第0665章 黄家の先祖の名前
黄奕は信じなかった。黄龍も特に説明はしなかった。そもそも相手が信じるとは思っていなかったのだ。黄奕だけでなく、誰であれ、突然普通に見える丹薬を取り出してそれが神丹だと言われても信じないだろう！
もちろん、一人を除いて！
黄飛だ！
黄龍が丹薬を取り出すと、黄飛の目はすぐに見開かれ、最初から最後まで一度も瞬かず、黄龍の手にあるその丹薬をじっと見つめていた。まるで一瞬でも目を離すと消えてしまうかのように！
黄龍が彼の力を高めてくれたのは丹薬によるものではないが、彼は黄龍の言葉を深く信じていた。
黄龍がそれが神丹だと言えば、それは間違いなく神丹なのだ！
ほんの数呼吸のうちに、黄龍が彼を8級中期から聖域の頂点まで引き上げるなんて、黄龍とはいったい何者なのか？！神域の強者でさえそれはできない！
もし神域の強者ができるのなら、恒元位面の聖域の頂点に立つ強者が至る所にいるはずではないか？
神域ではない。黄龍は間違いなく神級の強者だ！
黄龍の力がどれほど恐ろしいものかは分からないが、黄飛にとっては目の前の黄龍先輩が神級の強者だということだけで十分だった！
神級の強者だ！
目の前の黄龍先輩の正体を思うと、黄飛の足は震えた。今の自分が聖域の頂点に達していても、黄龍の一本の指で百回も簡単に潰されてしまうと分かっていた。
黄龍が神級の強者で、手に持つ丹薬が神丹なのだから、不思議に思うことはない。
黄飛の目が熱くなり、よだれが出そうな様子を見て、黄龍は言った。「受け取れ。」そう言って、丹薬を黄飛に投げた。黄飛は黄龍が神丹を自分にくれるとは思っておらず、丹薬が自分に飛んでくるのを見て驚き、地面に落ちないように急いで斗気を動かして手で受け取り、心臓が激しく鼓動した。
「黄龍先輩、ありがとうございます！本当にありがとうございます！」黄飛は丹薬を握りしめ、興奮のあまり言葉につまった。
黄龍は微笑むだけで、何も言わなかった。
この丹薬は五獄神鼎の中で最も劣るものだが、黄飛を神域の頂点まで引き上げるのには問題ない。これまでの数日間、黄飛の働きは悪くなかったので、黄龍はすでに彼を黄家の家主にすることを決めていた。
一方、黄奕や青風鎮の人々は、黄飛が丹薬を持ってあんなに感動しているのを見て、顔を見合わせた。
「父上、黄大哥、理由を作りたいと思っても、そこまでする必要はないでしょう？」黄奕は父親を見て、言葉を失った。今になって初めて、父親の演技の才能が修行の才能よりも高いことに気づいたのだ。
つまり、黄奕は黄龍と黄飛の二人が自分たちに見せるために演技をしているのだと思っていたのだ。
「まさか神丹だと思ったわ。」と言いながら、ホアン・イーは父親の手にある淡黒色の丹薬を見てつぶやいた。
青風鎮の人々も口には出さないが、表情はホアン・イーと全く同じだった。
ホアン・フェイは娘を叱りたかったが、何を言えばいいのか分からず、また娘がホアン・ロンを怒らせるのではないかと心配して、苦い顔でホアン・ロンを見つめた。
しかしホアン・ロンは笑って言った。「行こう、龍城ももうすぐ着くだろう？暗くなる前に龍城に到着しよう。」
龍城は龍神峰の中腹に位置しており、ホアン・イーたちの速度では中腹に着くのにまだ二、三時間かかる。
それを見たホアン・フェイは急いで丹薬を丁寧にしまい、慎重に胸の中に入れた。もちろん、彼のその大切に扱う様子にホアン・イーはまた疑問を抱いた。
二時間以上経った後、ホアン・ロンたちはついに龍神世家の本部である龍城に到着した。
