第009章 魔法対魔法
戦いが始まった！
生死をかけたこの戦いでは、ドゥーファンでさえも油断することはできない。
彼は両手を素早く振り、手に持っていた魔法の巻物を袖の中にしまい、さらに収納指輪からいくつかの補助用の魔法巻物を取り出し、次々と自分の体に貼り付けた。
「浮遊術」「蛮牛の力」「固化術」「敏捷術」……
彼が見つけられる限りの魔法巻物はすべて体に貼られ、さらに各系統の魔法の盾もいくつか現れ、彼の体の周りで絶えず点滅していた……
空中に浮かぶアンペイはドゥーファンの動きを見て、目に驚きの色を浮かべたが、彼を止めることはせず、興味深そうに見守っていた。ドゥーファンには相手の視線が感じられ、まるで自分の一挙手一投足をすべて見通されているかのようだった！
「面白い小僧だ！」アンペイはついに笑った。その笑い声には称賛の色も含まれていたが、彼の奇妙な顔に浮かんだその笑顔は依然として人をぞっとさせた。「お前の魔力は豊富で、精神力も強い。どう見ても魔力の使い方を知らない素人だが、これほど多くの魔法巻物を持っているとはな？ハハハ、実に面白い……お前は貴重な敵になるかもしれんな。ところで小僧、手を出す前に、もう一つ伝えておくことがある……もし再び魔法使いと戦う機会があったら、絶対に魔法巻物を無闇に見せびらかしてはいけない。なぜなら、最初はお前の命を狙っていなくても、果てしなくあるように見えるお前の魔法巻物を見たら、誰だって殺して宝を奪いたくなるからだ！」
「例えば私のようにな！」アンペイは舌を出して唇を舐めた。「元々はお前の首をひねって137番目のコレクションにしようと思っていたが、今は考えを変えた。お前の魂を残して、どうやってこれほど多くの魔法巻物を手に入れたのかを突き止めてやる。そうだ、私はアンデッド魔法にも少し知識がある。お前の魂を使って最初の死霊生物を作ってやろう！ハハハ、ドゥーファン、誇りに思うべきだろう？」
ドゥーファンは鼻で笑い、片手で幻影のロッドを握り、地面を素早く一点した。すると彼の体は空中に浮かび上がった。もう一方の手では魔法の巻物をいじりながら、アンペイに冷ややかに笑いかけ、「私の命を狙う者は誰であれ、代償を払わなければならない……ブルースとオルダスも私の命を狙ったが、今は聖火の下で死んでいる。アンペイ様、あなたはどこで死ぬのでしょうか？私の手によってか、それともあなたの得意な魔法によってか？」と言った。
アンペイは奇妙な笑い声を上げ、静かに言った。「小僧、お前は本当に面白いな……では、珍しく魔法使い同士の対決をしよう！もっとも、このような対決ではお前の滅びは既に決まっているがな！」
そう言いながら、アンペイは手に持つ聖光のロッドを力強く振り、その一振りと共に炎が空中のドゥーファンに向かって飛んできた。
ドゥーファンは冷笑し、右手を振ると、瞬時に魔法の巻物が投げ出された！それは防御用の結界魔法の巻物で、巻物が投げ出されるとすぐに聖光が広がり、ドゥーファンの周りに円形の盾が形成された。この盾はあらゆる系統の魔法の攻撃を防ぎ、少なくとも数分間は持ちこたえることができ、非常に強力な魔法だった！
炎はこの盾に阻まれ、すぐに両側に散っていった。しかし、それでもドゥーファンは熱波が顔に当たるのを感じ、半分の空が炎に照らされ、まるで燃え上がりそうだった。
しばらくすると、炎はついに空気の中に消えていった。何も起こっていないかのようなドゥーファンを見て、アンペイは鼻で笑い、「本当に気に入らない小僧だな……こんなものが私の前でどれだけ持ちこたえられると思っているんだ？」と言った。
そう言いながら、彼は聖光のロッドを振り、難解な魔法の呪文を口ずさみ始めた。ドゥーファンが反応する間もなく、彼の呪文はすでに終わり、続けてロッドをドゥーファンに向けて指し、「行け！」と叫んだ。
瞬時に、聖光のロッドから黒いガスが噴出し、しばらくするとアンペイの全身を包み込んだ。その黒いガスはすぐにドゥーファンのそばに到達した。
ドゥーファンは無意識に眉をひそめ、両手を振って二つの火系の魔法の巻物を投げ出した。瞬時に空中に火の壁が形成され、黒いガスを前に防ぎ止めた！
