第103章
怒りに満ちた群衆を見ながら、シャ・クイは手に持つ銃を振りながら言った。「おお、どうして自己紹介を忘れていたのか。こちらがエフゲニー氏だ！」シャ・クイはその上品そうなロシア人を指して言った。「彼こそがロシア国内で有名なアックス・グループが中国に送り込んだ代表だ。今や我々は最良のパートナーであり、H市に最大の地下ギャングを作り上げ、かつての四爺の威光を取り戻し、政府にもう我々を侮らせないつもりだ。皆さんの中で参加する気のある者はいるか？」
群衆は疑念の表情を浮かべた。このロシア人がアックス・グループの者なら、それはつまり猛虎帮の後ろ盾でもある。シャ・クイと猛虎帮はうまくやっているはずなのに、どうしてまた繋がってしまったのか。
シャ・クイは群衆の疑問に気づき、得意げに言った。「わざと見せかけなければ、きっと誰も来なかっただろう。こんなに皆が集まるなんて、思ってもみなかっただろう？ハハ！」謝文東はそれを聞いて、まるで顔面を平手打ちされたような気分になった。シャ・クイに対して確かに少し油断していた。
一人が立ち上がって叫んだ。「シャ・クイ、これはどういう意味だ？今、ロシア人と手を組んで、ここにいる我々全員を食い物にしようというのか？かつての四爺はどうしてお前のようなクズを育て、自分の先祖まで売り飛ばしたんだ……！」
「バン～～」彼が話し終える前に、シャ・クイは銃を持ち上げて彼の頭を吹き飛ばし、煙突から立ち上る煙を軽く吹き飛ばしてため息をついた。「人生は短い。皆、大切にしよう！一時的な威光を保つ必要なんてない。言っておくが、今日はお前たち全員を飲み込み、お前たちの場所や人間を全部私に渡せ。同意する者はすぐに去れ。同意しない者は、へへ、一人として生きて出られないぞ！」そう言いながら、シャ・クイは横のテーブルから一束の書類を取り出した。「皆さん、ここに自分の名前を書いておいた方がいい。とても簡単で、数文字書けば済む。絶対に苦しめたりはしない！」
H市はJ市とは違い、ここのディスコやナイトクラブのオーナーは、たいてい自分自身が暴力団のボスで、自分が経営する場所は自分で管理している。一方、J市では正規の店が暴力団によって管理されている。
謝文東は冷ややかな目で全てを見ていた。顔は平静だったが、心の中は大混乱だった。シャ・クイがアックス・グループと手を組んだら、自分の命は危ない。自分と猛虎帮の間の恨みも大きく、彼らがJ市から撤退することは自分に直接関係している。謝文東が心配しすぎているのかもしれないが、エフゲニーという男の視線が何度も意図的か無意識か自分の方に向けられ、口元には陰鬱な笑みが浮かんでいるように感じられた。
謝文東は自分を落ち着かせ、静かに機会を探しながら、背後にいる三眼たちにこっそり合図を送り、もうすぐ手を出すかもしれないことを示した。背後の七人は既に準備を整え、謝文東の号令を待っていた。
瞎奎に殺された男の部下たちは、彼が発砲すると同時に瞎奎に向かって突進したが、十数人の大男たちに阻まれた。彼らは皆短剣を持っており、一瞬で武器のない数人を地面に倒した。他のボスたちは恐怖に駆られ、瞎奎を恐れつつも憎んでいた。
謝文東は力強く立ち上がり、大声で叫んだ。「こんなふうに座して死を待つわけにはいかない。場所を明け渡しても瞎奎は俺たちを逃がさない。みんな、彼の巧みな言葉に騙されるな！」
皆はその言葉を聞いて心を揺さぶられた。謝文東の言うことにも一理ある。瞎奎が今日このような状況に至った以上、自分たちを生かして逃がすはずがない。数人のボスたちは既に動き出そうとしており、武器がなくても瞎奎と戦う覚悟をしていた。
