第二十七章 空間の圧迫
「もう曲毅に簡単に攻撃を許してはいけない！」
阎天阔は海底の裂け目から飛び出し、狂犬のように大声で叫んだ。
先ほど曲毅が連続して行動し、邱冠翎を気絶させたことで、すでに各族の神帥期の弟子たちは恐怖に駆られていた。もしもっと厳しく対処せず、曲毅の攻撃をそのまま放っておけば、八族の弟子たちは本当に全員曲毅の手に落ちてしまうだろう。
「よし！」
邬庄晨、柏飞云、桑云鹏、田超霖、公冶志、靳子平の六人の首領たちは即座に応じた。同時に、邱冠翎もついに目を覚まし、目に血を浮かべ、猛獣のように凶暴な目つきで曲毅を見つめた。
一瞬にして、八人の首領たちはそれぞれ上品な先天霊宝を取り出した。
阎天阔の手には天羽魂台、邱冠翎の手には山河錦図、邬庄晨の手には水球天眼、柏飞云の手には風雷魂鼓、桑云鹏の手には破晓魂鈴、田超霖の手には衍星血壤、公冶志の手には玄黄鐘、靳子平の手には四色旗。
八つの上品な先天霊宝が使われると、海底全体が完全に静まり返り、空間さえもこれらの霊宝の気勢によって直接凍りついてしまった。
その時、曲毅は八人が先天霊宝を取り出して攻撃してくる中、直接情無归、五元、四獣のそばに移動した。
この六人は曲毅の神識による伝言を受け、ずっと八族の他の神帥期の弟子たちと戦っていた。情無归は斬殺の道を一心に修練し、身を翻して避け続け、五元は攻撃狂として九空棒で鋭い攻撃を繰り出し、雷眼冰鳄、四臂水猿、九頭皇蛇、震地螃蟹の四人は一団となって八族の弟子たちの攻撃に立ち向かった。
六人と八族の弟子たちはなんとか耐え続け、今に至っていた。
「どけ。」曲毅が現れると、一撃を放った。一億の金木水火の霊体が巨大な掌を形成し、八族の弟子たちに向かって叩きつけられた。
八族の弟子たちは危険を悟り、すぐに身を翻して避けた。海底にはその巨大な霊体の掌によって長い通路ができ、長い時間を経てようやく海水によって破られた。
曲毅は一撃で八族の弟子たちを追い払うと、すぐに叫んだ。「よし、星羅鼎の中に入れ。」
星羅鼎がすぐに六人の前に現れ、情無归、五元、雷眼冰鳄、四臂水猿、九頭皇蛇、震地螃蟹も遠慮なく素早く星羅鼎の中に飛び込んだ。
もはや後顧の憂いはなく、曲毅は冷笑しながら八人の首領たちを見つめた。
「曲毅、お前の力は強いが、我々八人が手を出せば、お前が逃げようとしてもそれは愚かな夢に過ぎない。今日、お前は必ず死ぬ。」阎天阔は冷笑しながら言った。
八人の首領たちはすでに曲毅の強大な力を自ら体験し、その潜在能力がいかに恐ろしいものかを理解していた。今曲毅を殺さなければ、将来的に彼は神王の境地に到達する可能性が高く、その時にはもはや誰も彼を制御できなくなるだろう。そのため、八人の首領たちは早くも心を一つにし、ここで曲毅を必ず倒すことを決意していた。
曲毅は首を振り、淡々と笑って言った。「私の命は、お前たちような屑が奪えるものではない。戦うなら、さあ手を出せ。受けて立つ。」
八人の首領は即座に頷いた。
「天羽魂印、魂を捕らえる、起動。」
「山河錦図、天地を包み込む、起動。」
「水球天眼、一目で天を定める、起動。」
「風雷魂鼓、風雷で魂を砕く、起動。」
「破晓魂鈴、音が止めば魂は滅びる、起動。」
「衍星血壤、血が諸界に漂う、起動。」
「玄黄鐘摇、万の気が一つに集まる、起動。」
「四色旗出、四方が静寂に包まれる、起動。」
八人の首領が同時に叫び、神元を送り込み、それぞれが持つ上品な先天霊宝を起動させた。海底全体には奇妙で恐ろしく、幻想的で奔流のような光景が広がり、虚空全体が固まってしまった。同時に、この固まった空間の中で八つの魂の力が交差し、この空間にいる者の魂の領域はすべてその八つの力によって絞め殺されるのだ。
曲毅がいる空間の八方は、それぞれ上品な先天霊宝によって封じられていた。同時に、曲毅は自分の魂の領域の中で八つの魂の力が暴れ回り、悪意ある攻撃を仕掛けてくるのを感じた。
「八つの空間が私を封じ、さらに私の体を圧迫して爆発させようとするとは、実に興味深いな。」
「魂の力が私の魂の球を見つけ出そうとしているが、無駄だ。私の魂がお前たちに滅ぼされるはずがない。」
曲毅は淡々と笑った。今の彼は魂の力の攻撃を心配していなかった。なぜなら、彼の混沌の球は形も跡もなく、たとえ魂の力がそれを見つけ出したとしても、おそらく対処することはできないからだ。だからこそ、曲毅は今、八つの空間からの圧迫に真剣に対処しなければならなかった。
八人の首領は上品な先天霊宝を動かし、それぞれが一つの空間を封じ、同時に力を合わせて八方から曲毅を圧迫して死なせようとした。
曲毅の体がいるのは独立した空間であり、周囲の空間は八つの上品な先天霊宝によって封じられていた。独立した空間が周囲の八方の空間に圧迫され、もし爆発すれば、曲毅の体は自然と虚空から放たれる破壊的なエネルギーによって破壊され、これまでの修行の成果もすべて消え去ってしまうのだ。
