第0605章 銀狐山への移住

「でも、黄龍兄弟、偏ってるよ。姉さんの銀狐山は聖王霊宝が一つしか手に入らなかったのに、双猿山は二つも手に入れたのね！」リヴィアは冗談めかして言い、その後、潤んだ瞳で黄龍を見つめ、可哀想そうな様子を見せた。
黄龍は心の中でため息をついた。このリヴィアは本当に生まれながらの魅力的な女性で、笑顔や仕草一つ一つに大きな誘惑力がある。
黄龍が振り返ると、ゼロムが口元からよだれを滴らせながら、ぼんやりとリヴィアを見ていた。
「はは、リヴィア妹さん、私が仲人になってあげようか。君と黄龍兄弟が結ばれたら、どれだけ聖王霊宝が欲しくても、黄龍兄弟がくれないわけがないでしょ？」ムリーがからかうように言った。
リヴィアは怒るどころか、口を手で覆ってくすくす笑い、黄龍を見つめながら言った。「雷鵬山の時は、私は身を捧げたのに、相手は私を見向きもしなかったの。」そう言うと、彼女の表情は少し暗くなった。その様子は見ている人の心を痛めるものだった。
ゼロムはよだれを止め、悲しそうな顔をした。
黄龍はその様子を見て、この色男に蹴りを入れたくなった。しかし、ワーナートたちも大して変わらない。
黄龍は咳払いをして話題を変えた。
しかし、ムリーの発言で、リヴィアの黄龍を見つめる美しい瞳はさらに潤み、とても魅力的で、黄龍は逆に居心地の悪さを感じた。
しばらくして、黄龍は蒙雷のことを尋ねた。蒙雷の話になると、殿内の雰囲気は奇妙になり、双猿山のイー・デーハイとムリーは少し気を遣う様子だったが、リヴィアは普段通りの表情だった。
黄龍が蒙雷の死因を尋ねると、リヴィアはため息をつきながら答えた。「蒙雷兄さんは昔、天龍山の支配者でした。千の衍紀前、何かの理由で衍紀間隠遁していた彼が突然出てきて、域外の地へ向かったのです。それほど時間が経たないうちに、蒙雷兄さんが亡くなったというニュースが伝わってきました。最初は信じていませんでしたが、調べてみるとそのニュースが本当だと分かりました。ただ、蒙雷兄さんを実際に殺したのが誰で、どのように死んだのかは、私にはよく分かりません。」
そう言うと、リヴィアは過去を思い出したようで、その美しい顔に悲しみが浮かんだ。
蒙雷兄さん？黄龍はリヴィアの呼び方を聞いて心が動いた。まさか？
「そうです。実は、私は蒙雷兄さんが認めた義妹なのです。混沌の時代に、激しい先天風沙に遭遇しました。蒙雷兄さんが助けてくれなければ、私はとっくに死んでいたでしょう。」リヴィアは黄龍の考えを感じ取り、振り返って黄龍に言った。
黄龍はこんな話があったとは思わずにいた。

