第0303章 大きな功績
リモたちが見た12体の巨大な人型原獣とは、当然、大陣の防御が発動された12都天煞神大陣のことだった。
黄龍はいなかったが、ヒーベルたちがその運用を担っていたため、12都天煞神大陣の力は衰えていなかった。
12祖巫が現れると、一声咆哮し、12の荒涼として冷たく、残忍な気配が四方八方に広がっていった。
リモでさえ、12祖巫が現れたのを見て、その気配に驚かされた。
「これはどんな陣法だ？あの中位神は、何か陣法の大家族の子弟なのか？！」リモは眉をひそめ、心の中で思った。
神位面には陣法の大家族が数多く存在し、その中でも冥界でトップ100に入るジェラルド家は、その陣法の技術で各神位面で名高い。戦いにおいては実力も重要だが、陣法に精通し、事前に陣法を張っておけば、自分よりも一階層上の強者を陣法だけで打ち負かすことさえ可能だ！
このような例は神位面では珍しくない。
「あの黄龍、本当に何の背景もないのか？」自分の配下の8人の八翼天使が天使陣を張っても相手の禁制を破ることができず、かえって相手の大陣の力を強めてしまったことから、リモはあの中位神が自分が思っていたほど単純ではないと気づいた。
「彼は龍体を現すことができるが、自分はルーニン家の者ではないと言っている。私の調べでは、彼は他の勢力に属していないようだ。」ヒーベルが言ったが、最後は言葉を濁した。
「龍体を現すだけ？それはどういう意味だ？」リモは驚きつつも安堵した。相手が他の勢力に属していなければ問題ない。
「ただ、彼は上品な飛行神器を製造できるらしい。」ヒーベルが言った。
「何だと、彼が上品な飛行神器を製造できるだと？！」リモは驚愕し、ヒーベルを見つめた。聞き間違いではないだろうか？神位面では、上品な飛行神器を製造できる者は皆、絶世の強者であり、神位面の各大家族や主神に支配されている。それなのに、今、中位神が上品な飛行神器を製造できるとは？
リモの目は熱を帯び、輝き始めた。
中位神が上品な飛行神器を製造できるとは！
これはどういう意味だ？！もし彼がその黄龍を捕らえ、彼の口からその製造法を聞き出せれば、それを家族に献上すれば、もしかすると光明主神は即座に彼を十二翼に昇進させ、さらには1億の天使軍団を率いさせるかもしれない。
実際、ヒーベルが黄龍について調べたのは巨龍山脈内に限られている。もし彼が聖文城の冥王殿に行けば、おそらく黄龍を滅ぼすという考えは消え去るだろう。
もちろん、黄龍がマーシャルの記録を破ったというニュースは冥界に衝撃を与え、各大都市に広まっているが、まだ時間が経っておらず、範囲も各大都市に限られている。巨龍山脈のような遠隔地の山脈では当然、このような情報は知られていない。
一方、リモたちは数十年前に任務のためテイレンスへ出かけており、ちょうど戻ってきたところでリモからの助けを求めるメッセージを受け、ついでにこちらに来たので、マーシャルの記録が破られたことは知らない。
その黄龍が上品な飛行神器を製造できると知り、リモは狂喜したが、すぐに眉をひそめた。「その黄龍が上品な飛行神器を製造できるということは、つまり、すでに製造したということか？」
ヘブライがそれを知っているということは、間違いなく黄龍が製造したに違いない。もしそうなら、問題だ。上品な飛行神器の速度は彼も知っている。たとえ光の法則を修練している彼でさえ、その速度には追いつけないのだ。
「はい、リモ様」とヘブライは答え、続けてためらいながら言った。「ですが、リモ様、その黄龍は今、太一峰にはいません。」
「何だと？！太一峰にいないだと？！」リモの顔色が暗くなった。ヘブライは自分にその黄龍を倒すよう頼んだのに、今になって黄龍が太一峰にいないなどと言う。まさか自分をからかっているのか？！
「ですが、リモ様、ご安心ください。私はすでにその黄龍とその部下たちが上品な飛行神器に乗って荒古森林で獣を狩りに行き、2年後に戻ってくることを突き止めました。今から彼らが荒古森林に行ってからもうほぼ2年が経っており、おそらくこの数日中にその黄龍と部下たちが戻ってくるはずです」とヘブライは急いで説明した。
そうしてようやくリモの表情も和らいだ。
ヘブライも自分をからかう勇気はないだろう。
ただ、その黄龍が上品な飛行神器を持っているのなら、どうやって制圧すればいいのか？リモは心の中で考えた。
「リモ様、こうしましょう。私が氷玉峰から太一峰を攻撃し、あなたは隠れていてください。黄龍が戻ってきた時、あなたが隠れていることに気づかないはずです。黄龍が上品な飛行神器から降りてきたら、その時にリモ様が手を出してください！」とヘブライは自分の考えを提案した。
リモは少し考えてから頷いた。「それもいいだろう。」
彼が修練しているのは光の法則であり、隠れた後は同じ階層の強者でさえ見つけるのが難しい。ましてや中位神などなおさらだ。その時に彼が手を出せば、不意を突いてその黄龍を一気に制圧できるはずだ！
そうしてリモは8人の八翼天使と共に隠れ、黄龍の出現を静かに待った。
