第123章

間もなく救急車が病院に到着した。中の医師たちは既に連絡を受けており、重要人物が負傷したと聞いていた。救急車が玄関に着くと、数人の医師と看護師が駆け出し、重傷を負った謝文東と厳克の二人を救急室へ運んだ。ただし、厳克の重傷は救急車に乗る途中で負ったものだった。

三眼は目元を拭い、服を整えて救急車から出てきた。去る際、二人の看護師に向かって言った。「お前たち、さっきのことを外に漏らしたら、へへ、お前たちや家族の首が飛ぶぞ！」そう言うと、三眼は恐怖に顔を歪める二人の看護師を無視し、手術室に運ばれていく謝文東を追った。

謝文東のそばに着くと、三眼は急いで周りの医師たちに尋ねた。「俺の友人はどうだ？助かるのか？」

「今のところ肋骨が四本折れているようです。他にも傷があるかどうかは、もっと検査が必要です。焦らなくていいですよ」と医師が答えた。

三眼は黙って頷き、救急室の医師に入口で止められ、連絡を待つよう言われた。三眼は心が乱れ、廊下を行ったり来たりして落ち着かなかった。医師たちが絶えず出入りする様子に、三眼は不安でいっぱいだった。女性医師が三眼のそばを通りかかり、しばらくじっと見てから驚いて言った。「あなた、あの日の警察官じゃないの？」三眼は驚き、疑問に思いながら女性医師を見た。彼女は若く、20代くらいで、髪は少しカールしており短く切られていた。目はとても澄んでおり、美しいとは言えないが清純な印象を与えた。三眼はしばらく彼女を見ていたが、どこかで見たような気がしても思い出せなかった。三眼の連れの手下が我慢できずに笑い、嘲笑った。「おい姐さん、俺たちの三眼兄貴がいつ警察に……」三眼はふと閃き、思い出し、手を振って部下の言葉を遮った。心の中で驚いた。世の中ってこんなにも偶然が重なるものか？まさか彼女に会うとは。この女性医師は三眼が最も会いたくない人物だった。もし自分の正体を知られたら、それは危険だ。三眼の目に殺気が浮かび、ゆっくりと手を腰の後ろにやりながら、笑顔で言った。「私です！久しぶりですね。今日、私の友人がまた暴漢に襲われてしまって、状況を聞きに病院に来ました。無事であってほしいんです。」

「ああ！」女性医師は頷き、心配そうに言った。「警察という職業はとても危険ですよね。先日も同僚が亡くなり、今度はまた一人が重傷を負いました。これからはもっと気をつけてくださいね！」

三眼の手が緩み、止まった。女医の言葉が彼の心に温かい流れをもたらした。彼の周りには女性がたくさんいたが、自分に対してこれほど真摯にそんな言葉をかけてくれる人はいなかった。彼の体内の殺気も薄れ、彼女をじっと見つめて言った。「ありがとう、気をつけるよ。」
女医は三眼の視線に照れて顔をそむけ、顔が赤くなった。しばらくしてようやく心が落ち着き、尋ねた。「ところで、怪我をした警察官は下の救急室にいるんじゃないの？どうしてここに来たの？中の人はとても強いって聞いたわ。救急室に行ってみましょうよ。」三眼は我に返り、再び銃を取り出そうとしたが間に合わなかった。女医はすでに救急室のドアの中に入っていた。三眼は大声で叫んだ。「中に入って何を見に行くんだ？彼はまだ危険な状態から脱していない。邪魔しないでくれ！」心の中で彼は思った。「自分の正体が知られ、あの日の出来事と結びつけば、中の様子は一目瞭然だ。これが広まったら大変だ。先ほどの組織の内乱だけでなく、省の方でも大変なことになる。」事態は重大で、三眼が焦るのも無理はない。女医は三眼の別の意図を知らず、彼に好感を持っていた。彼が食事に誘ってくれたと聞いて喜び、すぐに頷いて承諾した。女医が去ってしばらくしてから、三眼の部下が急いで尋ねた。「三眼兄さん、なぜあの医者はあなたを警察官だと言ったんですか？三眼はもともと謝文東の安全を心配していたが、今度は自分に奇妙な感覚を抱かせるこの女医までいて、気分は極度に悪くなった。」彼はイライラして手を振り、「知る必要のないことだ。余計なことは聞くな！」と言った。
他の人々は三眼の顔色が悪いのを見て、怖くなって何も言わなくなった。
今回の謝文東の負傷はH市で大きな波紋を呼んだ。文東会の幹部だけでなく、省の一部の指導者たちも見舞いに来た。政治部の東方易老人もこの時期に北京に戻って会議に出席しており、謝文東が撃たれたというニュースを聞いて非常に驚き、彼が無茶をして自分で問題を招いたと内心で非難したが、それでも人を病院に派遣した。結局のところ、謝文東は魂組との対決において確かに一定の成果を上げていたからだ。彼を見舞うのに黒帯たちも欠かせず、彼らは謝文東というパートナーをかなり重視していた。