そうして、黄龍も徐々にリヴィアが先に手を出して妨げた理由を理解し始めた。おそらく、リヴィアは自分とモンレイとの関係を察していたのだろう。だからこそ、天龍山三山と対立することを顧みずに自分を助けてくれたのだ。
「はっきりとはわからないけど、ずっとオポートとリオの二人が手を組んでモンレイ兄さんを殺したのではないかと疑っていたの。ただ、証拠がなくて……」リヴィアは言葉を止め、美しい瞳に涙を浮かべた。
黄龍はリヴィアを見る目を変えずにはいられなかった。おそらくモンレイのせいで、このリヴィアに対して黄龍は今、親しみを感じていたのだ。
モンレイの本体の各部分はすでに黄龍に完全に融合しており、言ってみれば黄龍の体内を流れる血の半分はモンレイのものだった。
黄龍は思わず手を伸ばし、リヴィアの手を握った。手に触れると、柔らかく滑らかな感触が伝わってきた。黄龍は悲しみに暮れるリヴィアの体が震え、その美しい手が引っ込むのを感じたが、手を引き抜くことはなかった。
リヴィアの可愛らしい顔には赤みが差し、とても恥ずかしそうに見えた。その嬌美さの中には、心惹かれるような純真さが漂っていた。
大殿の上で、ゴロゴロという音がした。
黄龍が振り返ると、ゼロムが激しく唾を飲み込んでいるのが見えた。黄龍は心の中で苦笑した。この色龍め、恥知らずだな。
イードハイとムーリ夫妻は口を開かず、黄龍がリヴィアの手を握り、リヴィアが抵抗する様子がないのを見て、二人は顔を見合わせた。そこには心配、喜び、そして嫉妬があった。
大殿の上は一時的に静まり返った。
「今となっては、ヒベレイも当時の事件に関与していた可能性があるわ！」短い沈黙の後、リヴィアは自然な表情を取り戻し、憎しみを込めて言った。
黄龍は頷き、ヒベレイもリオやオポートと同じように自分に殺意を抱いていると言った。モンレイの件がなければ、こんなにも自分を殺そうとは思わなかっただろう。
そして、これでモンレイが命を落とした理由も説明がつく。当時の七大至尊神強者の中で、モンレイの力は最も強く、リオとオポートだけではモンレイを倒すことはできなかった。もしヒベレイが加わっていれば、可能性はあったのだ。
「黄龍兄弟、モンレイ兄さんの本体である龍の頭を盗んだのは本当なの？」リヴィアは続けて尋ね、美しい瞳で黄龍をじっと見つめた。
黄龍は頷き、「その通り、もう融合させてしまった」と言った。実際、隠すことも何もない。どうせリオはとっくに自分がモンレイの本体である龍の頭を融合させたと決めているのだから。
やはり！
イードハイ、ムーリ、そして大殿の上にいる銀狐山や双猿山の長老たちは驚いて黄龍を見つめた。以前、リオは黄龍がモンレイの本体である龍の頭を融合させたと断定していたが、証明はなかった。
今、黄龍が直接認めるのを聞いて、皆は驚かずにはいられなかった。

しかし、イーデハイとムーリーは驚きの余り、さらに衝撃と困惑を感じていた。結局のところ、リオは千年もの間何度も試みてもモンレイの本体である龍首を融合させることができなかったのに、この黄龍がたった一年でそれを成し遂げたのだ。一方、リヴィアは驚いた後、喜びに満ち、黄龍を見る目には親しみが増した。

一時間余り後、イーデハイとムーリー夫妻は双猿山の長老たちを連れて去っていった。去る前に、イーデハイは黄龍に言った。「黄龍兄弟、リオたちには気をつけなさい。もし我々の双猿山に来るなら、双猿殿の殿主の座を君のために空けておくぞ！」

双猿殿の殿主の座は、イーデハイとムーリーの二人に次ぐ地位だった。黄龍は三方から敵に囲まれているのに、イーデハイがこのような地位で黄龍を引き込もうとするのは、黄龍をいかに重視しているかがわかる。

黄龍は笑って丁寧に感謝の言葉を述べた。

双猿山の人々を見送った後、黄龍が振り返ると、リヴィアが美しい瞳で自分をじっと見ているのが見え、少し気まずくなった。しかしリヴィアは口元を覆って笑い、その声は澄んで魅力的だった。ただ、リヴィアの一挙手一投足からは魅力的な誘惑が漂い、黄龍は盤古世界で紂王の王朝を滅ぼした九尾の狐・妲己のことを思い出してしまった。このリヴィアも九尾であり、しかも先天の体質を持っているため、その美しさや妖艶な誘惑は妲己をも上回っていた。

黄龍がぼんやりと自分を見ているのを見て、リヴィアは理由もなく顔を赤らめた。その時、黄龍は我に返り、大殿に戻っていった。リヴィアは黄龍の一歩後ろをついて行きながら、心の中で首を振った。今日は一体どうしたのだろう？何度も顔を赤らめるなんて。

