第0452章 混沌神龍の右眼

「ヴェリリ界王にご挨拶します！」黄龍は心の中の驚きを抑え、ブラッドと共に礼を述べた。
ヴェリリは頷き、黄龍を見つめ、その美しい瞳に異なる光が閃きながら言った。「あなたが黄龍ですか？近年、あなたに関する噂は少なくありません。」
黄龍は言葉に詰まり、ヴェリリの言外の意味が分からなかった。ブラッドも傍らで黙って立っていた。
「あなたの四妹のことはビルから聞きました。見せてください。」ヴェリリは穏やかな表情で言った。
黄龍は頷き、四妹の黄奕を群仙閣から出した。
ヴェリリは黄奕の前に立ち、彼女の顔に浮かぶ黒い霧を見て、真剣な表情を浮かべ、美しい瞳を輝かせた。そして細い玉のような手を黄奕の額から一尺ほど離したところに置き、その手から柔らかな緑色の光が放たれ、黄奕の額を覆った。
しばらくして、ヴェリリは手を引き、顔の真剣な表情はさらに深まった。
「ヴェリリ界王、私の四妹の状態はどうですか？」黄龍は不安な気持ちになった。まさか、死滅霊界の界王であるヴェリリでさえ手に負えないのか？！
「あなたの四妹を治療できます。」ヴェリリは言った。
黄龍は喜びの表情を浮かべた。
「ただし、二つの物を探してほしいのです。」しかし、その後ヴェリリの口調が変わった。
一つの物を探す？黄龍は尋ねた。「その二つの物とは何ですか？」
「あなたの四妹の体内の霧魘は、かつての霧魘とは異なります。完全に消し去るには、金火晶と鎮魂石が必要です。」ヴェリリは言った。
金火晶？黄龍とブラッドは顔を見合わせた。二人とも鎮魂石が何かは知らなかったが、金火晶については知っていた。ただ、二人が知っている金火晶がヴェリリが言うものと同じかどうかは分からなかった。
「どうやらあなたたちも金火晶のことを聞いたことがあるようですね。その通り、私が言う金火晶とは、氷鏡湖で生まれた火晶です。」ヴェリリの言葉は二人の推測を裏付けた。
本当にそうなのか？！
黄龍は喜んだが、すぐに眉をひそめた。
金水晶についても、実は彼もつい最近知ったばかりだった。以前、混沌神龍の右眼の場所を調べていた時、彼とブラッドはその右眼がニガ府とブジ府にあるはずだと確信していた。混沌神龍の左眼がルーニン家の祖龍池に変わったのなら、右眼もまた池や湖になるはずだ。そこで二人は、これら二つの府に特別な湖がないか調べた。その中で、ニガ府の氷鏡湖が二人の注目を集めた。

氷鏡湖では金火晶という結晶が生まれる。これは地獄で非常に貴重な霊晶であり、武器の製造に使えるだけでなく、火系の法則を修練する神級の強者にとっても大いに役立つ。さらに「狂気をもたらす」効果もあり、その金火晶で作られた金火丹を飲むと、神体を鍛え上げ、力や防御、さらには魂など、神体のあらゆる能力を強化できるのだ。
言うまでもなく、この金火晶は冥界の天地聖果や冥珠よりもさらに魅力的だ。
しかし、忘却の地が冥界の六大家族に支配されているように、金火晶が生まれる氷鏡湖も地獄の八大家族に支配されている。
これが黄龍が眉をひそめる理由でもある。
幸いなことに、氷鏡湖は忘却の地のように「衍紀」という長い時間を要せず、6千万億年に一度ではなく、10万年ごとに開かれる。
黄龍とブラッドの知る限り、次に氷鏡湖が開かれるのは4年後だ。
4年という時間は長くない。黄奕なら待つことができるが、氷鏡湖は地獄の八大家族が支配しており、開かれた時に入れるのは誰でもない。
八大家族以外にも3つの枠で入場を許可しているとはいえ、その3つの枠の競争は激しいに違いない！
一般的に、これら3つの枠を勝ち取るのは絶世の強者ばかりだ！
金火晶は絶世の強者の神体を鍛える効果はそれほど大きくないが、絶世の強者にも後継者がいる。彼らが氷鏡湖に入って金火晶を手に入れれば、後継者に与えることができる。
「では、鎮魂石はどうなのだ？」と黄龍が尋ねた。
金火晶については二人とも知っていた。
しかし、鎮魂石については聞いたことがなかった。
金火晶が珍しいのだから、鎮魂石も簡単には手に入らないだろう？！
「鎮魂石は煉獄の最深部で生まれるのです」とヴェリリーが言った。
黄龍とブラッドはその言葉を聞いて顔色を変えた。
煉獄の最深部？！
煉獄は獄獣が生息する場所であり、最深部には絶世の強者に匹敵する力を持つ獄獣がおり、さらには大円満に修練を極めた獄獣の王さえいる。
地獄の煉獄最深部は、冥界の荒古森林の最深部や冥海の最深部に相当し、その危険さは想像に難くない。
「でも、必ずしも煉獄の最深部に行く必要はありません。鎮魂石は極めて希少ですが、これまでの衍紀の間にもいくつか生まれており、地獄には数人の神級の強者がそれを手に入れています。私の知る限り、ニガ府に近いブジ府の府主の手にも鎮魂石があります」と、その時ヴェリリーが突然言った。
黄龍とブラッドは顔を見合わせ、突然心の重荷が軽くなり、二人ともヴェリリーの方を見た。

