第0330章 猎艳場？
十数年の旅の末、ついにニア大陸に到着した！
ニア大陸に着いても、黄龍は急いでルーニン府に向かうことはしなかった。
現在、彼らがいる場所はニア大陸と沧海大陸が交わる場所、太華府だ。太華府からルーニン府までは、少なくとも七八年はかかる。
飛行仙器の中は少し乾燥している。
そのため、黄龍はしばらく太華府に滞在するつもりだ。
冥界に入ってから、黄龍は巨龍山脈でのほとんどの時間を荒古森林や荒古原獣と共に過ごし、原獣を狩ってその晶を吸収して修行を積んできたが、冥界とはあまり接点がなかった。今、黄龍はこの機会にしっかりとリラックスしたいと思っている。
一方、李逸風は飛行仙器の中で、退屈な鍛造作業に我慢できずにいたが、黄龍が太華府にしばらく滞在するつもりだと聞いて自然と喜んだ。
間もなく、黄龍たちは太華城に到着した。
「黄龍兄弟、この太華城には楽しい場所がたくさんあるよ。一緒に見て回ろう。」太華城の賑やかな通りに立ち、李逸風は慣れた様子で黄龍と海神アプトンを連れてあちこちを散策した。どうやら以前にも太華城にいたようだ。
「行こう、競技場を見に行こう。」しばらく散策した後、李逸風は突然笑って言った。「太華府の競技場は『猎艳場』と呼ばれているんだよ。」
黄龍は驚いて尋ねた。「猎艳場？」
「ハハ、その通りだ。」李逸風の笑顔にはどこか意味深な色合いがあった。
競技場は太華城の南側、商易殿の近くにある。
しばらくして、黄龍たちは競技場に到着した。近づく前から、歓声や喝采が絶え間なく聞こえてきた。現場に着くと、人で溢れかえっており、一目見ただけで三四十万人はいるように思えた。
こんなに多くの人が？！黄龍は驚き、競技場にこれほど多くの人が集まっているとは思わなかった。
競技場の周囲には、地面に立つ中位神や下位神の他に、空中にも多くの上位神の強者たちが立っていた。
周囲には席がなく、競技台と主催台しかなかった。
主催台の上には、黄龍が予想外だったことに、列をなして立つ妖艶な美女たちがいた。百人以上もおり、一人ひとりが魅力的で美しかった。
「ハハ、黄龍兄弟、見たか？あの美女たちを。」李逸風は黄龍の表情を見て笑い、主催台の上の美女たちを指して続けた。「この美女たちは天狐や白虎などの族の美女たちで、修行の力はそれほど強くなく下位神の力しかないが、みんな妖艶で魅力的だよ。」
「天狐、白虎族か。」黄龍は疑問に思った。
「その通り。これらはすべて商易殿が育てた美女で、闘技場で百連勝を達成した強者への賞品として与えられるのだ。」李逸風は舌打ちしながら言った。
「賞品？」黄龍は眉をひそめた。
李逸風は頷き、「冥界ではそういうものだ。弱い種族には自由の権利などない。これらの天狐や白虎族の美女たちは、生まれた時から奴隷として扱われるのだ」と説明した。
その時、再び歓声が上がった。
黄龍たちはそちらを見た。
「誰だ？他に挑戦者はいるのか？」闘技台の上に、がっしりとした体格の中年男が空中に立ち、両腕を組んで周囲を見下ろしていた。
「この男はおそらく冥王六級の実力を持っている。既に七十戦以上連勝しており、百戦連勝の可能性もあるだろう。」
「そうとも限らない。百戦連勝するには冥王七級の実力がなければ難しい。前回も冥王六級の強者が百戦目で倒されたんだ。」
周囲から議論の声が聞こえてきた。
「百戦連勝、冥王七級？」黄龍は目を凝らした。
李逸風は頷き、「百戦連勝は非常に難しい。この闘技台では、一定の実力がなければ百戦連勝は不可能だ。普通は冥王七級の強者でなければ百戦連勝は保証されない。しかも、この闘技場は商易殿が主催している。冥王七級の実力がなければ、たとえ九十九戦連勝しても最後の戦いでは勝たせてはくれない。最後の戦いでは冥王七級の強者が送り込まれ、お前を追い出すのだ」と言った。
黄龍は頷いた。
「黄龍兄弟、どうだ、お前が挑戦してみたら？」李逸風は冗談めかして言った。
「私が？」黄龍は首を振った。
「もし百万匹の変異原獣を放ってみれば、百戦どころか千戦でも連勝できるだろう。お前のその百万匹の変異原獣が現れれば、冥王七級の強者であっても誰も闘技台に上がる勇気はないはずだ。」李逸風は笑った。
彼の言う通り、黄龍がその百万匹の変異原獣を呼び出せば、千戦連勝も問題ない。そして冥界では、普通、上級の驱獣師を怒らせる者はいない。黄龍が百万匹の変異原獣を操る上級驱獣師というだけで、冥王七級の強者でさえも怯えるだろう。
闘技場について言えば、一般的に冥王八級以上の強者は参加できない。
やはり、身分の問題だ。
冥王八級の強者は滅多に現れない。
黄龍は微笑みながら言った。「お前が挑戦しなさい。あの中年男はお前の相手ではない。」
李逸風は首を振り、自嘲するように言った。「私の実力はせいぜい冥王六級程度だ。この中年男の実力も私に劣っていない。必ずしも私に負けるとは限らない。」そう言って、李逸風はため息をついた。「数万年前にも参加したことがあるが、第九十二戦で負けてしまった。あの天狐や白虎の美女たちは、もう私には縁がないのだ。」