龍城は凡人の世界の都市と比べれば建築はなかなか立派で、正面の門壁にはそれぞれ金色の龍が生き生きと描かれており、城壁の周囲にも同様に神龍が描かれていた。
龍城の城門の前に立ち、ホアン・ロンがその金色の龍をじっと見ているのを見て、隣にいたホアン・フェイは慎重に言った。「ホアン・ロン先輩、この門壁や城壁の金色の龍は、私たちホアン家の龍神の先祖の姿です。家の古い記録によると、私たちホアン家の先祖は神龍だったのです！」
ホアン・ロンは頷き、相手が自分のことを言っているのだと理解した。
しかし、この金色の龍の姿はどう見ても奇妙で、全く似ていない。しかも自分は五爪ではなかったか？なぜ九爪になっているのだ？
「お前は自分のホアン家の先祖の名前を知っているのか？」突然、ホアン・ロンは心に思い立ち、尋ねた。
ホアン・フェイはホアン・ロンがなぜ自分の先祖の名前に興味を持つのか理解できなかったが、その先祖の名前は本当に知らなかった。
「それは、知りません。」ホアン・フェイは少し恥ずかしそうに言った。「私たち龍神の先祖の名前は、家主や長老だけが知る資格があります。」つまり、彼には以前は知る資格がなかったのだ！
ホアン・ロンは言った。「それなら、これからは知ることができるだろう！」
今回の家族大会でホアン・フェイがホアン家の長老になれば、当然知ることができる。
「はい、はい。」ホアン・フェイは頷くしかなく、ホアン・ロンの深い意味を含んだ眼差しには気づかなかった。
城門の前で少し停まった後、ホアン・ロンたちは龍城に入った。
この龍城は龍神世家、つまりホアン家の本部の主要な都市で、もともと賑やかだったが、今は家族大会の時期でさらに非常に活気に満ちており、車や馬が行き交い、その賑わいは神風城ともほとんど変わらなかった。
龍城に入ると、ホアン・イーはやはり女の子で、街の周りの店にある珍しいものを見て回らずにはいられなかった。彼女もホアン・ロンと同じく、初めてこの龍城を訪れていた。
龍城、つまりこの一族の本部である都市については、黄奕はずっと父親の黄飛から聞いていた。
行ったり来たりしているうちに夜になり、ついに一行はホテルに到着し、料理を注文して満腹になった後、一族の大会が開催されるまで休むために数部屋を予約した。
現在、一族の大会まであと一日しか残っていない。
黄奕は父親の黄飛の力が突然向上した理由について何も聞き出せず、結局諦めるしかなかった。
月明かりが星空を照らしている。
黄奕は窓辺に立ち、夜空を見つめながら両手で頬を支えてぼんやりしていた。そんな時、ふと黄龍のことを思い出した。
数日間一緒に過ごすうちに、気づけば心の中に別の人の姿が浮かんでいた。どの少女にも王子様願望はあるもので、彼女も例外ではなかった。黄龍はハンサムで風格があり、何事も気にしていないかのような落ち着きと、目に見えない自信が人を魅了した。
もちろん、彼女は自分が相手を少し好きになっただけで、愛しているわけではないと分かっていた。
「黄大哥は恒元位面のどの大家族の子弟なのかしら？」黄奕はまた考え込んだ。数日間一緒に過ごすうちに、黄龍はますます神秘的に思えてきた。
その時、突然、外からドアをノックする音がした。
黄奕は驚き、急いで心を落ち着けた。
「奕儿、もう寝たのか？」続いて、黄飛の声が聞こえた。
「まだです。」父親の声を聞いて黄奕は動揺し、まるでさっきの考えが父親に知られたかのようだった。彼女が声を発するとすぐに、黄飛がドアを開けて入ってきた。
「父上、こんな遅くに、何かご用ですか？」黄奕は心の動揺を隠すために口を開いた。