瞎奎はへへと笑い、「謝文東、この中で誰の死を最も望んでいるか知ってるか？それはお前だ！」と言い、突然手を上げて謝文東の頭に向けて発砲した。謝文東の背後にいた三眼は反応が非常に速く、瞎奎の手の動きを見てすぐに危険だと悟り、謝文東の服を掴んで強く引き下ろし、二人とも地面に倒れた。同時にその致命的な一発を避けた。
謝文東は三眼に会議テーブルの下に押し込まれ、今になって後悔し始めた。自分はあまりにも油断していた。どんなに計算しても、瞎奎と戦斧が手を組み、絶えず争っている二つの勢力がH市の黒社会を一つにする野心を持っているとは思いもよらなかった。ああ！謝文東は心の中でため息をついた。相手には左右にどれだけの人間が潜んでいるか分からない。さらにロシア国内から来たエフゲニーもいる。今日は本当に危険が多く、幸運は少ない！
瞎奎が発砲すると同時に、水鏡は突然手を振り、以前から手の中で準備していた鋼針が銀色の光を放ちながら飛び出し、瞎奎に直撃した。
瞎奎は謝文東が避けて会議テーブルの下に隠れているのを見て顔を赤らめ、再びテーブルを蹴り倒そうと前に進んだが、突然手首が痛み、その後腕全体がしびれて自分の意志で動かせなくなり、拳銃も地面に落ちた。見下ろすと、手首には極めて細い銀針が刺さっており、刺された部分の皮膚が急速に黒く変わっていた。瞎奎は心の中で大いに驚き、思わず叫んだ。「これは何だ？」
水鏡が手を出すと同時に、高強は素早く前に飛び出した。速度があまりにも速く、他の人々が反応する前に、高強は既に瞎奎の近くに到達し、拳を振り上げて叫んだ。「お前の祖母のクソ野郎！」
高強の強烈な一撃が瞎奎の顔に直撃し、後者は「あっ」と声を上げて数歩後退した。瞎奎自身も元暴走族で、決して無能なわけではない。数歩下がって体勢を立て直すと、部下たちが呆然としているのを見て大声で叫んだ。「何をぼうっとしてるんだ？急げ、一人残らず倒せ！」
部下たちは彼の叫びで我に返り、銃を持つ者は銃を、刀を持つ者は刀を使った。瞬く間にホール中は叫び声と銃声で埋め尽くされた。そこにいたのは各ギルドのボスたちで、連れてきた部下たちもギルドの精鋭たちだった。誰もが腕前はあったが、武器がないため不利だった。ほんの少しの間に何人かが銃弾を受けて倒れた。他の者たちは隠れ場所を探して避難したり、瞎奎の部下たちと戦ったりしていた。
高強が瞎奎を追い払うと、後ろにいた金眼が大声で叫んだ。「急いで身を隠せ！」
高強は本能的にその場で転がり、弾丸が彼の背中をかすめて飛んでいった。それでも高強は肩が冷たくなるのを感じ、弾丸によって3インチもの大きな傷ができていた。発砲したのは、見た目は上品なエフゲニーだった。一発も当たらず、彼の目には驚きの色が浮かんだ。彼は隣にいる二人のロシア人に手を振り、三人でホールを出て行った。外に出ると、エフゲニーは冷笑しながら言った。「奴らに先に互いに争わせて、後で片付けよう。他の連中はもう来たか？（ロシア語）」
一人のロシア人が敬意を表して言った。「ボス、あと2分ほどで到着します！（ロシア語）」
「うん！（ロシア語）」エフゲニーは満足げに頷き、懐から写真を取り出して厳しい声で言った。「誰でも逃げられるが、彼だけは絶対に逃がしてはならない。黒帯がもう彼を探しに来ていると聞いている。もし奴らが手を組めば、我々は不利になる！」
隣にいた二人のロシア人も写真の人物を見て声を揃えて言った。「わかりました、ボス！」
ホールの中はますます混乱していった。高強が地面に倒れた際、ついでに瞎奎が落とした拳銃を拾い上げ、テーブルの下に転がり込んでそこにいた謝文東と衝突した。謝文東は彼の肩の服が真っ赤になっているのを見て急いで言った。「強子、怪我をしたじゃないか！」
