第0354章 みんな、もう異議はないだろう？
皆の視線の中、ついにルーンが黄龍の目の前にある原獣晶の山を覆った。
その原獣晶の山はついに変化し、眩い光が爆発的に放たれた。フェイドは喜びに満ちた顔をしたが、他の弟子たちの嘲笑の表情はさらに強くなった。
デブのフランシスは顔を覆いながら言った。「もういい、見ない方がいい。」
一方、チェスターは眉をひそめた。
広場の前では、ケネディたち四人がそこに立ち、目をきらめかせていた。
しかし突然、その眩い光は消え去り、皆が予想したような爆発音も聞こえず、長い間何の音もしなかった。
ルーンの下では、その原獣晶の山は依然として静かに広場の地面に横たわり、かすかな光を放っていた。
皆は驚き、先ほどと同じように信じられない表情を浮かべた。
反応がない？！
この原獣晶には問題があるはずだ。ルーンの力と衝突して爆発するはずではないのか？！まさか？弟子たちは全員息をのみ、原獣晶の山の前に立つその姿を見つめた。やがて、弟子たちの信じられない、驚愕し、疑問に満ちた視線の中で、空間には奇妙な気配が流れ始めた。
「え？音がしない？！なんでこんなに静かなの？！」デブのフランシスは顔を覆い、原獣晶の爆発音が聞こえず、周囲が死のように静かで奇妙に感じ、思わず手を下ろして目を開けた。目を開けた瞬間、彼は口を開け、もう閉じることができなかった。
チェスターの表情はフランシスほど誇張されてはいなかったが、同様に信じられない様子だった。
広場の上では、誰もが信じられなかった。この原獣晶に問題がないなんて？！
問題がないということは、つまり何を意味するのか？この原獣晶は確かに試練島の原獣から狩り取られたものだ！
ケネディ、ビショップ、バリット、ドナルドも皆、驚きと疑念を浮かべて黄龍を見つめた。
「いや、あり得ない！彼がどうやってこれだけの原獣を狩れるというのか？！」その時、耳障りな声が広場の静寂を破った。
フェイドが声を枯らしながら黄龍を指差し叫んだのだ。
ビショップは眉をひそめ、厳しい声で言った。「フェイド！」
ビショップの声が響くと、フェイドの脳は一瞬で覚醒し、急いで敬意を表して言った。「族長、長老たち、ご容赦ください。この黄海が不正を働いたため、弟子が一時的に怒りのあまり感情を抑えられなかったのです。」
不正？黄龍は心の中で冷笑した。このフェイドは本当に諦めないな。
「不正？証拠がなければ、私が刑堂に行ってお前が私に濡れ衣を着せたと告発しなければならないのか？」黄龍の目は冷たかった。
家族の子弟に濡れ衣を着せることもまた、決して軽い罪ではない。
フェイドは怒りに満ちた目で黄龍を指差し、「お前だ！」と言った。
「フェイド、もうやめろ。ここはお前が横暴を振るう場所ではない。下がれ！」と大長老のビショップは声を荒げて叫び、圧倒的な威圧を放った。
「はい、大長老。フェイドは罪を認めます！」フェイドは怖くなって急いで敬意を表し、顔色が青と赤を交互に変えながらケネディたちに礼をして丁重に退いた。
太ったフランシはフェイドの様子を見て、チェスターに小声で笑いながら言った。「見てみろよ、フェイドの顔、まるで糞を食ったみたいにひどい顔だ。気持ちいい、本当に気持ちいい！自分が誰だと思ってるんだ？今は族長も長老たちも何も言ってないのに、彼が勝手に出しゃばるなんて！」
「まさか彼はここを自分の屋敷だと思ってるのか？！」
チェスターもそれを聞いて心の中で喜び、顔に笑みを浮かべたが、黄龍を見る目には信じられないという感情の他に、疑問がより強く浮かんでいた。
「黄海。」その時、ケネディの声が響いた。
「はい、族長。」と黄龍が答えた。
「この原獣晶は問題がないことが確認された。確かに試練島の原獣のものだ。」ケネディの顔には喜びも悲しみも見えず、言葉を止めて続けた。「ただ、私はお前の説明が知りたいのだ。」そして広場にいる子弟たちを一瞥し、続けて言った。「私だけでなく、他の子弟たちも理由を知りたいはずだ。」
黄龍の顔は平静だった。「はい、族長。」
彼は既に予想していた。たとえ千分の一にも満たない原獣晶を出しただけでも、ケネディたちは必ず自分に説明を求めるだろう。結局のところ、これは試練であり、後でポイントを集計する際には子弟たちが納得できる理由が必要だからだ。そして黄龍は、自分がきちんと説明できなければ、これからさらに多くの問題が起こるだろうと知っていた。
ビショップ、バリット、ドナルドは黄龍を見つめ、特にビショップは目を輝かせていた。彼は黄龍がどのように説明するかを見てみたいと思っていた。
「ゼロム、出てこい！」人々の注目の中、黄龍は手を振り、すると光が閃き、眩い光が放たれ、碧い目を持ち、全身が火のような赤色で巨大な体格の原獣が人々の前に現れた。
炎を放つその巨大な原獣が現れると、強大な獣威が放たれ、広場にいた子弟たちの中には警戒できずに後退する者もおり、驚きに目を見張った。
「これは、上位神の原獣か？！」
「違う、上位神の変異原獣か？！」
