第0700章 動物の王を巡る争奪戦
「黄龍、死ね！」オポートは天龍山の聖王霊宝・龍槍を呼び出し、怒号しながら一槍を黄龍に放った。龍槍が放たれると、金色の龍が天地を破壊するほどの力を持って黄龍に襲いかかった。
金色の龍は咆哮し、通る場所ごと空間を引き裂いた。その力は、捆仙縄から生まれた蛟龍の力と比べても何倍も強大だった。
黄龍はそれを見て驚き、油断せずに飛び退いた。同時に頭上に慶雲が現れ、その上には混沌鐘が浮かんでいた。混沌鐘が動き出すと、玄黄の光が降り注ぎ、黄龍の周囲の空間を守った。
神王級の強者であるオポートの攻撃に対し、黄龍は決して油断できなかった。
その時、甲高い声が響き、剣の波が空間を切り裂きながら迫ってきた。それらの剣の波は空間の中で渦を巻き、剣龍を形成した。剣龍たちは舞い上がり、オポートの龍槍や黄龍の金色の龍に向かって襲いかかった。
遠くから見ると、墨藍色の剣龍たちが巨大な金色の龍に絡みつき、攻撃を繰り返し、金色の光が空中から次々と放たれていた。
オポートの一撃を阻止したのは、やはりリヴィアだった。
リヴィアの手にある墨藍色の長剣は、かつて黄龍がモール山脈で彼女に贈ったものだった。
しかし、リヴィアは横から攻撃していたため、オポートと直接衝突することはなく、そのため阻止の力は少し弱まっていた。そのため、金色の龍は数多くの剣龍と衝突して力が弱まったものの、依然として黄龍に攻撃を仕掛けてきた。
轟々という巨響と共に、その攻撃は混沌鐘の下にある玄黄の気に当たった。
玄黄の気の障壁は激しく震動した。
しかし、オポートの攻撃の大部分はリヴィアによって防がれていたため、混沌鐘に守られている黄龍にとっては大した問題ではなかった。黄龍は動かず、玄黄の気の障壁も震動した後すぐに安定した。
リヴィアが二度にわたって阻止したため、捆仙縄から生まれた蛟龍はすでに動物の王の前に到着していた。
突然、龍の鳴き声が響き、捆仙縄から生まれた蛟龍は動物の王を包む光の球に絡みついていった。
蛟龍が光の球に絡みつくと、光の球の中から強力な封印の力が反動として放たれ、蛟龍を吹き飛ばした。
黄龍は心を揺さぶられ、急いで体内の仙霊の力を動かし、捆仙縄を操って再び動物の王を包む光の球に絡みつかせた。
「へへ、黄龍、お前に私の封印を破れると思うのか？！」その時、オポートの声が響いた。「お前の霊宝の力は強いが、私の封印を破ることはできない！」
オポートの声には嘲笑が込められ、果てしない殺意と怒りが漂っていた。
自分の面目を失わせ、滅びたモンレイと何らかの関係があるとされる黄龍――彼はその者の骨を砕き、灰にし、千切りにしてやりたいと憎んでいた！
オポートはそう言うと、心の中の殺意を隠そうともせず、背後に混沌神龍の虚影を浮かび上がらせた。
その時、リヴィアはすでに黄龍のそばに来ており、美しい瞳で黄龍を見つめ、心配そうに尋ねた。「大丈夫？」
黄龍は首を振った。「大丈夫だ。」そう言うと、オポートを見つめて冷笑した。「そうか？」突破できないのか？おそらくな。短時間でオポートが設けた封印を破るのは確かに難しい。
「それなら！」黄龍の目に鋭い光が閃き、リヴィアに向かって言った。「君が私の代わりに15分間オポートを食い止めてくれ。」
リヴィアは頷いた。「わかった！」黄龍の目的は分からないが、彼女は黄龍を信じていた。
現在の黄龍の力は神王とはまだ差があるが、時には力だけが全てを決めるわけではない。黄龍自身が神秘的で、あり得ないことさえ彼の手にかかれば可能になることがある。
リヴィアが頷いて承諾すると、甘い声で叫び、銀色の光となって墨藍色の長剣を手にオポートに攻撃を仕掛けた。墨藍色の剣龍が銀色の神王の力と共にオポートに向かって次々と襲いかかった。
それを見たオポートは冷笑し、飛び上がって手にした龍槍をリヴィアに向かって突き出した。
リヴィアが黄龍に火陽を通じて伝言を送っている間、オポートもケイラー、レオ、ヒベレの三人に伝言を送っており、三人はすでにこちらに向かっていた。最も近いケイラーならあと15分ほどで到着するはずだ。
ケイラーが到着すれば、それが黄龍の死期だ！
二人の神王の天地領域を合わせても、黄龍が突破して逃げ出せるとは思えない！
その時、もしレオやヒベレが間に合えば、リヴィアが去っていなくても彼らを重傷にし、機会があれば殺すこともできるかもしれない。神王級の強者を倒すのは至難の業だが、全てが絶対というわけではない！
かつて、モンレイも三人が協力して急襲した結果、同じように滅びたのだから！
オポートとリヴィアが激しく戦っている間、黄龍は混沌の鐘を使い始めた。混沌の鐘は空に上がり、獣皇がいる場所へと飛んでいった。
混沌の鐘が獣皇の上空に到着すると、突然大きくなり、鐘口を下に向けて獣皇を覆い始めた。覆われると、混沌の鐘の上には星々が輝き、まるで広大な星空のようだった。
封印を破れないのなら、黄龍は思い切ってそれを全て混沌の鐘の中に収めるしかない！