高強は一瞥もせず、口を尖らせて言った。「大したことない、この程度の傷じゃ問題ない！これ、東哥に！」そう言って、拾った銃を謝文東に渡した。謝文東は微かに首を振り、唇を噛みながら高強に言った。「強子、我慢して！俺たちが突撃する！銃は金眼に渡せ、彼の射撃の腕前は俺たちよりも確かだ！」そう言って、謝文東はテーブルの下から這い出し、周囲を見回した。すぐ近くで大声で叫んでいる瞎奎を一目見て、彼は陰鬱な笑みを浮かべながら大股で歩いて行った。
誰かが謝文東が自分たちの仲間ではないと見て、刀を振り上げて突進してきた。
謝文東は彼を目にも留めず、身を回して刀の刃を避け、その男のすぐ近くに回り込んだ。二人の顔の距離は4インチもなく、左手首の金刀が自然と手に落ち、その男の首に当てられた。同時に右手でその男の前襟を掴み、瞎奎の方へと押しやった。
その男が簡単に屈するはずもなく、謝文東に向かって刀を振り下ろそうとしたが、後者が膝で彼の下腹部を強く蹴った。男は痛みで叫び、刀も地面に落ちた。その叫び声が瞎奎の注意を引き、部下の一人が不自然に後退するのを見て何かおかしいと感じ、下を見るとそこには四本の足があった。瞎奎は非常に素早く反応し、自分の部下の生死など気にせず、周囲の者たちが「殺せ！奴を殺せ！」と叫んだ。
周囲の者たちは困惑し、なぜ自分たちの部下を殺すのか理解できなかった。瞎奎は隣にいた部下の銃を奪い、謝文東に押し寄せてきた男に向かって乱射した。
男は悲鳴を上げ、体が力なくなったが、謝文東に支えられて倒れず、まるで後退し続けているかのようだった。その時、瞎奎の手首の毒気が全身に広がり始め、頭が耐えきれずにくらくらし、壁にもたれながら部下に弱々しく「上がれ、上がれ、奴を殺せ！」と命じた。
周囲の部下たちも自分たちの背後に敵がいることに気づき、急いで前に突進した。
謝文東は大声で叫び、手に持っていた死体を勢いよく前に投げ出し、突進してきた一人の体にぶつけた。同時に、謝文東の手から金刀が飛び出した。今回は全力を尽くし、さらに金刀自体の重さもあって、稲妻のようにその男の下腹部に突き刺さった。刺された男は悲鳴を上げて地面に転がった。
他の者たちも同時に銃を構え、謝文東に向かって連続して発砲した。謝文東は事前に準備しており、飛刀を投げると同時に体を斜めに飛び退き、飛んでくる十数発の弾丸を避けた。
「バン！バン！バン！」と再び三発の銃声が響いたが、今回は金眼が発砲し、三発の弾丸が三人の頭を貫通した。その射撃の速さ、正確さ、激しさは極限に達していた。三人が撃たれてもまだ倒れず、謝文東は残りの数人が呆然としている隙に地面を転がり、勢いよく金刀を引き戻した。金刀は空中で回転し、銀線がちょうど一人の腰に当たり、金刀は力を受けてその男の体の周りを二周した。
謝文東は心の中でため息をついた。この男は並の不運なんかじゃない！と思いながらも、腕を伸ばさず、力いっぱい後ろに引いた。
「ああ！」という耳障りな悲鳴がホール中に響き渡った。その男は銀線によって真っ二つに切り裂かれ、上半身は死なずに前に這い進み、仲間に助けを求めて手を伸ばした。「助けて！助けて！！助けて！！助け……」声はどんどん弱くなっていった。
この広間にいる者たちの中で、喧嘩をしたり人を殺したりしたことがない者はいないが、目の前の惨状に同じように心から震え上がっていた。しかし、誰もそれを考えている暇はなく、乱戦は続いていた。金眼の銃声が時折響き渡ったが、一度も空撃ちはなかった。三眼高強たち数人はいつの間にか短剣を奪い取り、敵と戦っていた。
瞎奎の部下の一人は目の前の地獄の光景に呆然とし、手に持っていた銃を捨て、制御不能な叫び声を上げながら狂ったように広間から走り出した。金眼は自分のそばを通り過ぎていくその男を見ても発砲しなかった。それは慈悲心からではなく、そうする必要がないと考えたからだ。暗殺者は決して無駄な弾丸を使わない。彼らにとって銃が命であるなら、弾丸は魂なのだ！