リオ、オポート、ヒベレの三人は何度も自分にアプローチしてきたが、自分は一度も態度を変えなかった。リヴィアは思わず黄龍の背中を見つめた。

黄龍の孤高でありながらも寛大な背中を見て、リヴィアの心には奇妙な感覚が生まれた。それは安心感だった。至高の神である黄龍が、自分という神王に安心感を与えるなんて奇妙に思えたが、その感覚はとても現実的だった。

席に戻って座ったリヴィアは首を振り、この馬鹿げた考えを振り払った。

「黄龍兄弟、これからどのような計画を立てているの？」とリヴィアが尋ねた。

黄龍は眉をひそめた。もし今日の出来事がなければ、彼の計画は当然、モール山脈の勢力をしっかりと発展させ、自分の修行が進むにつれてモール山脈を五山と並ぶ勢力にし、さらには五山を超えるものにすることだった。しかし今の状況では、天龍山、鳳金山、雷鵬山によってモール山脈が強大になることは不可能だった。

「どうだい、私たちの銀狐山に来ない？」とリヴィアが言った。だがその時、彼女の声はかすかで、蚊の鳴き声のように小さかった。何かを思いついたのか、その可愛らしい顔には少し恥じらいが浮かんでいた。
これは彼女が以前レイペン山でホアン・ロンを誘ったのとは異なる。前回はホアン・ロンに銀狐山に仕えるよう促したが、今回はそうではない。
ホアン・ロンは驚き、思案し、ためらい始めた。
「ホアン・ロン兄弟、私の銀狐山に来ても、必ずしも私のもとに仕える必要はありませんよ」と、ホアン・ロンの懸念を察したようにリヴィアが続けた。
「仕えなくていいのか？」ホアン・ロンは顔を上げてリヴィアを見た。
ホアン・ロンの視線を受けて、リヴィアの美しい瞳は少し動揺し、笑って言った。「ええ、私の銀狐山はまだかなり広いですから、少し場所を譲れば、モール山脈の神々も十分収容できます。もしホアン・ロン兄弟が気にしなければ、私のことを姉さんと呼んでください。」そう言うと、リヴィアの可愛らしい顔に再び赤みが差した。
ホアン・ロンはリヴィアの意図を理解した。
リヴィアはモール山脈を銀狐山に移住させ、もしリオたち三人が自分を殺しに来ても、何とかなるようにしたいのだ。もちろん、表面的な力で言えば、銀狐山の方が自分を守れるだろう。
ここに留まれば、リオたち三人が来た時、リヴィアは遠く銀狐山にいて、間に合うはずがない。
ホアン・ロンは心の中で感謝していた。多少はモン・レイのおかげでリヴィアが自分を助けてくれているが、今はリヴィアがわざわざ三山と対立する必要はないのだ。
イー・デ・ハイとムー・リーの夫婦も自分を双猿山に連れて行きたがっているが、それは仕えることであり、自分が聖王霊宝を作れると見込んでいるからで、どこか脅迫的な雰囲気がある。しかし、リヴィアは違う。
「わかった！」とホアン・ロンは頷いた。
現在、銀狐山と同盟を結ぶのが最善の方法だ。ただ、その「姉さん」という言葉は、どうしても口に出せない。
ホアン・ロンが承諾すると、心配していたリヴィアは嬉しそうに笑い、「それならいいわ、私のいい弟よ。これでいい子ね！」と可愛らしく言った。
いい弟？ホアン・ロンは心の中で苦笑した。どうやら自分はモール山脈を銀狐山に移住させることだけに同意したようだ。
ホアン・ロンが苦い顔をしているのを見て、リヴィアはくすくすと可愛らしく笑い出した。彼女は当然、ホアン・ロンがモール山脈の移住にしか同意していないことを知っていた。さっきの言葉はただの「からかい」に過ぎないのだ。
モール山脈の勢力を一時的に銀狐山に移住させることに決めたので、ホアン・ロンはすぐに命令を下し、モール山脈の神々に集まるよう指示した。
数時間後、ホアン・ロンはモール山脈の数十億もの神級の強者たちを率いて、リヴィアたちと共に銀狐山へと向かった。

そして、黄龍がモール山脈の勢力である約10億人の神級の強者たちを率いて銀狐山へと壮大な行列を成して進んでいる間、オポートたちは天龍山に戻った。