この獣皇を混沌鐘の周天星斗大陣の中に収めさえすれば、黄龍はもはや獣皇が逃げる心配はない。その後、徐々にオポートの封印を解いていけばよいのだ。
オポートは黄龍の動きを見て不吉な予感を抱いた。あの古風な銅鐘の力は彼もよく知っている。黄龍がこの鐘で身を守れば、神王級の強者の攻撃でさえも防げるのだから、その鐘の強大さが想像できる。
今、黄龍がその銅鐘を獣皇に向けている。もしかすると本当に獣皇を連れ去ることができるかもしれない。
オポートは一念発起し、全力でリヴィアに拳を叩きつけ、続けて低い声で叫び、龍槍を突き出した。無数の槍影が寒星のように爆発し、空間を切り裂きながら混沌鐘に向かって襲いかかった。
しかし、以前から黄龍はリヴィアにオポートの攻撃を15分間防がせていた。だからオポートが攻撃を仕掛けるやいなや、リヴィアはすぐに動き、一瞬で反対側に移動し、手に持つ長剣を振り回して剣の波を生み出し、まるで空間を耕すかのようにオポートに攻撃を仕掛けた。
轟々という巨響と激しい衝突の末、オポートとリヴィアの体は震え、二人とも後退した。
「この狐め、どけ！」オポートは自分の攻撃が再びリヴィアに阻まれたことに怒り、怒鳴った。そして、黄龍に向けて槍を突き、再び攻撃を仕掛けた。
リヴィアはそれを見て冷ややかに笑い、「去るなら、お前が去れ！」と言い、身を翻して再びオポートの攻撃を防いだ。
リヴィアが何度も自分の計画を台無しにするのを見て、オポートは怒りで我を忘れ、殺意に満ちた。しかし、どれだけ怒り狂い、大声で叫ぼうとも、リヴィアを越えて黄龍に攻撃することはできなかった。
オポートがリヴィアに足止めされている間に、混沌鐘はついに獣皇を完全に覆い尽くした。
混沌鐘が覆いかぶさると、獣皇の周りの光の球体が突然強烈な光を放ち、強大な力が反発した。しかし、その強大な力も混沌鐘の眩い星明かりに触れると海に沈むように消え去り、混沌に対しては全く反動力を生み出さなかった。
混沌鐘が獣皇を完全に覆い、その体を鐘の中の周天星斗大陣に収めようとしたその時、空を切る音が響き、同時に一声の怒号が聞こえてきた。「黄龍、その獣皇をこの神王の前に降ろせ！」
やってきたのはケイラーだった！
オポートからの伝言を受け取った後、ケイラーはついに到着したのだ。
ケイラーは言葉を終えると、数万里も離れた場所から一撃で黄龍に向かって剣を振り下ろした。
この刀は淡い赤色をしており、刀身全体が玉のように透明で、赤い流光が何本も走っている。黄龍に向かって一撃を放つと、刀身にある流動する赤い光がまるで目覚めた巨大な獣のように飛び出し、黄龍に襲いかかる。その中には破壊的な力が潜んでいるようだった。
ケイラーは混沌の鐘を攻撃しなかった。彼にとって、黄龍を倒せばすべてが終わるのだ。黄龍が死ねば、混沌の鐘は主を失ったものとなり、彼にとってはその鐘の方が獣皇よりも魅力的だった。もちろん、一撃で黄龍を倒すのは不可能だとも知っていた。しかし、黄龍を重傷させて、後でゆっくりと始末しても遅くはない。
ケイラーの一撃に対し、黄龍は目を凝らし、無理に受け止めることなく、直接仙遁の術を使って群仙閣に入り、空中から消え去った。ケイラーの一撃は虚しく、何万マイルも先へと飛んでいき、刀の波が周囲の海の波を巻き上げ、遠く離れた海の都市に激突し、その都市を真っ二つに割った。その都市の中では、逃げる間もなかった神級の強者たちが次々と命を落とした。
群仙閣の中では、黄龍は獣皇を集めるのを止めていなかった。その時、混沌の鐘はついに獣皇を完全に包み込み、瞬時に周天星斗大陣の中に収めた。獣皇を混沌の鐘に収めた後、混沌の鐘は流光となり、虚空に消えていった。すべては一瞬の出来事で、ケイラーが手を出してから黄龍が消え、さらに獣皇が混沌の鐘に収められるまで、あまりにも速く、オポートでさえも反応して混沌の鐘が流光となって消えるのを止めることはできなかった。
空間が轟き、空を切る音が響き、残影が一瞬で通り過ぎた後、ケイラーの顔が現れた。ケイラーの顔色は極めて悪かった。この黄龍、まだ逃げられたのか？！さらに悪いことに、獣皇まで消えてしまった！
「黄龍、出てこい！」ケイラーは怒号し、神識を広げ、全身から殺気が溢れ出し、両手を振ると周囲の岩が崩れ落ちた。
「お前は臆病者か、隠れることしかできないのか？！」
「お前は銀狐山には戻れない！」
ケイラーは怒号を続けた。彼は既に自分の天地領域を展開していたが、その領域の中でも黄龍の気配を感じ取ることはできなかった。黄龍がどうやって消えたのか理解できなかった。黄龍の隠匿の術は、神王級の強者でさえも見抜けないほど巧妙だったのか？！
彼だけでなく、オポートも理解できなかった。黄龍が獣皇を混沌の鐘に収めた後、リヴィアは既に黄龍からの伝言を受け取り、オポートを追い払ってから飛び去っていた。オポートが反応した時には、リヴィアの姿も既に消えていた。
その時、空を切る音がして、レオとヒベレの二人が次々と駆けつけた。