第102章

謝文東たちの乗った2台のセダンがゆっくりとリサイクル施設に入っていった。外からは特に変わったところは見えなかったが、中に入ってみると全く別世界だった。そのリサイクル施設は非常に広く、周囲は高い壁で囲まれており、壁の下にはいろいろなものが散乱していた。中央には2階建ての赤い建物があり、壁の塗装は大きく剥がれ落ち、かなり古びて見え、その前に停められている10台以上の有名ブランドのセダンとは不釣り合いだった。

車が適切な場所に停まると、謝文東たちは車から降りた。すぐに数人が建物から出てきて、その中の一人の大柄な男が近づいて頷きながら言った。「招待状を出してください、見せてもらいます！」

三眼は上から下までその男を見てから招待状を渡した。大柄な男はそれを受け取り、注意深く調べた後、招待状を受け取りながら丁寧に言った。「東哥でしたか。遠くからお迎えできず、本当に申し訳ありません。中へどうぞ！」

謝文東たちはその大柄な男に連れられて建物の中に入った。入り口で、その男は謝文東たちを止めて謝りながら言った。「東哥、申し訳ありません！今回の集まりの安全性を確保するため、武器をすべて出していただけますか？」

高強は不満げに言った。「クズなやつめ、武器を身から離すわけにはいかない。悪いが、渡さない！」

大柄な男の表情が変わったが、すぐに元に戻り、笑って言った。「兄弟たち、どうか許してください。私たちも善意からです。中にいる多くのボスたちが銃を持っていたら、何か問題が起きた時に危険が生じるかもしれません。もし私たち奎哥の評判を信じてくれるなら、武器を渡してください。奎哥が皆さんの安全を保証します。何も起こりません。そして、皆さんが去る時には、元のまま返します！」

「それでもダメだ！」高強は首を振って言った。「どう言われても、私は……」

謝文東は高強を引き止めて笑って言った。「私たちは奎哥の信用を信じています！」そう言って、懐から拳銃を取り出し、その大柄な男に投げた。三眼や高強たちもそれを見て、もう何も言えず、次々と自分の武器を取り出してその男に渡した。大柄な男はまだ心配そうで、自ら皆の体を探し始めた。謝文東のところに来た時、彼の鋭い視線を見て驚き、手を出しすぎないようにし、軽く調べただけで急いで通してやった。

謝文東が去った後、大柄な男は胸を叩いてほっと息をつき、心の中で思った。「この男はなんて強い気迫を持っているんだ。なんて怖い視線だ！他のボスたちのような男らしさはなく、むしろ陰柔で内向的な雰囲気を漂わせている。」

謝文東たち数人が建物の1階のホールに入ると、そこには長い大きなテーブルがあり、両側にはすでに多くの人が座っていた。真ん中には片目が黒く、もう片方の目がわずかに緑色のがっしりとした大男が座っていた。これがきっと瞎奎だ！謝文東は心の中で思った。その目を見れば片目が見えないことがわかる。ゆっくりと前に進み、笑顔で言った。「きっとこの方が奎兄さんですね！ずっと名前は聞いていましたが、お会いする機会がなくて。今日は本当に兄弟にとって幸運な日ですね！」

謝文東が瞎奎を観察している間、瞎奎もまた彼を観察しており、謝文東から放たれる、まるで心臓や肺を貫くかのような圧倒的なオーラに同じように驚いていた。こんなに若くしてそのようなオーラを持つ者はほとんどいない。彼は謝文東に会ったことはなかったが、ほぼ見当がついていた。立ち上がりながら笑って言った。「言わなくても、あなたが謝文東兄さんですね。やはり若き英雄ですな。私はずっとあなたの名前を尊敬していましたよ！ハハ！」