ヘブライの命令のもと、氷玉峰の者たちが次々と交代で前に出て太一峰を攻撃し続け、その勢いは壮大で、太一峰の防御を破らない限り止まる気配がなかった。
その時、黄龍たちが乗る上品な飛行仙器はすでに巨龍山脈の端に到達しており、あと数時間もすれば太一峰に到着できる状態だった。
「ふむ、ヘブライが氷玉峰を率いて攻めてくるのか？」飛行仙器の中で、黄龍は太一峰から送られてきた玉符を見て冷笑した。
このヘブライ、ついに我慢できなくなったのか。
しかし、氷玉峰が太一峰を攻撃するというのは、このヘブライには何か頼みの綱があるのではないか？黄龍は心の中で思ったが、玉符にはそのようなことは書かれていなかった。
そこで黄龍は内心警戒しながら、全力で法陣を動かし、飛行仙器を加速させた。
間もなく、黄龍たちは太一峰に戻った。
太一峰の近くに戻ると、黄龍は飛行仙器をしまい、隠れた場所で通天眼と通天耳を展開した。
「えっ？！あれは十翼、八翼天使か？！」通天眼と通天耳を展開した黄龍は、数千里離れた高空に隠れているリモたちを発見した。
黄龍はこのような状況で再びこれらの鳥人たちに出会うとは思ってもみなかった。
かつて恒元大陸では、彼の手によって命を落とした鳥人は数え切れないほどおり、あの四翼天使のトビードでさえ最終的には黄龍によって撑天伞に収められ、法宝に加工されたのだ。
「どうやら、これがヘブライの頼みの綱らしいな！」黄龍は心の中で冷笑した。「隠れて、私が油断している隙に奇襲をかけようというのか？それなら、好きにさせてやろう！」
鳥人とは、光明主系神位面のエルヴィス家の特産で、各大神位面や凡人位面に広く存在している。
黄龍は全員を一つ一つ排除するつもりはないが、出会った時に自分に害をなそうとするなら、彼、黄龍は遠慮しない。
「リモ様、あのヘブライの言うことは本当ですか？あの黄龍が本当に上品な飛行神器を作れるのですか？！」隠れていた場所で、ある八翼天使が我慢できずに伝音で尋ねた。中位神が上品な飛行神器を作れるなんて、彼には信じられなかった。
結局のところ、それは信じがたいことだった。
「私も信じていないが、あのヘブライはこの件で私をからかう勇気はない。」リモは言った。彼はヘブライが自分を騙すことは不可能だと知っていた。不可能というより、敢えてしないのだ！
小さな強盗の首領が天使軍団の隊長を騙せるだろうか？ヘブライにはその度胸はない。
「もしそうなら、その時リモ様があの黄龍を捕らえ、残魂法を使って製法を吐き出させ、主神様に献上すれば大きな功績となる。その後はリモ様、私たちを忘れてはいけませんよ！」と別の八翼天使がニヤリと言った。
リモは大笑いして言った。「もちろんだ。」
しかし、その八翼天使たちが感謝の言葉を述べようとしたその時、突然、墨色の剣光が閃き、リモは驚愕し、手を出そうとしたが遅すぎた。数声の悲鳴が上がった！
三人の八翼天使の隠れていた姿が現れ、高空から落下し、逆さまに倒れた。
リモだけでなく、太一峰を攻撃していた冰玉峰の者たちも目の前の劇的な変化に驚愕した。
その墨色の剣光が三人の八翼天使を倒した後に再び現れると、ヒブライは驚怒に満ちて叫んだ。「黄龍が呼んだあの謎の強者？！」
2年前、冰玉峰の大軍はその謎の強者に刺殺され、最終的に戦わずに逃げ去るという恐ろしい光景が再び彼の目の前に現れた。
この2年間、彼はその謎の強者の正体や黄龍との関係を調査してきたが、結果は出ず、2年間その姿は再び現れなかった。今、再び現れたのだ。
この墨色の剣光は冰玉峰の者たちにとっても悪夢だった！
墨色の剣光が現れると、当時逃げ帰った4000人以上の下位神たちは動揺して悲鳴を上げ、互いに寄り集まり、大敵に立ち向かうかのようだった。
リモは天使剣を一振りし、何千ものかすかな光線が放たれ、墨色の剣光を覆い尽くした。
カッと剣の音がして、一振りの墨色の小剣が人々の前に現れた。
「まさか上品八階の神器か？！それとも上品九階だと？！」リモは驚いて前方のその墨色の小剣が自分の一撃を受けても傷一つついていないのを見た。
彼の手にある天使剣は上品七階の神器だが、七階の神器にも高低があり、彼の一撃を受けて無傷でいられるのは上品八階の神器だけだ。
リモが驚愕している間に、人々の視線の中で、その墨色の小剣はブーンと音を立てて消えた。
「気をつけろ！」その時、ヒブライの声が響いた。
数人の八翼天使は防御用の神器を体表に呼び出し、驚いた。墨色の剣光が再び眩しい光を放った。
さらに2人の八翼天使が落下した！
一撃ごとに喉を直接切り裂かれ、防御用の神器では喉を守ることはできない。喉は人間が最も防御が弱い場所だ。
二人の八翼の天使が再び落下したとき、リモは飛び上がり、怒りに満ちた声で叫んだ。彼の全身からは眩い光が放たれ、光の神力が溢れ出し、周囲の空間を封じ込めた。同時に、彼の手に持つ天使剣からも眩い白い光が放たれ、周囲の空間や地面に向かって激しく打ち下ろされた。
その白い光は、周囲の空間や地面に次第に浸透していった！
それが光の法則の特性「浸透」だ。
リモは強烈な一撃を放ち、あの人物を追い出そうとしたのだ。