李逸風は主催台の上にいる天狐や白虎の美女たちを見て、どこか無念そうな表情を浮かべた。
その時、競技台の上で水系の法則を専門とする上位神がその中年男に挑戦し、激しい戦いが繰り広げられた。しばらく見ていた黄龍は退屈に思い、「もう行こう」と言った。
李逸風もただ見ているだけでは面白くないと感じ、黄龍と共に去った。
海神アプトンも二人の後を追った。
「黄龍兄弟、何か買うのか？」黄龍が隣の商易殿に向かうのを見て、李逸風は不思議に思った。
黄龍は頷いた。彼はその後ルーニン家の本部があるルーニン府に行く予定で、まずはルーニン府について詳しく調べる必要があった。そのために商易殿でルーニン家に関する詳細な資料を購入しようとしているのだ。
商易殿には黄龍が何度も来ていた。かつて巨龍山脈で原獣を狩った後は、聖文城で転売する必要があり、時には原獣を転売した後、黄龍は商易殿で金属鉱石の材料を購入していた。
商易殿に到着すると、黄龍は直接商易大ホールに向かった。
商易大ホールは商易殿の主要なホールの一つで、数十のエリアに分かれて様々な取引が行われている。
しかし、黄龍が資料取引エリアから出てきた時、李逸風は奇妙な表情を浮かべた。黄龍がルーニン家の詳細な資料を購入するだと？つまり、黄龍はルーニン家の直系の子弟ではないのか？！
彼はずっと黄龍がルーニン家の直系の子弟だと思っていたのだ。
だが、黄龍がルーニン家の子弟でなければ、なぜルーニン家の本部に行くのか？ルーニン家の本部であるルーニン府には、一般的にルーニン家の直系の子弟しか出入りできず、他の人間はルーニン家の招待令牌を持っていない限り自由に出入りすることはできない。
言うなれば、ニア大陸で最も広大なルーニン府は、完全にルーニン家のものなのだ。
ルーニン府には他の勢力は存在しない。他の勢力がいないわけではなく、いるとしてもそれはルーニン家に依存する勢力に過ぎない。
しかし、李逸風は心の中で疑問に思ったものの、尋ねることはしなかった。
黄龍がルーニン家に関する詳細な資料を購入した後、資料取引エリアを出て、住宅取引エリアを通りかかった時、ふと思い立ってそのエリアに足を踏み入れた。
住宅取引ホールは、他の取引ホールと比べてさらに賑やかだった。
血なまぐさい冥界での争いの中、ほとんどの神級の強者たちは神石を稼ぐために絶えず努力している。それはいつの日か冥界の主要な都市で家を購入し、そこで暮らすことを望んでいるからだ。家を手に入れることは、残酷な冥界で生き残る権利を得ることを意味するのだ。
主要都市では、人の身は安全になる。
生き残る、それだけが重要だ。
冥界で生き残るのは容易ではない。
取引場内を見渡すと、数千人がいてやや混雑しており、皆が取引場の半空に吊るされた玉壁に表示されている様々な家屋を指差し議論している。
「黄龍兄弟、家を買うのか？」李逸風は黄龍が住宅取引場に入ってくるのを見て疑問に思った。黄龍はルーニン府に行くのに、なぜ太華城で家を買うのか？
黄龍は頷いた。
実際、黄龍が太華城で家を買おうと思ったのは、将来ルーニン家に行った時、海神アプトンが側にいると不便だから、彼をここに一時的に住まわせようと考えたからだ。
黄龍は玉壁を見上げ、最終的には玉壁の最上部に表示されている行に目を留めた。
青龍別荘、半径百里、太華街の最果てに位置し、価格は2350億神石。
「この青龍別荘、私が買う。」黄龍はサービスデスクに行き、玉壁の最上部の行を指して、そこにいる緑髪の女性に言った。
2000億以上という金額も、現在の黄龍にとってはほんのわずかなものだ。
黄龍の声は大きくなかったが、その言葉が出ると、騒がしいホールが突然静かになり、皆が黄龍の方を見た。
青龍別荘は、現在の住宅取引場で最も高価な物件で、2350億神石もする！普通の家族の子弟なら、これほど多くの神石を使って購入することはしない。ホールの中で、神級の強者たちはこっそりと黄龍の正体を推測し始めた。
緑髪の女性は黄龍が青龍別荘を購入したいと言うのを聞いて一瞬驚いたが、すぐに喜び、魅力的な笑顔を浮かべた。「はい、この方、少々お待ちください。」と言って、青龍別荘に関する契約書類を取り出した。
すぐに、緑髪の女性は売買に必要な手続きを済ませた。その時、黄龍は神カードを取り出し、緑髪の女性に渡した。女性は丁寧に神カードを受け取り、2350億神石を黄龍の神カードに振り込んだ。
「この方、これが契約書類と神カードです。ご確認ください。」と全ての手続きが終わった後、女性は丁寧に言い、契約書類と神カードを黄龍に返した。
突然、その時、取引場から「待って！」という声が上がった。
ホールの上を見上げると、皆が思わず振り返った。そこには若い男女のカップルが歩いてきており、その服装を見て、皆の顔色が変わった。