「空間のロックがかかっている。無界星斗を使っては脱出できない。宇宙の力を使えば自分の実力が露見してしまう。今は急ぐ必要はない。星剣に頼るしかない。」曲毅は心の中でそう思った。
星剣は中品の先天霊宝で、非常に強力な空間攻撃用の神器だ。中品の先天霊宝は上品のものと比べて、魂攻撃や魂防御の機能がない。
今の曲毅は魂が損なわれる心配はない。ただ空間を破壊し、体を自由にしればいいのだ。
「阎天阔、この方向の空間ロックを破ってやる。もう一度俺の実力を思い出させてやる。」曲毅は突然叫び、手に持つ星剣を激しく振り回し、巨大な神元を動員した。すると星剣は果てしない銀色の光を放った。
無数の銀色の光が、まるで何千もの星が同時に墜ちてくるかのように、一方向に流れ星のように飛んでいった。
カチ、カチ、カチ……
天羽魂台という場所の空間にすぐに亀裂の音が響き、無数の空間の裂け目ができ、混乱したエネルギーが溢れ出し、その場所をすっかり飲み込んでしまった。
「まずい、曲毅がこの方向から突破してくる。みんな、一人ずつ来て、この空間を強化してくれ。」阎天阔は曲毅の勇敢さを見て焦り、すぐに叫んだ。
阎天阔は当然、曲毅の実力が自分よりも上だと知っていた。もし自分一人で上品の先天霊宝を持っていても、曲毅を封じ込めることはできない。今は八人の首領が八つの上品の先天霊宝を持ち、八人の力を合わせて曲毅を圧迫しようとしている。その過程で曲毅を殺せなくても、彼の神元をすべて消耗させれば、それだけで曲毅を倒せるのだ。
だから阎天阔は曲毅が自分の方向に突破しようとしているのを見て、すぐに声を上げ、二人で上品の先天霊宝を使ってその場所を守り、曲毅の神元を大量に消耗させようとした。
曲毅も星剣を使うには大量の神元を消費する必要がある。
案の定、阎天阔が声を上げると、邬庄晨もすぐに手に持つ水球天眼を動員し、阎天阔を助けに行き、二人で空間を封じ込めようとした。
しかし曲毅は二人に時間を与えるつもりはなかった。
空間の裂け目が消え、混乱したエネルギーが引いた瞬間、邬庄晨が阎天阔と力を合わせてその場所を守ろうとした時、曲毅の口元に冷たい笑みが浮かんだ。
「无情、五元、お前たちもいざという時を見せる番だな。」曲毅は突然叫んだ。
すぐに、星羅鼎に入って間もない情無帰と五元の二人が出てきた。情無帰は虚天刀を、五元は落心錐を手にしており、どちらも中品の先天霊宝だった。
一瞬にして、曲毅、情無帰、五元の三人は同時に、それぞれが持つ中品の先天霊宝である星辰剣、虚天刀、落心錐を振り回した。
星辰剣が動くと銀色の光が満ち、ちょうど固まりかけていた空間が再びガラガラと砕け散った。その時、虚天刀が飛び出し、砕けた空間の中を跳ねるように移動しながら直接阎天廓に向かった。落心錐も同時に飛び、助けに来ようとした邬庄晨に向けて放たれた。
三人の連携は完璧で、星辰剣が固まった空間を破り、虚天刀と落心錐がその隙に攻撃を仕掛けた。
阎天廓と邬庄晨は、曲毅にこんな手があるとは思ってもみず、情無帰と五元がそれぞれ中品の先天霊宝を持っているとも予想していなかった。突然の事態に二人とも上品の先天霊宝を使って空間を固定することができず、自分の身体を守るしかなかった。
空間が元通りになったので、曲毅も自由に飛行できるようになった。
突然、曲毅は再び情無帰と五元を星羅鼎の中に戻し、自ら阎天廓の前に現れて星辰剣を振り上げ、力強く振り下ろした。
銀色の光がきらめき、海底に銀色の長剣が現れ、阎天廓の頭を切りつけようとした。
この一撃が振り下ろされれば、阎天廓は確実に死ぬだろう。
「放肆！」
突然、海底全体に空間が現れ、まるで海の水がすべて消え去り、万メートルもの大きさの無水の深淵ができた。同時に、星辰剣から放たれていた無数の銀色の光も一瞬で消え去り、何者にも負けない力によって消し去られた。
曲毅、阎天廓、邱冠翎、邬庄晨、柏飛雲、桑雲鵬、田超霖、公冶志、靳子平の九人は、この突然の事態に驚き、攻撃を止めた。
それはまるで深い井戸のようで、万メートルもの大きさで、周囲は荒れ狂う海だが、井戸の底にいるのは曲毅たち九人だけだった。
九人が顔を上げると、空中に火のローブを着て、表情は穏やかで、気迫に満ちた男が現れていた。
「ああ……老祖宗。」突然、阎天廓は空中の男を見て、喜びに満ちた声で叫んだ。
その人物は火離神域の神王、阎雀だった。
「阎雀、この神帥期の者たちの競争に、神王が出てきて干渉するのは、身分にそぐわないのではないか？」突然、別の声が聞こえてきた。その気迫は阎雀と変わらなかった。
その声を聞いて、曲毅は口元に笑みを浮かべた。
急いでやって来たこの神王こそ、南陰島の第三島主である乾懋だった。