンがこれら二つの部族を選んだのは、彼らが普段からドワーフ王に不満を抱いており、実力もそれなりにあったからだ。さらに重要なのは、これら二つの部族には聖階の達人が多数いたことだ。カルの誘惑と神級の力の圧力により、これら二つの部族はドッジ部族の戦車にしっかりと縛り付けられたのだ。
これまでのドワーフ王に対する理解から、これら二つの部族も、ドワーフ王に反旗を翻せば終わりのない戦いになることを当然知っていた。
だから、後にバシャやその軍隊との戦いでは、これら二つの部族も全力を尽くした。
同盟者や軍事上の準備を整えた後、カルは直接ドワーフ王のもとを訪れ、彼を倒そうとした。言うまでもなく、カルのこの行動は非常に正しいものだった。ドワーフ王はドワーフ族の精神的支柱であり、彼の死の知らせが広まれば、自分に敵対する軍隊がすぐに崩壊するのは容易に想像できたのだ。

しかし、カルがドワーフ王を完全に抑え込み、殺害しようとしたその時、大統領がドワーフ王からの救難信号を受け取り、ちょうど最も重要な瞬間に到着したのだ。大統領の姿を見て、カルも大いに驚いた！当初、バシャは大統領に会い、ドワーフ王に対処する方法を相談しようとしていたが、残念ながらカルは大統領本人には会えず、副統領だけに会うことができた。いくつかの約束をした後、その魔獣の副統領は喜んでカルの要求を受け入れ、バシャ側に対処するのを手伝うと約束した。しかし、その副統領には条件があった。それは、個人としてドワーフ族の内乱に参加し、魔獣側は一切関与しないというものだった。副統領は大統領の命令を厳守し、魔獣側がドワーフ族の内部事務に介入することを決して許さなかった。このような協定は、ドワーフ王と大統領の間で結ばれた双方の合意だと言われている。