二人は握手を交わし、瞎奎は丁寧に謝文東に座るよう促した。三眼を含む他の7人は彼の後ろに立っていた。金眼は三眼の隣に立ち、前をじっと見つめながらも、指でそっと三眼の太ももをつまんだ。三眼は驚いて首を振り、疑問に思いながら彼を見た。金眼はその隙にうつむいて咳払いをし、手で口を覆いながら小声で言った。「瞎奎には殺気があります！」

三眼は心の中で震えたが、顔には何の表情も浮かべず、頭の中では急速に考えを巡らせていた。金眼がこんな冗談を言うはずがない。何かを見つけたに違いない。しかし今はすぐに東哥を連れ出すわけにもいかない。もし相手に本当に殺意があるなら、それは彼らに先手を打たせるだけだ。どうすればいいのか？ほんの少しの間で、三眼の額に汗が浮かんだ。

その時、水鏡はしゃがみ込み、靴紐を結っているふりをしながら、靴の底から6インチ以上もある鋼針を数本抜き出し、袖の中に隠した。立ち上がると、手を背中に回して隣の人に渡した。五行たちは数年間一緒にいるので、一瞥するだけで相手の意図がわかる。さっき水鏡は金眼の目に警戒の色を見て、こっそりと靴の底に隠していた武器を取り出し、何気なく他の人に渡したのだ。

その頃には、H市の黒社会のボスたちもほとんど集まり、それぞれ知り合いと雑談をしていた。瞎奎は人がほとんど集まったのを見て、手を叩いて大声で言った。「よし、みんな静かに！少し静かにして、私が話があるんだ！」

人々は彼の呼び声で会話をやめ、瞎奎を見た。瞎奎は満足げに頷き、微笑んで言った。「きっとみんな、今回私があなたたちを呼んだ目的に疑問を持っているでしょうね！」

顔に傷跡のある痩せた男が彼を一瞥し、体を傾けて言った。「ちょっと変だな。遠回しに言うな、何があるか早くはっきり言え。くそっ、大晦日なのに静かにしていられないのか、こんな怪しい場所に来るなんて！」
傷面の言葉に瞎奎の表情が少し暗くなり、心の中で冷ややかに思った。「今は威張っても無駄だ。すぐにお前から始めるぞ！」と笑って言いながら、「正平兄の言う通りです！すぐに本題に入ります」と言った。瞎奎は最初の2秒間黙っていたが、皆の視線が自分に向けられるのを見てから口を開いた。「今、我々のH市は問題が多い時期です。各ギャングが縄張り争いで大規模な戦闘は起きていませんが、小さな衝突は絶えず起きています。以前、四爷が生きていた頃はこんなことはありませんでした。あの頃は我々の犯罪界は統一されており、心を一つにしていて、政府でさえも我々には丁寧に接していました。でも今は、くそっ、警察を見るだけで震え上がる。なぜか？それは我々が団結していないからです。だから、今回は皆さんを呼んで、ギャングの合併について話し合いたいのです！」
合併？皆は驚き、これは謝文東を含む全員の予想外のことだった。
謝文東は冷ややかな目で瞎奎を見つめ、心の中で「なんて大きな野心だ。血を流さずに全てのギャングを飲み込もうとしているのか。私は彼が同盟を結ぼうとしていると思っていたのに……」と思った。謝文東が考えていると、背後で誰かが自分の服を軽く引っ張るのを感じ、驚いて体を後ろに引いた。
その時、傷面が立ち上がって叫んだ。「合併？誰が親分になるんだ？どう考えても私の番じゃない。だから興味ない！申し訳ないが、時間を無駄にする必要はない！」と言い、背後の3人の部下に向かって叫んだ。「行くぞ！」
瞎奎は急いで言った。「正平兄、今は話し合い中で、誰が親分になるかはまだ決まっていません。話し合いでも皆の投票で決まるのです。なぜそんなことをするのですか？瞎奎の面目を潰すつもりですか？！」
「面目？」傷面は軽蔑して言った。「お前が俺に面目なんて言うな。自分が何者か見てみろ。以前四爷についていたからといって、俺がお前を気にすると思うか？本当に自分を何か特別な存在だと思ってるのか？」
瞎奎の表情が冷たくなり、顔の筋肉がはっきりと動き、厳しい声で言った。「王長平、恥を知れ！今、ここに座っている親分の中で最も威張っているのはお前だ。鏡を見て、自分に何の資格があるか考えてみろ！」
傷面は大笑いして言った。「いいぞ、本当にやるな！俺には資格がない。じゃあ行くよ！でも今日の言葉は忘れるな！」
「行く？」瞎奎は凶暴な目をして言った。「どこに行くんだ？今日は俺の許可なしに勝手に去れる者はいないぞ！」

