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第0184章邪眼一族

まだ酒楼の二階にいるのか？ウィリーは一瞬驚いたが、すぐに顔に殺気を浮かべた。
どうやら相手は去っていないようだ。わざわざ自分たちを待っているとは？これは天鵬島に対する極めて大きな侮辱だ。
この東海の海域では、海族の中でも最強の一族の一つである水猿一族でさえ天鵬島に敬意を払わなければならないのに、今、誰かが天鵬島の若き島主を殺してその場に留まり、待ち続けるとは。
ウィリーは顔を上げて酒楼の二階を見た。額の第三の目が開き、瞬く間に眩しい青色の光が放たれ、黄龍たちがいる方向に向けられた。この目のおかげで、ウィリーは酒楼の建物を通して中の様子を見ることができるようだった。
黄龍はそこに座っていて、ウィリーの第三の目から青い光が放たれると思わず振り返り、片手で空中を弾くと、剣の光が閃き、外から悲鳴が聞こえた。
その悲鳴はウィリーが上げたものだった。
その時、ウィリーは額を押さえ、恐怖に満ちた顔で酒楼の二階の方を見ていた。
海族の邪眼一族の中でも、彼は上位の高手であり、聖域初階にいた。族で最も強力な天賦技能を使ったばかりなのに、相手に破られてしまったのだ。
さらに、彼の邪眼からは激しい痛みが伝わってきて、まるで使えなくなってしまったかのようだった！
青い血が彼が額を押さえている指から流れ出ていた。
周囲の護衛たちは何が起こったのか理解できなかったが、ウィリー様が傷ついたのを見て大いに驚いた。
「ウィリー様、大丈夫ですか？！」と周囲の護衛たちが叫んだ。
ウィリーは邪眼が使えなくなったことに心の中で激怒し、隣にいた護衛を一撃で吹き飛ばし、怒鳴った。「お前たち、目が見えないのか？！」
天鵬島の数百人の護衛たちは皆、静まり返った。
その時、遠くから天鵬島の巡衛隊がやって来た。
この巡衛隊の隊長は女性で、鮮やかな赤色の服を着た、極めて妖艶な豊満な女性だった。胸元は豊かで、薄いベールをかけており、歩くたびに波紋が広がっていた。
「おや、一体誰が勇気を出して私たち天鵬島に問題を起こしに来たのかしら？ウィリー様まで傷ついてしまったわね。」と、その妖艶な女性はウィリーが傷ついているのを見て、嘲笑しながら言った。
二人とも天鵬島の護法ではあったが、普段から仲が悪かった。
ウィリーが傷ついたのは彼女にとって喜ばしいことだったが、同時に、一体誰がウィリーを傷つけることができるのかと心の中で驚いていた。

「ホン・リリ、ここで喜んでいる場合じゃない。ロ・チェン少主が死んだんだ。待って、もし相手を捕まえられなかったら、島主が戻ってきた時、私たちは責任を逃れられないぞ！」ハゲのウィリーは事態の深刻さを理解し、以前のように口論することなく、すぐに警告した。

「え？ロ・チェン少主が死んだって？！」艶やかな女性ホン・リリの、先ほどまで喜んでいた表情は一変し、思わず声を上げた。

彼女もこちらから漂う凄まじい殺気を感じて駆けつけたのだが、まさか自分たちの天鵬島のロ・チェン少主が死んでいるとは思わなかった。

島主には三人の息子がいるが、最も可愛がっていたのはこの末息子のロ・チェンだった。今、ロ・チェン少主が死んだ以上、事態の深刻さは明らかだ。

ホン・リリはロ・チェンたちのもとに行き、彼らの死体を見て眉をひそめた。「なんて残忍な、一撃で粉々にされた！」彼女の目利きなら、ロ・チェンの血まみれの死体の内臓が強力な力によって完全に粉砕されているのがすぐに分かった。まさかこの達人がウィリーを傷つけたのか？