ヴェリリーは黄龍たちの視線の中で、顔に少し気まずそうな表情を浮かべた後、正しい態度を取り直し言った。「このブージー府の府主の手には鎮魂石があるが、簡単に借りられると思わないでほしい。この鎮魂石は神石で買えるものではないのだ。」
黄龍とブラッドは黙っていた。
確かに、ヴェリリーの言う通り、たとえ二人がブージー府の府主の手に鎮魂石があることを知っていたとしても、それを手に入れるのは簡単なことではない。
現在、地獄全体でこの鎮魂石を手にしているのは数人の神級の強者だけであり、その貴重さがうかがえる。
黄奕の体内の霧魎を完全に消し去るには金火晶と鎮魂石の両方が必要だと確認した後、黄龍はためらうことなく、他の者たちと共に死滅霊界の界王であるヴェリリーに別れを告げた。
しかし、黄龍たちが去る際、ヴェリリーの提案により黄奕は界王府に残された。
ヴェリリーは現在、金火晶も鎮魂石も持っておらず、黄奕の体内の霧魎を完全に消し去ることはできないが、秘法を使えば霧魎を制御し、ある程度黄奕の苦痛を和らげることができる。
黄龍は考えた末、黄奕を界王府に残すことにした。
死滅霊界の一界の王であるヴェリリーには、黄龍を欺く必要はない。
黄龍たちが界王府を離れた後、再び以前に界王山に入った方法を使って死滅神雷雷海を出た。今回、ヴェリリーたちは黄龍とブラッドたちが死滅神雷雷海を去るのを目撃し、その様子に皆は驚愕した。
「界王様、見てください。この黄龍が使っているその瓶は何の神器ですか？！」しばらくして、ビルは我慢できずに心の中で疑問を抱き、慎重に尋ねた。
ヴェリリーは沈思した末、首を振った。
黄龍とブラッドは界王山を下り、仙丹を飲んで息を整え回復した後、変化附身の術を使ってブラッドに急いで行かせた。
当初、死滅神殿のモーリンが皆を連れて界王山に来るのに3ヶ月かかったが、今回はわずか7日で元の死城に戻ることができた。元の死城に戻った後、皆は立ち止まることなく、すぐに死滅霊界の界門入口から死滅霊界を出た。
パード大陸に戻った後、黄龍たちはカナ城を通過する際に1日停まり、その後再びコリン大陸へと急いだ。
幸い、コリン大陸はパード大陸の端にあるため、パード大陸を越えればすぐにそこに到達できる。
しかし、たとえブラッドが絶世の強者であっても、パード大陸を越えるのに1、2ヶ月はかかる。
地獄の五大陸と冥界の六大陸の面積はほぼ同じだ。

2年後、黄龍たちがようやくコリン大陸に到着し、そこから直接ニガ府へと向かった。
「ふう、やっとニガ府に着いた！」黄龍たちがニガ府に足を踏み入れると、ブラッドは深く安堵のため息をつき、恐怖に震える声で言った。これまで何世代も生きてきたが、こんなに急いで旅をしたことは数えるほどしかなく、パド大陸からコリン大陸まで急いできた時のことを思い出すと、ブラッドもぞっとする思いだった。
「行こう、まずはニガ城に入ろう」と黄龍はブラッドたちに言い、彼らを連れてニガ城に入った。
ニガ城に入った後、黄龍たちは商易殿に行き、別荘を購入して一時的にそこに滞在した。
現在、氷鏡湖が開くまでまだ1年ほどあるため、黄龍も急ぐことはできない。
しかし、氷鏡湖が開く前に、黄龍は自らそこを見に行くつもりだった。
その日、黄龍は黄家の者たちとボーグをニガ城の別荘に残し、ブラッドと共にニガ城を瞬間移動で離れ、南へと向かった。
氷鏡湖はニガ城の中にあるのではなく、ニガ城の外南側にある海原と呼ばれる平野の中心にあり、ニガ城からそれほど遠くなく、わずか千万里ほどだった。
間もなく、黄龍とブラッドは氷鏡湖に到着した。
「これが氷鏡湖だ！」黄龍とブラッドは空中に立ち、前方下方にある直径約1000メートルほどの湖を見下ろした。
湖面は銀色をしており、その上空には層になった白い氷霧が漂っていた。黄龍とブラッドはまだ近づいていないが、圧倒的な寒気を感じ取っていた。
氷鏡湖は極めて寒い場所だが、そこでは金火晶という火系の霊晶が生まれる。この奇妙な現象は、地獄では誰にも説明できないものだった。
もちろん、湖面は直径1000メートルほどに見えるが、深く潜るとそこは小さな海だった。
黄龍が神識を広げて氷鏡湖の中に入ろうとしたところ、何らかの封印力によって弾き返された。湖面は淡い銀色の光を放っていた。
黄龍は、これが地獄八大家族が張った陣法の封印だと悟った。
「少主、どうですか？」ブラッドが尋ねた。それは、黄龍が地獄八大家族が張った陣法の封印を破る自信があるかどうかを尋ねているのだった。当初、黄龍は彼を閉じ込めていた石林大陣さえも破ってみせたのだ。
黄龍は言った。「君はここに残っていてくれ。私が下に降りてみる。」神識で少し探ってみると、黄龍は八大家族が張った陣法の封印について大まかな見当がついた。
ブラッドは頷いた。
黄龍は瞬間移動で氷鏡湖の中に降り立った。降り立った瞬間、周囲から激しい波が自分に向かって押し寄せてくるのが見えた。