第0185章 どんな出自か？

ボーグは聖域の上級強者だった！
もともとボーグの気海は破壊され、廃人となっていた。気海が破壊される前の聖域中級の状態に回復できただけでもウィリーたちにとっては信じられないことだったが、今、ボーグが見せた聖域上級の実力にはウィリーたちも衝撃を受けた！
聖域では、各段階への突破は極めて困難で、特に後半になるほど難しくなる。聖域中級から聖域上級への突破は、聖域初級から聖域中級への突破よりも10倍以上難しい。
聖域中級の強者の中には、百年や数百年の努力の末にようやく突破に成功する者もいる！
しかし、このボーグは消えていた10年間で突破してしまったのだ。
ボーグの一撃を前に、大柄なコンラは死の気配を感じ、怒りと驚きで叫び、全身が青色に光り、突然変化した。コンラの全身が青色に変わり、下半身が太く長くなり、上半身の筋肉が膨らみ、さらに驚くべきことに鼻や口、顔も変化した。
一目見るだけで、陸元大陸のオーク帝国の牛族に似ている。
コンラは海族のマナティー族だ。
瞬時に変化し、コンラは手に持つ巨大な斧をボーグの一撃に向けて振り下ろした。
巨大な斧が唸りを上げ、残像が残る。
周囲の重い水圧も大幅に減少した。
その時、ウィリー、フォード、レッド・リリーも動き出した。
コンラは聖域初級に過ぎず、聖域上級のボーグの相手にはなれない。だから、三人はボーグが聖域上級の実力を見せた瞬間に一斉に攻撃を仕掛けた。
ウィリー、フォード、レッド・リリーの三人の中では、フォードの実力が最も強く、聖域中級だ。ウィリーとレッド・リリーは共に聖域初級だ。
フォードの手には鎌のような青緑色の曲刀があり、一撃を放つと無数の嵐が回転し始める。これらの嵐は曲刀の形をしており、冷たい光を放っている。
しかし、四人の中でフォードだけが人族だ。
ウィリーの邪眼は使えず、手には長槍を持っている。一撃すると槍の影が重なり、青い冷たい光が放たれ、その勢いも決して弱くない。他の三人と比べると、レッド・リリーの攻撃は「弱々しく」見える。
彼女の攻撃武器は全身にまとった衣服で、その衣服が突然長くなり、「蓮のような軽やかな足取り」で舞い上がり、空を赤く染める。
攻撃する時、彼女の全身も変化し、特に背中にはオーク帝国の天狐のような尾が生えている。
このレッド・リリーは海族の赤狐族の強者だ。
四人が力を合わせて一斉に攻撃し、瞬時にボーグの一撃の危機を解消し、さらにはボーグを圧倒する勢いになった。
ボーグは聖域上級だが、相手はやはり四大聖域の一つだ。

数々の聖域で激しい戦いが繰り広げられ、天鵬島の周囲を守る者たちも恐怖に駆られて遠くに退いた。街中の人々もさらに遠くへ避けていった。
天鵬島は東海の海域に位置し、その力は非常に強く、威信も高く、恒元大陸の中でもトップクラスの王国に匹敵する。
この町は天鵬島の中心地であり、だからこそ様々な種族の人々が行き来している。その中には海族の高位の強者もおり、聖域さえも二つ存在する。
町の凡人たちは遠くに避けるが、これらの強者たちは遠くから見守っている。
「まさか天鵬島で天鵬島の少主を殺し、さらにその場に留まってフォードたちを待つ者がいるとは思わなかった」とある聖域の者が驚嘆した。
これはこれまで一度もなかったことだ。
「この者たちは一体何者なのか？もしかして藍鯨一族の島守り長老か？」と別の聖域の者が疑問を呈した。
彼は黄龍の後ろに立つクラッドが藍鯨一族の者だと見抜いていた。
「そうは思えないな。藍鯨一族では族長のクリーだけが聖域の高位強者で、他の島守り長老たちは聖域の中位や初位の力しか持っていない。それに、たとえクリーであっても、この先輩ほどの力はないはずだ」と先ほどの聖域の者が続けた。
「それに、あの若者は一体どの大家族の子弟なのか？あの先輩は彼にとても敬意を払っているようだし、その若者の後ろにいる二人も聖域の強者だ。」
「わからない。人族のどの大家族の子弟かは推測できないが、ボーグ？その名前はどこかで聞いたことがあるような気がする。」
海外の海族には強者が数多くおり、恒元大陸の多くの聖域の強者たちも海外の島々に隠れ住んでいる。その中には力の強い島々の長老や守護者となっている者も少なくない。
他の見物人たちも議論し、驚愕している。
もちろん、どの世界のどの場所にでも幸災楽祸する者たちはいる。
天鵬島は今回、本当に厄介な相手に出くわしたのだ！
見物人たちの中には、天鵬島が滅ぼされることを密かに期待する者もいる。
「少主、私がボーグを助けに行きましょうか？」ナットはウィリーたち四人がボーグと戦っているのを見て、ボーグが長い間戦いに負け続けているのを見て声を上げた。
黄龍は少し考えた後、頷いた。
すぐにナットは大声を上げ、飛び上がり、重剣を振り下ろしてフォードに攻撃を仕掛け、戦いに加わった。
ナットが加わると、ボーグのプレッシャーはすぐに軽減されたが、ウィリー、コンラ、レッドリリーのプレッシャーは大幅に増した。
聖域の高位強者であり、さらに道法や神通も使えるその者は、聖域の初位の三人を相手にするのは容易い。すぐに、ボーグの攻撃によってウィリー、コンラ、レッドリリーは次第に後退し、状況は危機的となった。