黄飛は娘を一瞥し、今夜の娘の様子が少し変だと感じたが、深くは考えず、少し躊躇した後、懐から玉瓶を取り出して言った。「奕儿、この神丹を君に飲ませてやろう。」
その玉瓶に入っていた丹薬は、先ほど黄龍が彼女に渡したものだった。
黄奕は父親がまたその丹薬を取り出し、それを神丹だと言うのを見て困惑した。父親は本当にぼんやりしているのか、それとも偽っているのか。どうしてその丹薬を神丹だと断定できるのか？
もしそれが神丹なら、黄大哥は自分で飲むのではなく、なぜ彼女に与えるのか？たとえ黄大哥がとても良い人だとしても、神丹を簡単に他人に与えるほど寛大ではないだろう。
恒元位面では、十品の丹薬は準神丹と呼ばれ、十品を超えたものこそが神丹だ。
十級の丹薬、つまり準神丹でさえ、神薬師であっても製造するのは極めて困難で、一生でたった二、三回しか成功しないと言える。
神丹に至っては、もはや不可能だ。
百年経っても、神丹が現れることはほとんどない。
神丹が現れれば、必ず激しい争奪戦が巻き起こり、神域の強者たちでさえ巻き込まれるだろう。
黄飛は娘の表情を見て、彼女が信じていないことを悟り、厳しい顔で言った。「奕儿、父親を信じなさい！」
黄奕は仕方なく「わかりました、父さん。理解しました」と答えた。しかし心の中では全く信じていなかった。
黄飛は首を振り、娘の考えを変えられないことを悟った。実際、もし黄龍の正体を知らなければ、この丹薬が神丹だとは信じなかっただろう。
最後に、黄飛は玉瓶を黄奕に渡し、去る前に慎重に言った。「奕儿、これから二日間のうちに機会を見つけて、必ずそれを飲み込みなさい。」
黄奕は口を開けたが、結局は頷いて「わかりました、父さん」と答えた。黄飛は彼女の父親だ。絶対に害することはないだろう。たとえその丹薬が市場にある普通の丹薬だとしても、父親の苦心の成果なのだから飲まなければならない。
一方、龍城の中心にある屋敷の中で、金髪の若者が陰鬱な表情で立っていた。彼の後ろで頭を下げて立っているのは、黄飛の一撃で龍神峰から転げ落ちた青眼狼だった。
「お前、あの黄いぼ男の正面からの一撃で吹き飛ばされたと言うのか？」金髪の若者は冷笑した。
青眼狼は体をこわばらせ、恥ずかしそうに急いで言った。「はい、そうです、龍公子！」
この金髪の若者こそが龍公子、龍啸天だった！
龍啸天は突然振り返り、鋭い目で青眼狼を見つめた。その鋭い視線に青眼狼は冷や汗をかき続けた。龍啸天もまた九級初期の強者に過ぎないが、彼の前では常に圧迫感を感じていた。
「へへ！」突然、龍啸天は笑い出した。その甲高い笑い声は青眼狼の心を凍らせた。龍啸天のやり方は知っている。彼がこんな風に甲高く笑うときは、必ず誰かが災難に遭うのだ。
「聖域の強者か？面白い、面白い！」龍啸天は笑い終わると独り言を言った。青眼狼の傷の様子から、しかも一撃で吹き飛ばせるということから、黄いぼ男は間違いなく聖域の強者の力を持っているはずだ。
彼は数日前、黄いぼ男がまだ八級中期の戦士に過ぎなかったことを知っていた。
数日のうちに、黄いぼ男は八級中期の戦士から聖域の強者に変わった。これは何を意味するのか？龍啸天の目はますます熱くなった。
「神丹なのか？」龍啸天は心の中で思い、呼吸が速くなった。黄いぼ男が突然強くなった理由として神丹を飲んだ以外に、彼には他の理由が思い浮かばなかった。伝説の神丹だけがこんな効果を持つのだ！
たとえ準神丹の効果であっても、せいぜい黄飛を九級の頂点にまで持っていくだけだ！
「調べてみろ、ホアン・ヤオズーとホアン・イーのあの女が龍城に来ていないか？」と龍啸天の声が響いた。