彼女は疑問に思いながらウィリーを見た。

ウィリーも彼女の意図を理解し、陰った顔で言った。「分からない。ただ、相手は五人いる。」彼はちょうど邪眼の技を使っており、二階にいる五人を感じ取った瞬間、理由もなく邪眼が使えなくなった。彼自身も何が起こったのか分からない。

分からない？ホン・リリは心の中で驚いた。まさかウィリーは相手の顔さえはっきり見ていないのか？彼女はウィリーの邪眼の強さを知っているのに。

「五人！」ホン・リリは眉をひそめ、酒楼の二階を見上げた。心の中に不安が湧き上がる。その時、天鵬島の周辺でニュースを聞いた護衛たちが次々とこちらに集まり、天鵬島の護衛の数は五、六千人に増えていた。

「今どうする？」ホン・リリが口を開いた。

「フォードのあの老人と、大柄なコンラはまだ来ていないのか？」ハゲのウィリーは眉をひそめた。

たった一撃で彼の邪眼が理由もなく使えなくなった。その力は、たとえ島主であっても持っていない。しかも相手は五人いる。全員の力がどれほどかは分からないが、彼にできるのは天鵬島に残っている力が全員集まるのを待ってから次の行動を考えることだけだ。

ホン・リリは厳しい表情で言った。「フォードのあの老人と、大柄なコンラは島の周辺を巡回中で、こちらに来るにも半時間はかかるわ。」

ハゲのウィリーは眉をひそめ、何も言わなかった。

酒楼の中で、ボーグが言った。「少主、今すぐ出て行って彼らを全員倒しましょうか？」

ホアン・ロンは落ち着いて言った。「急ぐ必要はない。」

「全員が集まってから行動しよう。そうすれば、あちこち探し回る必要もない。」

「はい、少主！」

静かに待っているうちに、ハゲのウィリーとレッド・リリーが安堵したのは、30分後にフォード老人と大柄なコンラが到着しても相手がまだ去っていないことだった。
しかし、二人の心にはさらなる不安が募った。相手がこのような態度を取るということは、自信過剰なのだろうか？！
「一体どこの野郎が我々のテンペン島に来て人を殺すというんだ！」と、体格ががっしりして身長3メートル近いコンラが到着するなり怒鳴った。その声はかつての黄金巨人族の族長エルの声に劣らなかった。
一方、痩せた顔に緑豆のような目をしたフォードは、ローチェンの死体のそばに行き、それを調べ始めた。
「なんて強い力だ！」
「これは水系の法則だ！」
フォードは心の中で驚愕した。
酒場の中では、フォード老人とコンラが到着した後、ホアン・ロンが皆に言った。「外に出よう。人々を長く待たせてはいけない。」そう言って法力を使い、一瞬で皆と共に酒場から消え、再び現れた時にはウィリーたちの頭上空にいた。
ウィリーとレッド・リリーはフォード老人とコンラが到着したのを見て、どう行動するか相談しようと口を開きかけたその時、突然頭上が暗くなり、見上げると空中に5人の人影がいるのが見え、顔色が変わった。
さっき、相手たちがどうやって酒場から出て行ったのか、彼らには全く感じ取れなかった。
これは、まさか聖域の頂点に立つ強者なのか？
しかし、そんなはずはない。相手は5人もいるのだ。もしかして5人全員が聖域の頂点の強者なのか？そうでなければ、たとえ1人でも違えば感じ取れるはずだ。
「お前たちは誰だ？我々のローチェン少主を殺したのはお前たちか？！」と、後から到着したフォード老人が低く、少ししゃがれた声で言った。
「誰だ？へへ、フォード、10年ぶりだな。もうすぐに私を覚えていないのか？」と、ホアン・ロンの後ろに立っていたボーグが冷ややかに笑った。
フォードたちはようやくホアン・ロンの後ろにいるボーグに気づき、ホアン・ロンから視線を移してボーグを見ると、全員の顔色が変わった。
「ボーグ！」
「ボーグ！」
4人全員が叫んだ。
彼らの表情は、かつてローチェンがホアン・ロンに会った時とほとんど変わらず、驚きと信じられない様子が隠せていなかった。
しばらくして、フォードが最初に驚きから立ち直り、ボーグをじっと見つめて言った。「ボーグ、さっきローチェン少主を殺したのはお前か？！」
ボーグがなぜ当時死ななかったのかはわからないが、もはやそれは重要ではない。今最も重要なのはボーグを捕らえることだ。しかし、ボーグはローチェンを殺した上で、テンペン島の実力をよく知りながらここに留まって彼らを待っているのだ。では、これは？