「なんだ、上位神の混沌変異原獣、風火龍麟のようだ！？」
「そうだ、風火龍麟だ！」
「風火龍麟！」
広場の上で、弟子たちは目の前の巨大な原獣を見て次々と驚きの声を上げた。やがて、その巨獣が伝説の混沌原獣、風火龍麟であることに気づき、顔色を大きく変えて声を失った。
「上位神混沌変異原獣、風火龍麟？！なんてことだ、これは黄海兄弟の戦宠か？あまりにも強力すぎる！」と太ったフランシスが叫び、続けて言った。「だから黄海兄弟がこれだけ多くの原獣を狩れるのか！」
太ったフランシスの声が広場中に響き渡った。
間違いなく、黄龍の説明は不要だった。
これこそが最良の証拠であり、戦宠が主人と共に戦っても試練の規則に違反しないのだ。
フェイドは顔色を悪くし、驚き、羨望、嫉妬、さらには熱い貪欲さまで混じった眼差しを向けた。
上位神混沌変異原獣は、ルーニン家でさえも多くはない。上位神変異原獣は金銭で手に入れることができるかもしれないが、この上位神混沌変異原獣は決して金銭だけでは手に入らない。しかも、この風火龍麟は混沌原獣の中の王者だ！
広場の上で、奇妙な気配は一瞬にして消え去り、弟子たちの視線はすべて混沌変異原獣である風火龍麟に向けられた。
風火龍麟が現れると、頭を高く上げ、胸を張り、堂々とした姿で黄龍のそばに立った。
ケネディも風火龍麟を見て一瞬呆然としたが、すぐに振り返り、笑顔を浮かべて黄龍を称賛した。「まさか、上位神変異混沌原獣を戦宠として持っているとは。これもまたあなたの幸運ですね。」そして、弟子たちを見回して言った。「皆さん、異議はないでしょう？」
広場の上で、弟子たちは顔を見合わせ、最終的には事実を認め、複雑な表情で頷き、敬意を表して答えた。「族長、異議はありません。」
ケネディは頷き、すぐに側にいる管理人に黄龍のポイントを集計させようとしたが、その時、ビショップが言った。「族長、この黄海は中位神に過ぎません。どうやって上位神変異混沌原獣を戦宠として手に入れたのでしょうか？疑わしいではありませんか？それに、たとえ彼がその上位神変異原獣を戦宠として持っていたとしても、これだけ多くの原獣を狩ることは不可能でしょう！」
彼には、風火龍麟がちょうど上位神に進化したばかりであり、力の面では黄龍と協力しても、七級の頂点にいるフェイドには敵わないように思えた。
広場の上で、弟子たちは皆、黄龍の方を見た。多くの者が幸災楽祸の表情を浮かべ、今度は黄龍がどのように説明するかを見たがっていた。
ケネディは眉をひそめた。
「ビショップを見つめている。」
ビシャップは思わず言葉を失った。これは試練島の試練とは全く関係がない。心の中で冷ややかに鼻で笑った。
この状況は黄龍も既に予想しており、表情は平静だった。そしてケネディに向かって言った。「族長、元々はいくつか秘密を残しておきたかったのですが、大長老が疑っているので、最後の隠し事も明かさざるを得ません。」そう言って、仕方なさそうな表情を作った。
黄龍は心の中で冷笑した。ビシャップがこうなることで、かえって自分の望みが叶うのだ。自分には隠し事が多すぎる。必要な時に一つ二つ明かしても構わない。そうすれば、ケネディたちが自分をより重視するようになり、後にルーニン家での行動がより容易になる。例えば、祖龍池に入ることだ！
続いて、皆の視線の中で九つの光が閃き、黄龍とそっくりな八人が黄龍の周りに現れた。
時間が一瞬止まったようだった。広場にいる子弟たちは、そこにいる九人の同じ顔の黄龍を見て、心臓が激しく打たれるようだった。
「八、八、八大神分身？！」またしても太ったフランシが叫んだ。
しかし今回は、誰も彼の叫びに耳を貸さず、依然として広場にいる九人の同じ顔の黄龍を見ていた。
ケネディたち四人も目の前の九人の黄龍を見て呆然としていた。特に大長老のビシャップはこの「衝撃」に耐えられず、胸を押さえてよろめいた。
今、冥界の八大円満上位神の中で、最も多い者でさえ六つの神分身しか持っていない！
そしてその人物こそがケネディだ！
しかし、黄海というこの子弟は、なんと八大神分身を持っているのだ！
風火龍麟哲ロムはケネディたちの表情を見て、口元に嘲笑を浮かべた。八大神分身？田舎者ども、もし千八つの分身が一斉に原獣を倒す光景を見たら、それこそ壮観だろう。
もちろん、この八大神分身は、黄龍が「撒豆成兵」という術を使って生み出した化身に過ぎない。八つの化身があり、それぞれ土、金、木、火、雷、風、光明、暗黒という八つのエネルギーを放ち、水系を含めて合計九つのエネルギーがある。
広場は再び死寂に包まれた。
「誰か！」突然、その時、ケネディが興奮した様子で叫んだ。
「はい、族長！」ルーニン家の周囲の護衛たちが敬意を表して応じた。
「広場の周囲を封鎖し、外部の者が近づかないようにしろ。情報を漏らした者は、家の最も厳しい法によって処罰せよ！」ケネディはもはや躊躇せずに命じた。八大神分身だと？天よ、彼らルーニン家には八大神分身を持つ子弟が現れたのか！
これは冥界だ、いや、すべての神位面で唯一の存在だ！