傷面男は、瞎奎がこんな多くのボスたちの前で横暴な振る舞いができるとは信じず、ニヤリと笑って言った。「家に帰るぞ。誰が俺を止められるというんだ！？」そう言うと、三人の部下を連れて外に向かった。
二歩ほど歩いたところで、入口に背の高い大柄な男二人が現れた。金色の髪に深く凹んだ鷹のような目を持ち、両手には銃を握っていた。
ロシア人か？傷面男は心の中で震え、まずいと思った。ここにロシア人がいるなんて、瞎奎は猛虎帮と揉めていたはずだ。まさか……傷面男は急いで振り返った。会議テーブルの両側にいる人々も皆驚いた顔をしていたが、瞎奎だけがニヤニヤと笑っていた。
「お前……」「バン～～～～～～」
傷面男の顔が硬直し、真っ赤な血が頭から流れ出た。目を見開いたまま瞎奎を見つめ、ゆっくりと倒れ込んだ。
時間が止まったかのように、ホールにいるボスたちは呆然と、まだ痙攣している傷面男を見つめ、何が起こったのか理解できなかった。謝文東はすべてをはっきりと見ており、ロシア人を見た瞬間、すぐにそれが黒帯だと思い至った。まさか黒帯が瞎奎を狙っているのか？背後にいた三眼が機を見て静かに言った。「東哥、瞎奎は本気じゃない。気をつけて！」謝文東はそれを聞いて、無意識のうちに手首に触れた。
瞎奎は手を背中に組み、ゆっくりと地面に倒れている死体の前に歩み寄り、強く蹴った。いつの間にか手に銃を取り出していた。「くそっ、顔を与えても恥を知らない！俺に逆らうとこんな目に遭うんだ。今日は誰も簡単にここを離れられない。事を解決してみせろ！」
傷面男の部下たちはようやく状況を理解し、ボスが惨殺されたのを見て悲鳴を上げながら瞎奎に突進した。瞎奎は冷ややかに鼻で笑い、銃を数人に向けて言った。「もう一歩でも近づいたら、頭を撃ち抜くぞ！」
瞎奎の言葉には確かに威圧感があり、数人は一瞬止まった。そのうち二人はためらいの表情を浮かべ、一人だけが怒号を上げて瞎奎の銃を握る手首を掴んだ。
「バン～～」再び銃声が響き、その男は斜めに二歩後退して地面に倒れ、血が地面を赤く染めた。入口にいたロシア人二人のうちの一人の銃身からは煙が出ていた。その時、外から大笑いの声が聞こえ、もう一人のロシア人が入ってきた。その男は上品な顔立ちで眼鏡をかけており、一見するとハンサムだったが、目には邪気が宿っていた。
その男は瞎奎に親指を立てて褒め称えた。「奎、素晴らしいぞ！」
瞎奎は意地悪な笑みを浮かべて言った。「これもエフゲニーさんのアイデアのおかげですよ！」
人々は自分たちが瞎奎の罠にはまったことを悟り、次々と立ち上がって問い詰めた。「瞎奎、これはどういう意味だ？」「このロシア人たちは何者だ？」「お前は一体何を企んでいるんだ？」