謝文東は今や全省で有名な大企業家となっており、H省の各新聞ではこの件を大々的に報じている。社会の治安が乱れ、著名な企業家が銃撃されたとか、企業間の競争が激しく、東興集団の社長が陰謀に遭ったとか、犯人が大企業家を誘拐しようとして失敗し、怒って発砲したといった様々な報道がある。しばらく静かだった犯罪界に再び動きがあり、謝文東によって吸収された一部のギャングのボスたちが、謝文東が負傷している隙に利益を得ようと蠢いている。もともとH省を放棄するつもりだった外国のギャング、戦斧と魂組は好機と見て、多数の仲間をH市に潜入させ、隙を探している。3日後、謝文東は集中治療室に横たわり、部屋には文東会の幹部たちがずらりと立っていた。この3日間は皆にとって非常に辛いものだった。一つには謝文東の傷が安定しておらず、防弾チョッキを着ていたにもかかわらず、弾丸の強大な衝撃で4本の肋骨が折れ、内臓も大きな損傷を受け、大量の内出血があり、状況は楽観視できない。もう一つにはギャング内部の問題や外部からの圧力により、皆が頭を悩ませており、既に6つの元々吸収されたギャングが文東会の管理から離れている。戦斧や魂組とも交流があるという。長い間消滅していた収魂帮も、魂組の強大な資金力によって再び活動を再開し、文東会との決戦を意図しているようだ。さらに、謝文東と南洪門の衝突もあり、この事件の後、南洪門は謝文東を深く憎み、多くの暗殺者をH市に潜入させている。謝文東の重傷に伴い、次々と不利なニュースが伝わり、文東会は指導者を失い、初めてこれほど大きな危機に直面している。

この3日間で最も喜ばしいことは、謝文東が無事で危険から脱出したことだ。3日目には謝文東の意識も完全に回復し、まだ動けないものの目を開けて他の人たちと相談することができた。三眼が最近の状況を説明し終えると、謝文東は3秒間沈黙した後、思わず笑って言った。「これもいい。私が負傷している間に、隠れていた危機が次々と明らかになった。これなら後で一つずつ対処するよりずっと楽だ！ふふ、明らかになった危機の方が隠れている危機より扱いやすい。」李爽が急いで尋ねた。「東哥、扱いやすくなったとしても、今私たちはどうすればいいのですか？」「何を慌てるんだ？」謝文東は白い天井を見上げながらゆっくりと言った。「私たちには有利な点がある。結局のところ、今はH省の大部分が私たちの支配下にあり、H市も同様だ。警察も私たちの側にいる。何を恐れる必要があるんだ？！これ以上に厳しい日々も乗り越えてきた。平和で順調な日々が長く続いたせいで、お前の勇気や頭が鈍ってしまったのか？」皆が一斉にうつむいた。謝文東は李爽のことを言っているようだったが、自分自身のことを言っているようにも感じられた。李爽は顔を真っ赤にして言った。「戦斧、魂組、南洪門の件はどうするんですか？」謝文東は言った。「外敵を扱う前にまず内乱を鎮圧せよ！まずは戦斧、魂組、南洪門のことは気にせず、反乱を起こしたいくつかのギャングを最短時間で鎮圧し、他のギャングに見本を示し、裏切り者の末路を見せてやれ。迅速かつ厳しく行動し、彼らに準備する時間を与えてはいけない。」三眼は急いで頷いて答えた。「東哥、その任務は私に任せてください。3日以内に、この裏切り者どもを一掃します。」「うん！いいぞ！」三眼の仕事ぶりに謝文東は安心し、笑って言った。「それから、あの外国の勢力や南洪門も警戒しなければならない。老森、動きを見張っておき、何か異変があれば張哥と相談して対処しろ。そうだ……」謝文東は少し間を置いてから、冗談めかして言った。「張哥が女性医師を捕まえて別荘に連れてきたと聞いたが、本当かな？」三眼は顔を赤らめ、李爽をにらみつけた。李爽は怖くなって後ずさりし、必死に手を振った。三眼は心の中で李爽を悪口を言い、気まずそうに言った。「確かにそんなことがありました。東哥、後で説明します！」どうやら三眼もついに心を動かされたようだ！謝文東は大笑いしたが、傷口が痛んでうめき声を上げ、眉をひそめた。皆が急いで駆け寄り心配して言った。「東哥、大丈夫ですか？」謝文東は首を振り、ため息をついて言った。「大丈夫だ！傷がどれくらい治るかわからないな、はあ……」

東心雷は罪悪感を抱きながら言った。「東哥、今回あなたが南洪門の連中に傷つけられたのは全部私のせいです。あの時、私が衝動的になって結果を考えずに発砲してしまったんです。家法で私を罰してください！」謝文東は東心雷の肩を叩こうとしたが、体に力が入らず、結局諦めて真剣な顔で言った。「老雷、これは君とは何の関係もない。私だって君なら同じことをすると言ったんだ。自分を責める必要はない。それに、私を殺したのは南洪門の連中じゃなく、厳克だ！」
三眼はそれを聞いて怒りが頭にこみ上げ、歯を食いしばって言った。「やはりあいつか！あの日彼を殴ったのは正解だった！東哥、心配しないで。彼は逃げられない。今も病院にいる。数人の兄弟に彼を見張らせている。どうやって彼を始末するか見てろ！」謝文東はそう話した後、少し疲れを感じ、目を閉じて言った。「もういい！こんな些細なことは張哥に任せればいい。私は少し疲れた。」
皆は謝文東が本当に疲れているのを見て、静かに部屋を出た。外に出ると、三眼は姜森を引き止めて言った。「老森、後で賢い兄弟数人を連れて厳克を別荘に連れて行け。この男は残しておくと災いの元だ。先に彼を始末しなければ！」姜森は頷いて同意した。厳克は大物ではないが、策略が深く、残忍な性格だ。残しておけばまた何か悪巧みを考えるかもしれない。
皆は金眼の5人に加え、20人ほどの血殺精鷹たちを医者や負傷者、患者の家族などに変装させ、謝文東がいる集中治療室を常に見張らせた。準備が整うと、三眼は皆を連れて東興宾馆に戻り、反乱を鎮圧する策を話し合った。同時に、三眼は龍堂の海外にある8つの分堂のうち5つを急いで呼び戻し、自分の勢力を強化した。