フォードの心に強い不安がよぎった。ボーグがずっとその若者の後ろに立ち、敬意を表しているのに気づいたのだ。ボーグの後ろに立つその若者は、おそらくブルーウェール族の者だろう。しかし、明らかに七級戦士の力しか持っていないはずなのに、なぜ空中に立てるのか？すべてがフォードに圧迫感のある奇妙さを感じさせた。「なかなかいい！」ボーグは冷ややかに言った。「ボーグ、昔、島主がお前の気海を破り、魂谷に追い落としたのに、それでも死なずに生き延びるとは、命が本当に強いな！」大柄なコンウェイが低い声で言った。ボーグが死なず、しかも修行の力を取り戻したことに彼は驚きと疑念を抱いていた。「くだらないことを言うな！ローメンのあの老いぼれはどこだ？彼は自分の末息子を一番可愛がっていたはずだ。なぜ一番可愛がる息子が死んでも来ないんだ？」ボーグは目を鋭くして叫んだ。「ボーグ、傲慢になるな。たとえ島主がいなくても、俺たちはお前を捕らえることができる。十年前にお前の赤水島を滅ぼせたのだから、今も同じようにお前を殺せる！」コンラは怒鳴った。フォード老人、ハゲのウィリー、レッド・リリーは眉をひそめた。この大柄なコンラはいつも考えずに話す。彼らは先ほど魔法の手紙を島主に送り、島内の状況を報告していた。今最も重要なのは島主が戻ってくるのを待つことで、ずっと時間を引き延ばす方法を考えていたのだ。島主は白霧島に行き、そこで白霧島の達人たちと共に戻ってくる。その時には相手を恐れることはない。しかし今、ボーグを怒らせて激しく攻撃されたり、突然去られたりするのは彼らが望むことではなかった。「いない？白霧島に行ったのか？！」ボーグの顔色は冷たくなった。白霧島もまた、十年前に赤水府を滅ぼした元凶の一つだ。白霧島と天鵬島が手を組まなければ、彼の赤水府も滅びることはなかっただろう。天鵬島だけの力ではそれは不可能だ。ボーグの言葉にフォードたちは一瞬慌てた表情を浮かべた。隠してはいたが、ボーグは皆の表情を見逃さず、冷笑して言った。「それならいい。まずお前たちを殺し、その後でローメンのあの老いぼれを殺してやる！」そう言って、ボーグは黄龍を見た。黄龍は頷き、何も言わなかった。黄龍の意を得て、ボーグの目には殺意が浮かび、一瞬で姿を消し、手に持つ長剣が現れ、瞬時にコンラの前に現れて剣を振り下ろした。その一撃は速く、圧倒的だった。その剣撃によって剣気が振動し、コンラは周囲の空間が何倍も重くなったように感じ、まるで深海の底にいるかのようだった。それはボーグが理解した水の法則、水の重圧だった！

「聖域高階だ！」フォードやウィリーたちは驚きの声を上げた。ボーグがかつての力を取り戻しただけでなく、さらに力を高めて聖域高階に達していたとは思ってもみなかったのだ。