しかし、ほんの一瞬後、その二つの炎の壁の赤色の中から突然黒色がにじみ出し、あっという間にドゥーファンが放った二つの魔法は姿を消してしまった！そして、ドゥーファンが反応する間もなく、その黒い気体がすでに彼のそばまで迫っていた。
「シュッ」という音が聞こえ、まるで熱いはんだごてに水滴が落ちるように、ドゥーファンは自分の周りの防御障壁が揺れ、消え去りそうになるのを感じた。
明らかに、アンペールのこの魔法は彼の防御障壁を標的にして放たれたものだった。
ドゥーファンは両手を叩き、風系の上級魔法の巻物を放った。すると竜巻が吹き抜け、周囲の黒い気体を多く吹き飛ばしたが、すぐにその竜巻もゆっくりと消えていった。
しかし、ドゥーファンはこの機会を逃さず、必死に後方へ飛び、その黒い気体の隙間から逃げ出した！
「逃げるつもりか？無駄だ！」アンペールの声が黒い気体の中から聞こえてきた。「暗闇がすべてを飲み込む前に、どんな魔法も無意味だ！」
暗黒系の魔法？
ドゥーファンは心の中で動き、冷笑しながら言った。「役に立つかどうか、今そんなことを言っても無駄だろう？お前にはまだ私を倒せないだろう？」
「ハハハ……」アンペールは狂ったように笑った。「小僧、俺を怒らせようとしているのか？だが、死にたいのなら、喜んで叶えてやろう！」
そう言うと、空中の黒い気体が二つに分かれ、隙間ができ、アンペールの姿がそこからゆっくりと現れた。彼はドゥーファンを見つめ、獰猛な笑みを浮かべて言った。「小僧、これはお前が自ら死を選んだんだ！俺のせいにするな！」
言葉が終わる前に、二人は同時に動いた！
アンペールの手にある聖なる光の杖は幻影のように素早く動き、ドゥーファンに向かって指し示された。すると周囲の黒い気体が彼の動きに合わせて沸騰する水のように渦を巻き、その中から無数の黒い気体が針のようにドゥーファンのいる方向へと激しく飛来した！
一方、ドゥーファンはほぼ同時に十数個の魔法の巻物を放ち、手に持つ幻影の杖を軽く突くと、彼の膨大な精神力がすぐにそれらの魔法の巻物を爆発させた。今回はドゥーファンの制御のもと、炎、氷雪、雷電、強風……さらには様々な奇妙な魔法が同時に、黒い雨のような攻撃に立ち向かった！
二つの魔法の炎が激しく衝突し、空中には悲鳴のような音が響き渡った。まるで空全体が引き裂かれそうなほどだ。そして「ドン」という巨大な音がして、空全体が震動し、星々が散り散りになりそうだった……。
この爆発の中で、ドゥーファンは吹き飛ばされて空中で何度も転がった。もし彼の周りに防御魔法の盾がなかったら、彼の体はこの爆発で粉々になっていただろう！
アンペー大師も大差なかった！爆発の衝撃で彼の「暗黒の呑み込み」の技は効果を失い、ほとんどが一瞬で吹き飛ばされた。彼自身は手に持つ聖なる光の杖を固く握り、杖の先端から七色の光が激しく放たれ、彼の前に七色の壁が形成され、かろうじてその衝撃を防いだ。しかし、それでもアンペーは髪の毛が乱れ、空中でどれだけ吹き飛ばされたかわからないほどだった！
これは大魔法師にとって、極めて失態なことだった！
この爆発で空中の雲は吹き飛ばされ、地面のジャングルもすべて押しつぶされ、まるで隕石が落ちたかのようだった。魔法の力の強大さがここに現れている！
幸い、二人は最初にいた場所からかなり離れていた。そうでなければ、この一撃だけでどれほどの混乱が起こっただろうか！
おそらく、あの大皇子の残った武士や暗衛たちも、二人の魔法の衝突の下では灰になってしまうだろう！
ついにすべてが静まり、空中の二人は互いを見つめ合った。
ドゥーファンは遠くからアンペーを見ており、アンペーも遠くからドゥーファンを見ていた。二人はほぼ同時に冷笑した。
アンペーは鼻で笑い、「小僧！お前もなかなかの実力だな。これまでで初めて俺の『黒雨』を防げたのはお前だ……だが、お前の魔法の巻物にはまだどれだけ残っている？俺の『黒雨』は何度でも使える……それに、俺がこの技しか使えないと思うか？」と言った。
ドゥーファンも冷笑を続け、「老いぼれ、お前は強いかもしれないが、『禁術魔法師』なんて呼ばれているが、魔力にも限りがある。だが俺の魔法の巻物は使うときに魔力が全く必要ない。お前の魔力が尽きた時が、お前の死ぬ時だ！」と言った。