ナットとフォードの戦い。どちらも聖域中級だったが、驚くべきことにフォードはナットの攻撃によって、ウィリーたちとほぼ同じような状況に陥り、同じく聖域中級のナットに苦戦し、何度もナットの一撃で倒れそうになった。
周囲の驚きと比べれば、フォードの心境は恐怖としか表現できない。なぜなら、相手も明らかに聖域中級の実力なのに、攻撃力は聖域上級に劣らず、いや、一般的な聖域上級の強者よりも強いとさえ言えたからだ。彼が見たこともないような攻撃技もあった。
聖域中級の者がどうしてこんなに強いのか？
彼はかつて彼らの島主ローメンと戦ったことがある。ローメンも聖域上級の強者で、攻撃力の強い雷系の法則を修得していたが、それでも彼をこのような状況に追い込むことはできなかった。彼は天鵬島の第二の強者なのだ。
何度も、何百年もかけて習得した隠遁の術がなければ、とっくに殺されていただろう。
戦いの最中、ナットも少し驚いていた。何度か相手を倒しそうになったのに、相手は何らかの身法でかろうじて避けていたのだ。
空中に立つ黄龍は手を出さず、ただ冷静な面持ちで遠くの激戦を見ていた。グスタも手を出さず、フォードが何度もナットの手から逃れるのを見て、そのやや太った顔に驚きの色を浮かべていた。
クラッドは黄龍の後ろに立ち、驚きと興奮、緊張で拳を握りしめ、言葉も途切れ途切れになりながら、フォードがナットの剣によって倒れそうになるたびに「殺せ！」と叫んだ。まるで自分がナットで、聖域中級の強者を倒そうとしているかのようだった。
しかし、フォードが避けるたびに、クラッドはため息をつき、失望と遺憾の表情を浮かべた。
ボーグたちの激しい戦いにより、町の周囲の建物はすべて倒壊し、砕け散り、剣の痕が至る所に残り、通りには次々と深い穴ができた。一目見れば、すでに廃墟と化していた。
塵が舞い上がり、夜の月明かりの下で独特の風景が広がっていた。
天鵬島の巡回護衛たちは音を聞いて島の各地から次々と集まってきた。遠くにはすでに十万人以上おり、これらの護衛の隊長たちはほとんどが上級の強者で、7級、8級、さらには9級の者も百人以上いた。これだけでも天鵬島の実力がうかがえる。
これらの護衛たちは周囲に集まり、軽はずみな行動を取ることはできなかった。しかし、フォードを守る数人の護法たちが危機に陥るのを見て、一部の護衛隊長たちも焦りの表情を浮かべ、集まって互いに相談した。だが、聖域の強者同士の戦いに彼らが介入できるわけもなく、ただ焦るしかなかった。

もちろん、多くの護衛隊長たちは海族周辺の勢力に支援を要請することに賛成していた。
突然、その時、悲鳴が響き渡った。
皆が驚いて見ると、大柄なコンラがボーグの一撃を受けて吹き飛ばされ、全身が青い血液で染まり、両腕が空中で垂れ下がっていた。
たとえ聖域の強者であっても、腕が折れれば二度と生えてこない。光の法則を修練する上位の神であっても、光の主神でなければ再生させることはできない。
言うまでもなく、コンラはもはや戦えない状態だった。
コンラの両腕が折れると、ウィリー、レッド・リリー、フォードの三人は心の中で驚いた。
「コンラ！」
三人の顔色は青ざめ、まるでコンラの運命が自分たちにも降りかかるかのように感じた。
コンラの両腕を折った後、ボーグは戦っているウィリーとレッド・リリーの慌てた表情を見て冷笑した。「これは始まりに過ぎない！」と言い、瞬時に身を翻して飛び上がった。
「千重の剣！」
ボーグの一撃により、剣気が千重にもなり、それらは次々と重なり合い、一瞬でレッド・リリーに向かって襲いかかった。
この千重の剣は、ボーグが修練した水系の法則の技で、海の波のように次々と重なり合っていく。
レッド・リリーはコンラが吹き飛ばされるのを見て視線を戻し、ボーグの剣が迫るのを見て、その妖艶な顔に死の恐怖が広がった。
「ボーグ、死んでも一緒に死ぬわ！」とレッド・リリーは恐怖に満ちた顔で激しく叫び、その瞬間、彼女の全身から無数の狐の尾が現れた。
「狐尾解体！」
これらの狐の尾は彼女の体から飛び出し、赤い狐の匂いを伴ってボーグに向かって飛んでいったが、ボーグに近づくと次々と崩れ、血の雨となってボーグを覆い尽くした。
ボーグの剣気がこれらの狐の尾を通り抜けてレッド・リリーの前に到達した時、その血の雨もボーグから10メートルほど離れた場所まで到達していた。
ボーグが危険にさらされているのを見て、グスタが手を出そうとしたその時、黄龍の声が聞こえた。「必要ない。」
レッド・リリーの必死の一撃は強そうに見えたが、聖域の初級に過ぎず、黄龍から与えられた護身の法宝を持つボーグを傷つけることはできなかった。
黄龍の声が終わると、ボーグの体から紫色の光が閃き、次いで法衣が現れた。法衣が現れると、紫色のオーラが回転し、血の雨を数メートル先で遮った。